Cuando tome una decisión importante, piense: «Eddie iría»

El mes pasado ESPN estrenó un documental como parte de su» 30 por 30» serie. Su asunto es Eddie Aikau, el legendario socorrista hawaiano, surfista de olas grandes y explorador oceánico.

Como persona nacida y criada en Hawái, siempre he admirado a Aikau. En la playa de la bahía de Waimea, se hizo famoso por rescatar a más de 500 nadadores en apuros. Más tarde, su amor por el pueblo y la cultura hawaianos lo llevó a unirse al Hokule’a—una audaz misión para viajar en canoa de Hawái a Tahití (una distancia de 2.600 millas) utilizando solo las estrellas como navegación. Cuando el Hokule’a se hundió en una tormenta, Aikau intentó salvar a la tripulación remando solo en su tabla de surf hasta la isla más cercana, a 12 millas de distancia, en busca de ayuda. No lo volvieron a ver.

Hoy en día, la frase «Eddie iría» sigue siendo una parte de la cultura hawaiana. En mi estado natal encontrará el refrán en las pegatinas para el parachoques y en las camisetas. La frase hace referencia a un tipo particular de toma de decisiones y a la voluntad de aceptar los riesgos y hacer lo correcto, aunque dé un poco de miedo.

Aunque la comparación pueda parecer incongruente, en mi vida como consultor de gestión, a menudo me viene a la mente la frase «Eddie se iría» cuando analizo la forma en que los directivos y las empresas toman decisiones arriesgadas y de alto riesgo.

Los ingredientes clave para la toma de decisiones de alto riesgo son los hechos, la fe y la fortaleza.

Hay numerosos casos en los que descubrimos que los clientes no tienen todos los datos. Pero esto es cada vez menos frecuente. «El conocimiento se está democratizando», señalaron Clayton Christensen, Dina Wang y Derek van Bever en su reciente artículo de HBR» La consultoría en la cúspide de la disrupción.». Cada vez más, conocer los hechos es un hecho, lo que hace que la fe y la fortaleza sean más importantes.

Por supuesto, tener fe («Creo en una oportunidad futura») y fortaleza («Tengo el coraje y la perseverancia para llevarla a cabo») puede resultar difícil. No es una competencia fundamental que pueda desarrollar o adquirir. No es algo para lo que se le pueda entrenar fácilmente o para lo que pueda convocar a voluntad. Tampoco es necesariamente racional. Pero no creo que sea solo algo con lo que solo se nazca.

Creo que la fe y la fortaleza vienen del amor. Puede llamarlo pasión, devoción o celo, cualquier cosa que aprecie. Cualquier decisión de mucho en juego tiene ventajas y desventajas. La fe y la fortaleza se pueden definir cuando su amor y pasión por las ventajas son mayores que el miedo a las desventajas. Alguien se está ahogando en un río torrencial. Si interviene, su vida corre peligro. Si es un extraño, no puede entrar. Si es su enemigo acérrimo, es casi seguro que no saltará. Si es su hijo, no lo dudará.

Lo mismo ocurre en los negocios. ¿Compra esa empresa? ¿Lanza ese nuevo producto? ¿Publica ese anuncio arriesgado? ¿Sube los precios? ¿Promociona a esa persona? Cada una de estas decisiones tiene componentes emocionales. A menudo, la diferencia entre un ir y no vaya la decisión no tiene que ver con las ganancias o la probabilidad, sino con la pasión. El miedo a la baja siempre es mucho más claro y real que el potencial alcista. El dilema del innovador se puede expresar como cuando el amor por ganar mañana es menor que el miedo a perder hoy.

Mientras Tina Turner cantaba: «¿Qué tiene que ver el amor con eso?» Hay al menos cuatro tipos de amor en los negocios. En primer lugar, lo he visto como el amor por un grupo de consumidores específico. Por ejemplo, a los ejecutivos que trabajan en la industria de las mascotas les encantan las mascotas y a las personas a las que les encantan las mascotas. Tienen un afán misionero por servir a esos consumidores. En segundo lugar, a los grandes innovadores les encanta el arte de lo posible. Creen que el descubrimiento es en sí mismo un bien. En tercer lugar, a los creadores de marcas les encantan sus marcas y reaccionan con la furia rápida de una mamá osa que protege a su cachorro cada vez que alguien ataca su marca. Por último, para algunos es simplemente el amor por ganar y llevar la cuenta con las ganancias y el precio de las acciones.

Mi observación es que las empresas y los líderes que muestran los dos primeros tipos de amor en los negocios triunfan más a menudo a largo plazo, porque miran hacia adelante y hacia fuera. Los dos últimos amores son intrínsecamente un espejo retrovisor y mirarse el ombligo. Y si tuviera que elegir entre una motivación misionera o una mercenaria, apuesto por la primera para superar el dilema del innovador.

A veces los hechos solo pueden indicarnos la dirección. Se necesita emoción, pasión y amor para saltar de verdad. Porque el amor nos hace hacer locuras.

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