¿Quién dice que el trabajo tiene que ser satisfactorio?

Lo sabemos, lo sabemos. Leemos lo mismo que usted, y casi todos los que han escrito sobre el tema no estarían de acuerdo con la premisa del titular.

Por supuesto, el trabajo debe ser gratificante, dicen «ellos». Probablemente pase más tiempo en el trabajo que en casa, así que es mejor que le dé algo más que un cheque de pago, dicen. Si no está satisfecho con su trabajo, vaya a buscar otro, dicen «ellos».

Y en teoría, no estamos en desacuerdo con nada de eso. Pero no vivimos en un mundo teórico. Los trabajos satisfactorios no crecen en los árboles, especialmente hoy en día, cuando la tasa de desempleo es obstinadamente alta. Los trabajos que comienzan como satisfactorios pueden disminuir a medida que los jefes cambian, la competencia se intensifica o simplemente de forma natural. ¿Qué debe hacer una persona?

Bueno, dicen que hay que salir a buscar otro. Y si no puede, vaya a crear su propia empresa y siga su felicidad. De nuevo, si no hubiera hipotecas que pagar, cheques de matrícula que emitir y padres mayores que cuidar, seríamos los primeros en ponernos de pie y estar de acuerdo. Pero vivimos en el mundo real, igual que usted.

Tenemos escrito sobre cómo encontrar más satisfacción en el lugar de trabajo. Y prometemos que lo volveremos a hacer. Y la última vez que dijimos que si las cosas fueran mal en el trabajo, una forma de recuperar energía es intentar empezar algo fuera del trabajo. (Nuestro razonamiento: la pasión que siente por la empresa externa se extenderá a su trabajo diario y, aunque no lo haga, será menos duro en la oficina.)

Pero ¿y si ni siquiera eso mejora las cosas? ¿Entonces qué?

Propongamos otra opción: si la realización en el trabajo no es posible, por la razón que sea, y si parece que realmente no va a cambiar, acepte el hecho y acelere la búsqueda de satisfacción en otros lugares. Trabaja en esa idea de empresa emergente de Internet por las noches y los fines de semana. Llegue a casa lo antes posible para lanzar ollas. Levántese temprano y dedique su tiempo a la idea de importación o exportación que le ha fascinado.

Ahora bien, este es un curso de acción difícil, lo admitimos. Pero la historia está llena de ejemplos de personas que lo hicieron y prosperaron. El sector de los seguros, por ejemplo, tiene muchas personas que hacían trabajos poco satisfactorios durante el día y que prosperaban fuera del lugar de trabajo. Escritor Wallace Stevens, ganador de un Pulitzer y dos premios nacionales del libro, trabajó como abogado de seguros toda su vida. Ted Kooser, dos veces poeta laureado de los Estados Unidos (y otro ganador del Pulitzer), pasó 35 años trabajando para Surety Life Insurance y Charles Ives, uno de los mejores compositores contemporáneos de Estados Unidos, fue copropietario de una agencia de seguros hasta el día de su muerte.

Pero eso fue entonces. ¿Puede seguir las mociones en el trabajo y prosperar en otros lugares hoy en día?

Si le quedan un par de años para jubilarse, probablemente. La gente se queda en la costa hacia la puesta de sol todo el tiempo. Pero si tiene 30, 40 o 50 años, retirarse en el lugar no es una buena apuesta. Pero con las reglas correctas, creemos que podría hacerlo durante unos meses, y quizás incluso unos años.

Si va a intentar recorrer este difícil camino, debe:

• (Seguir) haciendo un excelente trabajo en el trabajo.
• No trabaje de luna en horario laboral.
• No dedique mucho tiempo (quizás no tenga tiempo) a hablar de sus actividades al aire libre.

Si cumple con las tres cosas, quedarse en el agua durante un tiempo en su trabajo diario no es nada malo.

Por un lado, recuerde que la expectativa es que haga un buen trabajo en el trabajo. (Según todos los informes, Wallace Stevens era un excelente abogado de seguros.) Por otro lado, es posible que el entusiasmo de sus actividades externas le dé más energía en el trabajo. Pero, aunque no sea así, ofrecer un buen día de trabajo por un día de salario le va a parecer justo a su empleador, al menos durante un tiempo. En algún momento, su empleador lo sustituirá por alguien que realmente quiera hacer lo que está haciendo. Pero eso no ocurrirá de inmediato.

En cuanto deje de pensar que necesita encontrar satisfacción en su trabajo diario, será al menos un poco más feliz. Nada del trabajo habrá cambiado, pero su actitud al respecto sí. Ya no esperará que su día de trabajo le dé satisfacción. Es un pequeño paso en la dirección correcta. Está totalmente a su alcance y no le cuesta nada.

No, no es una solución a largo plazo. Pero podría funcionar durante un tiempo.