Cómo puede ser el desarrollo urbano inclusivo

La prosperidad inclusiva es la idea de que todos los segmentos de la sociedad deben compartir ampliamente las oportunidades y los beneficios del crecimiento económico. La mayoría de las ciudades están muy por debajo de ese ideal. Si bien las zonas urbanas siguen ofreciendo nuevas oportunidades a los empleados y empresas de todos los ámbitos de la vida, se dividen cada vez más entre trabajadores del conocimiento adinerados y altamente cualificados y trabajadores de servicios mal pagados.

Las grandes ciudades como Nueva York y Los Ángeles, así como los principales centros de tecnología y conocimiento como Seattle y San Francisco, han sufrido el aburguesamiento, la segregación económica y la desaparición de la clase media. Incluso ciudades más pequeñas como Portland, Nashville y Austin están intentando reducir sus propias divisiones profundas. Un reciente Análisis de Brookings descubrió que de las 30 áreas metropolitanas de EE. UU. que aumentaron su productividad, sus salarios medios y su nivel de vida entre 2010 y 2015, solo 11 áreas metropolitanas lograron resultados económicos inclusivos.

Esto tiene que cambiar. Lo que necesitamos es una nueva forma de urbanismo: un urbanismo para todos_._ Es tentador ver viviendas asequibles y zonificación inclusiva como la solución para mejorar la accesibilidad entre las comunidades de ingresos bajos y moderados. No cabe duda de que son componentes importantes, pero no son suficientes.

Creemos que las ciudades pueden hacerlo mejor. Uno de nosotros es un teórico urbano y el otro un promotor inmobiliario centrado en la comunidad. EDENS, del que este último es director ejecutivo, ha dirigido la revitalización del distrito Union Market de 45 acres en el noreste de Washington, DC. El proyecto ha proporcionado un laboratorio para probar políticas e iniciativas prácticas que pueden promover la prosperidad inclusiva. Creemos que ofrece clases para otras ciudades, basadas en la investigación y nacidas en la práctica.

El desafío del mercado de la Unión

Ubicado en el lado este de las vías del tren de NoMa, Union Market comenzó como un centro de producción y distribución de alimentos en funcionamiento en la década de 1930. Tras reutilizar muchas de las estructuras y fachadas originales, el distrito está evolucionando hasta convertirse en un destino de tiendas, restaurantes, arte y cultura, un foro para eventos locales, un espacio de trabajo flexible para las empresas y una zona residencial, a la vez que evoluciona su fabricación con 21 st operaciones del siglo.

EDENS quería contribuir a que Washington fuera más inclusiva y, al mismo tiempo, crear un valor de inversión significativo, reimaginando el proyecto como un ecosistema económico más que como un conjunto de edificios físicos. Como parte de este esfuerzo, EDENS reunió a miembros de la comunidad e instituciones existentes, urbanistas y responsables políticos para ayudar a crear un plan de área pequeña y una visión general. Estos esfuerzos formaron los principios rectores para transformar un antiguo centro de producción y distribución de alimentos en un distrito para una prosperidad inclusiva.

El listón estaba muy alto: el distrito tendría que crear puestos de trabajo, involucrar a la comunidad circundante, inspirar la conexión entre el vecindario existente y la ciudad en general, preservar la identidad histórica e incubar el espíritu empresarial, y todo ello teniendo sentido desde el punto de vista económico como desarrollo. Para lograr estos objetivos, se necesitaban nuevos parámetros no tradicionales para hacer un seguimiento del impacto del proyecto en la comunidad y, al mismo tiempo, garantizar que los inversores y los socios de capital seguían cumpliendo sus objetivos financieros.

Union Market representa un movimiento más amplio hacia un nuevo tipo de urbanismo en el que las partes interesadas trabajen juntas para revitalizar un importante barrio urbano. El mercado es un espacio en el que las empresas existentes pueden crecer y prosperar como resultado del aumento de visitantes; donde creemos que eventualmente se crearán 20 000 nuevos puestos de trabajo y estarán disponibles para los residentes y estudiantes cercanos; donde la vivienda será atractiva para una amplia gama de grupos socioeconómicos; y donde la innovación puede prosperar en muchos sectores empresariales diferentes, incluidos la alimentación, la tecnología, la ingeniería, el comercio minorista, el cine, el arte y las comunicaciones.

En el proceso de avanzar en el proyecto y al combinar nuestras perspectivas, experiencias e investigaciones únicas, hemos identificado varios principios clave para una prosperidad inclusiva que las empresas inmobiliarias y de otro tipo pueden adaptar y utilizar en sus comunidades de los Estados Unidos y de todo el mundo. 

Cree empleos que paguen un salario digno e inspiren orgullo en la comunidad

Los desarrolladores tienen dos formas principales de ayudar a crear nuevos y mejores puestos de trabajo. La primera es asociarse con las empresas que mejor se adapten a las necesidades laborales de la comunidad circundante. Cuando se trabaja con empresas, es común escuchar que tienen dificultades para encontrar candidatos cualificados. Explorar las oportunidades para integrar la formación laboral puede ayudar a cerrar esta brecha. También existe la posibilidad de mejorar los puestos de trabajo existentes proporcionando herramientas y estímulos a los trabajadores menos cualificados, mejorando así el servicio de atención al cliente, reduciendo la rotación y promoviendo la innovación y el compromiso. En este caso, los promotores y administradores inmobiliarios pueden orientar su selección de inquilinos en torno a las empresas que ofrecen trabajos mejor remunerados y que ayudan a la familia, con vías de movilidad ascendente y carreras.

