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En lo que respecta al agotamiento, es natural suponer que al reducir nuestra carga de trabajo podemos luchar contra el culpable. Por el contrario, las búsquedas han demostrado que cuando las personas tienen exceso de trabajo pero están infrautilizadas intelectualmente, lo más frecuente es que digan que se sienten «agotadas». En pocas palabras, el agotamiento no es necesariamente una función de demasiado trabajo; el agotamiento es más a menudo el resultado de un impacto muy pequeño. Para aumentar su impacto sin añadir más horas:

• Reducir la carga de trabajo fantasma: El estrés relacionado con el trabajo no proviene solo de la cantidad de trabajo que realiza. También proviene de factores estresantes como lidiar con los problemas de las personas, hacer malabares con el trabajo con la vida personal o la falta de seguridad laboral. Haga que el trabajo sea ligero para usted y los demás evitando la política y el drama, y siendo fácil trabajar con ellos.
• Aumente el nivel del desafío (no el volumen) de la obra: Existe una fuerte correlación entre el «nivel de desafío» y el «nivel de satisfacción» en el trabajo, lo que significa que, a medida que aumenta el grado de desafío en el trabajo, también aumenta su satisfacción laboral. Encuentre proyectos con un impacto visible y un alcance que lo invite a esforzarse.
• Comparta la carga de liderazgo: Si es nuevo en la fuerza laboral, no espere a que lo asciendan a un puesto directivo antes de asumir puestos de liderazgo. Busque vacíos de liderazgo en los momentos cotidianos. Cuando los miembros del equipo pueden asumir y dejar las funciones de liderazgo con facilidad, todos se fatigan menos.

••• Si no lo ha sentido personalmente, probablemente haya oído las noticias: los trabajadores trabajan más horas, están agotados, agotados y están[renunciando en masa](https://www.statista.com/chart/26186/number-of-people-quitting-their-jobs-in-the-united-states/). Yo también he estado allí. Trabajaba en Oracle Corporation como vicepresidente durante años en un trabajo desafiante y satisfactorio cuando, de repente, me encontré con un caso de agotamiento. ** ** Mi jefe me instó a tomarme tres semanas de descanso. Su instinto era bueno, el tiempo libre con mi joven familia era refrescante. Pero, lamentablemente, el efecto fue efímero. Suponiendo que mi trabajo fuera demasiado exigente, reduje mis responsabilidades y reduje mi horario de oficina, pasando a una semana de cuatro días. Sin embargo, curiosamente, mi nivel de energía bajó, no subió. Mi trabajo se había convertido en algo rutinario y superficial, a pesar de que tenía una importante responsabilidad de dirección. Me sentía como si estuviera haciendo girar una manivela entre el lodo burocrático. Y aunque mi desempeño laboral era sólido a primera vista, por dentro mi trabajo parecía vacío. Permanecí en este «trabajo fácil» un año más, asumiendo que un trabajo nuevo y más desafiante resultaría demasiado agotador y me impediría tener una vida personal y hogareña sana. Me había reconciliado con el languidecimiento de bajo grado hasta que un amigo sabio, decano de una escuela de medicina y psiquiatra de formación, sugirió que dedicarse más profundamente al trabajo podría resultar generador de energía, no agotador, y que sentirse realizado también beneficiaría a mi familia. Necesitaba que mi trabajo fuera significativo e impactante. Renuncié a mi trabajo y acepté un nuevo desafío: trabajar como investigador de gestión y entrenador ejecutivo. A veces trabajaba muchas más horas, pero tenía más control sobre mi trabajo y podía ver que marcaba la diferencia. Una vez más, me estaba divirtiendo y el trabajo era gratificante. Me sentí renovada y llena de energía, que me la llevaba a casa todos los días. Renunciar a mi trabajo era parte de la solución, pero el verdadero antídoto, y mucho más sostenible, contra el agotamiento era hacer un trabajo que me desafiara y que proporcionara un valor claro a mis clientes. Mi[investigación](https://impactplayersbook.com/wp-content/uploads/2021/10/impact-players-research-process.pdf) estudiar a las personas más influyentes del lugar de trabajo, así como mi propia experiencia, me ha demostrado que el agotamiento no es necesariamente una función del exceso de trabajo; el agotamiento es más a menudo el resultado de un impacto muy pequeño. Después de todo, pocas personas aspiran a tener un puesto de trabajo, pero prácticamente todo el mundo quiere marcar la diferencia. Esto es lo que puede hacer (independientemente del nivel de la organización) para aumentar la influencia y el impacto sin perder más horas. ## **Reduzca la carga de trabajo fantasma.