Sus empleados quieren los comentarios negativos que odia dar

¿Prefiere recibir comentarios positivos sobre su desempeño o sugerencias de mejora?

Durante las dos últimas semanas, hemos estado recopilando datos sobre esta pregunta y sobre la actitud general de la gente ante los comentarios, tanto positivos como correctivos. Hasta ahora lo hemos recogido de 899 personas, el 49% de los EE. UU. y el resto del extranjero. Antes de decirle lo que hemos encontrado, le sugerimos que haga la misma evaluación aquí para que pueda situar nuestras conclusiones en su contexto personal.

Nuestras medidas de evaluación son la medida en que prefiere dar y recibir comentarios positivos y correctivos. También mide su nivel de confianza en sí mismo. Para este estudio, hemos agrupado los comentarios de elogio, refuerzo y felicitación en comentarios positivos. Y hemos optado por llamar a las sugerencias de mejora, a la exploración de nuevas y mejores formas de hacer las cosas o a señalar algo que no se ha hecho de una manera que no es óptima comentarios correctivos. Creemos que se trata de una distinción importante, ya que, como afirman los siguientes datos, la gente quiere comentarios correctivos, tal como los hemos definido, incluso más que elogios, si se proporcionan de manera constructiva. Con un margen aproximado de tres a uno, creen que contribuye aún más a mejorar su rendimiento que los comentarios positivos.

El siguiente gráfico muestra, de media, el grado en que los participantes de nuestra muestra inicial tienden a evitar o preferir dar y recibir comentarios positivos y correctivos.

La primera columna indica que aproximadamente el mismo número de personas prefieren dar comentarios positivos que las que no lo hacen. Esto es fascinante, dado el alto porcentaje de personas que aprecian recibir comentarios positivos, junto con su impacto positivo en la mejora del rendimiento.

La segunda columna muestra lo mucho que la gente prefiere evitar dar comentarios negativos (una conclusión que no nos sorprendió, desde luego). La tercera columna muestra que la gente prefiere recibir comentarios positivos en la misma medida en que no les gusta dar comentarios negativos. De nuevo, no es ninguna sorpresa.

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También hicimos a los encuestados una pregunta adicional: ¿Preferirían elogios/reconocimientos o comentarios correctivos? Y esta vez sus respuestas nos sorprendieron. Un número significativamente mayor (el 57%) prefería los comentarios correctivos; solo el 43% prefería el elogio o el reconocimiento. Bueno, quizás no sea sorprendente, ya que nuestra conclusión más rotunda se refería al tipo de comentarios que tenían el mayor impacto en el rendimiento laboral de las personas. Cuando se le preguntó qué era lo que más le había ayudado en su carrera, el 72% dijo que pensaba que su desempeño mejoraría si sus directivos le proporcionaran comentarios correctivos.

Pero la forma en que se hacía realmente importaba. El 92% de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación: «Comentarios negativos (redireccionadores), si se entrega adecuadamente, es eficaz para mejorar el rendimiento». En este sentido, nos parece revelador que las personas a las que les resulta difícil y estresante dar comentarios negativos también estén significativamente menos dispuestas a recibirlos ellos mismos. Por otro lado, quienes calificaban a sus directivos como muy eficaces a la hora de proporcionarles comentarios honestos y directos tendían a obtener una puntuación significativamente más alta en su preferencia por recibir comentarios correctivos. Y, como muestra el gráfico siguiente, también parece haber una fuerte correlación positiva entre el nivel de confianza de una persona y su preferencia por recibir comentarios negativos.

Teníamos curiosidad por saber si las personas de diferentes generaciones tenían una opinión diferente acerca de los comentarios. En nuestra muestra, el 12% eran baby boomers, el 50% eran miembros de la Generación X y el 38% estaban en la Generación Y. Como muestra nuestro gráfico final, todos mostraron una aversión a dar comentarios negativos (aunque curiosamente, los de la generación X, un poco menos). Y todos los grupos estaban abiertos a recibir comentarios positivos y aún más a recibir comentarios correctivos.

Pero en términos generales, cuanto más viejos eran, más comentarios quería la gente de ambos tipos. Los Boomers, de hecho, mostraron una preferencia mucho mayor por dar comentarios positivos y por recibir comentarios negativos que los otros dos grupos (mientras que los jóvenes de la generación Y no parecen sentirse cómodos dando ni siquiera comentarios positivos todavía). Algunas personas han planteado la hipótesis de que los miembros de la generación Y están ansiosos y abiertos a recibir comentarios, y especialmente a los comentarios positivos, pero resulta que sus preferencias no son tan fuertes como las de los grupos de la generación Boomer y la generación X. No está claro si estas diferencias se deben principalmente a la edad o a que han estado en la fuerza laboral durante un período de tiempo más corto.

Lo que está claro es la paradoja que revelan nuestros datos, sin importar cómo los dividamos. La gente cree que las críticas constructivas son esenciales para su desarrollo profesional. Lo quieren de sus líderes. Pero sus líderes no suelen sentirse cómodos ofreciéndolo. De esto llegamos a la conclusión de que la capacidad de dar comentarios correctivos de forma constructiva es una de las claves fundamentales del liderazgo, una habilidad esencial para mejorar el rendimiento de su equipo que podría diferenciarlo**.**