Únete a la élite global
Resumen.
Reimpresión: R1305M
Los líderes con mentalidad intercultural tienen una gran demanda. Obtener esa perspectiva requiere un gran esfuerzo, pero también le permite crear valor para su empresa. Así argumentan Unruh y Cabrera, que trazan un camino claro para los líderes empresariales que aspiran a unirse a la élite mundial.
El proceso comienza con aprender a pensar y actuar a nivel mundial. Requiere estudios exhaustivos, viajes al extranjero, exploración cultural y experiencias interpersonales que deben llevarse a cabo con la mente y el corazón abiertos.
Una vez que ingresas a la élite mundial, no hay costa. Tendrás que descubrir divergencias y convergencias interculturales, y crear redes diversas, para dar a tu empresa un gran apoyo. Pero debería inspirarse menos en las cifras de una estado de resultados que por un sentido de ciudadanía global. Eso es lo que convierte a los miembros de la élite mundial en una raza rara e influyente que logra resultados medibles e inefables.
Los has leído y admirado, tal vez has conocido a algunos de ellos. Sin duda se ha beneficiado de su trabajo: la creciente élite de empresarios globales que están ayudando a definir el comercio internacional actual. Están creando un valor inmenso para sus empresas y para sí mismos y, en muchos casos, hacen del mundo un lugar mejor.
El grupo incluye a los principales líderes empresariales como Carlos Ghosn, el CEO brasileño-libanés-francés del fabricante de automóviles japonés Nissan; el CEO de Medtronic, Omar Ishrak, un bangladesí educado en el Reino Unido que ha trabajado en Estados Unidos durante casi 20 años; y Bob Dudley, el primer CEO estadounidense de la compañía energética británica BP. También se extiende a gerentes menos conocidos pero cada vez más influyentes, como Saad Abdul-Latif, CEO de la división Asia, Oriente Medio y África de PepsiCo, y Lalit Ahuja, que facilitó el establecimiento de una segunda sede en la India por parte del minorista estadounidense Target.
La mayoría de estos líderes tienen una amplia experiencia internacional, hablan varios idiomas y pueden aprovechar las redes profesionales de todo el mundo. Pero lo que realmente los define es su capacidad de crear valor ayudando a sus organizaciones a adoptar una perspectiva global. Y gracias al espectacular crecimiento de los negocios internacionales en los últimos años, tienen una gran demanda. Durante las últimas tres décadas, el valor de las exportaciones en todo el mundo ha aumentado de 2 billones de dólares a 18 billones de dólares, y la mitad de ellas proceden ahora de economías emergentes. A su vez, el número de personas que trabajan fuera de la sede de su empresa en filiales extranjeras se ha disparado de 25 millones a más de 81 millones, incluidos cambios notables en el C-suite. En consecuencia, el 76% de los ejecutivos encuestados por el Pacto Mundial de las Naciones Unidas dicen que es importante que las empresas desarrollen líderes globales.
Nuestro estudio realizado durante una década sobre cientos de estos líderes muestra que, a pesar de su nombre, la «élite global» no es un grupo exclusivo. Cualquier empresario dispuesto a hacer un esfuerzo serio puede unirse a sus filas aprendiendo a interactuar y comprender grupos y organizaciones culturalmente diversos. Nuestras propias historias son indicativas: Ambos hemos construido carreras globales, pero nada en nuestra educación sugirió que lo haríamos. Nuestros padres no eran multilingües ni multiculturales, y no nos movieron por todo el mundo cuando eran niños. Nos volvimos globales al pasar un tiempo profesional sustancial en el extranjero y conectarnos con personas cuyos orígenes y opiniones difieren mucho de los nuestros.
Sin embargo, no puede confiar en que su empresa amplíe sus horizontes globales. Solo un tercio de las empresas que responden a un Encuesta de American Management Association en 2011 informó de tener programas de desarrollo de liderazgo mundial. Sabemos por nuestras propias experiencias y por los ejecutivos que hemos estudiado que la mentalidad del hágalo usted mismo es clave. Debe impulsar tareas que profundizan sus conocimientos internacionales y, a menudo, tendrá que migrar de empresa a empresa para completar su experiencia.
A pesar de su nombre, la «élite global» no es un grupo exclusivo.
