Qué hacer cuando su jefe lo ignora

Imagínese esto: está en la reunión semanal de intercambio de ideas con su equipo. Cada vez que comparte una idea, su jefe la hace a un lado o asiente con la cabeza y sigue adelante sin ninguna reacción real. O peor aún, usted comparte un concepto, su jefe lo ignora y, minutos después, su colega comparte la misma idea y su jefe lo felicita por su excelente sugerencia. Sale de la habitación sintiéndose abandonado e irrespetado.

Estar en esta situación no es divertido y, con el tiempo, puede afectar negativamente a su autoestima, a su bienestar mental y a su trabajo. En su libro sobre el ostracismo laboral (una situación en la que lo excluyen, despiden, marginan o ignoran), los autores Cong Liu y Jie Ma señalan lo común que es esto, ya que la mayoría de los empleados lo sufren en algún momento de su carrera. Al examinar la enorme cantidad de investigaciones sobre el tema, descubrieron que el ostracismo laboral puede provocar enfado, depresión, ansiedad y agotamiento emocional entre quienes lo sufren.

Más investigación demuestra que que lo traten con respeto es más importante para la mayoría de los empleados que el reconocimiento, el aprecio, la recepción de comentarios e incluso las oportunidades de aprendizaje y desarrollo. En un estudio mundial, empleados respetados informaron:

• Un 56% mejor de salud y bienestar
• 72 veces más confianza y seguridad
• Un 89% más de disfrute y satisfacción laboral
• Un 92% más de concentración y priorización

Está claro que ser respetado, en lugar de ignorado, tiene un impacto a largo plazo en nosotros y en nuestras carreras. Entonces, ¿qué hace si siente que su jefe lo evita y deja de lado sus ideas, especialmente si el cambio es repentino?

Desafíe su perspectiva.

Antes de sacar conclusiones importantes sobre el comportamiento de su jefe (por ejemplo, «La verdad es que ya no le caigo bien»), pregúntese si su comportamiento hacia usted ha sido coherente o si ha cambiado recientemente. Puede haber momentos en los que reciba menos atención y tiempo cara a cara con su jefe por motivos que tienen poco que ver con usted o con su relación con usted.

Empiece por cuestionar cualquier suposición que pueda hacer y considere si hay pruebas válidas que respalden su punto de vista.

No asuma la intención de su jefe.

Es fácil deducir una intención perjudicial sobre por qué su jefe actúa de esta manera cuando, de hecho, puede que no tenga nada que ver con usted. Puede ser que su carga de trabajo haya aumentado o que se enfrenten a inmensas presiones por parte de su jefe y tengan dificultades para arreglárselas. Tal vez tienen un tiempo limitado y quieren terminar con las cosas rápidamente. O tal vez estén lidiando con una crisis personal.

Antes de asumir lo peor, deles el beneficio de la duda y pregúntese:

• ¿Le han dado a mi jefe un gran proyecto recientemente cuando ya tiene demasiado que gestionar?
• ¿Trabajan muchas horas porque su carga de trabajo es insostenible?
• ¿Tienen un nuevo jefe con el que puede ser difícil trabajar?
• ¿Tienen pocos recursos y asumen demasiada responsabilidad?
• ¿Podrían haber desafíos a los que se enfrenten en casa?

Vale la pena comprobar si otros miembros del equipo piensan lo mismo. Acérquese a un colega en el que confíe y pregúntele: «¿Ha notado algo diferente en [el nombre del jefe] últimamente? Parecen un poco desconectados». Puede que descubra que no es el único que se siente así. Si cree que la carga de trabajo de su jefe es un factor (puede que siempre esté disponible en Slack o enviando correos electrónicos hasta altas horas de la noche), una de las mejores cosas que puede hacer es ponerse en contacto con su jefe y preguntarle si hay algo más que pueda hacer para ayudarlo. Agradecerán que se registre.

Gire la lente.

Una vez que abandone las suposiciones que tiene sobre el comportamiento de su jefe, dé la vuelta a la lente y considere cómo interpretaría su comportamiento si asumiera que está haciendo todo lo que puede.

