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Con la cantidad de tiempo que pasamos con nuestros compañeros de trabajo, es comprensible que entablemos fuertes amistades con algunos de ellos.

• Las amistades pueden complicarse cuando la dinámica del poder cambia y una persona de la amistad se convierte en la jefa.
• Las investigaciones muestran que el 90% de los directores primerizos tienen dificultades para sortear los límites entre ser jefe y amigo, y más del 70% ha perdido amistades desde que se convirtió en gerente.
• Para gestionar la transición de forma eficaz, debe: 1) Reconocer el cambio de poder; 2) Aceptar su nuevo puesto; 3) Ser coherente y justo con los miembros de su equipo; 4) No dejar que las emociones se interpongan en las decisiones difíciles; 5) Gestionar lo que comparte en las redes sociales.

••• ¿Cuántas horas pasará con sus compañeros de trabajo a lo largo de su vida? Si su trabajo es un horario normal de 9 a 5 años, significa que pasará unas ocho horas al día, cinco días a la semana, durante unos 40 años, con las distintas personas con las que trabaja. Eso equivale a casi 90 000 horas en total. Así que, mucho tiempo. Es comprensible que solo tuviera sentido que algunas de estas conexiones se convirtieran en algo más personal, como las amistades. Y eso es bueno, porque se ha demostrado que tener amigos en el trabajo[aumentar la satisfacción laboral, el rendimiento e incluso la productividad](/2017/08/having-work-friends-can-be-tricky-but-its-worth-it). Pero esto tiene una otra cara. Las amistades cercanas también tienen el potencial de causar fricciones, especialmente para aquellos de nosotros que trabajamos en entornos jerárquicos. Una vez que ascienda a un puesto de liderazgo, inevitablemente tendrá que tomar decisiones difíciles y evaluar a las personas de su equipo de manera justa, sean o no sus amigos. Esto representa un verdadero desafío si es un nuevo gerente que pasa del papel de «amigo del trabajo» al de «jefe». Cuando una persona en una amistad asciende, la dinámica cambia de la de iguales a la de la meritocracia. Superar la dinámica del jefe-amigo es aún más difícil hoy que hace 15 años. Antes de la existencia de los iPhones y las redes sociales, las personas generalmente sabían mucho menos de la vida privada de los demás y colaboraban sobre todo en la oficina, cuando los colegas estaban disponibles en persona. Hoy en día, las nuevas tecnologías y el intercambio social nos han hecho estar disponibles las 24 horas del día. La etiqueta social es muy diferente: el 32% de los trabajadores son amigos de su jefe en Facebook, el 19% se siguen en Instagram y el 7% en Snapchat.[El 68 por ciento de los trabajadores tienen el número de móvil de su jefe](https://online.olivet.edu/news/study-explores-manager-and-employee-relationships); el 60% ha conocido a su pareja; el 24% ha visitado la residencia de su gerente y el 34% ha solicitado el asesoramiento de su gerente sobre asuntos personales. Con el aumento de las amistades en el trabajo, y todo el mundo sabe quizás un poco _también_ mucho el uno del otro: nuestras últimas investigaciones tuvieron como objetivo identificar la manera más eficaz de gestionar la relación con los amigos en el trabajo cuando se convierte en su jefe. Encuestamos a 200 hombres y 200 mujeres ascendidos recientemente y que son directivos primerizos en 17 países entre enero y agosto de 2020, y les hicimos las siguientes preguntas (entre otras): - ¿Cómo mantiene las relaciones con sus colegas de los que es amigo? - ¿Qué pasó con sus amistades cuando lo ascendieron? - ¿Cómo se han visto afectadas sus amistades desde que comenzó su nuevo puesto? - ¿Con cuáles de sus amigos del trabajo está conectado en las redes sociales? ¿Qué plataformas? - ¿Qué ha cambiado desde que asumió su nuevo cargo? - ¿Qué echa de menos de los tiempos anteriores a convertirse en jefe? - ¿Cómo ha cambiado su comportamiento desde que lo ascendieron? - ¿Sus amigos influyen en su toma de decisiones? Si es así, ¿cómo? - ¿Con quién se descarga en momentos de estrés? Descubrimos, lo que es bastante preocupante, que más del 90% de estos directivos primerizos se han esforzado por sortear los límites entre ser jefe y amigo, y más del 70% ha perdido amistades desde que se convirtió en gerente. Pero esto aún no respondió a nuestra pregunta: ¿Cómo gestiona a alguien de quien era amigo y lo hace bien? Para profundizar en esta pregunta, analizamos los datos de sus respuestas y, a continuación, realizamos entrevistas de seguimiento. Nuestro objetivo era conocer sus experiencias con más detalle y validar nuestras conclusiones. A través de sus respuestas, identificamos cinco formas de encontrar el equilibrio adecuado entre ser jefe y amigo en «la era de la información». ### **Reconozca el cambio de poder**. Las relaciones son fluidas y las que duran suelen implicar una comunicación abierta y clara. Pero para que esto suceda, las personas involucradas deben aprender a renegociar o volver a discutir los parámetros de su relación a medida que cambia con el tiempo. Curiosamente, más del 80% de los directivos primerizos que encuestamos no abordaron la forma en que sus ascensos cambiaron la dinámica de poder con sus antiguos compañeros, y lamentaron haber esperado demasiado para hacerlo. Muchos no fueron proactivos a la hora de reconocer la nueva meritocracia y asumieron que cualquier incomodidad que existiera entre ellos y sus amigos desaparecería con el tiempo. Pero se equivocaron. Muchas de sus amistades se han visto afectadas como resultado. Las relaciones sanas requieren un grado de honestidad, que a menudo se describe como[franqueza radical](/podcast/2020/02/defining-radical-candor-and-how-to-do-it) — la capacidad de abordar el