En este artículo se presenta un plan de acción en tres pasos para abrirte paso en la élite global y para sacar el máximo provecho de tu estatus una vez que llegues allí. En primer lugar, adquiere los conocimientos, las habilidades y la perspectiva que necesitan ambos pensando y haciendo. En segundo lugar, aproveche su nueva conciencia global aprovechando divergencia, convergencia, y redes. En tercer lugar, trasciende los límites del comercio para convertirte en ciudadano global, asegurándote de que tu trabajo sirva al mundo de formas positivas.
Adquisición de una perspectiva global
Los contextos transnacionales e interculturales son intrínsecamente complejos, por lo que desarrollar las competencias necesarias para unirse a la élite mundial no es ni sencillo ni rápido. Incluso las personas nacidas en familias y entornos internacionales y cosmopolitas deben trabajar en ello.
Aprenda pensando.
Empieza a desarrollar una perspectiva amplia enseñándote a pensar globalmente. Esto comienza con reconocer que los marcos de referencia existentes pueden llevarle a malinterpretar información desconocida. Específicamente, debes:
Observar.
Cultiva la curiosidad sobre cómo funcionan los lugares. Haz preguntas repetidas veces y no supongas que conoces las respuestas.
Estudio.
La educación formal, en historia mundial, economía, asuntos internacionales, política y negocios internacionales, le ayuda a ampliar su perspectiva. Esos temas fascinan a los líderes mundiales. Pero el estudio informal también es vital: leer literatura internacional, ver películas extranjeras,.
Abre tu mente.
Comprenda la importancia de sacar lo mejor de las personas, independientemente de dónde provienen o de qué idiomas hablan. Respeta y explora otras culturas, da la bienvenida a nuevas experiencias y aprovecha las oportunidades de trabajar con personas de otras nacionalidades. Observe las situaciones desde varios ángulos.
Abre tu corazón.
Desarrolle empatía aprendiendo sobre los problemas que importan a las personas de otras culturas. Invita a un estudiante de intercambio a tu casa o pasa unas vacaciones como voluntario en el extranjero. Las empresas de mentalidad global como IBM utilizan asignaciones humanitarias internacionales en países emergentes como oportunidades de liderazgo y desarrollo.
Aprenda haciendo.
Por supuesto, aprender a través de la acción es al menos tan importante como el pensamiento global que alimenta. Siga estos pasos activos:
Forja relaciones.
Cultiva contactos y amigos a través de las fronteras nacionales y culturales. Fomente la confianza conectándose con esas personas emocional e intelectualmente. No empieces pidiendo a otros que te ayuden; en cambio, añade valor a la gente de tu red ayudándoles primero. Sus nuevos contactos le darán información sobre entornos desconocidos, lo que allanará el camino para el desarrollo empresarial global.
Eventos como el Foro Económico Mundial, el Foro Boao para Asia, la Iniciativa Global Clinton, las conferencias TED, el Festival de Ideas del Instituto Aspen y Zeitgeist de Google son lugares donde se forman por primera vez muchas relaciones de élite mundial. Es posible que todavía no reciba invitaciones a reuniones exclusivas, pero puedes buscar conferencias internacionales en tu propia industria o en mercados que te interesen.
Comience localmente.
Aprovecha tus redes existentes, como grupos de ex alumnos y asociaciones profesionales. Las redes sociales han abierto nuevas oportunidades para conectarse y contribuir desde casa. La función de «estadísticas de red» de LinkedIn, por ejemplo, le muestra el alcance geográfico de su red y en qué parte del mundo está creciendo más rápido.
Trabaja con otros.
Busque oportunidades para colaborar con personas de otras culturas. Únete a equipos que incluyen miembros que provienen de una variedad de lugares y que tienen puntos de vista dispares. Estos contactos te permitirán contribuir a las iniciativas globales existentes en tu organización y en tu comunidad.
Sé el centro.
Evalúe su posición dentro de sus redes. Si estás en la periferia, avanza hacia el medio introduciendo a personas que de otro modo no estarían conectadas. Los líderes mundiales construyen puentes y trascienden los límites. Crean valor conectando a los demás y se enriquecen en el proceso.
Vamos.
