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Empresas de todo el mundo están experimentando con una semana laboral de cuatro días y los participantes afirman que se sienten menos agotados, más productivos y más felices. Al principio de su carrera, el autor Joe Sanok pudo negociar él mismo una semana laboral de cuatro días. En este artículo, sugiere algunos consejos sobre cómo puede hacer lo mismo:

• Primero, ejecute su propio período de prueba. Utilice las vacaciones o el horario flexible para experimentar con trabajar cuatro días a la semana al menos una vez al mes. Documente su productividad, incluidos los obstáculos a los que se haya enfrentado, así como lo que le funcionó bien y lo que no.
• Piense en el impacto que una semana más corta tendrá en sus colegas. ¿La semana más corta le obligaría a hacer una lluvia de ideas sobre nuevas formas de colaborar o a reprogramar determinadas reuniones? Todas estas son preguntas a las que debería poder responder antes de hablar con su jefe.
• Mantenga una conversación con su gerente. Sea directo, proponga un experimento más formal y deje tiempo para escuchar sus comentarios.
• Pon a prueba tu experimento. Puede que le resulte útil organizar una reunión de equipo periódica al final de cada semana en la que pueda reflexionar sobre cómo se sienten las personas y cómo se ven afectadas por este período de prueba.

••• Imagínese vivir en un mundo de fines de semana de tres días para siempre. En la universidad, pude vislumbrar esa realidad. En el primer año, mi asesor académico nos informó a mis compañeros y a mí de que podíamos planificar nuestros propios horarios y utilizé mi nueva agencia para inscribirme en las clases de lunes a jueves, dejando los viernes completamente gratis. Durante los tres años siguientes, de alguna manera logré mantener ese horario, hasta que me gradué y conseguí mi primer trabajo. Como la mayoría de los empleadores estadounidenses, la organización sin fines de lucro que me contrató animó a sus trabajadores a trabajar ocho horas al día, cinco días a la semana. Con el tiempo, se dieron cuenta de lo que descubrí durante mi licenciatura: las personas son más productivas cuando tenemos la opción de trabajar de forma flexible. Pronto pude negociar una semana laboral de cuatro días, pero la experiencia fue en gran medida una excepción. A medida que crecía en mi carrera, volví a una semana larga y dediqué más horas, a menudo hasta el punto de agotarme. No fue hasta hace unos años que decidí dejar mi trabajo a tiempo completo, crear mi propio consultorio de consultoría y recuperar el control de mi agenda. La semana laboral de cinco días solo se convirtió en algo popular a principios del siglo XX. Mientras encontraba el camino de regreso, desperdicié años esforzándome miserablemente por ascender en la proverbial escala profesional. Si se encuentra en una situación similar, esto es lo que quiero que sepa: no tiene que trabajar un número determinado de horas para ser productivo. El concepto de «tiempo» es totalmente creado por el hombre, la clasificación de una «semana» es arbitraria y, si mira lo suficientemente atrás, verá que la semana laboral de 40 horas es un fenómeno efímero. Deje que le explique... ## **La historia aleatoria del tiempo y el trabajo** [Hace varios miles de años](https://www.discovermagazine.com/planet-earth/why-are-there-seven-days-in-a-week), cada civilización tenía su propia medida del tiempo. Los romanos, por ejemplo, tenían una semana de 10 días. Los egipcios vecinos seguían un calendario con ocho días en una semana. La semana de siete días, tal como la conocemos, la acuñaron los babilonios, que creían en siete cuerpos celestes (el Sol, la Luna, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno). Este concepto se extendió poco a poco por todo el mundo a otras culturas, incluidos los judíos, el Imperio Persa, los griegos y, finalmente, a los romanos, que lo hicieron oficial. La semana laboral de cinco días solo se convirtió en algo popular a principios del siglo XX. Hasta bien entrada la Revolución Industrial, el empleado medio trabajaba de 10 a 14 horas al día durante seis a siete días de la semana. Esto se prolongó a principios del siglo XX, cuando los empleados por fin empezaron a[formar sindicatos](https://www.britannica.com/topic/hours-of-labour) y, a pesar de que sus empleadores se resistieron mucho, exigieron jornadas de trabajo más cortas. Esta demanda se debió en parte a las escasas oportunidades que tuvieron que repartirse entre una fuerza laboral numerosa y apta para el empleo.