Utilizar el pensamiento de diseño para mejorar la seguridad de los trabajadores en la fabricación

Las condiciones de trabajo y las prácticas laborales inseguras representan un enorme desafío para la vasta economía india. Mejorar la seguridad de los trabajadores debería ser una prioridad para todas las empresas de la India, aun cuando a menudo se esfuerzan por equilibrar la seguridad con las exigencias de productividad. Una empresa de fabricación quería saber si los nuevos enfoques de la seguridad en el lugar de trabajo y la formación de los trabajadores podrían ayudar. Al trabajar con una empresa de pensamiento de diseño, experimentaron con cómo las técnicas conductuales podían ayudarlos a entender por qué los trabajadores toman decisiones inseguras y por qué las condiciones inseguras no se denuncian. La esperanza era que el espíritu del pensamiento de diseño centrado en las personas pudiera ayudar a replantear este problema de maneras que las mejoras periódicas de los procesos por sí solas no podrían.

••• La fuerza laboral india presume[más de 450 millones de personas](https://data.worldbank.org/indicator/SL.TLF.TOTL.IN?locations=IN), con más [50 millones de empleados en la fabricación](https://www.bloombergquint.com/economy-finance/manufacturing-employment-halves-in-five-years-ceda-cmie) industria. En esta economía enorme y en rápido movimiento, las condiciones de trabajo y las prácticas laborales inseguras representan un enorme desafío. Las cifras del gobierno muestran que los accidentes laborales, que solo son superados por los accidentes de tráfico, mataron al menos 47 000 personas en 2019 (y cabe señalar que muchos creen que estas cifras son[muy poco denunciado a nivel nacional](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6477939/)). Mejorar la seguridad de los trabajadores es una prioridad para todas las organizaciones indias responsables, aun cuando a menudo se esfuerzan por equilibrar las exigencias de seguridad y productividad. Reconociendo ese dilema, queríamos saber si los nuevos enfoques de la seguridad en el lugar de trabajo y la formación de los trabajadores podrían ayudar a mantener la seguridad de más trabajadores. Nuestra firma de pensamiento de diseño la contrató una firma india, ITC Limited, que tiene una presencia diversificada en sectores como los cigarrillos y los productos del tabaco, los bienes de consumo, los hoteles, los empaques, los cartones, los papeles especiales y la agroindustria. El ITC ha invertido años de esfuerzos y una cantidad significativa de capital en eliminar las condiciones inseguras y comparar las prácticas laborales con los mejores estándares mundiales. Pero el progreso empezaba a ralentizarse. Su búsqueda de nuevas formas de continuar con la tendencia hacia un lugar de trabajo más seguro (en última instancia, uno con la visión de cero accidentes de los empleados) los llevó a nuestra puerta. Analizamos nuevas formas de abordar este problema, desde el punto de vista conductual de la seguridad en el lugar de trabajo, utilizando el pensamiento de diseño. Loading...Por qué[pensamiento de diseño](/2018/09/why-design-thinking-works)? El ITC se dio cuenta de que, si bien las mejoras en los procesos y la infraestructura de última generación ayudarían a reducir los accidentes, estas intervenciones no eran suficientes. A pesar de las evaluaciones de seguridad continuas, los procedimientos operativos estándar accesibles y los frecuentes programas de formación en seguridad, se siguen produciendo accidentes. Algunos de estos accidentes incluyen la manipulación inadecuada de materiales y productos químicos, el quedar atrapados en una maquinaria giratoria y las caídas desde alturas. En las conversaciones con nuestra empresa que duraron varios meses, lo que surgió fue la necesidad de entender mejor las actitudes y comportamientos de los trabajadores y los gerentes con respecto a la seguridad. En concreto, el ITC estaba interesado en entender: 1. Por qué los trabajadores pueden tomar decisiones inseguras incluso cuando sabían que podían acabar perjudicados 2. Por qué los trabajadores no denunciaron activamente las condiciones de trabajo inseguras ni los gerentes las