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Cuando salen noticias preocupantes, especialmente después de dos años de pandemia, todos sentimos la carga emocional, algunos más que otros. El trabajo no suele ser el lugar para los debates políticos. Pero cuando ocurre algo importante, ¿qué actitud debemos adoptar, especialmente al interactuar con los colegas que se ven directamente afectados?

• Antes de ofrecer el apoyo a sus colegas, póngase en contacto con sus intenciones. Disminuir la velocidad y examinar su reacción ante el trauma le dará conciencia de sí mismo para reconocer las respuestas potencialmente dañinas en sus interacciones con los demás (evitación, humor, disociación), así como las respuestas que pueden resultar útiles (escucha, empatía, compasión).
• Si decide que su intención es ofrecer a su colega un espacio seguro para compartir sus sentimientos, póngase en contacto con él en privado. Puede que algunas personas agradezcan su oferta, mientras que otras pueden expresar que agradecen su preocupación, pero prefieren no hablar de ella. Sea cual sea su reacción, tiene que respetarla.
• Si su colega quiere compartir más con usted, practique la escucha activa y profunda. Reconozca sus sentimientos con declaraciones afirmativas o repitiendo lo que está escuchando para crear una sensación de confianza y pertenencia.
• Por último, si su colega le ha respondido positivamente, otra forma de ofrecerle apoyo es echándole una mano en los días que parecen especialmente difíciles. Por ejemplo, si la persona parece particularmente abrumada un día, podría preguntar: «¿Hay algún proyecto con el que necesite ayuda adicional ahora mismo?» o «¿Qué apoyo necesita de mi parte en este momento?»

••• Crecí en el País Vasco y, durante mi infancia, España fue atacada varias veces por un grupo separatista vasco. De vez en cuando, cuando me presento y explico el origen de mi nombre, me sale el humor. La gente me pregunta si fui terrorista o asume mis puntos de vista políticos. Las bromas nunca dan resultado. No son graciosos, para nada. La cosa es que mucha gente no sabe qué es apropiado y qué no cuando se trata de hablar de conflictos en otros países. El tema es difícil de entender en general, pero especialmente en el trabajo y para quienes residen a una distancia prudencial de la discordia. Aunque la mayoría de nosotros tenemos buenas intenciones e incluso queremos ayudar, responder de manera insensible solo rompe la confianza y hace que el lugar de trabajo parezca inseguro. El día que Rusia atacó Ucrania, como muchas personas en todo el mundo, sentí un gran dolor y angustia. Estoy ubicado en Alemania y trabajo con colegas de ambos países. ¿Cómo debo reaccionar? ¿Cómo debemos apoyarnos mis compañeros y yo? El trabajo no suele ser el lugar para los debates políticos. Pero cuando ocurre algo tan importante, ¿qué actitud debemos adoptar? Dado que se trata de una situación que requiere una compasión, empatía e inteligencia emocional extremas, contacté con Henna Inam, directora del consejo de administración de Engro Corporation, asesora ejecutiva de nivel C y autora de _Diseñado para garantizar la autenticidad_ y _Preparado para la disrupción_— por su consejo. El trabajo de Inam se centra en cómo llevar nuestro verdadero yo al trabajo y ser una fuerza positiva en tiempos de disrupción. Esto es lo que he aprendido sobre cómo comunicar y apoyar con respeto a los colegas que se ven profundamente afectados por una crisis o un conflicto en su país de origen. ## **1) Sea claro en cuanto a sus intenciones antes de dirigirse a los demás.** Puede que se encuentre en una región del mundo cercana al conflicto, que trabaje con colegas afectados o que se encuentre más en el extranjero. En cualquier caso, Henna recomienda educarse y averiguar su propia reacción ante lo que está sucediendo antes de interactuar con los demás. Cuando leemos y vemos los horrores que se desarrollan a nuestro alrededor, podemos tener muchas posibles reacciones. Algunos de nosotros estamos tan afectados emocionalmente que empezamos a disociarnos como mecanismo de defensa. Nos adormecemos ante las historias e imágenes de nuestras pantallas, casi como si estuviéramos viendo una película o leyendo una novela. Los que estamos lejos del conflicto puede que nos cueste entender la realidad. Otros pueden tener una