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Hablar de salud mental en el trabajo puede resultar difícil, especialmente cuando acaba de empezar su carrera. Para acabar con el estigma que rodea a tener estas conversaciones en el trabajo, pruebe estas seis estrategias.

• Comprenda lo que revela. Tómese su tiempo para averiguar si se enfrenta a un problema de salud mental (un problema a corto plazo, que a menudo se debe a estímulos externos) o a un trastorno de salud mental (síntomas duraderos que le ha diagnosticado un experto en salud mental).
• Luego, averigüe por qué quiere revelar su desafío o trastorno en el trabajo. ¿Comparte información para generar confianza con su entrenador y su equipo? ¿Tiene solicitudes específicas que le gustaría que cumpliera su empresa?
• Antes de hablar con su gerente, sepa que tiene ciertos derechos legales en su ciudad, país y organización. Obtenga información sobre la legislación vigente en materia de protección de las personas con discapacidad y salud mental en su país de trabajo y en su organización.
• Cuando organice una reunión individual con su gerente, prepárese para compartir lo que su desafío o trastorno significa y no significa para usted. Aclare sus dificultades y necesidades y esté dispuesto a responder a las preguntas, pero sepa que solo debe revelar aquello con lo que se sienta cómodo. Si una pregunta cruza la línea, no tiene que responderla.
• Deje claro lo que necesita de su gerente. ¿Se limita a informarles? ¿Necesita adaptaciones de trabajo específicas?
• Asegúrese de dar a su gerente comentarios periódicos sobre lo que funciona y lo que no. Reconozca sus pequeños gestos y refuerce los comportamientos que le resulten útiles.

••• Cuando empecé mi primer trabajo, me preocupaba revelarle a mi jefe mi lucha contra el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Estaba casi seguro de que no lo entendería. Cuando lo supiera, me dije, asumiría que no era de fiar ni me comprometía. Me imaginé que me consideraría indigno de un ascenso o, lo que es peor, que sería totalmente desdeñosa. Durante dos meses, reflexioné sobre cómo se desarrollaría la conversación, previendo todos los resultados negativos. Al final, llegué a esto: si no hablara con mi jefe, no podría pedirle el apoyo que quería. Así que, un día, reuní el coraje y, contrariamente a lo que temía, se mostró empática y tranquilizadora. Poco a poco, empecé a abrirme a mis compañeros y colegas. Aprendí que no era el único que vivía y trabajaba con una enfermedad mental. Mirando hacia atrás, me sorprende que haya creído que mi experiencia fue única. Casi[mil millones de personas](https://www.who.int/news/item/27-08-2020-world-mental-health-day-an-opportunity-to-kick-start-a-massive-scale-up-in-investment-in-mental-health) en el mundo vivir con un trastorno de salud mental, que incluye[47 millones de estadounidenses](https://www.mhanational.org/issues/2021/mental-health-america-adult-data#two). Desde que comenzó la pandemia, los síntomas de ansiedad y depresión también han aumentado en los EE. UU. [Alrededor del 80% de las personas de 18 a 24 años](https://www.mhanational.org/issues/state-mental-health-america) informó de síntomas moderados a graves el año pasado. Aun así, hablar de la salud mental en los entornos profesionales sigue siendo un estigma. El problema es que cuando evitamos deliberadamente abordar la salud mental en el trabajo, ese estigma aumenta. Romper este ciclo suele empezar por reconocer nuestras dificultades. Cuando lo hagamos (y[investigación](https://www.mass.gov/info-details/why-do-we-need-to-talk-about-mental-health) lo confirma) es probable que seamos más felices, menos estresados y tengamos más confianza y productividad en nuestro trabajo. Abrirse puede incluso empujar a otras personas a compartir sus experiencias, lo que crea un espacio más confiado, psicológicamente seguro e inclusivo para todos. Dicho esto, si bien alzar la voz en el trabajo tiene muchos aspectos positivos, puede resultar difícil de entender, especialmente para aquellos de nosotros que somos nuevos en un trabajo o que acabamos de empezar nuestra carrera. Así que, recuerde: nunca se presione para que lo revele si no está preparado. Si cree que tiene más que perder que ganar o que necesita más tiempo para tomar una decisión, no la fuerce (y tenga paciencia consigo mismo a lo largo del camino). Estas son algunas cosas que debe tener en cuenta cuando (y si) esté preparado para mantener esta conversación. ## **Comprenda lo que revela.