Por qué las mujeres en Augusta son realmente importantes

A principios de esta semana, el venerable Augusta National Golf Club, solo por invitación, finalmente decidió permitir que dos mujeres se unieran a sus ilustres filas: la exsecretaria de Estado Condoleezza Rice y la empresaria de Carolina del Sur Darla Moore. Ahora, aproximadamente el 0,6% de sus más de 300 miembros son mujeres. ¿Qué tiene alguna importancia histórica? Michael Bamberger de Golf.com describe como «un club privado de élite que admite a dos mujeres con enormes privilegios»? Para las mujeres líderes y las que aspiran a serlo, la respuesta es un sí rotundo.

La controversia en torno a la negativa de larga data del club a admitir mujeres no tenía que ver con el golf en general ni con Augusta en particular. Se trataba del acceso. Las decisiones empresariales importantes las toman más a menudo los hombres, y la prueba está en los datos, que apenas se han modificado en años. Como Informes de Catalyst, solo aproximadamente el 16% de los puestos en los consejos de administración corporativos y el 15% de los altos ejecutivos son mujeres, y las mujeres siguen ganar menos que sus compañeros varones. Las personas (de cualquier género) tienden a dar trabajos, ofertas y ascensos a personas que conocen y en las que confían, y esa confianza se construye a través de las conexiones que se establecen en los clubes, las cenas y otros eventos sociales. Cuando a las mujeres se les niega la entrada a los lugares donde se reúnen hombres poderosos, también se les niegan las oportunidades de establecer contactos.

Otro comentarista de Golf.com ha descrito el golf como «el almuerzo de martini de la fuerza laboral moderna, el lugar boyante donde se hacen negocios». ¿Eso significa que las mujeres de negocios necesitan aprender golf para ser eficaces en su trabajo? ¿Deberíamos rodar todos para Augusta?

No, pero las mujeres líderes tienen que asegurarse de que dedican tanto tiempo como sus homólogos masculinos a entablar relaciones con las personas que pueden marcar la diferencia en sus carreras. Y cuando la entrada a esos lugares de reunión está bloqueada (ya sea de forma abierta o sutil), tienen que presionar por un cambio.

Hace muchos años, asistí a una reunión de la junta directiva, rodeada de colegas varones. Durante un descanso, los hombres empezaron a hablar de sus planes de verano, que incluían una conversación detallada sobre sus barcos, sus juegos de golf y sus viajes. Mientras elaboraban sus planes sociales de manera inocente, me di cuenta de que esos planes también sentarían las bases para futuras transacciones. Fue la primera vez que vi la relación clara entre el lenguaje del ocio y el lenguaje de los negocios.

En una entrevista de 2011 con Golf Digest, Condoleezza Rice dijo que, aunque consideraba que la discriminación racial era ilegal e inmoral, no creía que Augusta tuviera la obligación de admitir mujeres, ya que hay muchas asociaciones exclusivas para mujeres y solo para hombres. Su respuesta política puede que se haya basado en la premonición de que, como ávida golfista, algún día podría ser elegida para romper la barrera del género en Augusta. Pero fue una oportunidad perdida para señalar que no hay ningún club de golf exclusivamente femenino en el mundo que dé el acceso a la energía como lo hace Augusta.

Augusta es un club. Pero su decisión de aceptar a Rice y Moore tiene un significado simbólico importante. Esperemos que veamos a muchas más mujeres con esas icónicas chaquetas verdes. Puede que no sean una gran declaración de moda, pero su precio no tiene precio.