reacción física más fuerte y sentir dolor al consumir las noticias. Para otros aún, puede que se nos llame a la acción, para donar a una causa o compartir recursos en línea, cualquier cosa para no sentirse impotentes. Ya sea que sienta tristeza, impotencia o entumecimiento, diga sus sentimientos. Disminuir la velocidad y examinar su reacción le dará conciencia de sí mismo para reconocer las respuestas potencialmente dañinas en sus interacciones con los demás (evitación, humor, disociación), así como las respuestas que pueden resultar útiles (escucha, empatía, compasión). Y lo que es más importante, tiene que entender su intención antes de poder ofrecer apoyo a otra persona. Cuando esté en contacto con sus sentimientos, puede preguntarse sinceramente: Según lo que estoy viviendo, ¿cómo puedo interactuar con mis colegas con respeto? Si tiene ganas de disociarse, por ejemplo, puede practicar un enfoque considerado y honesto. Puede decir: «Esta situación parece difícil y no estoy seguro de poder ayudarlo. Estos son algunos recursos que pueden serle útiles». Si le abruma la empatía, descubrirá que tiene la capacidad de ofrecer a las personas un espacio seguro donde compartir. Si se siente impotente, puede decidir que el mejor camino es preguntar cómo puede serle útil. La pregunta más importante a tener en cuenta es: ¿a quién benefician mis intenciones: a mí, a la otra persona o quizás a los dos? ## **2) Acérquese a su colega en privado para evaluar cómo se siente.** En muchas culturas, todavía se supone que no debemos llevar emociones difíciles a la oficina. Puede que nos sintamos deprimidos o ansiosos por los acontecimientos de nuestra vida personal, pero la cantidad de energía que se necesita para reprimir estos sentimientos puede resultar agotadora, hasta el punto del agotamiento. Esta es una de las razones por las que recientemente las organizaciones, y específicamente los gerentes, han presionado para[liderar con empatía](/2022/03/how-to-be-a-supportive-manager-when-times-are-tough), reconozca las noticias que puedan afectar a sus empleados y ofrezca a las personas los recursos que necesitan para que se sientan apoyadas y vistas. Pero, ¿y si se enfrenta a las interacciones del día a día con un compañero que se ve directamente afectado por los conflictos en el extranjero? ¿Cómo puede ser un aliado sin cruzar una frontera personal? Henna dice que si ha identificado sus intenciones y ha decidido que quiere iniciar una discusión, el mejor enfoque es mencionarlo en privado. De esta forma, puede evaluar si su apoyo es deseado (o necesario) o si su colega prefiere mantener su experiencia en privado. La próxima vez que tenga un momento privado con su compañero, participe en la conversación compartiendo sus intenciones y preocupaciones. Por ejemplo, si su intención es ofrecer a su colega un espacio seguro para compartir, podría decir: «He visto las noticias y quería hacerle saber que pienso en usted y en su familia. Estoy aquí si alguna vez necesita a alguien con quien hablar. Quiero ofrecer mi apoyo». Puede que algunas personas agradezcan su oferta, mientras que otras pueden expresar que agradecen su preocupación, pero prefieren no hablar de ella. Sea cual sea su reacción, no se lo tome como algo personal. Del mismo modo que su reacción ante el trauma es única (según su educación, entorno, cultura, ubicación y antecedentes), también lo es la de ellos. Puede que tenga diferentes necesidades y límites. Tiene que respetarlo. Si le cuesta evaluar la reacción de sus colegas, haga un seguimiento dándoles una salida fácil. Intente decir: «También entiendo que se trata de un tema delicado y, si prefiere que no lo mencione, lo respeto plenamente. Simplemente dígame lo que necesita». ## **3) Practique la escucha activa.** Si su colega quiere compartir más con usted, Henna hizo hincapié en la importancia de escuchar activa y profundamente. Ella lo definió como escuchar no solo con la mente, sino también con el cuerpo al estar plenamente presente. A menudo, nuestro cuerpo puede captar las señales emocionales que nuestra mente pasa por alto. Del mismo modo, prestar atención al lenguaje corporal de su colega puede ayudarle a captar las emociones que puede estar sintiendo. Reconozca sus sentimientos con declaraciones afirmativas o repitiendo lo que está escuchando para crear una sensación de confianza y pertenencia. Por ejemplo, podría decir: «He oído que esta situación es muy difícil» o «Parece que está sintiendo una profunda tristeza». Asegúrese de no hacer suposiciones sobre lo que piensa su colega. Su trabajo no es arreglar a nadie ni convertir una emoción difícil en una positiva. Como colega, amigo, compañero o aliado que lo apoye, su trabajo consiste en conocer a la gente donde esté y escucharla sin juzgarla. Basta con estar con ellos (incluso en silencio) mientras comparten. ## **4) Ofrecer apoyo activo.