problema en cuestión, incluso si los comentarios son duros (siempre y cuando vengan de un lugar de preocupación). Si es un nuevo líder que dirige a un amigo, es importante que se enfrente a la realidad y reconozca que su relación ha cambiado más pronto que tarde. Puede hacerlo dedicándose un tiempo a hablar con franqueza con su amigo, explicándole lo que opina de su nueva dinámica y cómo le gustaría mantener a raya cualquier incomodidad. Negar su sensación de malestar puede hacer que parezca poco sincero. Al mismo tiempo, tiene que empatizar con la situación de su amigo. Podría decir: «A mí también me incomoda un poco hablar de esto, pero valoro nuestra amistad y quiero mantener el vínculo que tenemos. Algunas partes de nuestra relación pueden cambiar en el trabajo, y creo que es mejor que las denunciemos ahora para que estemos en la misma página». ### **Acepte su nuevo puesto.** Su comportamiento como nuevo gerente debe ser congruente con sus nuevas responsabilidades. Según nuestro estudio, a muchos directivos primerizos les resultaba difícil hacerlo y, a menudo, volvían a caer en el «modo amigo» con sus compañeros más cercanos, especialmente con aquellos con los que estaban conectados en las redes sociales. Esto ocurría a menudo cuando se sentían estresados o enfadados. Muchos recurrieron a cotillear descuidadamente sobre los desafíos laborales o a compartir información confidencial. Una vez que sea el jefe, es fundamental ser respetuoso y tratar a todos los miembros del equipo por igual. Nunca cotillee con su amigo sobre sus colegas. Cuando es un colega más joven que conversa con sus compañeros, este tipo de conversación puede ser inevitable e incluso hacer que se sienta más cerca. Pero como líder, su trabajo es arreglar las fricciones entre los miembros del equipo y encontrar soluciones, no dejarse atrapar en los problemas. Si da un mal ejemplo, perderá credibilidad y confianza. Después de todo, ¿quién quiere dejarse llevar por alguien que difunda la negatividad y fomente el teatro? Cuando necesite desahogarse, busque un colega en el que pueda confiar a su nivel, por ejemplo, otro gerente o un mentor con quien compartir y descargar. También debe tener cuidado de hacerlo en los confines de un espacio seguro y nunca en el ámbito público de las redes sociales. Además, puede contratar a una parte neutral, como un entrenador, que no tenga ningún vínculo con su organización ni con su red. ### **Sea coherente y justo.** Otra parte de aceptar su nuevo puesto es ser coherente en la forma en que trata a todos los miembros de su equipo. Esto significa que no puede tener favoritos y, si los tiene, no los muestre. Si los miembros de su equipo sospechan de parcialidad, es posible que empiecen a resentirse con usted o con la persona a la que prefiere y podrían producirse otros comportamientos tóxicos. Por ejemplo, si va a comer, extienda la invitación a todo su equipo, no solo a los miembros de su equipo con los que sea más amable. Al hacerlo, puede que incluso descubra nuevas amistades en el trabajo: de hecho, más del 50% de los encuestados declararon haber desarrollado nuevos vínculos con sus colegas a través de esta práctica. ### **No deje que las emociones se interpongan en las decisiones difíciles.** Ser el jefe significa que tiene que aceptar que no va a gustarle a todo el mundo, y está bien. Al final del día, la cruda verdad es que tiene que tomar las decisiones difíciles. Por eso es el jefe. Es importante que reconozca que si es amigo de un empleado, puede que no vea sus defectos o que no sea capaz de dejar de lado sus sentimientos personales con tanta facilidad cuando lo necesite. Por eso debe tener mucho cuidado a la hora de no dejar que sus amistades influyan en sus decisiones, incluidos los aumentos, las tareas y los despidos. Tomemos los despidos, por ejemplo. Probablemente esta sea la decisión de liderazgo más difícil a la que se enfrente en la vida, y debería aceptar que despedir a los empleados (o despedir a un mal empleado) es una parte inevitable de su trabajo. No puede obligar a alguien a cumplir un conjunto diferente de estándares solo porque sean amigos, eso es nepotismo. Una forma de tratar a todos de manera justa es establecer sistemas de evaluación,[como los objetivos y los resultados clave (OKR)](/2018/05/how-vc-john-doerr-sets-and-achieves-goals), y úselo para todos por igual, así que se basa en datos objetivos, no subjetivos. ### **Gestione lo que comparte en las redes sociales.** No recomendamos entablar amistad con compañeros de trabajo ni seguirlos en las redes sociales, independientemente de la plataforma. Sus amigos pueden usarlo para hacer alarde de su vínculo con usted poniendo celosos a sus colegas (sus subordinados directos). Por este motivo, el 10% de los encuestados dejaron de seguir a sus colegas (y amigos) y dejaron de ser amigos después de un ascenso. Muchos nos dijeron que hacerlo ayudaba a fijar límites más claros entre ellos y a reducir la probabilidad de compartir en exceso. Otros no, sino que optaron por reforzar su configuración de privacidad, lo que les permitió mantener una red personal que existe aislada de su red de trabajo. Sea cual sea la estrategia que adopte, nuestras investigaciones sugieren que, fuera del trabajo, nunca comparta información con sus amigos del trabajo que no se compartiría dentro de una oficina. Si lo hace, podría dañar la credibilidad y socavar todos los consejos anteriores. Recuerde que, si bien las amistades en el lugar de trabajo tienen sus beneficios, tienen el potencial de causar problemas a medida que sus trayectorias profesionales divergen. No ignore las conversaciones difíciles. Es mejor enfrentarse al problema de frente en la transición de «amigo del trabajo» a «jefe».