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La regla de «una idea» es un concepto simple que puede ayudarlo a afinar su escritura y a persuadir a los demás al presentar su argumento de una manera clara, concisa y atractiva. ¿Qué dice exactamente la regla?

• Cada componente de un escrito exitoso debe expresar una sola idea.
• En la escritura persuasiva, su «única idea» suele ser el argumento o la creencia que presenta al lector. Una vez que identifique cuál es ese argumento, la «regla de una sola idea» puede ayudarlo a desarrollar, revisar y conectar los distintos componentes de su escritura.
• Por ejemplo, supongamos que está escribiendo un ensayo. Hay tres componentes con los que trabajará a lo largo del artículo: el título, los párrafos y las frases.
• Cada una de estas partes debe estar dedicada a una sola idea. Las ideas no son idénticas, por supuesto, pero están todas relacionadas. Si se hace correctamente, todas las ideas más pequeñas (en oraciones) se construyen (en párrafos) para apoyar el punto principal (sugerido en el título).

••• La mayoría de los consejos sobre escritura parecen una larga lista de «qué hacer y qué no hacer». Estas listas pueden resultar útiles de vez en cuando, pero son difíciles de recordar... y, por lo tanto, es difícil confiar en ellas cuando tiene problemas para plasmar sus ideas en papel. Durante mi estancia en el mundo académico, enseñando composición a nivel de pregrado y posgrado, vi a muchas personas luchar con esto. A menudo, los estudiantes comenzaban con ideas sólidas, pero tenían problemas para centrar sus pensamientos cuando llegaba el momento de traducirlas en palabras, lo que daba como resultado ensayos con argumentos vagos, distraídos y, en última instancia, confusos. No es que sus ideas no fueran valiosas. Había demasiados para digerirlos a la vez. Por suerte, existe una estrategia (memorable) que puede ayudar a cualquier nivel de escritor a mejorar considerablemente su trabajo. Yo la llamo la regla de una sola idea: _Cada componente de un escrito exitoso debe expresar una sola idea._ Puede que esté familiarizado con algunas de las variaciones de esta regla, como[el principio piramidal](http://www.barbaraminto.com/) o[Las reglas generales de Purdue](https://owl.purdue.edu/owl/general_writing/academic_writing/paragraphs_and_paragraphing/paragraphing.html) para párrafos. Al fin y al cabo, todo gran ensayo, artículo o obra escrita se basa en una idea fundamental, una que inspira por igual al autor y a su público. En la escritura persuasiva, en la que nos centraremos aquí, su única idea suele ser el argumento o la creencia que presenta al lector. Una vez que identifique cuál es ese argumento, la «regla de una sola idea» le ayudará a desarrollar, revisar y conectar los distintos componentes de su escritura de una manera clara y convincente. Por ejemplo, supongamos que está escribiendo un ensayo. Trabajará con tres componentes a lo largo del artículo: el título, los párrafos y las frases. Cada una de estas partes debe estar dedicada a una sola idea. Las ideas no son idénticas, por supuesto, pero están todas relacionadas. Si se hace correctamente, todas las ideas más pequeñas (en oraciones) se construyen (en párrafos) para apoyar el punto principal (sugerido en el título). ## **¿Por qué debe seguir esta regla?** Usar la regla de una sola idea tiene muchas ventajas, pero señalaré tres que son particularmente importantes: **Afinará su concentración.** Muchos artículos escritos no son persuasivos porque incluyen demasiadas ideas y no muy pocas. Tener un objetivo final claro lo mantendrá disciplinado. **Hará más descubrimientos (y se divertirá más).** Concentrarse le da libertad. Cuando tenga una idea específica que intente retratar, puede experimentar de manera más amplia a lo largo de la pieza o incluso desviarse un poco sin perder de vista su punto principal. Puede ahondar más en ciertos detalles, siempre y cuando estén relacionados con el título o con su idea principal. **Tendrá más confianza.** Saber que sigue una regla que describe _todos_ escribir bien le da la oportunidad de evaluar la calidad de su propia obra, así como la de los demás, incluidos sus compañeros, sus colegas e incluso autores conocidos. Escribir bien es una habilidad y, una vez que comprenda cómo estructurar los artículos de una manera convincente, ganará confianza para decidir qué es lo que hace que un artículo sea realmente interesante y persuasivo. ## **Cómo empezar** Esta regla puede parecer simple, pero se necesita práctica para dominarla. Entonces, ¿qué debe hacer la próxima vez que comience una tarea y se enfrente al aterrador abismo de una página en blanco y un cursor parpadeante? ¿Cómo puede identificar cuál es su gran «idea»? Estos tres pasos pueden ayudarlo a centrarse mejor. ### 1) Encuentre un ángulo. Tal vez esté escribiendo sobre un tema que le asignó un editor o un profesor. Tal vez esté haciendo una lluvia de ideas sobre un artículo para presentarlo a un medio de comunicación. O tal vez haya un tema que quiera abordar, pero su enfoque parece demasiado amplio. Sea cual sea el caso, tiene que encontrar un punto de vista: una perspectiva clara y refrescante del tema en cuestión que presente un argumento o «idea» específico, único y bien fundamentado. Si no sabe qué argumento quiere esgrimir, está metido en problemas. Para averiguarlo, hágase preguntas sobre el tema que revelen los detalles relacionados con él: - ¿Qué sé de este tema? - ¿Qué es lo que no sé de este tema pero que quiero aprender? - ¿Qué me inspira de este tema? - ¿Otros también considerarían interesantes estos temas? A