** Si su colega ha respondido positivamente al ponerse en contacto con usted y confía en usted lo suficiente como para confiar en usted, otra forma de ofrecerle apoyo es echándole una mano en los días que parecen especialmente difíciles. El consejo aquí no es hacer el trabajo de alguien por él, sino intervenir y presentarse ante la gente en las ocasiones en que más lo necesiten. Por ejemplo, si la persona parece particularmente abrumada un día, podría preguntar: «¿Hay algún proyecto con el que necesite ayuda adicional ahora mismo?» o «¿Qué apoyo necesita de mi parte en este momento?» Si es su compañero de equipo, podría ser incluso más específico: «Con gusto terminaré la presentación si quiere tomarse un descanso y relajarse». Por encima de todo, Henna recomienda que, a medida que absorba lo que está pasando su colega, se mantenga fiel a su intención y se pregunte qué medidas auténticas se siente inspirado a tomar. Tal vez, por ejemplo, quiera mostrar su solidaridad mediante acciones significativas fuera del trabajo, como hacer una donación, participar en una manifestación o hablar con sus amigos para crear conciencia o recaudar fondos. Dicho esto, no haga estas cosas para convencer a su colega ni lo presione para que valide sus acciones con elogios. (Solo creará más trabajo para ellos.) La recompensa, en este caso, es idealmente la satisfacción y la validación que obtiene de sí mismo y de apoyar a alguien que le importa. ## **5) Qué no hacer** Ahora que hemos repasado algunas formas de apoyar a un colega afectado, echemos un vistazo a algunas cosas que debe evitar, cueste lo que cueste. **No haga suposiciones.** No puede saber cómo se siente alguien o qué necesita de usted para sentirse apoyado. Es mejor preguntar y escuchar. Del mismo modo, no dé por sentado que sus otros colegas están interesados en ayudar de la misma manera que usted. Cada persona tendrá una respuesta diferente y no debería desperdiciar energía juzgándola por ello. Nunca sabrá por lo que está pasando otra persona. **No lo mencione en los entornos grupales.** Si no ha discutido la situación en privado con su colega, no empiece por ofrecer sus condolencias en grupo. Es posible que su colega acabe sintiéndose aislado o denunciado, lo que cree una situación incómoda para todos y, potencialmente, dañe su base de confianza. **No proyecte sus emociones en los demás**. Como último consejo, evite dejarse superar por su empatía por los demás. Yo personalmente soy alguien que llora viendo las noticias, así que lo entiendo. Si es como yo y reacciona con una empatía extrema, no deje que sus emociones descarrilen su impacto. Si no cuida su bienestar psicológico ante todo, sus sentimientos pueden apoderarse de usted y reducir su capacidad de ayudar a los demás. Además, las emociones son contagiosas. Encontrar formas de desconectar y controlar el estrés le beneficiará _y_ las personas a las que quiere ayudar. ## **Lo dejo con esto...** Cuando salen noticias preocupantes, especialmente después de dos años de pandemia, todos sentimos la carga emocional, algunos más que otros. Pero existe el peligro de creer que este nivel de agotamiento emocional es normal y permanente. No lo es. Le insto a que lo reconozca y a que se cuide antes de intentar apoyar a los demás. Reconocer y aceptar que esta situación es inquietante ayudará a liberar parte de la presión que pueda sentir. Regálese un poco de gracia. Si usted o los miembros de su equipo son menos productivos algunos días que otros, sean compasivos los unos con los otros. Apóyate en la empatía en lugar de en la culpa. Si se siente abrumado por las noticias, tómese un descanso de unas horas. Salga, desconéctese e intente despejar la cabeza antes de volver a su trabajo. Dése lo que necesite para poder retribuir cuando lo considere adecuado.