«La suposición de una intención positiva solo es sostenible cuando las personas se hacen esta pregunta: qué límites deben existir para ser íntegros y generosos con mis suposiciones sobre las intenciones, las palabras y las acciones de los demás», escribe la Dra. Brené Brown en su libro Atrévase a liderar.

Por ejemplo, tal vez su jefe no ignoró deliberadamente su idea, pero la forma en que la presentó no fue tan eficaz ni tan clara como la hizo su colega. En su próxima reunión individual, sáquelo a colación y pregunte. Podría decir: «Quiero mejorar en la forma en que presento mis ideas durante las reuniones. ¿Qué me sugiere que haga para mejorar? ¿Hay algo que le gustaría que hiciera de otra manera?»

Adoptar este enfoque no significa que disculpe un comportamiento que pueda clasificarse como acoso o intimidación. Sin embargo, le ayuda a tener la oportunidad de analizar las acciones de su jefe y considerar otras explicaciones para las mismas.

Iniciar una conversación.

Hay veces en las que el mejor enfoque es el enfoque directo. Los mensajes de correo electrónico, por ejemplo, tienden a malinterpretarse porque no puede ver a la otra persona, captar sus señales sociales ni escuchar su tono. Siempre es mejor mantener conversaciones delicadas en persona (o en una videollamada). Así que mantenga sus valores e integridad y hable de forma proactiva con su jefe sobre su comportamiento hacia usted.

Reúna coraje.

Entrar en una conversación con alguien a quien denuncie requiere coraje. Su jefe tiene poder posicional. Este es el poder de toma de decisiones y la autoridad que derivan del lugar en el que ocupan en la jerarquía organizacional. Querrá aprovechar sus reservas interiores de fuerzas para mantener esta conversación. Cuando no habla, el desequilibrio de poder en la relación —que ya existe debido a su autoridad— se desequilibra aún más.

Cuando el poder se distribuye de manera más equitativa, de manera que todos se sientan cómodos al alzar la voz y compartir ideas, es más fácil impugnar las suposiciones, actuar de forma colaborativa y tomar decisiones más informadas y consideradas.

No tarde demasiado en hacer la pregunta.

Evitar este tipo de conversaciones puede, a primera vista, parecer la opción más fácil, pero mi experiencia demuestra que evitarla no funciona. Cuando tarda demasiado en actuar, el problema subyacente a menudo se hace más difícil de tratar. Al evitar la conversación, pierde la oportunidad de profundizar y fortalecer su relación con su jefe. Los buenos líderes apreciarán el hecho de que haya iniciado una conversación. Del mismo modo, al mantener la conversación, obtendrá más claridad sobre sus expectativas y es posible que descubra que algunas de sus suposiciones sobre la naturaleza de su relación no son válidas.

Como muchos de nosotros trabajamos desde casa ahora (a tiempo completo o parcial), la mejor manera de iniciar la conversación es enviarle un correo electrónico a su jefe. Podría decir: «Me preguntaba si le quedan 30 minutos libres esta semana. Quiero dar lo mejor de mí al trabajo todos los días, hacer más y ser lo más eficaz posible. Me gustaría compartir mi plan con usted y me gustaría contar con su apoyo».

Recuerde, esto no es un» Tengo razón, se equivoca» conversación. Intente hacerlo con buenas intenciones, con un interés genuino por las necesidades de su jefe y con el deseo de lograr un resultado que beneficie a ambas partes. 

Prepárese.

Si la idea de mantener una conversación con su jefe lo llena de pavor, entonces la estoica práctica del «Premeditación del mal» — o el arte de la visualización negativa — ayudará. Así es como funciona. Piense en lo que realmente quiere (por ejemplo, «Quiero que me respeten y me escuchen en las reuniones de equipo»). A continuación, piense en cuál es el peor resultado posible que podría derivarse si toma esa medida.

Por ejemplo:

• ¿Qué es lo peor que puede pasar si se acerca a su jefe para mantener una conversación? Dicen que no.
• ¿Qué es lo peor que puede pasar si tiene una conversación y su jefe no está de acuerdo con su punto de vista? No están de acuerdo con usted y la relación no mejora.

