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El setenta y seis por ciento de los médicos declaran agotamiento de moderado a grave, y el riesgo es significativamente mayor entre los médicos que entre los médicos. Si bien los motivos de estas conclusiones pueden variar según la persona afectada, muchos son arraigado en el hecho de que la cultura de la medicina sigue dominada por los hombres y aún no se ha adaptado para satisfacer las necesidades de mujeres que también asumen desproporcionadamente las responsabilidades de cuidado en casa. Si está pensando en entrar en este campo, ¿qué puede hacer para evitar el agotamiento?

• Sepa que no todo es su responsabilidad. Los médicos deben presentarse por sí mismos antes de que puedan hacer lo correcto por parte de los demás. Establecer límites saludables en torno a su trabajo, su vida y su bienestar es lo que le permitirá ofrecer la mejor atención a sus pacientes.
• Prioriza el sueño. Una plétora de investigaciones refuerza el papel fundamental que desempeña el sueño del médico en la seguridad de los pacientes y en los resultados de los pacientes. La falta de sueño adecuado también se asocia en gran medida con el aumento del riesgo de depresión, ansiedad e ideas suicidas por parte del médico.
• Invierta en su bienestar total. Su bienestar se mide en cinco áreas clave: emocional, física, social, laboral y social. Atienda a cada una de estas áreas de su vida, no solo a las relacionadas con su trabajo.

••• Para muchas personas en mi campo, ser médico ha sido un sueño desde la infancia. Todavía recuerdo el momento en mi último año de instituto cuando mi llamado a servir y sanar quedó claro. Profundamente conmovida por mi conexión con un paciente de un hogar de ancianos que tenía la enfermedad de Alzheimer, me atrajo retribuir a través de la empatía y la compasión, para cuidar a los que más lo necesitaban. Quince años después, tras completar la agotadora educación y la formación necesarias, me convertí en oncólogo pediátrico dedicado al cuidado de niños con cáncer sanguíneo y potencialmente mortal. Era un trabajo que me daba un verdadero propósito y había hecho todos los obstáculos imaginables para prepararme para él. Finalmente, me dije que lo había conseguido. Pero mi viaje estaba lejos de terminar. Pasaron otros cinco años y estaba en el lugar más oscuro de mi vida. Estaba tan agotada que me encontré soñando con formas de acabarlo. Mi trabajo se había convertido en todo y quería detener el dolor que me causaba. Mi punto de quiebre llegó el día en que hablé con una familia que estaba tomando la difícil decisión de quitarle la atención a su hijo con un cáncer en estadio terminal. Tras ese encuentro largo y emocionalmente desafiante, había acabado. Mientras conducía a casa, sentí la fuerte y escalofriante necesidad de conducir mi coche por un precipicio. Ese momento se convirtió en el catalizador de la vida tal como la vivo hoy. Fue el momento en que supe que tenía que pedir ayuda. Me tomé una excedencia de mi trabajo como médico e invertí en un terapeuta y en un entrenador. Desde entonces, he aprendido que muchos otros médicos comparten mi historia, especialmente las mujeres. Los datos son inquietantes:[76% ](https://www.prnewswire.com/news-releases/medscape-physician-burnout--depression-report-2022-shows-pandemics-continued-impact-301465333.html) de los médicos declaran agotamiento de moderado a grave, con riesgo de agotamiento[significativamente más alto entre las mujeres](https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/joim.12752) que los médicos varones. Los médicos tienen el[tasa más alta de suicidios](https://www.medscape.com/viewarticle/896257#vp_1) de cualquier profesión —[uno de cada cinco](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6907772/) lo ha considerado, y las médicas están en un[Riesgo un 400% más alto](https://studentservices.tu.edu/_resources/docs/Experts%20Address%20Risk%20of%20Physician%20Suicide.pdf) de morir por suicidio que las mujeres de la población general. Si bien las razones detrás de estos hallazgos pueden variar según la persona afectada, muchas se deben