La segunda es desarrollar espacios y programas para incubar a los emprendedores. Apoyar el espíritu empresarial también puede ser una forma eficaz de profundizar las raíces en la comunidad circundante e integrar el carácter único de un vecindario en el desarrollo. La mayoría de las empresas emergentes escalables suelen pertenecer a industrias creativas y de alta tecnología, pero muchos modelos de empresas emergentes de baja tecnología pueden crecer y desarrollarse en espacios como Union Market.

Históricamente, las iniciativas empresariales han tendido a beneficiar a los más aventajados. A medida que aumentan las brechas entre los trabajadores del conocimiento y los residentes, esto ha provocado una reacción violenta en ciudades como San Francisco, donde los residentes han protestado contra las empresas de tecnología y sus trabajadores e incluso han intentado promulgar medidas legales que limitan o prohíben el desarrollo tecnológico en los barrios urbanos.

Union Market se ha esforzado para superar estos problemas a través de programas como Launch Pad, que permite a los aspirantes a emprendedores presentar nuevas ideas de restaurantes a un panel de renombrados chefs y capitalistas de riesgo. Los ganadores tienen la oportunidad de lanzar su concepto en Union Market bajo la tutela de chefs y restauradores de éxito.

Los resultados de los esfuerzos de Union Market por seleccionar y fomentar a un grupo diverso de emprendedores han sido prometedores. De las 37 empresas de Union Market, más del 40% son propiedad de mujeres y el 32% de personas de color, incluido el 24% de mujeres de color.

Los efectos dominó de estos esfuerzos de abajo hacia arriba tienen importantes beneficios para las ciudades. Diecisiete negocios que comenzaron en Union Market han abierto segundas y terceras sucursales en Washington. Este resultado habría sido difícil de lograr si no hubieran experimentado inicialmente en un entorno empresarial compartido. Las empresas que se crean en Union Market tienen éxito, en parte gracias al intercambio de las mejores prácticas. El resultado es un grupo creciente de empresas emergentes que se apoyan mutuamente y acercan su propia comunidad al resto de la ciudad.

Fomentar un sentido de comunidad a pie de calle

Las ciudades prosperan gracias a la participación de la comunidad, que requiere el uso eficaz del espacio público. En Union Market, los límites entre los espacios para visitantes y vendedores se difuminan intencionalmente, lo que fomenta un sentimiento de comunidad entre todos los participantes. Además, los locales flexibles y polivalentes, como Dock 5 y Lab 1270, albergan una amplia gama de eventos, foros y actividades que, de forma natural, unen a diversos grupos para compartir ideas e intereses mutuos. De esta manera, Union Market busca amplificar la idea de Ray Oldenburg de un «tercer lugar» más allá del trabajo y el hogar. Se anima a los clientes a quedarse, independientemente de la cantidad de café o comida que planeen comprar. A su vez, la comodidad y los servicios hacen que regresen.

La combinación de venta minorista en almacenes y venta minorista tradicional también crea una interesante yuxtaposición que se presta a un mayor descubrimiento de los consumidores y a una polinización cruzada entre usuarios y consumidores. Estos componentes crean activamente un entorno que invita a la participación y al diálogo.

Las opciones de alojamiento deben ser atractivas para la comunidad y estar bien ubicadas

Tras el aumento de los precios de la vivienda, las ciudades deben ofrecer vivienda eso permite a todos los trabajadores vivir relativamente cerca de sus trabajos. Dado el aumento del coste del suelo urbano, los mercados inmobiliarios no pueden satisfacer esta necesidad por sí solos. Los desarrolladores deben trabajar con los gobiernos locales para establecer programas (es decir, reducciones de impuestos, fondos para vales, subsidios directos, etc.) que garanticen una abundancia de viviendas asequibles para la fuerza laboral. Este enfoque diversificado de vivienda debería incluir viviendas subvencionadas para los trabajadores con bajos ingresos, así como opciones a precios razonables para los trabajadores más jóvenes y los profesionales creativos.

La accesibilidad es otra clave. Como desarrollo orientado al transporte, Union Market se encuentra a 400 metros de una importante estación de transporte público y junto a dos de las principales vías de la ciudad. La proximidad al transporte público permite un mayor acceso a los puestos de trabajo y a otros servicios, como escuelas y guarderías, que suelen ser fundamentales para el sistema de apoyo de una persona.

Diseño para la inclusión

Los espacios abiertos son un servicio clave en las ciudades grandes y densas, donde atraen e impulsan el desarrollo inmobiliario. Concebida como una forma de transformar una antigua línea de tren elevada abandonada en un parque de barrio, la High Line de Nueva York ha impulsado la inversión en nuevos condominios, museos, edificios de oficinas y restaurantes de alta gama. En un esfuerzo por incluir a las empresas locales en este crecimiento económico, la organización que supervisa el parque, Friends of the High Line, ha creado iniciativas para capacitar y emplear a miembros de la comunidad y conectar a los adolescentes locales con oportunidades laborales.

