Qué pueden aprender los trabajadores más jóvenes de los trabajadores mayores y viceversa

El entrenamiento y la tutoría en todos los grupos de edad tiene sentido. Seguro que hay mucho que cada uno puede aprender del otro. Por lo general, nos imaginamos que los jóvenes pueden ayudar a los viejos a entender la tecnología y los viejos pueden impartir sabiduría general.

Pero, ¿hay más información sobre el posible aprendizaje intergeneracional que estas observaciones comunes? ¿Qué más, específicamente, pueden aprender los jóvenes de los viejos y los viejos de los jóvenes?

Para entender este problema, diseñamos un diagnóstico y lo publicamos en nuestro sitio web, animando a personas de todas las edades y de todo el mundo a hablarnos de sus experiencias laborales y de vida. Más de 10 000 personas lo completaron. Lo que preguntamos a la gente fue que, en este momento de sus vidas, ¿están creando, manteniendo o agotando activamente sus activos tangibles e intangibles? Los activos tangibles incluyen el ahorro financiero, mientras que los intangibles incluyen tres áreas importantes: la productividad (habilidades valiosas, el apoyo de los compañeros, la buena reputación), la vitalidad (la salud, la gestión del estrés laboral y personal y las relaciones regenerativas) y la capacidad de transformación (el autoconocimiento y la inversión en redes diversas y extensas de amigos y colegas). La creación activa de activos tangibles e intangibles es crucial para crear una vida laboral larga y productiva.

Aunque descubrimos que las personas de diferentes edades son notablemente similares entre sí, vimos una serie de áreas fascinantes en las que había diferencias significativas. Tanto las diferencias como las similitudes aumentan la posibilidad de una tutoría y un entrenamiento bidireccionales e intergeneracionales.

Lo que los jóvenes pueden aprender de los viejos 

Cómo controlar el trabajo.  En general, descubrimos que los mayores de 40 años creen que son más capaces de controlar su trabajo que los menores de 40 años. No cabe duda de que para muchas personas de treinta años, las exigencias del trabajo pueden ser duras; algunas tienen niños pequeños que cuidar, jefes a los que impresionar, clientes a los que atender. Ante tantas demandas, afirman que tienen poco control sobre su forma de trabajar, las horas que trabajan y su capacidad para crear nuevas formas de trabajo. Esto ejerce presión sobre sus familias y su vitalidad. No sorprende que digan que están más agotados que los trabajadores de más edad.

Algunos trabajadores mayores han aprendido a controlar su trabajo. Han aprendido qué y cuándo delegar, cuándo rechazar las demandas de los demás y cuándo aceptar las demandas. Han aprendido que algunas de las restricciones que consideraban inamovibles podrían reformularse pensando de forma más creativa en la forma en que realizan sus tareas y en lo que consideran los límites de estas tareas.

Son estas ideas perfeccionadas a lo largo de años de trabajo las que podrían ser de gran utilidad para los trabajadores más jóvenes que luchan por entender cómo controlar su vida laboral. Trabajar más estrechamente en una relación de entrenador también sensibilizaría a los trabajadores mayores sobre las exigencias a las que se enfrentan sus colegas más jóvenes.

Cómo ser competente desde el punto de vista financiero. Aprender a crear y mantener activos tangibles es crucial para llevar una vida larga y productiva. Nuestros cálculos de la tasa de ahorro y la planificación de la jubilación lo dejan claro. Por ejemplo, si vive hasta los 85 años (lo que creemos que es una estimación conservadora) y quiere jubilarse con el 50% de sus ingresos finales, con una tasa de ahorro anual del 18%, puede planear jubilarse a los 65; con una tasa de ahorro anual del 8%, su edad de jubilación es de 75. Tener suficientes conocimientos financieros para entender estas elecciones y consecuencias es crucial.

