Utilice la política de Office para su ventaja
No importa cuál sea su empresa, probablemente haya encontrado política organizacional. Una de las quejas más frecuentes que escucho de los gerentes es lo difícil que es hacer las cosas frente a agendas conflictivas, prioridades desalineadas, búsqueda de objetivos personales y cuestiones sin resolver, todas a menudo agrupado bajo el paraguas de la «política». Recientemente, por ejemplo, una gerente de atención médica me habló de una propuesta que había hecho que tenía el potencial de generar millones en nuevos ingresos y proporcionar un servicio crítico a los clientes, pero fue derribada porque otros grupos estaban presionando por el status quo. «Es una pena que la política se interpuso en el camino de hacer algo que tenía tanto sentido», dijo.
Pero, ¿es realmente posible dejar de lado la política? ¿Existe una organización en la que los intereses personales de todos estén perfectamente alineados con los intereses funcionales, de unidad de negocio y corporativos?
En pocas palabras, la política no va a desaparecer pronto. De hecho, en lugar de quejarse de la política y fantasear que van a desaparecer mágicamente, tal vez deberíamos aprender a abrazarlos y gestionarlos de manera más eficaz, por dos razones:
En primer lugar, la aparición de la política puede ser una bandera de advertencia para su proyecto, una señal de que sus partes interesadas tienen preocupaciones acerca de seguir adelante. Lo último que deberías querer como gerente es que estas preocupaciones vayan a la clandestinidad y te sorprendan más tarde.
La segunda razón es que la política estimula el debate público. Todos estamos familiarizados con los foros de candidatos durante la temporada electoral. Si se deja de lado el teatro y las posturas, el debate es una forma eficaz de educar al electorado y avanzar hacia un consenso público. Crear este tipo de transparencia es fundamental para las sociedades democráticas (aunque no funcione perfectamente), y es lo mismo para las organizaciones. Sin un debate sólido, los equipos de liderazgo pueden convertirse fácilmente en foros de sello de goma para las personas más poderosas, lo que puede hacer que las organizaciones se descarrien sin tener plenamente en cuenta las consecuencias. Un ejemplo clásico fue el Fusión de Time-Warner con AOL que fue decidido por los dos directores generales (Jerry Levin y Steve Case) sin los debates internos habituales. La ausencia de política aceleró la decisión, pero ciertamente no para mejor.
Incluso si se puede abrazar la política, gestionarla no es un proceso fácil. Aquí hay tres pautas que pueden comenzar:
Dibuja un mapa político. Siempre que quiera hacer algún tipo de cambio, cree un mapa de las diferentes partes interesadas y luego analícelos desde una perspectiva política. ¿Quién crees que se verá afectado por el cambio, positiva o negativamente? ¿Quién necesita participar en la decisión? ¿Quién podría influir en la decisión? ¿Quiénes serán sus fuertes partidarios y quién resistirá?
Mantenga un debate. Involucrar a las diferentes partes interesadas en el diálogo, no sólo con usted, sino con los demás. Organice una reunión para discutir lo que está tratando de hacer, o invite a personas con diferentes puntos de vista a almorzar. Haga lo que sea necesario para que las opiniones en conflicto sean más transparentes.
Ven a un compromiso. Una vez que haya mapeado el terreno político y abierto el diálogo, cree un plan específico para construir la alineación. Hable con las personas que se opondrían y descubrieran formas de modificar su propuesta para que respondiera a sus preocupaciones. Hable con las personas que están fuertemente en su campamento y pídales que influyan activamente en otras personas que pueden ser menos entusiastas. La clave aquí es recordar que la política es el arte de lo posible, no el perfecto. Es posible que no pueda obtener una alineación completa y apoyo para su propuesta original; pero si interactúa con las partes interesadas en el mapa que ha creado, es posible que pueda dar forma suficiente de buy-in para avanzar con las partes más esenciales. Y si estos pasos iniciales logran resultados, es posible que pueda alinear a estas mismas partes interesadas en torno a cambios más ambiciosos.
Es fácil usar la «política» como excusa para la falta de logros o una salida para su frustración. Pero puede ser mucho más efectivo usar la «política» como una forma de hacer las cosas.
¿Cuál es su opinión de la política en las organizaciones? ¿Ha encontrado maneras de usarlos a su favor?
— Ron Ashkenas Via HBR.org