** Nuestra carga de trabajo real representa solo una parte de la carga que soportamos en el trabajo. Más de la mitad de los encuestados en[una encuesta](https://www.stress.org/workplace-stress) dijo que su principal fuente de estrés relacionado con el trabajo no tenía que ver con su carga de trabajo, sino que citaron factores estresantes como los problemas con las personas, la conciliación de la vida laboral y personal y la falta de seguridad laboral. La política y el drama en el lugar de trabajo crean fricciones, y las colaboraciones complejas y las reuniones interminables llevan tiempo.[Otro estudio](https://img.en25.com/Web/CPP/Conflict_report.pdf) descubrió que los empleados estadounidenses dedican una media de 2,8 horas a la semana a solucionar conflictos laborales. Estos factores constituyen una carga de trabajo fantasma y agravan el agotamiento. Puede ayudar a que el trabajo sea ligero para usted y para los demás evitando la política y el drama, siendo fácil trabajar con él. ¿Cómo? Todos conocemos a compañeros de trabajo que crean un impuesto. Puede que no fomenten activamente el conflicto; simplemente contribuyen al estrés al participar en el ruido en la periferia de la obra en sí y aumentar el ruido. Luego están los compañeros que ofrecen un descuento de tiempo porque, en pocas palabras, es fácil trabajar con ellos. El trabajo no necesariamente se hace más fácil, pero el proceso de trabajo se hace más fácil y agradable. Proporcionan ascensor y fomentan un entorno luminoso que reduce el estrés y aumenta la alegría por el trabajo, lo que reduce el agotamiento. Entonces, busque un equipo de personas que faciliten el trabajo y que eviten el drama. Es el punto de partida más fácil. ## I **Aumente el nivel de desafío (no el volumen) del trabajo.** Mi[investigación](https://thewisemangroup.com/books/rookie-smarts/research/) encuestar a profesionales de diversos sectores reveló una fuerte correlación entre el «nivel de desafío» y el «nivel de satisfacción» en el trabajo, lo que significa que, a medida que aumenta el grado de desafío en el trabajo, también aumenta la satisfacción laboral. Sin embargo, los datos también muestran que cuando un trabajo implica el mayor grado de desafío, la satisfacción laboral se estabiliza, lo que significa que hay un punto óptimo en el que el desafío está presente, pero es manejable. Asegúrese de seguir una dieta constante de desafíos significativos: proyectos con un impacto visible y un alcance que lo invite a esforzarse, pero no lo deje nervioso. Si quiere aumentar el nivel de desafío sin agotarse, busque formas de flexibilizar su ámbito laboral. Trate la descripción de su puesto menos como un límite que restringe sus movimientos y más como un campamento base desde el que detectar problemas críticos y aprovechar las oportunidades para hacer una contribución importante. También puede intentar practicar lo que yo llamo «el sí ingenuo» aceptando un nuevo desafío antes de que su cerebro entre en acción y le diga que no es posible. Como dijo Richard Branson: «Si alguien le ofrece una oportunidad increíble pero no está seguro de que puede hacerlo, diga que sí, ¡y aprenda a hacerlo más tarde!» Por supuesto, no diga que sí a todo; diga sí a los desafíos que son demasiado grandes y luego hágalos crecer. ## **Negocie los elementos no tangibles necesarios para tener éxito.** Cuando trabajamos en proyectos difíciles y plagados de obstáculos imprevistos, solemos dar por sentado que necesitamos recursos adicionales (como el presupuesto o la plantilla) para completar el trabajo; sin embargo, en realidad, nuestros recursos más importantes son menos tangibles. Al encuestar a profesionales de varios sectores sobre los recursos que más necesitan para tener éxito, se consideró que estos seis factores tenían la misma importancia: 1) el acceso a la información, 2) la acción de los líderes, 3) los comentarios o el asesoramiento, 4) el acceso a las reuniones y personas clave, 5) el tiempo y 6) ayudar a establecer la credibilidad. Sin embargo, en todos los sectores, países y grupos demográficos, una cosa era coherente: el presupuesto y la plantilla ocuparon el séptimo y el octavo lugar, los factores menos importantes por un margen significativo. No necesita tanto recursos como el apoyo de la dirección y la cobertura aérea. Puede aumentar su impacto negociando la orientación, el entrenamiento y el patrocinio que necesita antes de que los necesite. Por ejemplo, cuando era un directivo relativamente joven en Oracle, tuve la oportunidad de trabajar con los tres altos ejecutivos de la empresa en un programa de desarrollo de liderazgo muy visible que se lanzaría el año que viene. Los tres altos ejecutivos hicieron todo lo posible cuando desarrollamos y organizamos la primera sesión. Esa sesión tuvo un éxito rotundo, pero me preocupaba que se llevaran a estos ocupados ejecutivos y que me dejaran continuar con el programa sin el apoyo de los ejecutivos. Cuando nos reunimos para planificar la próxima sesión, decidí alzar la voz. Le aseguré al presidente que lo daría todo, pero no podría tener éxito sin su participación activa y continua. Le dije: «Si deja de trabajar en esto, yo también tendré que dejar de hacerlo». El presidente hizo una pausa para considerar mi audaz solicitud y, a continuación, dijo resueltamente: «Tiene un trato». Llamó a su asistente ejecutivo y le dijo: «Para el año que viene, Liz tendrá en mi agenda el tiempo que necesite». Mantuvo su pleno compromiso y nuestro trabajo tuvo un gran impacto y fue una experiencia muy satisfactoria para mí. ## **Comparta la carga de liderazgo.