Lo que los líderes del mañana están aprendiendo en África ahora mismo

Este es el primero de varios comentarios sobre» La paradoja del ascenso de Samsung», un artículo de Tarun Khanna, Jaeyong Song y Kyungmook Lee publicado entre julio y agosto de 2011 HBR.

Si bien puede que no sea intuitivo para los lectores de todo el mundo, veo muchas similitudes entre la transformación de Samsung de líder local en Corea a un actor importante en el escenario mundial y nuestro propio viaje para convertir el Banco Unido para África en un grupo que opera en 20 países y en tres continentes.

Al igual que Samsung, nos ha parecido fundamental establecer primero el liderazgo en los mercados nacionales, damos la misma importancia a mezclar el talento local y global y nos enfrentamos a los mismos desafíos de integración cultural. También descubrimos conocimientos regionales pasados de moda en las escuelas de negocios, una deficiencia fundamental que la Fundación Tony Elumelu aborda en un nuevo programa llamado Programa de pasantías en los mercados africanos (AMIP), que comenzó el mes pasado.

En este momento, la AMIP coloca a los estudiantes de las principales escuelas de negocios de África, Europa y Estados Unidos en programas altamente estructurados con empresas africanas. La AMIP combina las habilidades únicas de cada pasante con las necesidades particulares de cada empresa de acogida para abordar sus problemas empresariales más apremiantes. Estas incluyen la creación de nuevas estrategias empresariales, el marketing de nuevos productos y el desarrollo de estrategias de crecimiento en África. De esta manera, los pasantes adquirirán conocimientos prácticos y, al mismo tiempo, contribuirán de manera significativa al éxito de las firmas.

El 2 de junio de 2011, los pasantes llegaron a Lagos para participar en los ejercicios de orientación del año inaugural del programa. Se presentaron a empresas anfitrionas en Lagos, Accra o Nairobi para trabajar como directores de producto, directores de marketing de productos, analistas financieros, analistas de recursos humanos y analistas empresariales estratégicos durante ocho semanas antes de volver a las sesiones de final del programa a partir del 4 de agosto en Lagos.

Los pasantes de este año provienen de escuelas de negocios como Yale, UPenn, la Escuela de Negocios de Londres, la escuela de negocios del IESE de España, la Escuela de Negocios de Lagos, el GIMPA de Ghana y la Escuela de Negocios de Strathmore de Kenia. Cada estudiante ya tiene una media de cuatro a cinco años de experiencia laboral y ha demostrado un gran interés por trabajar en África y una preferencia por los mercados emergentes.

Todas las empresas participantes son de propiedad africana (y no multinacionales que operan en África), principalmente pequeñas y medianas empresas, con ingresos anuales de entre 2 y 10 millones de dólares y entre 150 y 300 empleados. Lo que es más importante, cada uno de ellos está dirigido por directores ejecutivos visionarios que pueden inspirar y asesorar a los estudiantes de negocios y proporcionarles una experiencia realmente significativa.

Las compañías con sede en Lagos incluyen las casas de inversiones Alitheia Capital, Doreo Partners y Verod Capital, así como la editorial Kachifo Books, la emisora de noticias por cable NN24 las 24 horas y el procesador de alimentos AACE Foods. Las firmas con sede en Nairobi incluyen al desarrollador de software bancario Craft Silicon, la agencia de marketing digital Pamoja Media, el operador de centros de llamadas KenCall, el proveedor de puntos de venta Paystream y el agregador de contenido online A24. Y las empresas de Accra incluyen el fondo de riesgo Oasis Capital y la sociedad de capital privado agrícola Injaro Investments.

A través de este y otros programas, la Fundación Tony Elumelu busca fomentar el crecimiento del sector privado en África. Consideramos que la creación de una cartera de talento directivo en las pequeñas y medianas empresas es uno de los principales impulsores de ese crecimiento. También creemos que, a corto plazo, es necesario capacitar cada vez más de esa cartera de gestión en África para mantenerse al día con el rápido ritmo de crecimiento. Hay muy pocas de las mejores escuelas de negocios de África fuera de Sudáfrica, por lo que uno de los objetivos principales de este programa es dar a conocer a algunas de las otras mejores escuelas africanas reuniendo a sus estudiantes con sus homólogos de las mejores escuelas de fuera de África. De acuerdo con ese objetivo, nuestros planes para el año que viene incluyen ampliar el número de escuelas de negocios participantes, tanto dentro como fuera de África.