[Jornadas de trabajo más cortas](https://www.timesizing.com/history-of-the-american-workweek/) se esperaba que crearan más demanda de trabajadores y también aumentaran sus salarios. Sin embargo, un cambio importante se produjo en 1926, cuando la empresa de automóviles de Henry Ford, Ford Motor Co., pasó a una semana laboral de 40 horas. Pero la decisión de Ford no se debió a su generosidad ni a su preocupación por el bienestar de sus empleados. Quería vender coches a sus propios trabajadores, quienes creía que serían mejores clientes si tuvieran más tiempo libre (y tenía razón). La semana laboral de 40 horas se ha quedado con nosotros desde entonces. Lo que quiero decir es que, si bien «el trabajo de nueve a cinco» parece predestinado, se basa en un modelo de explotación de menos de 100 años y ya es hora de que lo reconsideremos. ## **Los argumentos a favor de una semana laboral de cuatro días** ¿Recuerda hace unos minutos cuando se imaginaba esa gloriosa vida con un fin de semana permanente de tres días? Bueno, en algunos países, la gente ya está haciendo realidad su sueño. Hace poco,[Islandia](https://www.washingtonpost.com/business/2021/07/06/iceland-four-day-work-week/) llevó a cabo un ensayo con 2500 trabajadores que pasaron de una semana de 40 horas a una semana de 35 o 36 horas. Los resultados confirmaron que unas semanas de trabajo más cortas mejoraban la conciliación de la vida laboral y personal. Además, los participantes informaron que se sentían menos agotados y más productivos y felices. Ahora, países como España, Dinamarca y Nueva Zelanda están siguiendo su ejemplo. La semana laboral de cuatro días no es un concepto nuevo, pero Covid y su impacto en el mundo empresarial han sido un catalizador de su creciente popularidad. El acuerdo de trabajar desde casa del último año nos ha llevado a muchos de nosotros a cuestionar el modelo industrial de ir a la oficina todos los días. También nos ha hecho replantearnos el aspecto que queremos que tenga nuestro lugar de trabajo. A medida que se abran oficinas en algunas partes del mundo,[los empleados piden más flexibilidad](/2021/08/dont-force-people-to-come-back-to-the-office-full-time) en la forma en que organizan su tiempo, y por una buena razón. La flexibilidad de controlar nuestros propios horarios es parte integral de nuestras contribuciones en el trabajo. Incluso antes de que el coronavirus pusiera nuestro mundo patas arriba,[numerosos estudios](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27305843/) documentó el impacto de las largas jornadas de trabajo. El lugar de trabajo moderno, con ordenadores, portátiles y viajes largos al trabajo, nos ha provocado una serie de factores estresantes, como el agotamiento, el dolor crónico, el insomnio, la ansiedad, la soledad, el aumento de la competencia y varios otros problemas de salud. Hace tiempo que necesitamos un horario de trabajo más sostenible. ## **¿Qué pasa si su empresa no ofrece una semana de cuatro días?** Es muy posible que su empleador sea uno de los muchos que aún no ha incluido la semana laboral de cuatro días en su póliza. Sepa que tiene el poder de solicitarlo y de negociar siempre que sea posible. A menudo, solo se necesitan un puñado de personas para impulsar este tipo de cambios. El primer paso es presentarle a su gerente un experimento de una semana laboral de cuatro días. Así es como negocié una semana de cuatro días en mi primer trabajo al salir de la universidad. Le dije a mi jefe que, basándome en mi experiencia anterior (y en las investigaciones), gestionar mi tiempo de forma diferente sería mejor para mi productividad, reduciría mis desplazamientos e incluso ahorraría costes para la empresa. Por suerte, mi entrenador accedió a dejarme probarlo y, en un año, todo nuestro equipo pasó a una semana más corta. Si quiere tener esta conversación con su propio jefe, he aquí algunas estrategias que le ayudarán a empezar. ### **1) Haga un seguimiento de su productividad.