Cuando la carrera por el talento es reñida, las mujeres ganan velocidad

«Creo que a las empresas multinacionales les gusta contratar mujeres en China», me explicó hace poco una alta ejecutiva expatriada en Pekín. «Es más probable que tengan conocimientos lingüísticos, un estilo de gestión cooperativa y les entusiasma trabajar para firmas extranjeras, que tienen más probabilidades de promocionarlas». Esa puede ser la razón por la que el equipo de liderazgo con el que trabajaba la semana pasada era lo contrario de lo que veo en la mayoría de los países: las mujeres superaban en número a los hombres.

Algunas de las investigaciones confirman esta impresión, ya que sitúan a China muy por delante de los Estados Unidos y hacen que la mayoría de los países occidentales parezcan un bastión del atraso. Un ejemplo es elúltimo informe de Grant Thornton, lo que sitúa a la alta dirección de China en un 51% de mujeres, lo que lo convertiría en el primer país en tener una mayoría de mujeres ejecutivas.

Bien, algunos de estos datos deben tomarse con más que un grano de sal, sobre todo porque el informe del año pasado de la misma encuesta mostraba que solo un 25% de los altos directivos chinos eran mujeres. Ni siquiera China puede cambiar tan rápido. (Cuando se le preguntó al respecto, Grant Thornton estuvo de acuerdo en que tendrían que revisar sus criterios). Sin embargo, parece reflejar la realidad de lo que he visto en las estadísticas de muchas multinacionales. Las firmas extranjeras están aprovechando una vibrante reserva de talento femenino de alto rendimiento en China en mayor número que en la mayoría de los países occidentales. Esto también es cierto en varios otros países emergentes.

Las compañías internacionales están descubriendo que a menudo pueden elegir al mejor talento femenino en los países donde las firmas locales siguen discriminando a las mujeres. También descubren que los mejores talentos masculinos suelen preferir trabajar para firmas locales, que pueden ofrecer mejores perspectivas a largo plazo y puestos laborales tentadores sin tener que salir del país. Así que la elección, como me dijo un entrenador, es simple: «En términos de talento local, es entre mujeres de primera categoría u hombres de segunda categoría».

Las mujeres inteligentes, con un alto nivel educativo y ambiciosas aprenden cada vez más a preferir las oportunidades que les ofrecen las empresas globales antes que las normas culturales, a veces aburridas, de las firmas locales que se muestran reacias a promocionarlas. Y curiosamente, el resultado es que las empresas multinacionales acaban con un mejor equilibrio de género en los nuevos mercados del que nunca han conseguido en sus países de origen.

Las mujeres ejecutivas también son más leales que sus homólogos masculinos, de Sylvia Ann Hewlett trabajar en la reserva de talentos femeninos de China ha encontrado. En el mercado de talentos chino, candente y difícil de retener, eso debería ser una música relajante para los oídos de los reclutadores. «El 88% de las mujeres son leales a sus empleadores actuales», descubrió, «y el 76% está dispuesta a hacer un esfuerzo adicional».

El Foro Económico Mundial ha encontrado que China tiene una brecha de género que favorece a las mujeres en los niveles «profesional y técnico» (donde hay 1,08 mujeres por cada hombre) y en la educación universitaria (donde hay 1,1 mujeres por cada hombre). China tiene un nivel de participación laboral femenina del 74%, el más alto de todos los países BRIC.

Sin embargo, no todo son buenas noticias: según el WEF, solo el 17% de los «legisladores y directivos» son mujeres, una cifra los datos de la OCDE(se muestra a la derecha) está de acuerdo con. Bien, esta fusión de los sectores público y privado no ayuda mucho, ya que está claro que las mujeres están muy infrarrepresentadas en los niveles superiores del Partido Comunista (donde muchos podrían decir que reside el verdadero poder).

Entonces, ¿qué pasa? ¿Existe una nueva «brecha» que podamos empezar a llamar brecha de género en los mercados maduros, en la que las empresas occidentales lograrán un equilibrio de género cada vez mayor en los mercados en crecimiento y, al mismo tiempo, permanecerán desequilibradas en el país? ¿Y dónde las empresas locales de los mercados en crecimiento perpetúan un modelo dominado por los hombres?

Si esto es cierto, sin duda servirá para algunos análisis futuros interesantes sobre las ventajas competitivas de los lugares de trabajo con equilibrio de género. Mientras tanto, espere que muchas empresas globales comiencen a trasladar a sus mujeres sénior chinas, rusas y brasileñas de un lugar a otro para mejorar su equilibrio general de género. A medida que las empresas se esfuerzan por conseguir más altos ejecutivos que sean mujeres y de los mercados en crecimiento, es posible que descubran que pueden, si me disculpa el juego de palabras, atrapar dos pájaros con una chica.