medida que responda a estas preguntas, surgirán ideas, preguntas e incógnitas útiles. Por ejemplo, quizás le interese escribir sobre «La salud mental en los campus universitarios». Responder a las preguntas anteriores puede llevarlo por un camino de descubrimiento: - ¿Qué sé de este tema? - «He visto en las noticias que muchos estudiantes universitarios están deprimidos o abandonan los estudios». - ¿Qué es lo que no sé de este tema pero que quiero aprender? - «No conozco muchos detalles sobre los problemas de salud mental en los campus universitarios específicos de esta pandemia». - ¿Qué me inspira de este tema? - «Sería fantástico descubrir nuevas soluciones al problema o encontrar las mejores soluciones existentes y explicárselas con claridad a los lectores». - ¿Otros también considerarían interesantes estos temas? - Los propios estudiantes y las instituciones que intentan apoyarlos pueden estar interesados. A partir de ahora, puede empezar con el objetivo de escribir sobre «soluciones a los problemas de salud mental a los que se enfrentan los estudiantes universitarios». Es un buen comienzo, pero aun así es demasiado vago y puede resultar difícil para usted (alguien que acaba de empezar a estudiar el tema) abordarlo de forma eficaz. La buena noticia es que puede reducir su idea. Crear un titular es una buena manera de hacerlo. Por ejemplo, podría titular su artículo: «Tres formas en que las universidades pueden abordar los problemas de salud mental entre los estudiantes». Observe cómo su enfoque se reduce inmediatamente. Esto le ayudará a mantener el rumbo e investigar una solución más clara al problema que ha identificado. ### 2) Encuentre pruebas **.** Ahora que ha elegido una sola idea o tema para discutir, reúna hechos, pruebas o datos que puedan resultar útiles o sorprender a los demás y que también respalden lo que quiere exponer. Siguiendo con nuestro ejemplo original, investigue algunas ideas sobre la «salud mental en la universidad» para llamar la atención del lector: - Estadísticas sobre las tasas de matrícula y abandono universitario en los últimos dos años - Porcentaje de estudiantes que se sienten aislados - Los mayores desafíos de salud mental a los que se enfrentan los estudiantes - Qué están haciendo las universidades actualmente para ayudar - Lo que las universidades no hacen para ayudar - Medidas preventivas para los problemas de salud mental - Estigmas en torno a la discusión sobre la salud mental - Impactos de la clase virtual frente a la clase presencial A medida que investigue, es posible que algunas de estas ideas le parezcan apoyar directamente su argumento. Asegúrese de grabarlos. Del mismo modo, tome nota de cualquier prueba que encuentre que refute su argumento. Si es capaz de pronunciar y abordar los contrapuntos antes de que el lector los descubra, reforzará su idea principal. Mientras hace una lluvia de ideas sobre detalles para incluirlos en su ensayo, tenga cuidado de excluir los ejemplos que no estén obviamente relacionados con la idea principal (por ejemplo, la comida de la cafetería del campus), a menos que esa información proporcione información o contexto pertinentes (por ejemplo, la mala comida deprime a los estudiantes). ### 3) Esquema **.** Organice las pruebas o ejemplos pertinentes que haya descubierto para crear un esquema para su artículo. Si todos sus ejemplos están obviamente relacionados con el tema principal, será relativamente fácil ordenarlos en una historia con un principio, una parte central y un final. Los elementos principales del esquema están marcados en negrita: 1. **Idea principal/Título** : Tres formas en que las universidades pueden abordar los problemas de salud mental entre los estudiantes 2. **Explore los problemas relacionados o de apoyo** - **Problemas y paradojas** - Estadísticas sobre las tasas de matrícula y abandono escolar de los dos últimos años - Los estudiantes se sienten aislados a pesar de estar agrupados en dormitorios - El estigma en torno a hablar abiertamente sobre la salud mental - ¿Cómo deberían ayudar los profesores a los estudiantes y ponerse en contacto con ellos? - **Respuestas y resoluciones** - Medidas preventivas para los problemas de salud mental en la escuela - Crear espacios psicológicamente seguros en el campus - Usar Zoom para ayudar a las personas estén donde estén - Encontrar formas novedosas de reunir 3. **Conclusión** : Las universidades pueden hacer más para crear espacios seguros para que los estudiantes expresen sus necesidades de salud mental. Cuantos más estudiantes busquen ayuda, más mejorarán sus vidas. Esos estudiantes se marcharán con habilidades que pueden ayudarlos ahora y en el futuro. Puede comprobar su idea compartiendo su esquema con un público, como sus compañeros, familiares o amigos de confianza. Preste atención a sus reacciones. Hágales preguntas sobre lo que les gustó o no, lo que no entendieron y lo que quieren saber más. Estos son exactamente los tipos de preguntas sobre la idea principal de un ensayo que debe hacerse cada vez que trabaja en un artículo. A continuación, ajuste su esquema (incluido el título cuando proceda) en función de lo que haya aprendido en las conversaciones. Esto debería ser suficiente para que tenga un buen comienzo. Si sigue practicando, puede convertir este ejercicio en un hábito productivo. Puede resultar especialmente útil cuando se enfrenta a una tarea que parece poco interesante o demasiado difícil. Encuentre solo una idea fundamental que le interese sobre _cualquier tema_, y podrá reunir la motivación, la energía y la dirección necesarias para terminar la tarea y hacerla bien.