Por qué Abu Dabi ayudará a Dubái

Acabo de pasar un mes en Abu Dabi, la capital del EMIRATOS ÁRABES UNIDOS y regresé a Londres impresionado por su actitud positiva, una actitud que encuentro en abundancia cuando viajo a los mercados emergentes. Poco después de mi partida, la creciente importancia de los EAU para la economía mundial se hizo muy evidente cuando las noticias de la exposición a la deuda de Dubái provocaron temblores en mercados aún inestables. Solo el gobierno federal de Abu Dabi, si bien sigue censurando los excesos en su hermano Emirato de Dubái, puede evitar que Dubai World se convierta en los Lehman Brothers de los mercados emergentes.

Creo que lo harán, aunque altos funcionarios de Dubái recalcaron el lunes que el Gobierno no estaba obligado a intervenir. Es cierto que Abu Dabi no tiene la obligación legal de intervenir, pero sí las obligaciones autoimpuestas que implica su liderazgo de los Emiratos Árabes Unidos, un país que cofundó en asociación con Dubái en 1971.

El liderazgo económico de Abu Dabi hasta la fecha ha sido admirable. Sí, tienen petróleo, mucho, y, por lo tanto, podrían haber emulado simplemente a otros países ricos en petróleo y haber enviado a sus ciudadanos a una jubilación prolongada con asistencia social. Después de todo, sus poblaciones son relativamente pequeñas y había mucho dinero del petróleo para todos. Sin embargo, Abu Dabi decidió arremangarse; en los últimos veinte años han logrado lo que muchos pensaban que no se podía hacer, aumentar su PIB a partir de 23 700 millones de dólares en 1988 a un estimado 262,2 mil millones de dólares en 2008.

Lo que distingue a Abu Dabi del resto de los estados ricos en petróleo es, en mi opinión, su profundo sentido del propósito. En mi libro, Propósito: El punto de partida de las grandes empresas, expongo un marco de cuatro propósitos diferentes. El que Abu Dabi ha encarnado es el propósito de excelencia. La actitud positiva que fomenta la búsqueda de la excelencia no implica luchar constantemente por tener el más grande o el último, sino que dicta grandes movimientos para conseguir el mejor. Pensando a largo plazo y haciendo grandes inversiones, Abu Dabi ha transformado el desierto en un oasis: tienen instalaciones sanitarias y educativas que serían la envidia de cualquier nación.

El sentido de propósito de Abu Dabi y la actitud positiva que fomenta me hacen sentir optimista en cuanto a que los tenedores de bonos de Dubai World Inc recuperarán su dinero y que los mercados continuarán con la financiación asequible que tanto necesitan los países en desarrollo. Abu Dabi se encargará de ello.

Creo que tenemos mucho que aprender de lo que ha sucedido en los mercados emergentes en los últimos veinte años. Algunos países tuvieron éxito porque tenían petróleo, otros porque tenían ideas, pero ningún país tuvo éxito sin un sentido concreto de propósito. Tener un propósito de excelencia implica mantener las normas independientemente del coste; no se puede predicar la excelencia y no cumplir las obligaciones con terceros que se esconden detrás de la legalidad. El propósito, por supuesto, se pone a prueba en la hora de la crisis. En estos momentos de crisis, Abu Dabi no tiene mejor brújula que su historia y su sentido del propósito.

En Occidente, nos hemos desanimado porque empezamos a creer que nuestros problemas son demasiado grandes para resolverlos. No lo son. Ha pasado mucho tiempo desde que los países desarrollados tuvieron que intentar convertir un desierto en un oasis.

Nikos Mourkogiannis es consultor de liderazgo y autor del libro Propósito: El punto de partida de las grandes empresas y se le puede contactar en NikosOnline.com.