Qué hace bien el programa de entrenamiento antiprejuicios de Facebook

No importa lo mucho que piense de su organización, lo más probable es que sus miembros —incluido usted— tengan prejuicios que perjudiquen tanto a usted como a los demás. Décadas de investigación nos dicen que los errores sistemáticos afectan a nuestros juicios y decisiones en el trabajo, así como a la forma en que interactuamos con los demás. Y algunos de estos sesgos son inconscientes, incluida la discriminación racial, de género y de ingresos. Las consecuencias de estos sesgos insidiosos pueden resultar bastante costosas para una organización, desde llevarla a contratar o ascender a los candidatos equivocados hasta invertir en ideas menos innovadoras solo por quién las propuso para cruzar los límites éticos.

Por ejemplo, Lamar Pierce (de la Escuela de Negocios Olin de San Luis) y yo descubrimos pruebas de conducta ilícita como resultado de la discriminación por ingresos, cuando analizamos los datos de cientos de miles de registros de inspectores que realizaban las pruebas de emisiones de los vehículos. Los inspectores sentían envidia por los clientes que conducían coches de lujo y empatía con los que conducían coches estándar, ya que, como ellos, no parecían tener salarios altos dado el tipo de coche que conducían. Como resultado, los inspectores tenían más probabilidades de ayudar fraudulentamente a los clientes a conducir coches más baratos, aprobándolos aunque no cumplieran con las normas de emisiones.

Cada vez más conscientes de las costosas consecuencias de los prejuicios, los líderes de varias empresas están tomando medidas. Sheryl Sandberg, COO de Facebook, recientemente escribió sobre La empresa ha introducido un curso para sus empleados destinado a combatir los sesgos inconscientes. Una nueva sitio web comparte con el público las presentaciones de Facebook sobre los prejuicios.

Estos programas de formación son un paso positivo, pero para que sean eficaces, tienen que desarrollarse con cuidado, algo que Facebook parece haber hecho. De hecho, solo aumentando conciencia de sesgos inconscientes no es suficiente para acabar con ellos en las organizaciones (como he dicho en esto publicar). Para combatirlos de forma eficaz, los programas de entrenamiento también tienen que ayudar a las personas aceptar que los sesgos les afectan, estresan sus preocupación sobre las consecuencias y garantizar que la gente está dispuesta a aprender para reemplazar esas tendencias con las que se acercan más a sus valores (por ejemplo, no tener prejuicios).

Aumentar la conciencia y la aceptación de la influencia de los prejuicios. Los programas de formación suelen ser una buena herramienta para crear conciencia sobre la existencia de sesgos y sus implicaciones, especialmente cuando dan a los participantes la oportunidad de comprobar hasta qué punto están sesgados. (Si siente curiosidad por conocer sus sesgos implícitos en una amplia variedad de dominios, desde la raza y el género hasta la religión y la edad, puede hacer un examen en línea aquí).

Después de haber impartido cursos sobre los sesgos y la toma de decisiones a ejecutivos y estudiantes de MBA durante bastante tiempo, sé que no siempre es fácil para la gente aceptar que los errores sistemáticos afectan a sus decisiones. La mayoría de mis alumnos reconocen fácilmente que sus colegas y amigos tienen prejuicios, pero por lo general no creen que sean ellos mismos. Hacer hincapié en que incluso las personas inteligentes y bien intencionadas están influenciadas por prejuicios debido a la forma en que nuestras mentes están programadas normalmente ayuda a mis alumnos a aceptar más el hecho de que pueden haber discriminado a otras personas por motivos de género, raza u otros factores en el pasado.

Haga hincapié en la preocupación por las consecuencias de los prejuicios. A todos nos importan los resultados de nuestras acciones. Y las investigaciones sugieren que cuando nos damos cuenta de que nuestro comportamiento afecta negativamente a los demás, nos preocupa más fijar nuestras acciones para que no generen los mismos costes para los demás en el futuro. Por ejemplo, Lisa Shu (de la Escuela de Negocios de Londres), Max Bazerman (de la Escuela de Negocios de Harvard) y yo encontrado que identificar a las víctimas de nuestras conductas hace que la gente se sienta menos virtuosa al respecto en comparación con dejar a las víctimas desconocidas.

