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¿Cómo puede desarrollar hábitos al principio de su carrera que le ayuden a lograr un buen equilibrio entre la vida laboral y personal y a evitar el agotamiento?

• Tiene que empezar por entender por qué trabaja demasiado en primer lugar. ¿Sigue el ejemplo de su jefe adicto al trabajo? ¿Está intentando salir adelante y cree que trabajar muchas horas le ayudará a conseguirlo? ¿Está intentando demostrar a los demás que es un gran trabajador? ¿O estar ocupado le ayuda a sentirse importante?
• Dadas todas las razones por las que puede elegir trabajar en lugar de descansar, ¿cómo puede empezar a crear el equilibrio entre la vida laboral y personal que necesita? Empiece por adquirir conciencia de sí mismo. ¿Qué opina de su tendencia a trabajar demasiado? Luego, recupere el control de su tiempo estableciendo límites, comunicándose con sus colegas y aprendiendo a decir que no. También puede ser útil para redefinir su tiempo libre: no se trata de «tiempo improductivo», sino que le ayuda a recargar energías. Por último, si cree que no puede avanzar hacia el equilibrio entre la vida laboral y personal que desea, tal vez quiera considerar la posibilidad de dejar su trabajo y buscar uno nuevo.

••• En algún momento, todos somos conscientes de los efectos negativos del exceso de trabajo en nuestra salud, nuestras relaciones y nuestra vida social. Sin embargo, muchos de nosotros todavía tenemos dificultades para ir más despacio y descansar. Presiones sociales, jefes exigentes, síndrome del impostor: hay muchas razones por las que elegimos (o nos sentimos obligados) a esforzarnos por trabajar más y más. Especialmente cuando acaba de empezar, puede que sienta un mayor deseo de demostrar su dedicación y capacidad para triunfar en el camino que ha elegido. Alerta de spoiler: «Esforzarse ahora» con la esperanza de cosechar los beneficios más adelante no funcionará. Los hábitos que crea desde el principio, como la falta de equilibrio entre la vida laboral y personal, pueden acompañarlo a lo largo de su carrera. Si quiere lograr un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal y evitar el agotamiento a largo plazo, ahora tiene que tomar decisiones inteligentes. El primer paso es entender por qué es tan difícil elegir descansar para empezar. ## ¿Por qué trabajamos muchas horas? Priorizar el trabajo antes que el descanso no siempre es una opción. Hay muchos factores que influyen en que trabajemos muchas horas a pesar de[la evidencia de que el agotamiento es malo](/2021/02/beyond-burned-out) para nuestra salud y nuestras relaciones. Eche un vistazo a estas frases. ¿Se le ha pasado alguna vez por la cabeza ideas similares? **«Bueno, todos los demás lo hacen».** Cuando todos en su oficina trabajan muchas horas, puede resultar difícil desviarse de la cultura. Puede que sienta la presión social para imitar este comportamiento, exacerbada por las tecnologías móviles que facilitan que nuestros trabajos nos sigan a todas partes y a todas horas del día. Puede que su jefe le diga que no responda a sus mensajes nocturnos, pero si están trabajando, puede que se sienta obligado a hacer lo mismo. Es común[sentirse inseguro](/2018/02/if-youre-so-successful-why-are-you-still-working-70-hours-a-week) sobre despedirse cuando su director o sus compañeros trabajen más tarde, lo que a menudo puede provocar exceso de trabajo. **«Si quiero triunfar, tengo que dedicarle tiempo».** Al principio de su carrera, puede que sienta una creciente necesidad de trabajar muchas horas para demostrar su valía o adquirir experiencia. En un estudio reciente de Ioana Lupu y Joonas Rokka sobre[firmas profesionales](https://pubsonline.informs.org/doi/abs/10.1287/orsc.2021.1486) — incluidas las empresas de auditoría, derecho y consultoría. Los autores descubrieron que algunos consultores creen que trabajar muchas horas y «no tener vida fuera del trabajo» llevarán a un ascenso rápido o a una jubilación anticipada. Los consultores junior, en particular, expresaron la opinión de que se necesitan de cinco a seis años de sacrificio para adquirir la experiencia necesaria para mudarse a otra empresa con una carga de trabajo menor. La idea errónea es que priorizar el trabajo ahora lo recompensará con descanso en el futuro. **«Tengo que demostrar a los demás que soy muy trabajador».** A muchos de nosotros nos han hecho creer que trabajar duro es lo «correcto». Tener un trabajo y triunfar en él se considera a menudo una parte necesaria para ser un «miembro destacado» de la sociedad. Como resultado, es probable que haya escuchado frases como esta lanzadas con orgullo en su oficina: «Trabajé todo el fin de semana». «No me he tomado ninguna de mis vacaciones este año». «Revisé mi correo electrónico todos los días cuando estaba de vacaciones». Puede que incluso haya dicho estas frases usted mismo con la esperanza de recibir elogios o reconocimientos de sus colegas. Lamentablemente,[investigaciones muestran](https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0170840620934064) que muchos profesionales, especialmente los hombres, no revelan sus compromisos personales fuera del trabajo a sus colegas por miedo a que los juzguen menos competentes o capaces de dominar sus tareas en el trabajo. No hay nada malo en preocuparse por su trabajo o que le apasione su trabajo. Pero hacer demasiado hincapié en la forma en que los demás interpretan su dedicación puede provocar un desequilibrio entre la vida laboral y personal. **«Me gusta estar ocupado. Hace que me sienta importante».