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A veces vale la pena tomar decisiones profesionales terribles y todos, en algún momento, las vamos a tomar. Cuando acepta un trabajo o un proyecto del que rápidamente se da cuenta de que es un error, es fácil perder la esperanza. Puede mermar su confianza y sentido de propósito. Pero si se centra en una visión a largo plazo, trabajar en lo que no quiere puede acercarlo mucho más a lo que hace. Si tiene un trabajo que parece un fastidio, aquí le explicamos cómo utilizar la experiencia en su beneficio.

• Concéntrese en sus relaciones. Es esencial invertir en las relaciones con sus compañeros de trabajo; ellos son los que pueden hacer que esta experiencia, que de otro modo sería difícil, valga la pena.
• Pedir ayuda. No deje que el orgullo se interponga en su camino. Hable más alto si necesita ayuda. Lo peor que alguien puede decir es «no».
• Tome nota de lo no negociable. Cuanto más comprenda lo que está y lo que no está dispuesto a hacer concesiones, más fácilmente podrá crear el tipo de carrera que desea en el futuro.
• Celebre su resiliencia. Siéntase orgulloso de sus grandes y pequeñas maneras, porque con el tiempo se suman para superar los desafíos más difíciles.
• Reflexione sobre lo que le está enseñando esta experiencia. A veces, los riesgos calculados realmente dan sus frutos.

••• Pregúnteme por mi mayor debilidad profesional y normalmente le respondo con el cliché: «No hay arrepentimientos, solo lecciones». Pero eso no es del todo cierto. Siempre habrá una decisión profesional que tome, una que cambió el curso de mi vida de manera bastante significativa, a la que vuelvo a menudo. En parte lamento «fue una mala decisión» y en parte «vaya, no puedo creer que haya sobrevivido a esa». Se mudó a Bombay desde Nueva York, cuando tenía poco más de 20 años. Si retrocedo un poco, no estoy muy seguro de qué fue lo que me llevó a decidir solicitar una pasantía en una organización de noticias de negocios al otro lado del mundo. Me gradué recientemente de la escuela de periodismo en Nueva York, haciendo prácticas en una revista conocida, rodeado de jefes que me apoyaban y de la posibilidad de que me ofrecieran un trabajo a tiempo completo. No tenía por qué solicitar un puesto en una empresa que valoraba los balances y el conocimiento del mercado por encima de la habilidad de escribir. Peor aún, tendría que empezar de cero en Bombay, una ciudad que apenas conocía aparte de los viajes anuales que hacía para visitar a mis abuelos maternos. No hace falta decir que conseguí la pasantía y me llevó más dinero en rupias indias del que ganaba en Nueva York. Con las maletas en la mano, me mudé a Bombay, donde tenía previsto vivir como huésped de pago en una casa de ancianas durante el otoño. Todo lo relacionado con la mudanza fue un desastre. Me esforcé por adaptarme a una nueva cultura, tanto en la del país como en la de la organización. Mis horas como periodista que cubría la apertura de los mercados financieros significaba que tenía que llegar a las 6 de la mañana. Mi jefe apenas miró en mi dirección y mucho menos me fue su mentora. Trabajé con un hombre que estaba demasiado cerca, lo suficientemente cerca como para poder sentir su aliento en mi cuello cuando miraba mi pantalla por encima del hombro, pero lo suficientemente discretamente como para que no pudiera llamar a Recursos Humanos. Como me esforcé en todos los sentidos (nunca estuve a la altura de las expectativas de mi jefe ausente, nunca disfruté plenamente (o, a veces, incluso entendí) el trabajo que hacía, ahora puedo mirar hacia atrás más de una década después y me alegro de haber corrido el riesgo. A veces vale la pena tomar decisiones profesionales terribles y todos, en algún momento, las vamos a tomar. Cuando acepta un trabajo o un proyecto del que rápidamente se da cuenta de que es un error, es fácil perder la esperanza. Puede mermar su confianza y sentido de propósito. Pero si se centra en la