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Lo único que se ha visto más afectado a causa de la pandemia podría ser nuestra capacidad de confianza. Si bien algunos de nosotros volveremos pronto a la oficina, otros no regresarán en absoluto y la mayoría solo estaremos allí unos días a la semana.

• La confianza es una convicción que se construye lentamente, durante un largo período de tiempo, a través de interacciones repetidas. ¿Cómo podemos generar confianza en estas circunstancias?
• Estudios recientes han demostrado que reconocer las emociones de los demás puede fomentar la confianza. El acto de reconocer verbalmente los sentimientos de otra persona se percibe como un acto que requiere esfuerzo y puede ayudar a establecer conexiones más profundas con ellos.
• Pero no todos los reconocimientos funcionan igual. Cuando se considera que el reconocimiento emocional está motivado por motivos egoístas, no es tan eficaz porque las personas asumen que el acto se hace para beneficio personal y no para ayudar a los demás. También puede ser menos eficaz en entornos competitivos, donde la gente podría cuestionar la intención del reconocedor.

••• Investigaciones recientes sugieren que nuestro cambio masivo a trabajar desde casa durante la pandemia ha empezado a[corroer nuestra confianza en nuestros colegas](/2021/02/wfh-is-corroding-our-trust-in-each-other). La confianza es una convicción que se construye lentamente, a través de interacciones repetidas que tienen lugar durante un largo período de tiempo. El año pasado, fue particularmente difícil establecer vínculos entre los miembros del equipo que nunca se habían conocido antes, y más aún entre las personas que se incorporaron a la fuerza laboral o cambiaron de trabajo durante la pandemia. Aun así, es esencial para hacer nuestro mejor trabajo, estar satisfechos con nuestro trabajo y tener buenas relaciones con nuestros compañeros de trabajo. Si bien algunos de nosotros volveremos pronto a la oficina, otros no regresarán en absoluto y la mayoría solo estaremos allí dos o tres días a la semana. ¿Cómo podemos generar confianza en estas circunstancias? ¿Cómo podemos establecer conexiones más significativas en esta nueva era laboral? Como investigadores del comportamiento organizacional, hemos dedicado la mayor parte de nuestras carreras a intentar responder a alguna versión de estas preguntas estudiando cómo interactúan las personas en el lugar de trabajo. Este año, hemos encontrado una respuesta. En seis últimos tiempos[estudios](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0749597821000194), analizamos el papel que desempeña el reconocimiento emocional, o el acto de reconocer verbalmente los sentimientos de otra persona, en una amplia variedad de situaciones de alto y bajo riesgo, desde los empleados que socializan en una sala de descanso hasta los trabajadores del hospital que navegan por las unidades de cuidados intensivos. Dibujando en el [Teoría de la costosa señalización](https://static1.squarespace.com/static/55eef123e4b087ad372e72cf/t/5630f611e4b0928851544bb5/1446049297918/prosocial.pdf), que afirma que los pequeños gestos pueden tener un gran impacto, nuestro objetivo era descubrir cómo el reconocimiento emocional influye en la confianza interpersonal. Esto es lo que hemos aprendido. **Reconocer las emociones de otras personas puede fortalecer las relaciones sociales en el trabajo.** El simple hecho de reconocer verbalmente lo que sienten sus compañeros de trabajo puede ayudarle a establecer conexiones más profundas con ellos. Por ejemplo, decirle a un compañero de trabajo: «Ey, parece molesto», hace que la gente lo vea más digno de confianza, no solo la persona cuyas emociones usted reconoce, sino también cualquier observador que presencie el acto. ¿Por qué? Resulta que el reconocimiento emocional se percibe como un acto de esfuerzo. Como es tan fácil fingir ignorancia cuando un colega parece molesto, la mayoría de la gente evita involucrarse. Pero cuando alguien reconoce de forma proactiva y voluntaria a la persona en apuros, está comunicando que se preocupa lo suficiente como para invertir en esa relación. ** ** **Reconocer las emociones negativas aumenta la confianza más que reconocer las emociones positivas.** Pruebe este rápido experimento mental. Primero, imagine decirle a un compañero de trabajo triste: «Parece molesto por algo». Ahora, imagine decirle a un compañero de trabajo feliz: «Hoy se ve feliz». ¿Cuál de las dos tiene el potencial de convertirse en una conversación más significativa? Si dijo que la conversación con un compañero de trabajo molesto, tiene razón. La mayoría de las personas consideran que reconocer las emociones negativas es más caro en términos de tiempo, atención y esfuerzo. Pero resulta que este coste adicional también es gratificante. Cuando reconoce las emociones negativas, la gente siente que le importa más y, por lo tanto, está más dispuesta a confiar en usted. **Reconocer las emociones aumenta la confianza más que reconocer la situación.