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Quizás las dos frases más difíciles de pronunciar en el trabajo (y en la vida) sean: «Lo siento» y «Está perdonado». La buena noticia es que hay formas de practicar de manera productiva pedir disculpas y perdonar a los demás en el trabajo y, al mismo tiempo, proteger su imagen y su reputación.

• Para mejorar a la hora de pedir perdón, tendrá que gestionar su orgullo. Cuando es la nueva persona de un equipo o acaba de empezar su carrera, puede que sienta una presión adicional para demostrar su competencia a otras personas. Si bien su instinto es bueno, tiene que combinarlo con la conciencia de sí mismo para ver correctamente sus propios defectos.
• Puede cultivar la conciencia de sí mismo practicando la humildad o comprendiendo sin pretensiones sus habilidades, lo que se le da bien y lo que aún le queda por aprender. Empiece por desmitificar la idea de cometer un error. Cuando fracase en algo, trate de no reaccionar de inmediato. En vez de eso, haga una pausa y respire hondo.
• Si tiene el coraje de reconocer su error, disculparse y proponer una solución, demostrará a todos que ha aprendido una lección con elegancia y que no volverá a cometer ese error.
• Para mejorar en el perdón, gestione sus reacciones cuando vea a otra persona cometer un error. No siempre tendrá que decir las palabras «Está perdonado» ni iniciar un debate completo. Mantenga la calma, sin juzgar y ayude a la otra persona a superarlo.

••• Hace unos meses, una joven clienta mía contó que había gestionado muy mal un proyecto en el trabajo. Los detalles no son exactamente importantes. Hizo lo que todos hacemos en algún momento de nuestras carreras: accidentalmente dejó caer la pelota en una tarea que aún no había dominado. El problema era que, tres meses después de cometer este error, mi cliente seguía sintiéndose avergonzado y cohibido. Para mí, esto era inquietante. Pensó que su credibilidad se había visto herida permanentemente y cargó con este peso sobre sus hombros, lo que empezó a afectar negativamente a su bienestar y rendimiento. ¿Por qué mi cliente no pudo dejarlo pasar? Porque ella y las personas en las que su error había impactado dejaron de lado cortésmente el asunto. Sus colegas dejaron que su resentimiento persistiera y mi cliente se aferró a su vergüenza. Al esconder el suceso bajo la alfombra, mi cliente y sus compañeros crearon colectivamente una situación tensa. A mi cliente nunca se le dio la oportunidad de disculparse ni de explicar su error, y a sus compañeros nunca se les dio la oportunidad de perdonarla ni de darle los comentarios que necesitaba para crecer. Sus relaciones profesionales estaban manchadas innecesariamente. Quizás las dos frases más difíciles de pronunciar en el trabajo (y en la vida) sean «Lo siento» y «Está perdonado». Lamentarse significa reconocer sus defectos, algo que muchos de nosotros nos resistimos a hacer, ya que perjudica nuestro ego. Perdonar puede dar miedo porque requiere una magnanimidad genuina. Como humanos, va en contra de nuestros[instinto biológico](https://www.psychologytoday.com/us/blog/evolutionary-politics/201904/why-is-forgiveness-so-difficult). Tenemos [motivación psicológica](https://www.psychologytoday.com/us/blog/evolutionary-politics/201904/why-is-forgiveness-so-difficult) para evitar las amenazas y la explotación. Perdonar a alguien que nos ha hecho daño o ha cometido un error que repercute negativamente en nuestro trabajo nos hace vulnerables a daños futuros. Para aquellos de nosotros al principio de nuestra carrera, esto es aún más difícil. Como alguien nuevo en el lugar de trabajo, quiere ganarse una buena reputación. Admitir la culpa y decir «lo siento» puede socavar su competencia o, lo que es peor, generar dudas entre los miembros de su equipo. Del mismo modo, perdonar fácilmente a las personas puede hacer que parezca un blanco fácil (por ejemplo, para un jefe tóxico, un acosador laboral o un compañero de trabajo competitivo). Nadie quiere empezar su carrera de esa manera. Al mismo tiempo, nadie quiere estar en la situación en la que se encontró mi clienta. La buena noticia es que hay formas de practicar de manera productiva pedir disculpas y perdonar a los demás en el trabajo y, al mismo tiempo, proteger su imagen y su reputación. Cuanto antes domine estas habilidades, más fácil será su vida profesional. Cuando es inevitable cometer un error, entender cómo reconocerlo —o perdonar a la persona que lo comete— le permitirá procesar adecuadamente lo que ha sucedido, dejarlo pasar y pasar a una versión mejor de sí mismo. Se sentirá mucho mejor que llorar continuamente su percance o gastar una valiosa energía resentida con la persona que perdió el balón. ## **Cómo mejorar en lo que respecta a decir lo siento** ### 1) Reconozca cuando necesite disculparse. Esto empieza por gestionar su orgullo. Cuando es la nueva persona de un equipo o acaba de empezar su carrera, puede que sienta una presión adicional para demostrar su competencia a otras personas. Si bien su instinto es bueno, tiene que combinarlo con una conciencia de sí mismo para ver bien sus propios defectos y entender cuándo puede ser apropiado y necesario disculparse en caso de cometer un error. Puede cultivar la conciencia de sí mismo practicando la humildad o comprendiendo sin pretensiones sus habilidades, lo que se le da bien y lo que aún le queda por aprender. Esta mentalidad le ayudará a sentirse más cómodo siendo dueño de sus debilidades y transgresiones. La humildad y la autoconciencia se desarrollan a través de la práctica. Puede empezar por desmitificar la idea de cometer un error. Un error no tiene por qué ser