Hable sobre las estrategias que eliminan los prejuicios inconscientes y cómo aplicarlos. A pesar de décadas de investigación sobre la omnipresencia y el funcionamiento de los sesgos, solo unos pocos estudios hasta la fecha han examinado la forma de reducirlos de forma eficaz. Esta investigación ha identificado algunas intervenciones exitosas que se pueden analizar en los programas de formación. En una experimento , Nilanjana Dasgupta (de la Universidad de Massachusetts Amherst) y Anthony Greenwald (de la Universidad de Washington) descubrieron que es posible reducir, al menos temporalmente, los prejuicios de las personas mostrándoles imágenes de ejemplos icónicos de personas que no se ajustan a los estereotipos comunes, como íconos afroamericanos como Martin Luther King, Jr., junto con infames villanos blancos como el asesino en serie Jeffrey Dahmer.

Otro enfoque que demostró ser eficaz para reducir los prejuicios raciales inconscientes se puso a prueba en investigación estudios en los que la gente escuchaba historias, contadas en segunda persona (con la voz de «usted»), en las que un agresor blanco intentaba hacerles daño y un hombre negro acudió a rescatarlos. Una versión más larga y vívida de la historia que aumentara su atracción emocional fue doblemente eficaz para reducir los prejuicios. Otro enfoque que funcionó bien consistía en decir a los participantes que imaginaran un escenario en el que estuvieran jugando una partida de Dodge Ball en la que todos los miembros de su equipo fueran negros y todos los del equipo contrario blancos.

Puede que parezcan juegos mentales a corto plazo, pero algunas pruebas sugieren que los efectos de estas intervenciones podrían ser duraderos. En una experimento, llevado a cabo durante 12 semanas, a los estudiantes no afroamericanos de un curso de psicología se les alertó primero de sus prejuicios (el 90% de ellos mostraban prejuicios contra los negros) y se les enseñaron una serie de estrategias de eliminación de prejuicios que podían emplear en su tiempo libre. Esto se hizo mediante un programa de educación y formación que incluía dos componentes, que reflejan los pasos que estamos comentando.

En primer lugar, educó a los participantes sobre los sesgos implícitos para evocar una preocupación general sobre ellos y proporcionó información sobre las implicaciones del sesgo implícito en las conductas discriminatorias en una amplia gama de entornos (por ejemplo, interpersonales, laborales, de salud). En segundo lugar, presentó cinco estrategias diferentes para eliminar esos sesgos y describió cómo aplicarlas en la vida diaria.

Por ejemplo, una estrategia era toma de perspectiva: adoptar la perspectiva de un miembro de un grupo estigmatizado. Un segundo fue contacto: aumentar la exposición a miembros diferentes en dimensiones como la raza y el género. Otro más fue individuando: ver a los demás según sus características personales y no según las estereotipadas.

Como parte de la intervención, se pidió a los participantes en el estudio que informaran y reflexionaran sobre el uso de estas estrategias. Los resultados: con el esfuerzo sostenido de los participantes, las actitudes perjudiciales disminuyeron y se mantuvieron bajas durante al menos dos meses. Por lo tanto, los sesgos inconscientes, como un mal hábito, puede desaprender, pero se necesita un poco de esfuerzo consciente.

Al igual que la intervención utilizada en este estudio, los programas de formación deben incluir el debate sobre una variedad de estrategias que pueden reducir los prejuicios de forma eficaz y sobre las formas en que las personas pueden aplicarlas. Por ejemplo, se puede animar a los empleados a que adquieran el hábito de hacer una pausa para preguntarse si reaccionarían de manera diferente ante una persona si fuera del sexo opuesto o perteneciera a una raza diferente.

Tomando todos estas medidas deliberadamente, los programas antiprejuicios pueden lograr reducir o incluso eliminar los sesgos en el lugar de trabajo.