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Hay una delgada línea que separa la influencia de la manipulación. Y si bien la diferencia puede tener matices, lo mejor para usted es entender estas sutilezas desde las primeras etapas de su carrera.

• Influencia es un término neutral que indica la capacidad de una persona para afectar a otra persona. En pocas palabras, la influencia es lo que puede mover o influir en alguien para que tome la acción deseada. La influencia por sí sola no es negativa ni positiva. No está diseñado para forzar ni obligar a la otra persona a seguirlo.
• La manipulación tiene muchas connotaciones negativas, incluida la realización de conductas tortuosas diseñadas para explotar y controlar a los demás. Por lo general, se trata de utilizar tácticas emocionales y psicológicas para cambiar o alterar la percepción o el comportamiento de una persona de una manera clandestina, engañosa o incluso abusiva.
• Los manipuladores utilizan varias tácticas para cambiar su percepción de ellos o para que haga cosas que pueden no ser lo mejor para usted. Puede que lo regañen o critiquen abiertamente para poner en duda. Podrían utilizar los elogios y los cumplidos para que acepte responsabilidades más allá de su función. Algunos pueden hacer que se sienta inadecuado y lo empujan a hacer las cosas a su manera al compararlo constantemente con un tipo «ideal».
• Para protegerse de los manipuladores, observe deliberadamente los patrones de comportamiento que lo hacen sentir incómodo. Cuando esté confundido o molesto por el comportamiento de alguien, tómelo como una señal emocional de que tiene que parar, deliberar y replantearse su relación con esa persona.

••• Considere este escenario: se unió recientemente a una nueva organización. Un día, después de asistir a una reunión de intercambio de ideas con algunos colegas de alto rango, recibe un correo electrónico de su jefe pidiéndole que vaya a su oficina. La conversación comienza: > **Jefe** : Me decepciona. Compartió algunas buenas ideas en la reunión de nuestro equipo de esta mañana, pero no se puso en contacto conmigo de antemano. No me gustó no estar al tanto. A su predecesor se le daba muy bien la gestión de las partes interesadas y siempre se esforzaba por ponerse en contacto conmigo antes de compartir sus ideas para que pudiéramos perfeccionarlas. Me hizo quedar mal delante de todo el equipo. Sus propuestas me sorprendieron tanto como a ellas. ** ** > > **Usted:** Lo entiendo. Compartí mis ideas porque era una reunión de intercambio de ideas y pensé que el propósito era que todos propusieran y compartieran nuevas ideas. Pensé que era mi responsabilidad alzar la voz y ayudar a resolver el problema urgente que estábamos discutiendo. > > **Jefe:** Es muy nuevo. Aún no entiende los motivos de sus colegas. La gente puede ser muy sensible con respecto a sus territorios, y sus acciones de esta mañana pueden haber causado graves daños. Créame cuando le digo que no está bien que comparta ideas sin consultarme primero. Estoy intentando protegerlo aquí. Sé que quiere crecer en esta organización, así que le recomiendo que confíe en mí y me escuche. ¿Qué cree que pasa aquí? Si cree que su jefe es un buen mentor o que ejerce su influencia a través de los comentarios críticos, se equivoca. De hecho, este es un ejemplo de manipulación. Como psicólogo y profesor especializado en negociación y liderazgo, una parte de mi trabajo consiste en enseñar a otros cómo dominar la[arte de influencia](/2020/08/strengthen-your-ability-to-influence-people). La capacidad de persuadir a las personas es esencial para crecer en cualquier profesión, ya que se necesita para negociar con éxito, obtener el apoyo de las partes interesadas de la empresa y, para que los líderes y directivos, alienten a su equipo a implementar los cambios que quiere ver y crear valor. Al mismo tiempo, la línea que separa la influencia de la manipulación es delgada. De hecho, en varias ocasiones, mis alumnos se han preguntado si les estoy enseñando lo último. Mi primera reacción es explicarle que hay una diferencia entre las dos habilidades y, si bien puede tener matices, es fundamental entender estas sutilezas desde las primeras etapas de sus carreras. Si no quiere caer en la manipulación, también es lo mejor para usted. ## **¿Qué es la influencia?** La palabra «influencia» es un término neutral que indica la capacidad de una persona para afectar a otra persona. En pocas palabras, la influencia es lo que puede mover o influir en alguien para que tome la acción deseada.