Sin embargo, descubrimos que, en general, los jóvenes se sienten menos cómodos con sus conocimientos financieros. Con el tiempo, la educación financiera aumenta; en nuestra muestra, fue más alta para las personas de sesenta años. Así que tiene sentido que las personas mayores compartan sus ideas sobre las finanzas con los jóvenes.

¿Qué aspecto podría tener esto? El dominio financiero tiene dos elementos clave: la educación financiera y la comprensión de las finanzas personales, y la agencia financiera y el control en términos del comportamiento diario, especialmente en torno al autocontrol y a poner un valor en su yo futuro. Ambas son cruciales. Tomemos las tasas de ahorro, por ejemplo. Las encuestas muestran que la mayoría de los jubilados desearían haber ahorrado más, pero no hubieran tenido el autocontrol durante su vida laboral para ahorrar en lugar de gastar. Los empleados mayores pueden ayudar a los jóvenes a dar cuenta de su futuro, es decir, a entender que las decisiones que tomen en el presente tendrán implicaciones en su futuro. A medida que la vida y las carreras se sigan alargando, será cada vez más importante ser capaz de entender y apoyar el yo futuro.

Lo que los viejos pueden aprender de los jóvenes

Cómo crear redes diversas. Si analizamos vidas largas y productivas, queda claro que, cuando se trata de activos intangibles, el desarrollo de las relaciones y las redes es crucial en cualquier momento. El capital social integrado en estas redes refuerza la adquisición de nuevas habilidades a través de la tutoría y el entrenamiento, y puede crear la diversidad de asociaciones que es crucial para el cambio y la transformación personales.

Descubrimos que, en general, los mayores de 50 años simplemente mantienen su red actual y no crean nuevas redes. Como resultado, sus redes se volverán cada vez más homogéneas y estáticas, simplemente demasiado suaves y cómodas. Esta homogeneidad les servirá de mucho siempre y cuando quieran o necesiten transformarse.

Es algo natural cuando las personas comienzan sus carreras para tender la mano, para conocer gente nueva, crear redes diversas y encontrar activamente entrenadores y mentores. Entonces, ¿por qué no animar a los jóvenes a entrenar a los mayores sobre cómo crear y mantener redes diversas?

A medida que la vida y la vida laboral se expandan, todos sufrirán más cambios y transiciones. Tener las habilidades y los activos transformadores para apoyar este cambio tiende a ser algo que es más fuerte en los jóvenes. Sin embargo, a medida que las personas viven más tiempo, tienen que demostrar esta habilidad a lo largo de su vida. La juventud, el arte de envejecer a los jóvenes, es importante y esto, naturalmente, abre una vía para la tutoría inversa de los jóvenes por parte de los mayores.

Cómo forjarse una reputación. Curiosamente, descubrimos que pedir consejo estaba en su punto más alto para los cuarenta. Los mayores de 50 años informaron que menos personas acuden a ellos en busca de consejos. ¿Por qué puede ser así? En parte se debe a que no están haciendo que los demás sepan lo que pueden aportar; o tal vez no son ellos mismos conscientes de las habilidades, los conocimientos y la sabiduría que han acumulado. En cierto sentido, no se están forjando activamente su reputación. Entonces, ¿por qué no animar a los trabajadores más jóvenes a entrenar a los trabajadores mayores en lo que es necesario para forjarse una reputación y atraer a otros hacia ellos para que sean entrenados y mentores?

Esto tiene aún más sentido en un mundo en el que la reputación se logra no solo a través de la linealidad de un currículum o de los organismos profesionales convencionales, sino también a través de la selección de las redes sociales. En este área, y en cómo llegar y conectarse con redes más diversas, los empleados más jóvenes pueden ofrecer consejos e información.

A medida que la vida laboral se prolongue, los diferentes grupos de edad trabajarán más estrechamente. Crear oportunidades para el entrenamiento entre edades podría ser una forma estupenda de animar a las personas a entenderse más profundamente y, quizás, con más compasión.