aterrador. Todo el mundo los hace, y seguro que usted lo hará al principio de su carrera. Cuando fracase en algo, trate de no reaccionar de inmediato. En vez de eso, haga una pausa y respire hondo. Puede que quiera darse una paliza o defender sus acciones, pero recuerde que su verdadero punto de referencia es usted mismo. Si tiene el coraje de reconocer su error, disculparse y proponer una solución, demostrará a todos que ha aprendido una lección con elegancia y que no volverá a cometer ese error. En el caso de mi cliente, si se hubiera acercado a sus compañeros y les hubiera explicado su situación (en lugar de dejar que el miedo dirigiera el espectáculo), podría haber abierto una conversación productiva y ganarse su confianza demostrando conciencia de sí misma y responsabilidad. Esas son dos habilidades que poseen los grandes líderes. Si la cultura de su empresa no celebra a la gente que dice: «Me equivoqué», al menos usted puede. Puede fomentar una microcultura entre usted y sus compañeros en la que aprecie el valor de presentarse, hablar de sus errores, aprender y dejarse llevar. Es probable que esta habilidad sea reconocida (ya sea por los líderes o por su gerente), ya que se traducirá en un mejor desempeño general. ### 2**) Tenga cuidado en la entrega.** El trabajo no suele ser personal y, si puede aceptarlo, puede tener el estado mental adecuado al pedir disculpas. Recuerde que un solo error no define su identidad profesional; tiene décadas para falsificarlo. Yo personalmente no puedo contar los errores que he cometido a lo largo de mi carrera. Pero, al final, aprendí de ellos. (Solo fueron vergonzosos cuando los repetí.) Dése la misma gracia que le daría a un buen amigo y acérquese a la persona en la que su error ha impactado con humildad, en lugar de tratar de ocultarlo. En la mayoría de los casos, puede que sea más cómodo disculparse en privado. Dedique un poco de tiempo a hablar con la persona o las personas a las que ha impactado. Puede decir algo como: «Esperaba hablar de mi trabajo en nuestro proyecto anterior. Creo que se me ha caído la pelota y quería disculparme. ¿Tiene unos minutos para charlar?» Empiece por disculparse por el impacto que ha tenido su error. También puede aprovechar esta oportunidad para explicarse sinceramente. ¿Por qué actuó como lo hizo? Tenga cuidado de no defender ni tratar de justificar sus acciones. Más bien, explique su intención. Entonces pida su opinión a sus colegas y escuche. Confesiones abiertas y honestas como esta desarman a los demás y, en general, conducen a una respuesta reflexiva y amable. ## **Cómo mejorar en el perdón** ### 1) **Tome la iniciativa.** El perdón siempre será más fácil de dar en las culturas laborales que lo fomentan. En última instancia, eso se reduce a su equipo de liderazgo y sus valores. Si bien puede que aún no esté sentado en la mesa de liderazgo, es capaz de contribuir a una cultura más positiva e indulgente a través del modelado de roles. Al igual que disculparse, perdonar es contagioso. Cuando perdone activa y genuinamente a alguien por haber cometido un error, sus colegas se darán cuenta y será más probable que le ofrezcan la misma gracia. ¿Qué aspecto tiene esto en la práctica? Cuando alguien comete un error, no lo esconda bajo la alfombra ni anime a esa persona a esconderse avergonzada. En vez de eso, acérquese a ellos e inicie una conversación significativa. Puede decir: «Me he dado cuenta de que [inserte el error aquí]. ¿Está dispuesto a hablar de lo que pasó? Quiero saber dónde pueden haber ido mal las cosas y trabajar con usted para ayudar a evitarlo en el futuro». Muestre simpatía y centre la conversación en las lecciones aprendidas. Será más probable que su colega interactúe con usted si cree que su objetivo es la colaboración, no la competencia. ### **2) Modele un comportamiento tranquilo y sereno.** No siempre tendrá que decir las palabras «Está perdonado» ni iniciar un debate completo. También puede demostrarle a alguien que está perdonado mediante su reacción inmediata ante su error. Si es testigo de un error en ese momento, la mejor reacción posible que puede tener es mantener la calma. Si arremete o muestra enfado, es probable que la otra persona se sienta amenazada y cierre cualquier discusión que se pudiera haber mantenido. Cuando la gente se siente acorralada, a menudo se pone[evitativo, a la defensiva o arremete a cambio](https://www.psychologytoday.com/us/blog/smashing-the-brainblocks/202103/fight-or-flight-which-is-better-choice#:~:text=Fight%2Dor%2Dflight%20refers%20to,escape%20or%20fighting%20to%20protect.). En vez de eso, recójase. Entonces consuele a su colega. Explique que el error no es mortal ni afectará al progreso profesional de la otra persona (si es cierto). Asegúreles de que su error es una oportunidad de aprendizaje y ayúdeles a diagnosticarlo. Si es posible, cuente una historia sobre cuando cometió un error embarazoso. No hay nada que alivie los sentimientos de culpa como saber que sus compañeros también son imperfectos. Básicamente, su objetivo es enmarcar su error como un proyecto y no como un problema. ### . . . La gente le prestará atención al principio de su carrera. Por supuesto, esto viene acompañado de presión, pero también le da una ventaja. Inevitablemente, en un momento u otro, cometerá un error en el trabajo. Cuando lo haga, demuestre a sus colegas que puede recuperarse y ofrezca a los demás el mismo perdón que se concede a sí mismo. Pasan grandes cosas cuando no tiene miedo al fracaso. Ahí es cuando las ideas fluyen. Ahí es cuando el rendimiento alcanza su punto máximo. Ahí es cuando realmente crecerá en su carrera y ayudará a los demás a hacer lo mismo.