Por qué debería hacer tiempo para la autorreflexión (aunque odie hacerlo)

Cuando la gente descubre que soy entrenador ejecutivo, a menudo se pregunta quiénes son mis clientes más difíciles. ¿Líderes sin experiencia? ¿Líderes sénior que creen que lo saben todo? ¿Líderes que intimidan y menosprecian a los demás? ¿Líderes que eluden su responsabilidad?

La respuesta no es ninguna de las anteriores. Los líderes más difíciles de entrenar son los que no reflexionan, especialmente los líderes que no reflexionan sobre ellos mismos.

En su forma más simple, la reflexión se basa en una reflexión cuidadosa. Pero el tipo de reflexión que es realmente valiosa para los líderes tiene más matices que eso. La reflexión más útil consiste en la consideración y el análisis conscientes de las creencias y acciones con el propósito de aprender. La reflexión da al cerebro la oportunidad de hacer una pausa en medio del caos, desentrañar y clasificar las observaciones y experiencias, considerar múltiples interpretaciones posibles y crear significado. Este significado pasa a ser aprendizaje, que puede influir en la mentalidad y las acciones futuras. Para los líderes, esta «creación de sentido» es crucial para su crecimiento y desarrollo continuos.

Investigar de Giada Di Stefano, Francesca Gino, Gary Pisano y Bradley Staats en los centros de llamadas demostró que los empleados que dedicaban 15 minutos al final del día a reflexionar sobre las lecciones aprendidas obtuvieron un rendimiento un 23% mejor después de 10 días que los que no reflexionaron. UN estudiar de los viajeros del Reino Unido encontraron un resultado similar cuando los que se vieron obligados a utilizar su viaje al trabajo para pensar y planificar su día eran más felices, más productivos y menos agotados que las personas que no lo hacían.

Entonces, si la reflexión es tan útil, ¿por qué no lo hacen muchos líderes? Los líderes suelen:

• No entiendo el proceso. Muchos líderes no saben cómo reflexionar. Un ejecutivo con el que trabajo, Ken, dijo recientemente que una vez más no había cumplido su compromiso de dedicar una hora los domingos por la mañana a reflexionar. Para ayudarlo a superar esta barrera, le sugerí que se tomara los próximos 30 minutos de nuestra sesión de dos horas y reflexionara en voz baja y luego lo informáramos. Tras cinco minutos de silencio, dijo: «Supongo que no sé realmente lo que quiere que haga. Tal vez por eso no lo he hecho».
• No me gusta el proceso. La reflexión exige que los líderes hagan una serie de cosas que normalmente no les gusta hacer: ir más despacio, adoptar una mentalidad de desconocimiento y curiosidad, tolerar el desorden y la ineficiencia y asumir la responsabilidad personal. El proceso puede conducir a información valiosa e incluso a avances, y también puede provocar sensaciones de malestar, vulnerabilidad, actitud defensiva e irritación.
• No me gustan los resultados. Cuando un líder se toma un tiempo para reflexionar, normalmente ve las formas en que fue eficaz y las cosas que podría haber hecho mejor. La mayoría de los líderes descartan rápidamente los puntos fuertes señalados y no les gustan los puntos débiles señalados. Algunos se ponen tan a la defensiva en el proceso que no aprenden nada, por lo que los resultados no ayudan.
• Tener un sesgo hacia la acción. Al igual que los porteros del fútbol, muchos líderes tienen un sesgo hacia la acción. UN estudiar de los porteros del fútbol profesional que defienden los penaltis descubrió que los porteros que se mantienen en el centro de la portería, en lugar de lanzarse a la izquierda o a la derecha, tienen un 33% de probabilidades de detener el gol y, sin embargo, estos porteros solo permanecen en el centro el 6% de las veces. Los porteros se sienten mejor cuando «hacen algo». Lo mismo ocurre con muchos líderes. La reflexión puede ser como quedarse en el centro de la portería y perderse la acción.
• No veo un buen ROI. Desde los primeros puestos, a los líderes se les enseña a invertir en lo que pueden generar un ROI positivo, resultados que indican que la contribución de tiempo, talento o dinero ha dado sus frutos. A veces es difícil ver un ROI inmediato si se reflexiona, sobre todo si se compara con otros usos del tiempo de un líder.

Si se ha dado cuenta de que pone las mismas excusas, puede ser más reflexivo practicando unos sencillos pasos.

• Identifique algunas preguntas importantes. Pero no las responda todavía. Estas son algunas posibilidades:
  • ¿Qué está evitando?
  • ¿Cómo ayuda a sus colegas a alcanzar sus objetivos?
  • ¿Cómo está? no ¿ayudando o incluso obstaculizando su progreso?
  • ¿Cómo podría contribuir a su relación menos agradable en el trabajo?
  • ¿Cómo podría haber sido más eficaz en una reunión reciente?
• Seleccione un proceso de reflexión que se ajuste a sus preferencias. Mucha gente reflexiona escribiendo en un diario. Si eso suena mal pero hablar con un colega suena mejor, considérelo. Mientras esté reflexionando y no solo charlando sobre el último evento deportivo o quejándose de un colega, su enfoque depende de usted. Puede sentarse, caminar, andar en bicicleta o estar de pie, solo o con su pareja, escribir, hablar o pensar.
• Programar la hora. La mayoría de los líderes se guían por sus calendarios. Pues, programe su hora de reflexión y luego comprométase a cumplirla. Y si se encuentra intentando saltárselo o evitarlo, ¡reflexione sobre eso!
• Empiece de a poco. Si una hora de reflexión parece demasiado, pruebe con 10 minutos. Teresa Amabile y sus colegas descubrieron que el factor más importante de las emociones positivas y la motivación en el trabajo era avanzar en las tareas que tenía entre manos. Prepárese para progresar, aunque parezca pequeño.
• Hágalo. Vuelva a su lista de preguntas y explórelas. Esté quieto. Piense. Considere múltiples perspectivas. Mire lo contrario de lo que cree inicialmente. Lluvia de ideas. No tiene que gustarle ni estar de acuerdo con todas sus ideas, solo tiene que pensar y examinar su forma de pensar.
• Pida ayuda. Para la mayoría de los líderes, la falta de deseo, tiempo, experiencia o habilidad puede impedir la reflexión. Considere trabajar con un colega, terapeuta o entrenador para que le ayude a sacar tiempo, escuchar con atención, ser un compañero de opinión y hacer que rinda cuentas.

A pesar de los desafíos para la reflexión, el impacto es claro. Como dijo Peter Drucker: «Siga una acción eficaz con una reflexión tranquila. De la reflexión silenciosa, vendrá una acción aún más eficaz».