** La gente da más crédito a quienes denuncian sus emociones directamente («Parece molesto») que a quienes denuncian la situación («Parece que su reunión ha ido mal»). Las emociones son fundamentales para nuestra identidad y experiencias interiores. Cuando alguien reconoce nuestras emociones, más que la situación, nos sentimos más validados y humanizados. **No todos los errores se cometen de la misma manera.** Hemos analizado lo que ocurre cuando las personas reconocen erróneamente las emociones de otras personas. Resulta que si reconoce por error una emoción positiva («Parece tranquilo») cuando alguien siente algo negativo, eso realmente puede perjudicar la confianza. Sin embargo, por el contrario, cuando reconoce erróneamente una emoción negativa («Se ve triste») a alguien que tiene un sentimiento positivo, básicamente no hay penalización de confianza por este error. Cuando está de buen humor, puede que no necesite apoyo adicional, pero al reconocer una emoción negativa, el reconocedor sigue indicando que está dispuesto a proporcionarla si es necesario. ## Cuando el reconocimiento funciona (y cuándo puede resultar contraproducente) Ahora entendemos que es beneficioso reconocer las emociones de los demás en el lugar de trabajo. Pero, ¿por qué no lo hace más gente? A través de nuestra investigación, descubrimos que, aunque las personas creen que reconocer las emociones negativas conduce a establecer conexiones sociales más sólidas, lo hacen con menos frecuencia en su vida diaria porque (a) piensan que es arriesgado y (b) requiere una inversión de tiempo, energía y esfuerzo. Además, dado que el profesionalismo se ha asociado durante mucho tiempo con ser estoico, racional y carente de emociones, podemos suponer que la mayoría de la gente está acostumbrada a dejar pasar las oportunidades de[hablar sobre las emociones](/2016/01/manage-your-emotional-culture) y cree conexiones auténticas en el trabajo. Dicho esto, el reconocimiento emocional es una táctica que debe utilizarse con cuidado, no siempre. Si sus compañeros de trabajo creen que sus acciones están motivadas por motivos egoístas, será menos eficaz, ya que la gente asumirá que las reconoce únicamente para beneficio personal. Por ejemplo, preguntarle a su jefe qué es lo que le molesta justo antes de su evaluación de desempeño puede interpretarse como manipulador. El reconocimiento emocional también puede ser menos eficaz en entornos competitivos, donde las personas pueden cuestionar la intención del reconocedor. Por último, sospechamos que el idioma que usa la gente es importante. Como las emociones son personales y están en el centro de nuestra identidad, hacer suposiciones sobre lo que sienten las demás personas puede resultar imponente y presuntuoso, e incluso puede provocar una actitud defensiva. Por lo tanto, cuando las emociones que observa parecen ambiguas, puede que sea más seguro utilizar un lenguaje menos directo («Usted _parecer_ ansioso» en lugar de «Usted está _sensación_ ansioso») o haga una pregunta («¿Cómo se encuentra ahora mismo?») en lugar de intentar imponer una etiqueta («¿Está enfadado por algo?»). Este tipo de lenguaje deja más espacio para que el que lo expresa modifique y corrija la interpretación del reconocedor. ## Sepa si está preparado para asumir la carga Reconocer los sentimientos de otra persona es[su propia forma de trabajo emocional](/2016/09/managing-the-hidden-stress-of-emotional-labor). Después, puede que se sienta responsable por la otra persona y quiera ayudarla a superar las dificultades que está teniendo. Antes de probar esta estrategia, evalúe los costes y las ventajas. Pregunte: ¿Tengo tiempo? ¿Estoy dispuesto a ayudar si mi colega habla abiertamente sobre un problema? ¿La confianza que me ganaré vale la pena el esfuerzo emocional que haré? Recuerde que la forma en que respondemos a las emociones de otras personas nos proporciona información importante sobre nuestras relaciones sociales. ¿Esta persona me entiende? ¿Esta persona se preocupa por mí? ¿Tengo una relación de alta calidad con esta persona? Cuando reconocemos las emociones, damos a las personas la seguridad y el permiso para expresarse. Y durante este momento de dificultades, hablar y compartir lo que sentimos es vital para fortalecer los lazos, fomentar la confianza interpersonal y acelerar la recuperación colectiva en el trabajo. Asegúrese de que está preparado y dispuesto a brindar apoyo a los demás antes de emprender el trabajo.