** Primero, determine si tiene un problema de salud mental o un trastorno de salud mental. UN[desafío de salud mental](https://www.thenationalcouncil.org/topics/mental-health-first-aid/) se produce cuando hay un cambio importante en sus pensamientos, sentimientos o comportamientos que interfiere con su capacidad de trabajar o vivir su vida como de costumbre. Puede ser temporal si lo desencadena un estímulo o un suceso específico. Por ejemplo, un desencadenante podría ser el aislamiento social, ser objeto de discriminación o acoso en el trabajo, una ruptura reciente, un familiar enfermo u otro hecho importante. Un trastorno de salud mental, por otro lado, suele ser de larga duración y lo diagnostica formalmente un profesional médico o de salud mental. Puede generar disrupción en su capacidad para trabajar, realizar las actividades diarias o entablar relaciones satisfactorias. Los ejemplos incluyen la depresión, el trastorno de ansiedad, el trastorno por consumo de sustancias, el trastorno de la alimentación, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno bipolar. Preste atención a sus síntomas y a su forma[afectar a su funcionamiento diario](/2021/01/am-i-anxious-or-just-stressed). Si tiene dificultades para hacer su trabajo, dormir bien o interactuar con otras personas, podría ser una señal de que busca ayuda, en un profesional o en el trabajo. Incluso si reconoce que su afección es temporal, como la tristeza asociada a una ruptura reciente, sepa que muchas personas se benefician de algún tipo de apoyo. Piense en lo que le ha funcionado bien durante los reveses de salud mental del pasado, si ya los ha tenido antes: ¿Fue hablar con un amigo cercano o un familiar? ¿Asistir a un grupo de apoyo para personas que tienen problemas similares? ¿Está hablando con un profesional? Tómese su tiempo para averiguar qué le pasa y qué tipo de apoyo necesita o no necesita tanto dentro como fuera del trabajo. Por último, sepa que no tiene que compartir sus dificultades si no se siente cómodo haciéndolo. ## **Piense en su «por qué».** Antes de revelar su desafío o trastorno, piense en el resultado que desea. ¿Comparte información para generar confianza con su entrenador y su equipo? ¿Tiene solicitudes específicas que le gustaría que cumpliera su empresa? ¿Su objetivo es entender mejor las políticas laborales en torno a la salud mental? Por ejemplo, si se enfrenta a un problema de salud mental, como cuidar a un padre enfermo, y esto afecta a su espacio mental en el trabajo, podría decirle a su gerente que está sufriendo un estrés adicional. En este caso, podría pensar en solicitar tiempo libre o pedir permiso para ausentarse de las reuniones en caso de que surja una emergencia. Si revela un trastorno de salud mental prolongado, su objetivo podría ser solicitar más adaptaciones permanentes. Por ejemplo, si padece un trastorno que afecta a su concentración, puede solicitar un espacio de trabajo tranquilo o un horario más flexible. De cualquier manera, debe tener claro lo que quiere y por qué antes de la conversación. ## **Conozca sus derechos.** Antes de hablar con su jefe, sepa que no está obligado a compartir su historial médico con nadie. Consulte únicamente los detalles con los que se sienta cómodo o que considere relevantes para su rendimiento y bienestar en el trabajo. Es posible que tenga derecho a ciertos derechos legales en su ciudad, país y organización. Tómese su tiempo para leer las leyes actuales sobre protección de las personas con discapacidad y salud mental en su país de residencia o empleo, así como las políticas de su organización. Puede que quiera pedir información adicional a su equipo de recursos humanos si se siente cómodo haciéndolo y confía en que su equipo de recursos humanos mantendrá la confidencialidad de su solicitud. Muchas protecciones en torno a las discapacidades laborales incluyen los trastornos de salud mental. Por ejemplo,[si tiene un empleador estadounidense](https://www.eeoc.gov/laws/guidance/depression-ptsd-other-mental-health-conditions-workplace-your-legal-rights), es ilegal que lo despidan, modifiquen las condiciones de su contrato (incluidos su salario y prestaciones) o le nieguen oportunidades como ascensos, traslados y programas de desarrollo profesional por revelar sus problemas de salud mental. ## **Prepárese para compartir su experiencia.