al hecho de que la cultura de la medicina sigue dominada por los hombres y aún no se ha adaptado para satisfacer las necesidades de las mujeres que también[asumir desproporcionadamente los cuidados, el hogar y el cuidado de los niños](/2022/01/why-so-many-women-physicians-are-quitting) carga en casa. ¿Por qué tardé tanto en descubrir estas estadísticas? Según mi experiencia, esta información no se comparte ampliamente porque nuestra cultura médica se basa en la percepción de que los médicos lo saben todo e invencibles. Los trabajadores sobre el terreno están entrenados para no quejarse ni mostrar emociones y para seguir adelante. La cultura es una cultura del silencio y el autosacrificio que glorifica el exceso de trabajo. No es de extrañar que hoy en día los profesionales de la salud estén[está teniendo una crisis de salud mental](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34321309/). La terapia y el entrenamiento son dos herramientas que me ayudaron a sobrellevar cuando estaba en mi punto más bajo. Encontré una comunidad de apoyo y, finalmente, me formé como entrenador. Hoy mi trabajo se centra en ayudar a otros médicos no solo a sobrevivir, sino a prosperar, en sus vidas y carreras. A través de este trabajo, he aprendido muchas lecciones que son fundamentales para los médicos en prácticas y jóvenes que están pensando en dedicarse a este campo, cosas que ojalá hubiera sabido mucho antes. He aquí tres aprendizajes importantes que me han cambiado la carrera. ## **No todo es su responsabilidad.** Como médicos, estamos capacitados para asumir todo lo relacionado con la atención al paciente y más allá como nuestra propia responsabilidad. Estamos entrenados para creer que el paciente siempre debe ser lo primero, antes que todo. Por último, nos entrenan para no decir nunca que no, aunque hacerlo fuera la acción más amable y segura. La verdad es que estas reglas son defectuosas. Debemos presentarnos por nosotros mismos antes de que podamos hacer lo correcto por parte de los demás. Establecer límites saludables en torno a su tiempo y energía es lo que le permitirá ofrecer la mejor atención a sus pacientes. Los siguientes escenarios ilustran la dinámica de establecer límites más saludables y son reglas que me he fijado para ofrecer una mejor atención a los pacientes: - Cuando los pacientes lleven una lista de las 10 quejas a una visita, aborde únicamente las dos principales. A continuación, programe una cita de seguimiento para abordar el resto. Es necesario limitar los problemas de salud que puede abordar de manera realista en una sola cita para su bienestar a largo plazo y también para brindar al paciente la mejor atención posible. A la mayoría de los médicos solo se les asignan 10 o 15 minutos por paciente. Si intenta abordar todas las necesidades a la vez, las demoras se acumularán rápidamente y limitarán su tiempo con otras personas que también necesitan su ayuda. - Cuando un miembro del personal presenta una tarea que va más allá del ámbito de su función como médico (por ejemplo, enviar por fax solicitudes de autorización previa a las compañías de seguros), es perfectamente aceptable delegar esa tarea en la persona correspondiente. No necesitamos ocuparnos personalmente de todos los temas. - Cuando un equipo clínico tiene poco personal, los médicos no tienen que cubrir todas las funciones por defecto. En cambio, podemos permitir que otros también nos ayuden. No es su responsabilidad «arreglarlo» todo. ## Dormir es fundamental. Los médicos están entrenados para vivir sin dormir. Antes de la institución de[restricciones actuales de horario de trabajo](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK214957/), los médicos trabajaban de guardia durante más de 40 horas consecutivas e incluso podían trabajar más de 120 horas a la semana. Una plétora de investigaciones refuerzan el papel fundamental que desempeña el sueño del médico en el paciente[seguridad y resultados para los pacientes](https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2773777). La falta de sueño adecuado también está fuertemente asociada con la [aumento del riesgo de