** ¿Tiene vacaciones adicionales o horarios flexibles que pueda utilizar este mes? Si es así, antes de hablar con su jefe, experimente con tomarse un par de viernes libres en las próximas semanas y observe cómo eso afecta a su productividad. Asegúrese de tener una forma clara y precisa de medir su rendimiento laboral (y evite simplemente llevar un registro de sus horas). Por ejemplo, en comparación con una semana de cinco días: ¿pudo cumplir los plazos que se fijó y cumplir los proyectos? ¿Pudió asistir a todas sus reuniones? ¿Tuvo tiempo suficiente para conectar con los miembros de su equipo de manera significativa? ¿Se sintió más concentrado, con más energía o comprometido una semana que la otra? Documente su horario de trabajo, incluidos los obstáculos a los que se haya enfrentado, así como lo que le funcionó bien y lo que no. Si descubre que está más satisfecho en el trabajo con el trabajo más corto, es hora de prepararse para una conversación más amplia con su jefe. ### **2) Piense en cómo afectaría su decisión a sus colegas.** Tanto si es un colaborador individual como un gerente, es probable que trabaje con colegas de diferentes funciones. Solicitar un calendario de cuatro días va a afectar a sus compañeros de equipo y a su trabajo, así que piense cuáles serán exactamente esos impactos. ¿Tendría que encontrar nuevas formas de colaborar con determinados miembros del equipo? ¿Tendría que reorganizar las reuniones a las que asiste cada día de la semana? ¿Cómo cambiarían las entregas de su equipo si siguiera adelante con este nuevo calendario? Todas estas son preguntas a las que debería poder responder antes de hablar con su jefe. Puede que no esté seguro de si sus compañeros de trabajo encuentran atractiva una semana laboral de cuatro días. Para captar su interés, empiece por proponer su idea a un pequeño grupo de compañeros de confianza. Comparta los resultados de su experimento y vea cómo reaccionan. Si su respuesta parece favorable, puede animarlos a que hagan el experimento ellos mismos. Es probable que sea más eficaz incluir aliados en su conversación con su jefe y solicitar un horario flexible en grupo. Dicho esto, si decide seguir adelante como grupo (cosa que yo sugeriría), asegúrese de que sus colegas están de acuerdo. Es mejor tener menos personas totalmente comprometidas que tener más personas que no lo estén. El último paso es trabajar en una propuesta para un experimento más oficial sobre una semana laboral de cuatro días que luego pueda presentar a su director en equipo. Escriba los indicadores clave de rendimiento (KPI) que medirá, cómo los medirá y cómo planea establecer límites en el trabajo. Por ejemplo, puede proponer que, al trabajar un día menos a la semana, espere que la productividad de los trabajadores aumente y, como resultado, la participación de los clientes o el público aumente un 30%. Por supuesto, sus KPI variarán según el trabajo o el campo en el que trabaje. ### 3)  **Mantenga una conversación con su gerente.** Cuando haya hecho sus deberes, estará listo para charlar con su gerente. Como he mencionado, probablemente sea más eficaz abordarlos en equipo, pero de cualquier manera, tenga en cuenta la forma en que se pone en contacto. El primer paso es organizar una reunión con la intención de compartir sus puntos de vista. Usted o un compañero de equipo podrían tomar la iniciativa en esto. Le recomiendo que avise a su jefe sobre el propósito de la reunión para fijar algunas expectativas. Hágales saber que el grupo quiere compartir una propuesta centrada en replantearse el horario de trabajo y que le agradecería mucho un poco de su tiempo. (No mencione este tema en una reunión normal del equipo. Sorprenderá a su entrenador y dificultará su respuesta.) Durante la conversación, exponga sus puntos de vista de una