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La editora Nicole Smith comparte sus reflexiones sobre su decisión de convertirse en empleada remota a tiempo completo en HBR. Aunque está muy contenta con su elección, reconoce algunas de las desventajas del trabajo remoto y ofrece consejos a cualquier persona que esté pensando en trabajar totalmente a distancia:

1. Recuerde que cada situación remota es única. Pero para que funcione, necesita un entorno de trabajo con una cultura de aprendizaje. ¿Cómo responde su equipo al cambio?
2. El trabajo remoto requiere mucha responsabilidad propia. Para saber si está hecho para ello, pregúntese: ¿Es organizado? ¿Puede equilibrar su vida laboral y los acontecimientos personales que podrían interrumpirlo?
3. Manténgase conectado (y visible). Como empleado remoto, no puede utilizar las interacciones diarias cara a cara o la proximidad para familiarizarse con los demás. Lo que hace que esas interacciones en línea importen aún más.

••• Soy empleado remoto. A tiempo completo. Cuarenta horas a la semana, trabajo desde mi casa en Atlanta mientras el resto de mi equipo vuelve a entrar en nuestras oficinas de Boston, Massachusetts. Hasta Covid, trabajar siempre había sido una experiencia en la oficina para mí. Cuando la pandemia empezó a afianzarse en los EE. UU., era redactor sénior y dirigía un equipo de periodistas en _The Atlanta Journal-Constitution_. De lunes a viernes, viajaba una hora y media a la ciudad y dos horas y media a casa todos los días. Como muchas personas, tenía dudas sobre si estar sentado en el tráfico era necesario para ser productivo y sobre si las interacciones en persona eran las más significativas. Así que, cuando Covid nos obligó a mi equipo y a mí a trabajar a distancia, estaba preparado para aceptar el desafío. Después de un año trabajando desde casa, descubrí una oferta de trabajo en _Harvard Business Review_. Hizo hincapié en la estrategia, el liderazgo, la creatividad y las habilidades digitales, básicamente todas las cosas que quería abordar en la siguiente etapa de mi carrera. Pero había algo más en la descripción de ese puesto que destacaba: la ubicación aparecía como «remota». «Hmm, ¿es realmente remoto? ¿Para siempre?» Parecía demasiado bueno para ser verdad. Me había acostumbrado a la FMH durante la pandemia. Sabía cómo gestionar un equipo y a mí mismo desde la comodidad de la mesa de la cocina. Me convertiría en un comunicador y colaborador eficaz en el ámbito virtual y, sinceramente, me enamoró la flexibilidad que ofrecía el trabajo remoto. Me postulé, me entrevisté y me ofrecieron el puesto de director de audiencia editorial. Acepté y soy empleado totalmente remoto desde junio de 2021. Pero ahora que por fin ha llegado la fecha de «regreso a la oficina» de nuestra empresa, me pongo a reflexionar más sobre mi decisión de permanecer a distancia. ¿De verdad me conformaré con no volver nunca a una oficina? ¿Tomé la decisión correcta? Mi respuesta es doble. ## Por qué mi respuesta es mayoritariamente «Sí» Incluso antes de la pandemia, muchos empleados esperaban disponer de acuerdos de trabajo más flexibles.[En una encuesta de FlexJobs de 2017](https://www.flexjobs.com/blog/post/productive-working-remotely-top-companies-hiring/) con 5.550 encuestados, el 78% de los encuestados dijo que tener un trabajo flexible probablemente les permitiría llevar una vida más sana (comer mejor y hacer más ejercicio) y el 86% dijo que estarían menos estresados. El setenta y nueve por ciento de los encuestados también dijeron que serían más leales a sus empleadores si tuvieran un trabajo flexible. A pesar de estos hallazgos y de los datos más recientes recopilados durante la pandemia que sugieren[la mayoría de los trabajadores quieren más flexibilidad](https://www.pwc.com/us/en/library/covid-19/us-remote-work-survey.html) en sus trabajos, muchas personas en mi vida asumen que estoy sufriendo o que, eventualmente, me arrepentiré de mi decisión de aceptar un puesto totalmente remoto. A mis compañeros de trabajo y amigos les preocupa que me sienta solo, que no esté visible ni conectado y que el trabajo remoto no sea tan rico ni tan lleno de experiencias en comparación con los que tendrán la oportunidad de volver a la oficina. Si bien agradezco su preocupación y simpatía, reconozco que se basan en gran medida en suposiciones. Chris Argyris, fallecido profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, tenía una teoría en torno a esto, llamada teórica[escala de inferencia](https://www.youtube.com/watch?v=KJLqOclPqis). Dice que la gente tiende a hacer suposiciones en fracciones de segundo. Incluso cuando presenciamos objetivamente el mismo suceso, nuestros filtros y sesgos nos llevan a conclusiones diferentes. Pero esta es mi realidad: me gusta mi configuración y me doy cuenta de que estoy prosperando en este nuevo estilo de vida remoto. Trabajar en proyectos con mi equipo ha sido clave para ayudarme a construir conexiones significativas en el trabajo. Cuando estamos en una llamada, pensamos, hablamos y creamos juntos, y esa experiencia nos une. Cuando mis colegas y yo compartimos una visión común y colaboramos en objetivos para hacer realidad esa visión, me pongo en contacto con ellos de la misma manera que lo haría si estuviéramos en persona. Compartimos ideas, hacemos críticas sanas y hacemos sugerencias para mejorar. En muchos casos, el factor remoto anima a mis compañeros de trabajo a ser más considerados **—** documentar la información para revisarla más adelante y ser abiertos y directos en nuestra comunicación. Estos resultados