** Para algunos, el trabajo puede parecer un escape de los peajes de la vida cotidiana: tareas tediosas, rutinas aburridas o tensiones en las relaciones. ¿Tiene miedo de tener espacio libre en su calendario? ¿Se reserva demasiado reuniones, cafés y viajes de negocios? Este comportamiento es común en quienes dependen demasiado del trabajo como para sentir un propósito, y es un enfoque peligroso. Por ejemplo, tome el personaje de Clint Eastwood en la película[_La mula_](https://www.youtube.com/watch?v=N_QksSzK7sI). Mientras se acerca a su esposa en su lecho de muerte, explica por qué pasaba tanto tiempo en el trabajo y muy poco en casa: «Pensaba que era más importante ser alguien ahí fuera [en el trabajo] que el maldito fracaso que estuve aquí en mi propia casa». [Los estudios también muestran](https://academic.oup.com/jcr/article/44/1/118/2736404) que tener un estilo de vida ajetreado, más que uno pausado, se ha convertido en una especie de símbolo de estatus aspiracional. (Cuanto más ocupado esté, más alto será su estatus.) Pero si bien estar ocupado puede hacer que se sienta bien en el presente, el exceso de trabajo puede tener efectos negativos a largo plazo en su vida y sus relaciones. ## ¿Cómo podemos priorizar el descanso? Incluso si le encanta el trabajo que hace, un trabajo codicioso que no le deje tiempo para amigos, familiares, pasatiempos u otras actividades no laborales seguramente lo agotará. Pero teniendo en cuenta todas las razones por las que puede elegir trabajar en lugar de descansar, ¿cómo puede empezar a crear el equilibrio entre la vida laboral y personal que necesita? **Adquiera conciencia de sí mismo.** Dé un paso atrás y pregúntese: ¿Qué es lo que impulsa mi deseo de trabajar muchas horas? ¿Estar ocupado me da un sentido de propósito? ¿Estoy siguiendo a la multitud? ¿Cómo me hace sentir mis hábitos de trabajo actuales? [Reflexividad emocional](/2021/01/work-life-balance-is-a-cycle-not-an-achievement), o la capacidad de entender cómo una situación lo afecta emocionalmente, es clave para lograr un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal. Determinar por qué trabaja demasiado y explorar lo que realmente siente al respecto le ayudará a diseñar la vida que desea. No se trata de un proceso estático, es un ciclo. Todos vivimos varias etapas de la vida y nuestras prioridades cambian en función de ellas. Piense en lo que necesita ahora mismo para sentirse comprometido y enriquecido tanto en el trabajo como en su vida personal. **Recupere el control de su tiempo**. Recuerde que aunque todos los que lo rodean trabajen muchas horas, eso no significa que sea «normal». Puede resultar difícil lograr un equilibrio entre la vida laboral y personal cuando siente que las razones por las que trabaja demasiado no están en su control. Pero los cambios pequeños pueden ser de gran ayuda. Intente salir del trabajo a tiempo (¡o antes!) dos días a la semana para hacer algo que le guste. Dígale a su jefe que no siempre estará disponible fuera del horario de atención para responder a sus correos electrónicos. Y solo emprenda proyectos que sepa que añadirán valor a usted y a su trabajo. Aprendiendo[cómo decir «no»](/2021/08/when-and-how-to-say-no-to-opportunities) es una habilidad increíblemente útil. Aunque al principio será un desafío, se sentirá bien quitarle parte de su tiempo. **Redefinir** “ **tiempo libre».** Shawn Achor hace hincapié en este importante principio en su libro _La ventaja de la felicidad_. En lugar de etiquetar su tiempo libre como «tiempo improductivo», recuerde que el tiempo que dedica al ocio es necesario para recargar energía y dejar espacio a nuevas ideas y pensamientos creativos. En lugar de enorgullecerse de trabajar hasta tarde o no tomarse nunca vacaciones, intente celebrar los momentos que se toma para descansar. [Las investigaciones muestran](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0001879119301125?via%3Dihub) que las actividades de ocio, principalmente las que se diferencian de su trabajo, pueden tener un impacto positivo en la sostenibilidad profesional. Pero recuerde: el único propósito del ocio no es ayudarlo a trabajar _más_. Está bien disfrutar del ocio como lo que es: tiempo dedicado a las cosas que le encantan. **Deje su lugar de trabajo tóxico.** Cuando todo lo demás fracase, puede que se dé cuenta de que su lugar de trabajo es tóxico y que es la cultura la que lo empuja al exceso de trabajo y al agotamiento. Considere dejar de fumar y buscar otro trabajo. No se deje abrumar por el pesimismo ni por la idea de que nunca encontrará un trabajo que le dé un mejor equilibrio. Existen entornos de trabajo saludables. A pesar de sus experiencias negativas, los talentos y habilidades que ha adquirido en su trabajo actual le ayudarán a encontrarlos. Sin embargo, tenga en cuenta que es muy difícil[averiguar la cultura de un lugar de trabajo](/2020/11/how-to-find-out-if-a-companys-culture-is-right-for-you) antes de que lo contraten. Tendrá que hacer una investigación seria para asegurarse de que está tomando la decisión correcta. Consulte las reseñas de las empresas que le interesan en Glassdoor, haga preguntas en sus entrevistas sobre la flexibilidad laboral e intente ponerse en contacto con exempleados para obtener su perspectiva. Tenga en cuenta que incluso en una empresa nueva con una gran cultura, tendrá que establecer límites para crear el equilibrio entre la vida laboral y personal que desea. Aprender a priorizar el descanso no es fácil. Pero recuerde: usted no es Benjamin Button. No se hará más joven y lleno de energía por arte de magia cuando se jubile, justo a tiempo para disfrutar de la vida. Debe empezar a disfrutar de su vida ahora.