¿Quiere cambiar el mundo? Sea resiliente.

¿Cuál es la diferencia entre una persona con una buena idea y una persona que puede transformar sus ideas en un impacto real? Para abordar los mayores problemas del mundo, necesitamos ser capaces de identificar y apoyar a las personas que son capaces de crear un cambio duradero. En Fondo Acumen, dedicamos mucho tiempo a encontrar y formar a líderes aspirantes y establecidos de todo el mundo que tengan la combinación adecuada de talento, ideas y pasión.

Y lo que hemos encontrado una y otra vez es: La resiliencia es lo que más importa.

Los líderes resilientes tienen tres características clave:

1. agallas: Centrarse a corto plazo en las tareas pendientes, voluntad de superar sistemas defectuosos con recursos limitados y habilidades pragmáticas para resolver problemas.
2. Coraje: Acción ante el miedo y abrazar lo desconocido.
3. Compromiso: Optimismo a largo plazo y concentración en los objetivos generales.

Veo estas cualidades en el Becarios globales que son seleccionados para trabajar en las empresas participadas de Acumen en África y el sur de Asia durante una beca de 12 meses. Estas personas aportan habilidades y experiencia empresarial excepcionales a su trabajo. Pero eso no basta. Es su habilidad para ahondar, arremangarse y sumergirse en las poco glamurosas trincheras de problemas aparentemente intratables, sin dejar de centrarse en los objetivos a largo plazo lo que les permite oponerse al status quo y lograr un cambio significativo.

agallas: Natalie Grillon, exvoluntaria del Cuerpo de Paz y recién graduada en un MBA, encarna la determinación. Trabaja en una zona remota del norte de Uganda, devastado por la guerra, para desarrollar un negocio de sésamo orgánico como parte de Empresa de Desarrollo Agrícola de Gulu, que proporciona a más de 40 000 pequeños agricultores acceso a los mercados internacionales.

Con una plantilla de 35 personas y una red de 50 compradores, Natalie se despierta cada día decidida a hacer crecer el negocio mediante la formación de más agricultores y la mejora de la calidad de sus productos. Algunos días se esconde analizando las finanzas y otros cargando camiones para su envío. Tiene que ser a la vez una oyente empática y una directora severa, a menudo a costa de que no siempre le «guste», una compensación que ha aceptado. Trabaja de 12 a 14 horas los siete días de la semana y supera los desafíos diarios y la fatiga física.
El negocio del sésamo es nuevo en esta parte de Uganda y ya está aumentando los rendimientos de más de 10 000 agricultores, proporcionándoles nuevos ingresos que pueden destinarse a las tasas escolares o a herramientas de producción. Los granjeros, que hasta hace poco vivían en campos de desplazados internos, ahora viven una vida de libertad, dignidad y elección. Para Natalie, el ritmo implacable del trabajo y los muchos quebraderos de cabeza merecen la pena.

Coraje: Hace poco visité a su colega actual Jay Jaboneta, un emprendedor social de Filipinas que está abrazando lo desconocido en Pakistán. Está trabajando con Pharmagen Healthcare Limited, una empresa de suministro de agua que suministra hasta dos millones de litros de agua limpia y asequible cada mes a clientes de bajos ingresos a través de las tiendas de purificación de agua de Lahore.

Por diseño, los becarios suelen ser expulsados de su zona de confort y se les exige que vivan y trabajen en regiones o sectores que no están familiarizados. Este fue el caso de Jay y, antes de su llegada a Pakistán, estaba preocupado por su seguridad como extranjero en Lahore, por su capacidad para integrarse en una nueva cultura sin hablar el idioma y por asumir un puesto que le obligaba a aprender a comercializar productos de agua para los clientes de BOP.

Jay ha sido capaz de sobresalir en un entorno lleno de incógnitas. Actualmente está lanzando una campaña de cambio de marca y marketing para que el agua limpia sea más accesible para los consumidores de bajos ingresos. Ahora forma parte de la comunidad, también aprende urdu frase a frase y habla de sus queridos amigos y del doodh pati chai que ha aprendido a hacer con ellos.

Compromiso: Abbas Akhtar, un empresario e ingeniero de software originario de Pakistán, está cumpliendo una promesa que se hizo a sí mismo hace mucho tiempo: volver a Pakistán, tras años en los Estados Unidos, y contribuir al desarrollo a largo plazo del país. Abbas trabaja ahora en Empresa de gestión Ansaar (AMC), una empresa de viviendas y gestión de bajo coste que ofrece viviendas asequibles a más de 30 000 personas en las afueras de Lahore.

Con varios años de experiencia laboral en Apple, Google y un título avanzado de Johns Hopkins, Abbas podía elegir entre cualquier número de mercados desarrollados en los que vivir y trabajar. Pero eligió su país de origen para cumplir su compromiso personal. Admite fácilmente que no ha sido fácil adaptarse a los frecuentes cortes de energía, los días y noches fríos sin una calefacción fiable y los largos viajes por carretera entre proyectos, pero se compromete más que nunca a aplicar todo lo que pueda a AMC este año y a Pakistán en los próximos años. Y su compromiso ya es contribuir al crecimiento y la sostenibilidad de AMC con el posible lanzamiento de dos nuevos sitios comunitarios, que podrían proporcionar 200 nuevas viviendas a 1000 clientes de BOP.

Cuando aún están al principio de sus carreras, Natalie, Jay y Abbas ejemplifican la resiliencia necesaria para impulsar un cambio duradero sobre el terreno. Por encima de todo, sus experiencias destacan no solo lo que se necesita para crear nuevos sistemas, sino también lo que más se necesita para ser un líder con impacto social.

Y la resiliencia se puede entrenar. En Acumen, nos centramos en desarrollar no solo las habilidades financieras y operativas de los becarios, sino también lo que llamamos «imaginación moral», que requiere equilibrar valores opuestos (la humildad y la audacia) para ver el mundo tal como es e imaginarlo como podría ser. Durante su formación de dos meses en Nueva York, los becarios pasan tiempo en la piel de los clientes de bajos ingresos que acceden a bienes y servicios, perfeccionando sus habilidades de empatía; crean prototipos de proyectos de diseño centrados en las personas con Ideo.org y crear lienzos de modelos de negocio, desarrollar una sólida capacidad de escucha para entender las necesidades de los clientes. Desarrollan una profunda conciencia de sí mismos al desafiar sus percepciones sobre el liderazgo y la autoridad mediante el uso de Cambridge Leadership Associates Liderazgo adaptativo marco. Los becarios se basan en estos ejercicios experienciales para reforzar su determinación a la hora de enfrentarse a los desafíos sobre el terreno.

Con demasiada frecuencia confundimos las habilidades de gestión con el liderazgo. Tenemos que seguir centrándonos en crear líderes que tengan la resiliencia necesaria para enfrentarse a problemas persistentes de frente y lograr un impacto social duradero. Cuanto más definamos colectivamente lo que se necesita, mejor podremos identificar y capacitar a la próxima generación.

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