hacen que el trabajo remoto sea más eficaz, productivo y agradable para mí, y ofrecen ventajas que el trabajo presencial no siempre me brinda. Sería negligente si no admitiera que soy un trabajador remoto privilegiado y que esto también contribuye a mi experiencia positiva. Tengo un trabajo que puedo realizar en casa. También puedo viajar las 1.045 millas hasta la oficina si es necesario y, cuando me contrataron, nos pusimos de acuerdo en hacer ese viaje cada trimestre. Tengo un jefe que quiere y apoya un equipo de personas diversas con preferencias únicas, que incluye a los trabajadores remotos. Trabajo en una organización que quiere aprender de sus empleados remotos, no extinguirlos poco a poco en un esfuerzo por «volver a la normalidad». No tengo gente en casa compitiendo por mi tiempo al mismo tiempo que hago una presentación de alto riesgo. ## Por qué mi respuesta es un poco «no» Con todo eso en mente, por supuesto, hay obstáculos para ser uno de los pocos trabajadores totalmente remotos de un equipo. Sí, me apunté a un trabajo 100% remoto (y, en general, lo estoy disfrutando). Sí, a veces también pienso en lo que me estoy perdiendo, que ha pasado a primer plano a medida que la «vuelta a la oficina» se hace realidad. Si bien mis otros compañeros de equipo y yo hemos estado en condiciones de juego relativamente equitativas hasta ahora en términos de trabajo remoto, ahora han vuelto a trabajar. Se están volviendo a conectar en la «vida real» mientras saludo desde el banquillo. Para mí no hay charla matutina en la cafetería. No hay compañeros de equipo que se detengan en mi escritorio para saludarme. No hay pausas para comer en la cafetería del segundo piso del edificio de oficinas de HBR (del que he oído hablar, pero nunca visité). Voy a ser yo: un milenario soltero que trabaja y vive solo. Una parte de mí puede sentir que el FOMO se acerca sigilosamente. ¿Me excluirán de las conversaciones privadas que importan? Cuando mi equipo regrese a la oficina, ¿me verán como un «otro»? O lo que es peor, ¿seré una reliquia de una pandemia que nadie quiere revivir? ## Cómo me las apaño Como puede ver, hay muchas emociones encontradas asociadas con ser empleado remoto a tiempo completo. Pero, para mí, esa incertidumbre está bien. Mi objetivo es aprender siempre de cada situación, incluida mi elección de ser totalmente remota. Si también es empleado remoto o está pensando en pasarse a distancia, estas son algunas cosas que he aprendido hasta ahora: ### **Cada situación remota es única.** Para prosperar en un trabajo totalmente remoto, necesita un entorno de trabajo con una cultura de aprendizaje (algo que he descubierto en mi organización) que se adapte y cambie cuando la vida remota necesite cambiar. Tengo un gerente que no solo cree en el trabajo remoto, sino que lo defiende. Esto es imprescindible si quiere tener éxito en una situación remota. Si se va a entrevistar para un puesto remoto en una nueva organización, haga preguntas durante el proceso de entrevista que le ayuden a determinar si la empresa tiene una cultura de aprendizaje o no. Podría preguntar:[¿Cómo responde su equipo al cambio?](/2021/07/before-saying-yes-to-a-job-consider-company-culture)? ¿Cómo permite la empresa a los empleados conectarse entre sí? ¿Qué ha aprendido el equipo directivo durante la pandemia que dio forma a los objetivos de la empresa? ### El trabajo remoto requiere mucha responsabilidad propia. Para saber si está hecho para ello, pregúntese: ¿Es organizado? ¿Puede equilibrar su trabajo con los acontecimientos personales que podrían interrumpirlo durante el día? ¿Tener a sus compañeros de trabajo en la sala con usted afecta a su capacidad de trabajar a tiempo, con diligencia, entusiasmo y frecuencia? ¿Trabaja mejor con alguien vigilándolo para mantener sus objetivos por buen camino? Sus respuestas a estas preguntas le ayudarán a decidir si el trabajo remoto es para usted. Para mí, sabía que se me daba muy bien organizar mi trabajo y mantenerlo por buen camino. No tenía a nadie que me interrumpiera en casa. Pero sabía que, aparte de eso, no era de los que pudieran despertarse, coger mi portátil y empezar a trabajar desde la cama. Necesitaba una configuración de oficina normal para sentirme obligada a empezar mi trabajo y concentrarme durante todo el día. Tenía que parecer una oficina. ### Tiene que mantenerse conectado (y visible). Como empleado remoto, no puedo utilizar las interacciones diarias cara a cara o la proximidad para familiarizarme con los demás. En cambio, me llaman la atención y me recuerdan por mis interacciones digitales, lo que hace que esas interacciones en línea sean aún más importantes que antes para mí. Me aseguro de responder a los correos electrónicos. Me inclino menos a saltarme las reuniones. Hago preguntas, en voz alta o por chat. Agradezco las visitas individuales y periódicas con mis compañeros de equipo. Ponerme en contacto con la gente en el trabajo de forma regular me mantiene informado y creo que ayuda a los demás a tenerme en cuenta. [Tal vez quiera pedir seguir trabajando de forma remota](/2021/07/how-to-negotiate-a-remote-work-arrangement) — o tal vez incluso esté buscando un nuevo puesto que sea 100% virtual. Mientras sopesa sus opciones, piense en sus necesidades, en cómo trabaja mejor y si un trabajo remoto permanente le ayudará o dificultará su trabajo. Cada día, sigo descubriendo lo bueno y lo malo de la vida laboral remota. Pero estoy seguro de que este puesto permanentemente remoto me da la libertad y el equilibrio que quería desde hace mucho tiempo. Y no voy a mirar hacia atrás.