visión a largo plazo, yo diría que trabajando en lo que _no_ quiere puede acercarlo mucho más a lo que hace. En última instancia, incluso puede prepararlo para diseñar una carrera que lo satisfaga. He pensado muchas veces en esta experiencia y en las lecciones que aprendí en las prácticas, muchas de las cuales fueron clave para desarrollar la profesión que tengo hoy en día. Si tiene un trabajo o unas prácticas que parecen un fastidio, trabajando con un gerente que no lo apoya o aprendiendo los entresijos en un lugar desconocido, hay maneras de gestionar todo esto y más a su favor (y mantener la cordura). ## **Establezca relaciones con sus compañeros de trabajo.** A menudo, cuando empezamos nuevos trabajos, se espera que seamos «duros». Pero construir relaciones, incluso profesionales, requiere vulnerabilidad. A menudo lo olvidamos cuando ya tenemos un sistema de apoyo cerca. Sin familiares, amigos ni redes en las que confiar en Bombay, tuve que ser vulnerable de formas en las que no lo había sido antes. Me dediqué de lleno a conocer a mis compañeros, establecer conexiones y decir sí a las nuevas experiencias: comida nueva, música nueva e incluso un nuevo hábito de cafeína. (En lugar de café, me comí un sinfín de tazas de chai traídas por el chaiwallah de la oficina.) Si bien el apoyo en la oficina que recibí fue inestimable, también me beneficié de muchas otras maneras. La actitud tranquila y relajada de algunos colegas me enseñó a controlar los nervios en las fechas límite de las noticias de última hora. A pesar de la ausencia de mi jefe, el patrocinio de periodistas de alto rango me permitió aprender los entresijos y tener acceso a proyectos ambiciosos. Aunque no lo esperaba entonces, sigo en contacto con muchas de las personas que me apoyaron durante ese tiempo. Gracias a las redes sociales, siempre tendré una red de periodistas internacionales a la que recurrir. ### **La comida para llevar:** El tiempo que pasé en el extranjero me recuerda, incluso ahora, cuando tengo una red social rica fuera del trabajo, la importancia de invertir en relaciones profesionales. No podría haber sobrevivido a mi estancia allí sin el buen humor y la amabilidad de mis compañeros. Es esencial invertir en las relaciones con sus compañeros de trabajo; ellos son los que pueden hacer que una experiencia que de otro modo sería difícil valga la pena. ## **Pida ayuda.** A propósito de amabilidad, aprendí a pedir ayuda a mi sistema de apoyo a menudo. Cuando mi entrenador me ignoró, fueron mis compañeros con quienes celebré mis pequeñas victorias, como publicar mi primera noticia de última hora. Cuando un agente inmobiliario turbio intentó extorsionarme con dinero (historia real), mis colegas me dieron los refuerzos emocionales que necesitaba para que no me siguieran acosando. En retrospectiva, ojalá hubiera pedido más ayuda. Tal vez debería haberme sentado con mi jefe, siempre agobiado, haberle compartido mis necesidades y preguntarle si había alguna forma de obtener más apoyo, desde aprender a triunfar en la organización hasta consejos más tácticos sobre cómo archivar historias más sólidas. ### **La comida para llevar:** El orgullo se interpuso en el camino en aquel entonces, y me sentí miserable durante gran parte del trabajo, pero la importancia de pedir ayuda cuando la necesita ha estado grabada en mi mente desde entonces. Aprenda de mi experiencia y alce la voz; lo peor que alguien le puede decir es «no». ## **Tome nota de lo no negociable.