** Puede que lleve años viviendo con depresión, ansiedad, TOC u otro problema o trastorno de salud mental. Pero recuerde que todo esto podría ser nuevo para su jefe. Aunque estén familiarizados con su experiencia, ya sea personalmente o por asociación, no significa que lo entiendan a usted, su experiencia y sus necesidades únicas. Entonces, venga a la conversación preparado para compartir lo que su desafío o trastorno significa y no significa para _usted_. Explique a su gerente que la experiencia de cada persona con la salud mental es única. Por ejemplo, podría decir: «Tengo un trastorno obsesivo-compulsivo. Para mí, eso parecen pensamientos invasivos que pueden afectar a mi concentración en el trabajo. Cuando me pongo manos a la obra, me cuesta centrarme en un solo proyecto durante más de una hora cada vez». Educar a su gerente también significa estar abierto a sus preguntas. Pero sepa que se le permite poner límites cuando las preguntas parecen demasiado intrusivas o personales. Si revela que se está recuperando de un trastorno por abuso de sustancias, tal vez esté dispuesto a compartir que asiste a las reuniones periódicas de Narcóticos Anónimos. Sin embargo, si le preguntan qué sustancias ha consumido en el pasado y su pregunta parece que se está cruzando la línea, todo lo que tiene que decir es: «No me siento cómodo compartiendo eso». Si bien no tiene que hablar de temas que le parezcan demasiado personales, siempre puede asegurarle a su gerente que cuenta con recursos que lo apoyen fuera del trabajo (si es cierto). De esa manera, entienden que no es su trabajo ser su consejero o terapeuta. ## **Dígale a su gerente lo que necesita.** Si busca el apoyo de su gerente y su equipo, haga una solicitud clara. Podría decir: «Tomo medicamentos por la mañana para ayudarme a controlar el TDAH. La verdad es que no entra en vigor hasta las 10 de la mañana. Así que, si tiene algo que discutir conmigo en lo que realmente necesite centrarme, le agradecería que programáramos esas reuniones después de las 10 para que pueda estar totalmente presente». También puede asegurarle a su gerente que solicitará ayuda si la necesita. Puede decir: «Cuando tomo medicamentos, a veces me da un fuerte dolor de cabeza. Sé que usted y el equipo se preocupan por mí, y prometo compartir de forma proactiva lo que necesito y lo que hago si no me siento bien. ¿Cómo suena eso?» También le recomiendo que pregunte a su gerente o departamento de recursos humanos si su organización ofrece las siguientes ventajas: - Acceso a un EAP (programa de asistencia al empleado), un servicio laboral confidencial por el que pagan los empleadores y que ofrece asesoramiento gratuito a los empleados - Seguro médico sin gastos de bolsillo o con bajos gastos de bolsillo para la atención de salud mental - Programas de entrenamiento, asesoramiento o autogestión gratuitos o subvencionados - Talleres sobre el control del estrés y el bienestar mental - Espacios de trabajo silenciosos o auriculares si va a la oficina - Ampliación de la licencia PTO o sabática por motivos de salud mental Está bien preguntar por alguno o todos estos. Sepa que los recursos que ofrece su empresa son para todos. No es el único que busca este apoyo. ## **Refuerce las conductas útiles.** Cuando divulgue información sobre su salud mental, es probable que su jefe se preocupe por usted, por el equipo, por la carga de trabajo e incluso por sí mismo. Asegúrese de darles su opinión con regularidad sobre lo que funciona y lo que no. Reconozca sus pequeños gestos y refuerce los comportamientos que le resulten útiles. Esto no solo mejorará sus relaciones y su entorno laboral, sino que también ayudará a los demás a sentirse más cómodos abriéndose sobre sí mismos. Por ejemplo, puede decir: «Cuando me preguntó si se estaba excediendo al sugerirme que me tomara un día libre, lo aprecié mucho. Parecía que se preocupaba por mí y por la forma en que podría ser de gran ayuda. Gracias. Además, no se estaba excediendo. ¡Era justo lo que necesitaba!» Lo ideal es que ser honesto con su jefe les ayude a ambos a crear un plan que satisfaga sus necesidades mutuas. Sin embargo, si la cultura de su gerente o empresa promueve una «mentalidad permanente» o no aprecia su vulnerabilidad, puede ser una señal de una relación o un lugar de trabajo tóxicos. Hablar de su salud mental en el trabajo no debería convertirse en un estrés adicional para usted. Si se encuentra en una situación en la que es difícil interactuar con los altos líderes en relación con su bienestar, puede que sea el momento de buscar oportunidades en las organizaciones que valoren todo su yo auténtico. En última instancia, es responsabilidad del empleador crear condiciones que hagan que se sienta seguro y valorado. Un trabajo es solo un trabajo. Ningún proyecto, fecha límite o reunión vale la pena sacrificar su salud física y mental. Es posible ser un empleado eficaz y productivo sin dejar de cuidar de sí mismo. _Nota del editor: Las opiniones expresadas aquí tienen únicamente fines de información general. Si le preocupa un trastorno de salud mental, le recomendamos que consulte con un profesional médico._