resolvieron a tiempo La esperanza era que el espíritu del pensamiento de diseño centrado en las personas pudiera ayudar a replantear este problema de maneras que las mejoras periódicas de los procesos por sí solas no podrían. Empezamos nuestro trabajo en una de las fábricas más grandes del ITC y nos centramos en una unidad integrada. ## Desarrollar un enfoque de pensamiento de diseño Nuestra empresa utilizó un diseño de investigación mixto, que es una combinación de métodos cualitativos y cuantitativos, en un esfuerzo por ofrecer profundidad y amplitud sobre el complejo tema del comportamiento de seguridad. Empezamos con las evaluaciones de seguridad en forma de encuesta que rellenaban los trabajadores y los directivos. Si fuera necesario, ayudaríamos a los miembros del equipo a completar la encuesta. Luego, utilizamos un enfoque que llamamos cariñosamente método sándwich, que incluía dos rondas de entrevistas. En la primera ronda de entrevistas, analizamos la concienciación sobre la seguridad y las prácticas seguras, así como el nivel de prioridad que asociaban a la seguridad en el trabajo. Luego, observamos a los gerentes y empleados trabajando durante muchas horas, mientras trataban de pasar desapercibidos para que no sintieran que los estaban vigilando. Volvimos a entrevistar a los gerentes y a los trabajadores después de esta observación, cuando pudimos entender mejor las diferencias entre lo que decían y lo que realmente hacían. Esto también proporcionó una visión más clara de factores como la conciencia, el comportamiento, la aplicación de la ley, la dinámica de los empleados y las prioridades empresariales que influían en la seguridad. Luego, utilizamos el mapeo de actitudes, una técnica visual que explora las asociaciones instantáneas que se hacen con palabras, imágenes y frases. Pedimos a los trabajadores y a los directivos que hicieran un mapa de su opinión sobre los actos inseguros en su vida personal (como saltar de un autobús en marcha o pasar un semáforo en rojo). Las asociaciones que compartían en contra de cada palabra nos ayudaron a entender mejor la opinión de los trabajadores y los directivos sobre la seguridad al evaluar su tolerancia ante los diferentes tipos de actividades de riesgo. Esto nos permitió entender mejor los sistemas de creencias que emplean las personas en torno a la priorización de la seguridad, sus actitudes y percepciones con respecto a la seguridad y la productividad y la dinámica entre los diferentes niveles organizativos y las partes interesadas. Con esta comprensión básica de las actitudes hacia la seguridad, experimentamos con empujones conductuales para ver si podían ayudar a los trabajadores a tomar decisiones más seguras y a los gerentes a supervisar la seguridad en el lugar de trabajo de manera más eficiente. Por ejemplo, hemos experimentado con un empujón conductual previo al compromiso, ya que cuando las personas se comprometen activamente con un objetivo tienen más probabilidades de alcanzarlo. Para ello, enumeramos las condiciones inseguras conocidas en las pizarras blancas y los gerentes se comprometieron a fijar una fecha para resolver el problema. Esto no solo alentó a los gerentes a cumplir sus fechas de resolución, sino que también alentó a los trabajadores a denunciar activamente las condiciones inseguras. ## Cuando correr riesgos se gana el respeto de sus compañeros Nuestro diseño de investigación mixto generó datos a partir de encuestas, observaciones, conversaciones, mapas de actitudes y empujones conductuales. Nuestra siguiente tarea consistía en sintetizar esa investigación para definir los problemas profundamente arraigados que había que abordar y ofrecer información que inspirara e informara las soluciones. Una idea que descubrimos fue que cuando los mensajes de seguridad quedaban relegados a un segundo plano, la producción y la eficiencia prevalecían sobre todo lo demás en la mente de los trabajadores y los directivos. La seguridad se consideraba responsabilidad de la dirección, es cierto, pero también requiere una buena toma de decisiones a nivel individual de gerente y trabajador. Además, realizar actos arriesgados equivalía a un nivel respetado