** Ser mujer en cualquier entorno empresarial no está exento de desafíos. Ser una empleada en un país completamente nuevo era realmente una bola de contradicciones. Tuve que recalibrar mi comprensión de la cultura laboral y la actitud general hacia el papel de la mujer en la sociedad, incluido el lugar de trabajo. Por un lado, trabajé con algunos colegas varones increíbles que me patrocinaron y guiaron, compartieron recursos y me trataron con la máxima dignidad y respeto. Luego estaban los otros, los hombres que miraban con desprecio en la oficina, que violaban mi espacio personal, que evitaban el contacto visual conmigo por mi género. Cuando tenía poco más de 20 años, no siempre supe cómo defenderme, pero al encontrarme de cerca con el sexismo, quedó claro que un entorno de trabajo inclusivo y con equilibrio de género no era negociable para mí. Más adelante en mi carrera, cuando experimenté una cultura laboral igualmente excluyente en los Estados Unidos, supe rápida y claramente que tenía que dejar el trabajo, incluso cuando otros me instaban a seguir adelante. ### **La comida para llevar:** Mi experiencia en la India me ha dejado claro que trabajar en un lugar de trabajo inclusivo no es negociable para mí. Preste atención a sus propias experiencias al principio de su carrera, especialmente a las más desafiantes. ¿Cuáles son sus elementos no negociables? Cuanto más comprenda lo que está y lo que no está dispuesto a hacer concesiones, más fácilmente podrá crear el tipo de carrera que desea en el futuro. ## **Celebre su resiliencia.** Para una de mis tareas más memorables, tuve que subirme al tren local de Bombay con un periodista veterano y hablar con los vendedores de los grandes mercados de especias sobre los precios de las materias primas. El otro periodista no hablaba el idioma local, así que me convertí en traductor. Por primera vez, estaba aprendiendo a denunciar una historia larga mientras trabajaba en un idioma diferente. Todas mis experiencias laborales en otros países hasta ese momento (EE. UU., el Reino Unido y Singapur) no me habían preparado para ese tipo de desafíos. Pero después de un día agotador en el calor de un territorio desconocido, me di cuenta de que era más resiliente y adaptable de lo que pensaba a esa edad. Lo que aumentó aún más esa resiliencia es cómo, cuando me dejaron fuera de la firma, me defendí y pedí a los editores y al periodista que me incluyeran. He contribuido de manera significativa a la pieza final y ¡se me debe reconocer por mi trabajo! Al final se negaron (lo que reforzó la idea de que era hora de marcharse), pero aprendí que si no me defendía, nadie más lo haría. ### **La comida para llevar:** En los momentos que le parezcan más difíciles, haga una lista (mental o en papel) de los triunfos que consiga en los momentos más difíciles. Para mí, habrían sido tan sencillos como: «Hoy he ido a mi oficina sin perderme». Celebre todas las formas en las que puede superar la adversidad, en las formas grandes y pequeñas, porque con el tiempo se suman para superar los desafíos más difíciles. ## **Reflexione sobre lo que le está enseñando esta experiencia.** Por suerte, ninguna dificultad durará para siempre. Cuando miro hacia atrás, encontré consuelo en seguir trabajando en los momentos difíciles y preguntándome constantemente: «¿Cuál es la lección aquí?» Incluso cuando estaba sola en mi habitación individual del piso de otra mujer, me reconforté al saber que se trataba de una oportunidad única en la vida y que tenía la opción de hacer un cambio. Sobre todo, aprendí la importancia de trabajar en culturas distintas a la que crecí y de aprender a ser humilde, flexible y adaptable. Me fui de Bombay en tres meses, repleta de más «no debería» que «debería» y con toda una vida de lecciones y recuerdos. ### **La comida para llevar:** Si tuviera que volver, lo haría de nuevo. Ahora, más de una década después, como madre trabajadora que se estableció en una carrera y una vida cómodas y (en su mayoría) libres de dramas, sé que no puedo dar un salto a lo desconocido de la misma manera que lo hice entonces. Pero muchos de ustedes pueden y deben. Tiene el poder de trabajar fuera de su zona de confort, ya sea que se mude a un nuevo sector, ciudad o país, especialmente si se encuentra en una época de su vida en la que correr riesgos calculados podría dar sus frutos a lo grande. Créame, los tiempos difíciles no duran, pero el crecimiento, las relaciones y la resiliencia sí.