depresión, ansiedad e ideas suicidas por parte del médico](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28369654/). Sin embargo, a pesar de que las restricciones de horario de trabajo ahora limitan el número de horas que los aprendices pueden trabajar, la cultura de la medicina sigue sin hacer hincapié en el valor del sueño. Los hábitos de sueño que es fundamental implementar al principio de su carrera incluyen: - Hacer del sueño la máxima prioridad: procure un mínimo de siete u ocho horas por noche. - Limitar el consumo de alcohol para permitir un sueño más profundo y de la mejor calidad posible. - Elegir intencionalmente un puesto con exigencias limitadas de trabajo de guardia y nocturno. Si trabaja para una institución u organización en la que la cultura es competitiva y fomenta el exceso de trabajo, el agotamiento y la falta de sueño, puede que sea el momento de volver a evaluar su lugar de trabajo. Ningún trabajo vale la pena sacrificar su bienestar. ## Invierta en su bienestar total. Como médicos, nuestras identidades están vinculadas a nuestra profesión, pero primero somos seres humanos. Nuestro bienestar se mide en[cinco áreas clave](https://www.psychologytoday.com/us/blog/click-here-happiness/201901/what-is-well-being-definition-types-and-well-being-skills): emocional, físico, social, laboral y social. Nuestro trabajo es solo un componente de los cinco. Tener una vida personal y una comunidad satisfactorias fuera del trabajo también le permitirá estar más presente en el trabajo. Para lograr un bienestar total, intente hacer lo siguiente: - Haga un esfuerzo intencional por atender cada una de las cinco áreas de su vida, no solo una. - Invierta en actividades que le ayuden a controlar el estrés y la salud mental (emocional), haga ejercicio y coma bien (física), dedique tiempo a crear una comunidad fuerte y solidaria fuera del trabajo (social) y aumente su pertenencia a una causa o actividad superior a la suya (social), además de realizar un trabajo que tenga sentido (en el lugar de trabajo). - Haga de las amistades y las conexiones dentro y fuera del trabajo una prioridad, incluso si eso significa dedicar 10 minutos de su ajetreado día a ponerse al día con un ser querido.[Pruebas importantes](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6125010/) indica que el apoyo social y la sensación de conexión con los demás pueden ayudar a mejorar nuestra salud física y nuestra salud mental en general. - Involúcrese en su comunidad fuera de la medicina. Sea voluntario en su comunidad, escuela, organizaciones benéficas o grupos sin fines de lucro locales. Formar parte de algo más grande que su vida inmediata no solo[le da más satisfacción y propósito](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5504679/), pero también es esencial para su bienestar. Elija conscientemente actividades que le den sentido más allá de su identidad laboral como médico. Hacer estos cambios ha transformado mi vida y mi carrera como oncólogo pediátrico y director médico de proveedores de bienestar de mi sistema de salud. No solo he empezado a volver a enamorarme de mi trabajo, sino que también soy mejor médica, líder, esposa, amiga y ser humano. Si hay una lección que espero que aprenda de mi experiencia, es la siguiente: en su propia vida, los pacientes no son lo primero, usted sí. Si el médico no se encuentra bien, no puede atender bien a los pacientes ni a ninguna otra persona. Dése la gracia y la compasión que se esfuerza por brindar a sus pacientes y colegas. Cuando abogamos por nosotros mismos hoy, modelamos la fortaleza y el liderazgo para los médicos del mañana. _Si usted o alguien que conoce tiene ideas suicidas, utilice los siguientes recursos para buscar ayuda._ - _EE. UU.: 1-800-273-8255 (CHAT)_ - _Línea de texto de crisis estadounidense: 741741, texto HOME_ - _Reino Unido: 116 123_ - _Trans Lifeline: 877-565-8860_ - _[Lista de líneas de crisis suicidas en todo el mundo](https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_suicide_crisis_lines) (Wikipedia)_ - _[Línea nacional de prevención del suicidio](https://suicidepreventionlifeline.org/) _