[Influencia](/2021/09/3-ways-to-grow-your-influence-in-a-new-job) por sí solo no es ni negativo ni positivo. Puede influir en los demás por buenas causas, como influir en su familia y amigos para que adopten la imparcialidad, la justicia y la honestidad, haciendo gala usted mismo de esos comportamientos. Del mismo modo, la forma en que su jefe dé crédito a lo que se debe puede influir en que trate a los miembros de su equipo con el mismo respeto. Tenga en cuenta que aquí hay libertad de elección. Cuando influye en los demás, ellos _elegir_ seguir su ejemplo por respeto, admiración o por la lógica y las pruebas que presente. La influencia, como esfuerzo neutral para persuadir y provocar cambios, no tiene el elemento de «coerción». No está diseñado para «forzar» ni «obligar» al otro a seguir. ## **¿Qué es la manipulación?** La palabra[manipulación](https://www.etymonline.com/word/manipulate#etymonline_v_30193) se usó por primera vez en 1827 para referirse a «acción hábil a mano», que implicaba operar, mover, alterar, agitar, guiar y editar cosas de su entorno. Con el tiempo, ha pasado a significar manejar y gestionar una situación con destreza para cumplir sus propios objetivos. La manipulación tiene muchas connotaciones negativas, incluida la realización de conductas tortuosas diseñadas para explotar y controlar a los demás. Piénselo como el control mental: utilizar tácticas emocionales y psicológicas para cambiar o alterar la percepción o el comportamiento de una persona de una manera clandestina, engañosa o incluso abusiva. Por lo general, las personas no saben que están siendo manipuladas porque lo hacen de una manera que oculta la intención del manipulador. Es utilizar la influencia para una mala causa, para obtener una ventaja personal a expensas de otra persona. Toda influencia no tiene por qué ser manipulación. ## **¿Quién es probable que manipule?** Es muy probable que, en algún momento de su carrera, trabaje con alguien que manipula a los demás para hacer las cosas. En el lugar de trabajo, los manipuladores pueden existir en cualquier nivel (subordinados, colegas o jefes). Los estudios han demostrado que diferentes[rasgos de personalidad](https://psycnet.apa.org/record/1993-01266-001) adoptar diferentes estrategias para influir o manipular. Por ejemplo, aquellos que tienen un alto nivel de extraversión (sociables, sociables) y tienen una mayor necesidad de vigilar su apariencia pública, tienden a usar más variedad _influencia_ táctica. Por otro lado, las personas que son[alto nivel de inteligencia emocional](https://psycnet.apa.org/record/2007-05228-016) (que son capaces de leer la sala en términos de las necesidades y emociones de los demás) y, al mismo tiempo, tienen un sentido de sí mismo elevado y grandioso (creencias narcisistas y egoístas) es más probable que usen _manipulador_ estrategias. ## **¿Qué tácticas utilizan los manipuladores?** Para ayudarlo a identificar la manipulación, eche un vistazo a algunas tácticas conocidas que utilizan los manipuladores para cambiar su percepción sobre ellos o para que haga cosas que pueden no ser lo mejor para usted. ### **Lanzando dudas sobre sí mismo** Su gerente lo regaña abiertamente, lo critica o abusa verbalmente de usted por no hacer algo. (_¿Por qué nunca puede hacer las cosas bien?)_ También puede adoptar la forma de[iluminación de gas](/2020/11/ask-an-expert-what-should-i-do-if-my-boss-is-gaslighting-me), donde hacen que cuestione sus propias creencias sobre sí mismo de manera negativa. También se puede manifestar como agresividad pasiva, microagresiones o un tratamiento silencioso (ignorarlo y evitarlo) destinado a hacer que se sienta culpable y a sembrar dudas sobre sus habilidades para que haga las cosas de manera diferente. (_¿De verdad cree que tomó una decisión que era lo mejor para nosotros, Jen?_) A menudo, esta táctica se utiliza para hacer que deje de hacer algo. Vuelva al ejemplo del principio de este artículo y verá cómo el jefe cuestiona las acciones, muestra su decepción y hace que su subordinado dude de sus habilidades. ** ** ### **Encanto superficial** Su gerente podría utilizar elogios, cumplidos, pequeños favores y un reconocimiento público excesivo para que acepte responsabilidades que van más allá de su función. A menudo, las solicitudes para realizar trabajos adicionales pueden seguir los elogios y la gloria del público. ( _Wan ejemplificó el liderazgo con su trabajo en el proyecto XYZ, y espero que hagan que el proyecto ABC tenga el mismo éxito si lo emprenden_.) Esto puede llevar a que se sienta obligado a corresponder con un «sí», incluso si decir que sí no contribuye a conciliar la vida laboral y personal o a su salud mental. ** ** ### **Comparaciones sociales** Su gerente podría hablar constantemente de los puntos fuertes de los demás que tiene delante ( _Debería ser el modelo a seguir de Dave. Él realmente sabe cómo hacer que se aprueben sus ideas_) o hablar sobre algún tipo de empleado ideal ( _Los grandes jugadores de equipo comprueban su ego en la puerta_ ) para indicarle el modelo a seguir que debe emular. Este enfoque sutil está diseñado para que se sienta inadecuado y lo empuja a hacer las cosas a su manera. ** ** ### **Información errónea** Esto es