manera sencilla. Empiece con algo como: «Muchas otras empresas innovadoras están probando la semana laboral de cuatro días para impulsar la creatividad y la productividad. Nos gustaría trabajar con usted en un experimento durante un mes para ver si podemos hacerlo realidad. Hemos hecho una lluvia de ideas sobre algunas formas de medir nuestros resultados. Creemos que este experimento demostrará nuestro espíritu innovador como departamento a la empresa más grande y demostrará que nos estamos esforzando realmente por adaptarnos a este nuevo mundo laboral. ¿Es una idea que le gustaría considerar?» En este mundo posterior a la pandemia, los empleadores inteligentes verán estos cambios en nuestra forma de pensar y cuestionar la jornada laboral de nueve a cinco como algo bueno. A continuación, comparta su propuesta, que debe incluir cómo quiere que se lleve a cabo el experimento y cómo pretende medir su éxito como equipo. Tal vez, podría replicar el modelo que utilizó para su propio seguimiento de la productividad: dedique dos semanas a trabajar cuatro días y el resto a trabajar cinco días. Deje espacio para que su gerente comparta sus ideas, inquietudes y comentarios durante esta conversación. Puede que tengan dudas sobre detalles específicos, como los límites estrictos y blandos que establecerá en torno a su trabajo. ¿Recibiremos correos electrónicos fuera del horario laboral? ¿Qué aspecto tendrán los viernes? ¿Qué tipos de crisis puede planificar el equipo de forma preventiva? ### **4) Pruebe el experimento.** Si le dan luz verde, fije una fecha de inicio. Cuando comience el experimento, puede que le resulte útil celebrar una reunión de equipo periódica al final de cada semana durante la que pueda reflexionar sobre cómo se sienten las personas y cómo se ven afectadas por este período de prueba. ¿Todos pudieron seguir estableciendo límites estrictos en su época? ¿Hubo mensajes de texto o correos electrónicos urgentes que se extendieron hasta el quinto día? ¿El equipo ha cumplido con los KPI que estableció en su propuesta o ha trabajado eficazmente para lograrlos? ¿Hay algunos miembros que prefieren trabajar cinco días en lugar de cuatro? ¿Cómo se han visto afectados la productividad personal y el cuidado personal de todos? Comparta estas reflexiones con su gerente y reciba sus comentarios. Cuando el experimento llegue a su fin, debería tener toda la información que necesita para hacer una evaluación completa y llegar a un consenso sobre cómo seguir adelante. Si su gerente niega su propuesta inicial, no se dé por vencido. Vuelva a visitar la conversación dentro de unos meses. Vivimos tiempos de cambios rápidos y puede que su jefe piense diferente de una semana o un mes a otro. Sin embargo, si se encuentra en una situación en la que su empresa no está abierta en absoluto a este debate, podría significar que trabaja para una organización que no valora el cambio ni la innovación. Recuerde que no tiene la culpa de hacer una solicitud. Aproveche el momento para reflexionar sobre si su empresa es adecuada a largo plazo para usted y su crecimiento profesional. En este mundo posterior a la pandemia, los empleadores inteligentes verán estos cambios en nuestra forma de pensar y cuestionar la jornada laboral de nueve a cinco como algo bueno. La flexibilidad de controlar nuestros propios horarios es parte integral de nuestras contribuciones en el trabajo. La gran pregunta es: ¿cuántos empleadores están dispuestos a evolucionar más allá de lo que nos dieron los industriales en 1926? Tanto si su empresa se alinea como si no con este mundo cambiante, le animo a que tome medidas y se dé las herramientas necesarias para recuperar su tiempo. Read more on [**Career planning**](/topic/subject/career-planning?ab=articlepage-topic) or related topics [**Managing yourself**](/topic/subject/managing-yourself?ab=articlepage-topic), [**Personal productivity**](/topic/subject/personal-productivity?ab=articlepage-topic), [**Time management**](/topic/subject/time-management?ab=articlepage-topic) and [**Work-life balance**](/topic/subject/work-life-balance?ab=articlepage-topic)