de pericia o experiencia entre sus compañeros. En otras palabras, la gente se arriesgaba sin seguridad para impresionar a otras personas. Eran percepciones que el ITC y nosotros teníamos que empeñarnos en cambiar. Para empezar, organizamos cursos de entrenamiento sobre pensamiento de diseño y economía del comportamiento para que los directivos pudieran hacerse cargo de los nuevos enfoques de la seguridad de los trabajadores. Queríamos cambiar la conversación sobre la seguridad de los trabajadores a una en la que todos tuvieran las mismas suposiciones y empezaran desde el mismo lugar. En los campamentos de entrenamiento, los directores conocieron nuestra metodología y los resultados y conocimientos de la investigación. Trabajando juntos, creamos soluciones para superar áreas problemáticas comunes. Por ejemplo, para que los trabajadores y los directivos tengan en cuenta los mensajes de seguridad, diseñamos fichas de seguridad que alguien pudiera meter fácilmente en el bolsillo, como recordatorio activo y táctil de que debe tomar decisiones seguras a lo largo del día. Los trabajadores cogieron una ficha al entrar en la fábrica. Al final del día, se le pidió al trabajador que evaluara de forma privada y anónima qué tan seguro estaba durante el día poniendo su ficha en la caja con la etiqueta «segura» o «insegura». La oportunidad de reflexionar sobre su comportamiento de seguridad les hizo conocer mejor los mensajes de seguridad. Con el tiempo, observamos menos comportamientos riesgosos o inseguros y la caja «segura» tenía más fichas de seguridad que la «caja insegura». También utilizamos el empujón previo al compromiso. Creamos una solución con el ITC que hacía hincapié en la responsabilidad bidireccional en materia de seguridad. Los gerentes esperaban que los trabajadores no cometieran actos inseguros y los trabajadores esperaban que los gerentes arreglaran rápidamente las condiciones inseguras. Cada uno hizo responsable al otro, lo que creó una responsabilidad bidireccional. Para ello, la fábrica contenía una lista de las condiciones inseguras denunciadas, con su estado y, finalmente, la fecha de resolución. Se organizaron celebraciones de seguridad en toda la fábrica y la alta dirección recompensó a los gerentes y trabajadores por mostrar un comportamiento seguro, por denunciar condiciones inseguras y por resolver rápidamente las condiciones inseguras. Con el tiempo, vimos que los trabajadores que corrían riesgos inseguros o riesgosos para impresionar a sus compañeros ahora optaban por cumplir con las normas de seguridad. Y, a medida que los trabajadores y los directivos empezaron a entender la importancia del comportamiento individual para crear un lugar de trabajo seguro, se convirtieron en los principales evangelistas de la forma de cumplir y apoyar las prácticas seguras. ## Indicadores de progreso, pero queda un largo camino por recorrer Las métricas de seguridad de la unidad de fábrica empezaron a mejorar en las dos secciones seleccionadas para el programa piloto. Los trabajadores denunciaban más condiciones inseguras y los gerentes las resolvían más rápido. La seguridad pasó a ser responsabilidad de todos. Estas mejoras eran indicadores importantes para reducir el número de accidentes. Animados por estos resultados, estamos ampliando la solución en toda la fábrica, modificando el diseño de la solución para adaptarla a nuevas áreas de especialidad e impartiendo la formación necesaria. No fue un esfuerzo pequeño. El pensamiento de diseño es un proceso profundo de investigación, ideación y experimentación. Se necesita paciencia y tiempo para ver una mejora. Aplicarlo a un tema tan importante como la seguridad de los trabajadores requirió una planificación cuidadosa y la participación de muchas personas, lo que se suma a los costes del esfuerzo. Pero descubrimos que, al entender mejor las suposiciones de los trabajadores y realizar experimentos rápidos, este tipo de trabajo conductual puede ser una herramienta poderosa para mejorar la seguridad de los trabajadores. Los comportamientos no cambian de la noche a la mañana, pero en este caso, vale la pena esperar, ya que tiene el potencial de salvar vidas.