En ambos ejemplos, si se produce el peor resultado, al menos sabrá cuál es su posición y podrá decidir qué hacer a continuación. La ventaja de esta práctica es que hace que piense en lo que podría salir mal, de modo que si (y cuando) surgen problemas, está preparado y, por lo tanto, es más capaz de responder. Lo bueno es que lo que imagina rara vez ocurre, mientras que reflexionar sobre las posibilidades a menudo le ayuda a darse cuenta de que vale la pena correr el riesgo y mantener la conversación.

Trabajar para arreglar la relación.

Una vez que se haya preparado un poco, piense en cómo va a arreglar lo que parece estar roto. Planifique su conversación y cómo hará que usted y su trabajo sean más visibles para su jefe.

Tenga la conversación.

No converse sobre su relación laboral con su jefe. Formule su intención en el sentido de «Quiero añadir todo el valor posible al trabajo que hago» y me encantaría charlar sobre qué más necesita de mí. Espero que esté abierto a una conversación sobre la mejor manera de trabajar juntos». 

No es probable que un buen líder rechace esa solicitud. Una vez que parezcan dispuestos a seguir adelante, hable de cómo los valora a ellos y a su liderazgo y está buscando formas de contribuir más. Puede aprovechar este tiempo para arrojar luz sobre cómo se sintió en las últimas semanas. Podría decir: «Me entusiasmó la idea que compartí durante la reunión de la semana pasada, pero me pareció que no le entusiasmó demasiado. ¿Había otra forma de presentarlo? Me gustaría recibir su consejo sobre cómo puedo mejorar».

Lo más probable es que su jefe comparta comentarios constructivos.

Demuéstreles que está dispuesto a seguir su ejemplo y a hacer mejoras haciendo un seguimiento con algo como: «Esto ayuda mucho. Deduzco que le gustaría que cubriera A, B, C. Gracias por su orientación y me aseguraré de tener en cuenta estos consejos cuando comparta mis ideas».

Si por casualidad su jefe rechaza su solicitud o parece cerrado durante la reunión, reflexione sobre si se puso en contacto con él cuando estaban en el espacio mental correcto. Si no están dispuestos a mantener una conversación con usted en ningún momento, al menos ahora tiene una idea clara del tipo de jefe que es y de si le gustaría trabajar para ellos.

Busque oportunidades para hacerse visible.

Una vez que haya mantenido la conversación con su jefe, siga buscando oportunidades para demostrar su valor y hacerse visible.

Ahora que muchos de nosotros trabajamos desde casa, dinámica laboral se han desplazado, y puede que descubra que la cantidad de tiempo cara a cara que tiene con su jefe ha disminuido. En lugar de sentarse y esperar a que su jefe inicie las interacciones, sea proactivo. Por ejemplo, organice reuniones periódicas con ellos, envíe actualizaciones de estado por correo electrónico para que estén al tanto de su trabajo y, cuando proceda, abandone el correo electrónico, coja el teléfono y llámelos. En cada interacción, esté presente, puntual, centrado, participe activamente y haga preguntas.

Mantenga su propio consejo.

A medida que supere esto, es crucial no reflexionar sobre su relación con su jefe, ni cotillear ni quejarse con sus colegas al respecto. Si bien puede resultar reconfortante sentarse con su mejor amiga del trabajo y compartir su dolor, no le servirá a largo plazo.

Los chismes hacen que se sienta bien porque forma parte de nuestra psicología evolutiva. La Dra. Robin Dunbar, autora de La preparación, los chismes y la evolución del lenguaje, informa que es una forma de comportamiento social que ayuda a los grupos grandes a crear lazos. Nos sentimos conectados con alguien cuando chismeamos, del mismo modo que nos gusta formar parte del grupo cuando alguien comparte un secreto con nosotros. Sin embargo, que lo etiqueten como el chisme de la oficina no es una medida que mejore su carrera. Puede compartir en exceso en el trabajo y, más tarde, desearía haber mantenido su propio consejo, sobre todo si los comentarios sobre su jefe llegan a ellos o a otras partes interesadas influyentes y arruinan la relación que está intentando arreglar.

Las relaciones laborales pueden ser complejas, ninguna más que la relación crítica que tiene con su jefe. Tomarse el tiempo y el esfuerzo para examinar objetivamente la conexión y analizar lo que puede hacer para mejorar la relación y aumentar su impacto es crucial para el éxito profesional continuo.