Por qué Twitter necesita a la India

Los números de Twitter muestran que tiene un gran problema. La plataforma atrae cada vez menos usuarios nuevos en EE. UU., y sus usuarios actuales son abandonarlo a un ritmo cada vez mayor. Los directivos de Twitter han intentado solucionar el problema cambiando el aspecto de los perfiles de Twitter. Algunos observadores sugerir cambios más profundos a la plataforma: hacer que la experiencia sea mucho más fácil de usar, desarrollar mejores algoritmos para mostrar contenido interesante o mejorar las funcionalidades de búsqueda.

Pero lo que Twitter realmente necesita es una estrategia global. Y esto significa una estrategia para ganar en la India. Sin eso, las malas noticias sobre Twitter seguirán acumulándose. He aquí por qué.

Hay tres mercados clave de Internet en el mundo. En primer lugar, está China, con 618 millones de usuarios de Internet, alrededor de una cuarta parte de la población mundial en línea. Los chinos pronto gastará más en compras en línea que los consumidores de EE. UU., a pesar de que un ciudadano chino promedio solo gana un noveno de lo que hacen los estadounidenses. Pero una empresa estadounidense no puede ganar en China, a menos que ejerza una censura generalizada. Por eso Facebook no puede competir en China y Twitter tampoco. Así que China está fuera de escena.

Luego están los EE. UU. con aproximadamente 250 millones de usuarios de Internet. Twitter opera en este mercado desde 2006, por lo que casi todos los que querían probar Twitter lo han hecho. Y si aún no les ha gustado el servicio, será difícil hacer que lo hagan ahora. Además de eso, muy pocos estadounidenses no han probado Internet todavía. Incluso si todos (15 años o más) se conectaran a Internet este año y todos se enamoraran perdidamente de Twitter, el sitio añadiría unos 40 millones de nuevos usuarios. Estados Unidos tampoco va a ser de mucha ayuda.

Por último está la India, donde en 2012 había 150 millones de usuarios de Internet. Este mes de junio, esa cifra aumentará a casi 250 millones, casi tantos como en los EE. UU. El mercado no es tan rico como en China o EE. UU., pero el número de usuarios de Internet crecerá durante mucho tiempo, ya que hay más de mil millones de personas en la India. Y a la población india le encantan las plataformas sociales estadounidenses: la India ya es segundo mayor usuario de Facebook después de los EE. UU., y según mis cálculos, pasará a ser el número uno este año. Facebook ya está ayudando a que esto suceda. Recuerde WhatsApp, el adquisición que Facebook hizo un par de meses por casi 19 000 millones de dólares? Resulta que es el la herramienta de interacción social más popular de la India. No es casualidad que Facebook quisiera comprarlo para acelerar su crecimiento allí.

Mientras tanto, Twitter solo tenía 33 millones de usuarios en la India en 2013. Y el país no está ni cerca a convertirse en el usuario número uno de Twitter. No es sorprendente, ya que la empresa no tiene una estrategia de crecimiento en este mercado increíblemente atractivo.

Entonces, ¿cuál debería ser la estrategia de Twitter en la India? La empresa tiene que hacer dos cosas. En primer lugar, tiene que atraer a muchos usuarios aplicando lo que ha aprendido en los EE. UU., donde el proceso viral no fue lo que llevó a Twitter a la corriente principal y aumentó su número. La televisión fue la responsable de ello. El programa de CNN Rick Sanchez Direct fue el primero en emitir tuits en directo por televisión a principios de 2008. Tras los atentados de Bombay ese mismo año, una cinta de entradas de Twitter pasó a ser permanente en la CNN, y otras emisoras pronto hicieron lo mismo. Con publicidad gratuita las 24 horas del día, los 7 días de la semana en los principales medios de comunicación, no es de extrañar que Twitter creciera Bien, Twitter debería convertir ese éxito accidental en estrategia. La empresa debería acudir a todos los medios de radiodifusión imaginables de la India para asegurarse de que su nombre y sus servicios se promocionan ampliamente, incluso gastando dinero en publicidad entre los nuevos usuarios de Internet en la India. Recuerde que WhatsApp ya es popular en el mercado indio y lo utilizan mucho las empresas, los políticos y otras figuras públicas. Así que Twitter no puede quedarse ahí sentado esperando a que la gente se presente.

En segundo lugar, Twitter tiene que mantener muy contentos a los usuarios indios para que permanezcan en la plataforma. Eso requerirá reconocer que la mayoría de los usuarios de la India acceden a Internet a través de sus teléfonos móviles. Los consumidores indios necesitan aplicaciones móviles ligeras y rápidas que no consuman mucho ancho de banda (así es como WhatsApp tiene éxito). En segundo lugar, Twitter necesita desarrollar servicios adicionales que reduzcan algunas de las numerosas brechas de información en la India. Por ejemplo, podría desarrollar servicios que ayuden al proceso electoral democrático de la India ( actualmente, Google Hangouts, Facebook y WhatsApp dominan este proceso). Twitter también podría ayudar a crear una mejor sistema de difusión de información de salud pública (donde no tendría muchos competidores). O podría publicar una aplicación para recopilar, agregar y difundir precios de los productos en varios mercados.

Todo esto ayudaría a Twitter a retener a sus usuarios indios durante mucho tiempo. Pero lo primero es lo primero: la dirección de Twitter tiene que poner a la India en el centro de su estrategia de crecimiento.