cuando su gerente lo alimenta con información errónea sobre otras personas en su lugar de trabajo para que desarrolle una percepción negativa de ellas. Puede que critiquen a otros ( _Las ideas de Ira nunca son dignas de acción_) y le proporcionan repetidamente datos alternativos de formas que no puede verificar. ( _Creo que Ji-Woo presentó la idea como suya porque los créditos no estaban en ningún orden en particular._) Cuanto más repitan la información errónea, más auténtica le parece esa información. Esta es una forma de que el manipulador genere confianza en usted y haga que se sienta afortunado de trabajar para ellos y no para las otras personas de las que le hablan. ** ** ## **Minimice su vulnerabilidad a la manipulación.** Lo que es lamentable es que lo más probable es que la manipulación se produzca en relaciones en las que la persona lo conoce bien.[Investigación](https://psycnet.apa.org/record/1993-01266-001) muestra que las relaciones cercanas son más susceptibles a la manipulación porque las partes involucradas conocen las vulnerabilidades, deseos, necesidades y debilidades de la otra. Pero sería un mundo solitario si nos distanciáramos de todo el mundo por miedo a que nos manipulen. Entonces, ¿qué hace? La mejor idea es aprender algunas técnicas para reducir su susceptibilidad y aumentar su inmunidad cognitiva a la manipulación. Empiece por hacerse algunas preguntas: - ¿Tiene una gran necesidad de complacer a los demás? ¿Le preocupa a menudo no molestar a la gente? ¿Hace cosas para evitar que una persona se enfade o se moleste? - ¿Siempre le preocupa lo que piense y sienta esa persona por usted? ¿Busca su aprobación y aceptación más que los demás? - ¿Le resulta difícil decir que no? ¿O se encuentra diciendo que sí incluso cuando quiere decir que no? - ¿Se da cuenta de que justifica los motivos y da un giro positivo a las acciones de esta persona? Cuando otros señalan los defectos de esta persona, ¿se da cuenta de que niega sus malos motivos y le da el beneficio de la duda al encontrar una razón lógica para sus comportamientos manipuladores? - ¿Cree que no tiene más opción que permanecer en sus relaciones actuales? ¿Necesita mantener y proteger las relaciones incluso cuando le están haciendo daño? Si ha respondido afirmativamente a la mayoría de las preguntas, es _muy susceptible a la manipulación_. El siguiente paso es hacer algo al respecto. Para salir de las relaciones manipuladoras y protegerse de futuras manipulaciones, empiece por hacer lo siguiente: ### **1) Recolectar pruebas.** A veces vivimos en relaciones manipuladoras porque no paramos de darnos cuenta de lo que sucede. Tómese su tiempo para observar su propio comportamiento y el de la otra persona. Si no está seguro de sus observaciones, pida ayuda. Si bien la respuesta a si lo están manipulando nunca puede provenir únicamente de las observaciones de otra persona, es posible que se dé cuenta de cosas que usted niega o pasa por alto inconscientemente. Estos debates también pueden ayudarlo a crear contrafácticos para lo que observa. Evalúe la fiabilidad (_¿Qué tan coherente es esta información? ¿Cuántos más creen lo mismo?_) y validez (_¿Su historia se basa en opiniones y creencias o en experiencias y hechos?_) de los datos que utiliza para emitir juicios sobre otras personas. ### **2) Confíe en sus instintos.** A menudo, las víctimas de la manipulación saben en lo profundo de sus mentes que algo anda mal, pero dejan de lado esa sensación cuando se presenta porque están motivadas para mantener la relación (ya sea porque les gusta esa persona o porque sienten que no tiene opciones alternativas) o tienen miedo de que abordarla pueda disgustar a la otra persona (es decir, no quieren entrar en un conflicto/desacuerdo). Cuando la persona en cuestión lo confunda o lo moleste, tómelo como una señal emocional de que tiene que detenerse y deliberar. Incluso si confía fácilmente y ve lo positivo en los demás, no hay razón para que dé por sentado que todo el mundo es confiable y alegre cuando todas las pruebas hablan en contra. Por ejemplo, si su jefe lo elogia y, a continuación, le hace una petición tediosa para la que no tiene tiempo, pregúntele si alguien más del equipo puede hacerse cargo de ella mientras usted supervisa. Si le dicen que los buenos empleados nunca miran sus relojes, pregúntese: «¿Un buen jefe haría caso omiso de mi ética y mis creencias sobre el equilibrio entre la vida laboral y personal?» Nos guste o no, hay personas manipuladoras en todas partes y, eventualmente, alguien intentará que haga lo que quiere utilizando las tácticas descritas anteriormente. Ahora sabe que tiene el poder de hacer algo al respecto. A todos nos regimos por nuestras experiencias y suposiciones, pero si mantiene la curiosidad, si cuestiona su incumplimiento, puede proteger su bienestar y a sí mismo. 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