El Mercado de la Unión de Washington ha atacado deliberadamente a los cercanos Universidad de Gallaudet para sordos buscando activamente emplear a miembros de la comunidad sorda e incorporando las directrices de diseño de DeafSpace de la universidad para adaptarse a las personas con problemas de audición. El mercado también incluye intérpretes de lengua de signos en los eventos.

Además, parte de la programación de Union Market incluye eventos rutinarios basados en el arte, gratuitos y abiertos al público. Union Market se asocia con grupos locales para ofrecer eventos de artes escénicas, música, autocines y programas educativos que fomenten las conversaciones con personas diversas pero con ideas afines.

Union Market ha hecho grandes esfuerzos para garantizar que tanto las empresas existentes como las nuevas atienden a consumidores de diversos orígenes socioeconómicos y culturales. Esto ha obligado a replantearse las estructuras de arrendamiento para garantizar que haya ayuda disponible con planes de negocios que evolucionan rápidamente y para garantizar que casi todos los vendedores que cumplen los requisitos aceptan SNAP. Este tipo de enfoque ha permitido al mercado atraer a una comunidad diversa que sigue inspirando creatividad e innovación.

Los esfuerzos por fomentar la inclusión también se extienden a las artes y la creatividad. El desarrollo económico impulsado por el arte requiere tanto «espacios de creación» donde se cree y exhiba arte, como espacios compartidos formales o informales, donde los artistas puedan aprender habilidades empresariales que conviertan sus esfuerzos en beneficios. Estos espacios compartidos no solo permiten poner a prueba nuevas ideas, sino que también ayudan a unir la economía creativa y la de los creadores. Esto requiere analizar de nuevo todos los activos y cómo se utilizan. Al maximizar las áreas comunes de todo el distrito con vendedores emergentes y artistas, Union Market ofrece una barrera de entrada baja para generar ingresos y fomentar la innovación y la creatividad en el espacio minorista. El uso por parte del mercado de sus paredes exteriores como galería, donde recientemente se exhibieron los retratos del proyecto We Love You, también proporciona una plataforma única para que los artistas interactúen con la comunidad y la ciudad.

Las ciudades y los promotores inmobiliarios deben trabajar juntos para apoyar una prosperidad inclusiva

La comunidad empresarial (sector privado) y los municipios deben trabajar juntos para crear visiones a largo plazo sólidas y claras para sus ciudades que reflejen los beneficios mutuos de una prosperidad inclusiva. Para lograr esta visión a largo plazo, quedará claro que las asociaciones público-privadas entre las ciudades y los desarrolladores son un elemento clave para lograr una prosperidad inclusiva.

Juntos, tanto los gobiernos locales como las compañías inmobiliarias pueden crear proyectos de renovación urbana exitosos que proporcionen puestos de trabajo, un aumento de los impuestos económicos, un parque inmobiliario diversificado y bienes y servicios. Al final del día, los grandes lugares que estimulan y catalizan la prosperidad inclusiva son la columna vertebral del desarrollo urbano y de las ciudades más prósperas y equitativas.

Pensamiento a largo plazo con flexibilidad a corto plazo

Ninguna de estas directrices será útil sin un compromiso con una visión y una estrategia a largo plazo. Los alcaldes y los líderes urbanos tienen que establecer visiones claras y a largo plazo para sus comunidades, que incluyan compromisos con la inclusión, la innovación y el crecimiento económico. Establecer ciudades viables requiere una gran inversión de capital por parte del sector público y privado, lo que a veces entra en conflicto con los objetivos económicos a corto plazo.

Los beneficios, o los daños de no hacerlo, se obtendrán durante un largo período de tiempo. Un tema importante en los Estados Unidos es el aumento de horizontes de inversión cada vez más cortos en busca de rentabilidades cada vez más altas, lo que obstruye la viabilidad a largo plazo de la prosperidad inclusiva. Sin embargo, a medida que los beneficios económicos se compartan ampliamente y los residentes se sientan más incluidos en el crecimiento económico, todas las partes interesadas van a tener más éxito económico.

La forma en que hacemos crecer nuestras ciudades nunca ha sido tan importante para la vitalidad económica, la equidad y el bienestar general de las generaciones futuras. A medida que la brecha entre las comunidades y los residentes favorecidos y desfavorecidos sigue aumentando, las mejores prácticas para una prosperidad inclusiva tienen que ampliarse rápidamente. Los urbanistas, los desarrolladores, los planificadores urbanos y los líderes locales deben anticipar cómo el aumento del desarrollo y la innovación cambiará la forma de las ciudades e implementar nuevos enfoques en respuesta.

Por suerte, hay tiempo. Las ciudades que adoptan una estrategia de prosperidad inclusiva todavía tienen el poder de transformar sus comunidades y barrios en lugares donde vivir más abiertos, equitativos y rentables.