** La colaboración interfuncional requiere que los colaboradores y los directivos de todas las organizaciones estén dispuestos a asumir funciones de liderazgo adicionales. Pero cuando se recurre continuamente a las mismas personas para que lideren, las personas convocadas para tareas de liderazgo adicionales acaban sobrecargadas de trabajo de forma crónica, mientras que otras quedan infrautilizadas. Ambas condiciones provocan agotamiento. Cada vez más, las organizaciones adoptan un enfoque de liderazgo más fluido, que se parece menos a una manada de leones y más a una bandada de gansos. Una bandada de gansos migratorios vuela en una distintiva formación en V, lo que los científicos estiman que permite a la bandada viajar un 71% más lejos en un período determinado que en un vuelo en solitario. En esta formación, el pájaro de la parte delantera de la bandada rompe el aire, lo que reduce la resistencia de los pájaros que vuelan detrás. Finalmente, el pájaro líder se cansa, vuelve a caer en la formación y otro pájaro gira para tomar su turno en cabeza. Si es nuevo en la fuerza laboral, no espere a que lo asciendan a un puesto directivo antes de asumir puestos de liderazgo. Puede ofrecerse como voluntario para liderar una iniciativa o buscar vacíos de liderazgo en los momentos del día a día y, luego, intervenir para llenar el vacío. Si está en una reunión en la que no hay un líder claro, ofrézcase a facilitar el debate. O, si el orden del día no está claro, simplemente pregunte: «Qué es lo más importante que debemos lograr durante esta reunión». Cuando los miembros del equipo pueden asumir y dejar las funciones de liderazgo con la misma facilidad, cada miembro del equipo tiene la oportunidad de desempeñar un papel importante y todo el equipo se fatiga menos. ## **Evite la persistencia imprudente.** La determinación tenaz de terminar todo lo que empezamos puede provocar una pérdida de energía y un desperdicio de recursos. Un amigo mío comentó una vez, medio en broma, que por fin dejó de salir con una mujer cuando se dio cuenta de que pasaba todo el tiempo con la futura esposa de otra persona. Del mismo modo, cuando no podemos dejar de lado los proyectos improductivos antes de que terminen, podemos privar a nuestra organización del tiempo y los recursos necesarios para aprovechar oportunidades de mayor valor. Además, terminar por terminar puede resultar en un[Victoria pírrica](https://en.wikipedia.org/wiki/Pyrrhic_victory) en el que el éxito causa un precio tan alto a los ganadores (y a sus equipos) que la victoria es indistinguible de la derrota. Tras estas batallas se encuentran colegas agotados y alienados que se muestran reacios a unirse a la próxima campaña, y el agotamiento abunda. En lugar de terminar cueste lo que cueste, puede que tenga que reducir sus pérdidas y dejar ir algunos proyectos. Si sospecha que está librando una batalla imposible de ganar o que está trabajando en las prioridades de ayer, pregúntese: 1) ¿Sigue siendo relevante, dados los cambios en el entorno o el mercado en general? 2) ¿Sigue siendo importante para la organización y mis líderes? 3) ¿Es algo en lo que podemos seguir teniendo éxito, aunque no terminemos? Si la respuesta es negativa, puede que sea hora de dejarlo pasar. Pero no abandone el trabajo sin obtener la autorización de sus líderes o partes interesadas y asegúrese de hacerles saber lo que va a hacer en su lugar para ofrecer más valor, o deje que lo guíen a medida que pasa a un proyecto más prioritario. Nuestro trabajo, tanto el trabajo real como la carga de trabajo fantasma, puede parecer ineludible y agotador. Sin duda, la Gran Renuncia ha demostrado que el estrés y el agotamiento pueden extenderse como la pólvora y afectar a enormes sectores de la fuerza laboral. Sin embargo, el agotamiento no es inevitable. Ofrecer (y aprovechar) el tan necesario R&R es un buen comienzo, pero puede que la solución no sea que funcione menos, sino que sea tomar más control y lograr un mayor impacto en el trabajo que estamos realizando. Tenemos que mirar más allá del _dónde_ y _cuando_ del lugar de trabajo y centrarse en el _qué_ y _por qué_ de la obra. Si aumentamos nuestro impacto por hora de trabajo, podemos reavivar ese fuego en nuestras barrigas. Y, cuando el trabajo es una experiencia acumulativa, no una experiencia de agotamiento, sentimos una sensación de satisfacción y propósito que nos alimenta el alma.