Su información médica en la era digital

Probablemente dé por sentado que debe gestionar su propio currículum. Después de todo, cataloga su historial profesional y logros, ¿quién más lo gestionaría bien? Pero lo más probable es que no supervise su propio historial médico. Hasta ahora, hacerlo ha sido difícil porque es probable que fragmentos de su información estén dispersos en los archivos de varios médicos, hospitales, laboratorios y farmacias. Es una situación incómoda (y potencialmente peligrosa), pero una nueva ley federal podría ayudar a remediarla.

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Ley de Recuperación y Reinversión de los Estados Unidos está destinando unos 30 000 millones de dólares para mejorar el intercambio de información sobre el cuidado de la salud. Es probable que un efecto de goteo sea un mayor acceso a la información médica de por vida a través de un historial médico personal en formato electrónico. La idea de fondo es simple: recopilar sus datos médicos en un solo lugar le permite administrar su información de salud.

Como escribir primero un currículum, crear un historial médico personal lleva tiempo, pero hay varios beneficios. Tener el registro puede evitar pruebas y tratamientos innecesarios (y, a su vez, ahorrarle dinero), reducir la posibilidad de que se produzca un error de medicación y proporcionar información vital al instante en caso de emergencia. También se puede utilizar para llevar un registro del peso, el azúcar en sangre y mucho más. (Para obtener una lista de la información mínima que debe contener su registro, consulte la barra lateral «Seguimiento de su salud»).

Seguimiento de su salud

Un historial médico personal puede almacenar de todo, desde la frecuencia con la que hace ejercicio hasta los resultados de las pruebas de laboratorio y las listas de

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Hasta ahora, hay cuatro tipos de historiales médicos personales electrónicos disponibles:

• Registros alojados en hospitales y médicos son geniales si toda su información reside en una sola institución. Un ejemplo es PatientSite, que utilizan más de 40 000 pacientes del Centro Médico Beth Israel Deaconess de Boston para ver su historial hospitalario, enviar correos electrónicos seguros a los médicos, concertar citas, surtir recetas en línea y cosas por el estilo. Pero este tipo de servicio no está muy extendido. UN estudio reciente en el Revista de Medicina de Nueva Inglaterra descubrió que solo el 9% de los hospitales de cuidados intensivos encuestados tenían un sistema de registros electrónicos en una sola unidad clínica.

• Registros alojados por el pagador, como HPHConnect de Harvard Pilgrim Health Care, le dan acceso a la información sobre las reclamaciones relacionadas con sus medicamentos, visitas al médico y hospitalizaciones. Algunas le permiten compartir información con familiares o médicos. Por el lado negativo, es posible que no pueda acceder a todos sus resultados de laboratorio y radiología, y no hay garantía de que pueda llevarse su registro si cambia de aseguradora.

• Registros patrocinados por el empleador normalmente los aloja una empresa externa de confianza, lo que crea un firewall entre el empleador y los datos médicos. Por ejemplo, el gigante del almacenamiento informático EMC se asoció con WebMD para ofrecer historiales médicos personales basados en reclamaciones a todos sus empleados. Los sistemas patrocinados por el empleador tienen como objetivo mantenerlo sano y productivo mediante, por ejemplo, la recomendación de un programa de ejercicios si tiene sobrepeso. También pueden ayudarlo a gestionar su cuenta de gastos de atención médica. Sin embargo, es posible que no pueda llevarse el suyo si cambia de trabajo.

• Ofertas comerciales, como Google Health y Microsoft HealthVault, le permiten vincular a sus registros electrónicos almacenados en los hospitales, farmacias y laboratorios participantes. Además de recopilar los datos existentes, puede añadir los suyos propios, buscar información sobre afecciones médicas e interacciones medicamentosas y compartir información con sus médicos y otras partes pertinentes. Estos servicios le permiten conservar su historial médico de por vida, independientemente de su trabajo o aseguradora. Google implementó recientemente una «red social» segura para los historiales médicos personales. Llámalo Facebook para el cuidado de la salud. Le permite invitar a los cuidadores o familiares a acceder a su información de salud personal. Los invitados se pueden eliminar en cualquier momento.

¿Qué pasa con la privacidad? Cada uno de estos productos tiene políticas estrictas que estipulan que las empresas anfitrionas no extraerán datos de salud personales, los compartirán ni los utilizarán para publicidad segmentada. Los datos del hospital y de los pagadores están regulados por las normas del Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico de 1996. Las ofertas de Google y Microsoft están fuera del ámbito de la HIPAA, pero ambas firmas han desarrollado políticas que son aún más estrictas de lo que exige la legislación. Confío lo suficiente en esas políticas como para guardar mi historial médico vitalicio en Google Health y Microsoft HealthVault. (Lo comparto con usted) en mi blog—según mi propio criterio.) Sea cual sea el sistema de registro que elija, asegúrese de que tiene políticas de privacidad sólidas que le permitan controlar su información en todo momento.

Este nuevo mundo de la atención médica conectada tiene un enorme potencial para aumentar la eficiencia personal y de todo el sistema. Lo que le interese complementa lo que redunda en beneficio del sistema de salud en general, ya que todos tratamos de reducir los costes y mejorar la atención.