Visualizando El arte de la guerra de Sun Tzu

Jessica Hagy es una escritora e ilustradora profesional conocida por sus ilustraciones minimalistas con tinta sobre tarjetas de índice, que se encuentran en su sitio web Indexado. La carta típica de Hagy es un diagrama de Venn o un diagrama en X y de una idea engañosamente simple con un chiste. Como esto:

Un día, cuando Hagy estaba limpiando sus estanterías, se dio cuenta de que tenía tres ejemplares de El arte de la guerra, la legendaria cartilla de Sun Tzu sobre la estrategia militar ganadora. Hagy sabía lo que era, quién no ha escuchado a un entrenador o ejecutivo citarlo en algún momento, pero nunca lo había leído. Así que lo hizo.

Le impresionó una sacudida de inspiración. Cada uno de los dictados de Sun Tzu parecía una leyenda, algo que podía ilustrar con su estilo. Tras publicar algunos esfuerzos en su sitio web, su agente llamó y le sugirió que ilustrara todo el libro, lo que dio lugar a la próxima El arte de la guerra visualizado: el clásico de Sun Tzu en tablas y gráficos.

El libro de Hagy puede atraer a los directivos de una manera que el original no, porque ha tomado lo que siempre se ha considerado sabiduría empresarial metafórica y lo ha visualizado, a veces literalmente, como sabiduría empresarial. Por ejemplo, en su próxima reunión, puede publicar una cita de los principios de Sun Tzu sobre las maniobras, sobre «el arte de aprovechar la fuerza» y «el arte de estudiar las circunstancias» y explicar lo que eso significa para el equipo. O puede mostrarle la interpretación de Hagy al respecto:

Hagy evitó sus típicas fichas por un estilo mucho más atrevido que se hace eco de los pósters de propaganda (y de lo que ella interpretó como un tono propagandista en los dictados de Sun Tzu). Logró una sensación orgánica cepillándose India Ink en papel de trapo grande. Luego escaneó las páginas en alta resolución y añadió texto digitalmente. «El arte está en el título», dice, «tuvo que ser ingenioso para mí. La combinación de herramientas me pareció correcta: una capa lógica por encima de una base emocional, como suele ser cualquier plan estratégico».

La elección de trabajar de esa manera también refleja lo que aprendió leyendo el libro. La capa de los medios digitales, por ejemplo, es una maniobra, del tipo que Sun Tzu describe aquí: «Cuando rodee a un ejército, deje un medio libre». Hagy explica: «Sun Tzu me enseñó a pensar en tantos ángulos como fuera posible. El texto digital se puede manipular mientras las estructuras gráficas realizadas con tinta mantengan la coherencia, lo que elimina las dudas del editor a la hora de dedicarse a traducir el libro».

Hagy continúa con su tradición de utilizar principalmente diagramas de Venn y gráficos x-y simples con una visión o un chiste singulares. Sus interpretaciones son a veces directas, lo que ella llama sinónimos visuales, y a veces son interpretaciones nuevas e irónicas del texto, lo que ella llama redireccionamientos visuales. La combinación de estas dos tiene como objetivo dar al libro la «cadencia de una conversación», dice.

Por ejemplo, usa un sinónimo visual bastante directo para el texto de Sun Tzu sobre el riesgo y la recompensa de atacar:

Estas traducciones directas pueden hacer que los gerentes asientan con la cabeza en señal de afirmación. Los redireccionamientos visuales pueden hacer reír a los directivos. Por ejemplo, Hagy pone un moderno política de oficina giro sobre la meditación de Sun Tzu sobre los puntos débiles y los puntos fuertes:

Otras veces, piensa desde la perspectiva del líder, asumiendo grandes ideas. A partir de una de las ideas más melódicas de Sun Tzu sobre las maniobras, Hagy pasó a pensar en la naturaleza de la estrategia:

Aun así, Hagy no pensó a propósito en el libro como algo solo para líderes. «Intenté que el libro resonara en todos los niveles. ¿Mis lectores son directores ejecutivos con una visión de 30 000 pies del panorama competitivo, o son colaboradores independientes sumidos en la maleza de la vida de oficina, preocupados por quién es el turno de preparar la próxima taza de café?» Por eso no todas las imágenes hablan solo del líder. Puede que Sun Tzu haya estado advirtiendo a los generales sobre la «desorganización total» que se produce cuando un general es «débil y sin autoridad», pero Hagy lo ve con mucho gusto desde la perspectiva de los trabajadores:

«El arte de la guerra funciona muy bien, en parte porque trata cada conflicto como algo importante para el éxito general», afirma Hagy. «Conocer todos los niveles del comportamiento estratégico es clave. La estrategia ocurre en cada elevación. Hice todo lo que pude para honrar ese sentimiento».