Los viajes internacionales son de vital importancia y nunca es demasiado tarde para empezar. Las experiencias de primera mano en contextos extranjeros aportarán la mayor parte del conocimiento que necesitas para ser un creador de valor global. Mientras estés en el extranjero, asegúrate de salir del hotel y quédate uno o dos días más para explorar. Acepte una invitación de un socio local para asistir a una reunión con amigos o familiares. Incluso si tu agenda está llena, visita un museo o asiste a un evento cultural, podría ser la inversión más productiva de tu tiempo.
Los líderes mundiales exitosos asumen riesgos al ponerse en situaciones desconocidas y desafiando sus modelos mentales.
Habla.
Aprenda un idioma extranjero y practique con hablantes nativos. Lee artículos o obras de literatura en el idioma que estás estudiando y luego coméntalos.
No te detengas.
Puede ser difícil seguir el camino hacia la comprensión global. El impulso de retroceder o sucumbir al shock cultural es muy fuerte. Es posible que necesites una enorme cantidad de energía cognitiva para resistir constantemente tus sesgos naturales y tus atajos mentales y emocionales. Mantener el rumbo requiere disciplina, conciencia y humildad.
Lo que significan todos estos pasos es la voluntad de asumir riesgos. Los líderes mundiales exitosos se ponen en situaciones desconocidas y desafían sus modelos mentales. Considere a Saad Abdul-Latif. Antes de unirse a la élite mundial, era «solo un tipo del barrio», en su caso, Jerusalén Oriental. Debido a los toques de queda y a las prohibiciones de viajar, su exposición al mundo exterior fue extremadamente limitada, pero su curiosidad lo llevó a la Universidad Americana de Beirut y luego a un trabajo, en Kuwait, en el desarrollo organizacional y la gestión de recursos humanos.
Abdul-Latif ejemplifica tanto el pensamiento como el aspecto de hacer del aprendizaje global. Observó, estudió y abrió la mente y el corazón. Dice, por ejemplo, que relacionarse con personas reflexivas sobre el conflicto israelo-palestino mientras obtenía un título en la Thunderbird School of Global Management le mostró que podía estar en desacuerdo con amigos y colegas y seguir viviendo, aprendiendo y trabajando con ellos. Las perspectivas culturales contradictorias podrían intimidar a algunas personas, pero Abdul-Latif las veía como oportunidades para ampliar su cosmovisión.
Durante sus numerosos viajes por Oriente Medio y Estados Unidos, buscaba constantemente oportunidades para colaborar y construir relaciones duraderas con personas de otras culturas. El valor de ese perfil atípico no fue inmediatamente evidente para los reclutadores, por lo que inicialmente recibió una carta de rechazo de PepsiCo durante su búsqueda de empleo posterior al MBA en 1987. Sin embargo, un director de recursos humanos alerta de la compañía descubrió su CV descartado y lo llamó sobre un puesto en Oriente Medio. La entrevista resultante dio lugar a una carrera de gestión general en PepsiCo que ha incluido diversos papeles en el norte de África, Pakistán, Arabia Saudí y otros lugares de la región del Golfo Pérsico.
Durante su ascenso en PepsiCo, la capacidad de Abdul-Latif para conectarse con otros lo convirtió en un nodo central en redes importantes tanto dentro como fuera de la compañía. Hoy es CEO de una división de 7.400 millones de dólares, supervisando las operaciones de la compañía en más de 100 países. Su territorio incluye aproximadamente dos tercios de la población mundial. Abdul-Latif considera Asia como el epicentro de la innovación que crea valor. Este año abrió una unidad de investigación en Shanghái (el mayor centro de I+D de PepsiCo fuera de EE. UU.) para desarrollar productos locales, algunos de los cuales espera que algún día se unan a las marcas de fama mundial de PepsiCo.
Estás en el club. ¿Ahora qué?
Adquirir conocimientos internacionales es solo el principio. Una vez que hayas creado las competencias que necesitas, es hora de ponerlas en uso para tu organización y para ti mismo. Los miembros de la élite mundial lo hacen aprovechando tres áreas de creación de valor:
Divergencia.
Su trabajo consiste en notar diferencias importantes entre los mercados y utilizar esas observaciones para crear valor. Además de aprovechar al máximo los costes laborales más bajos en las economías en desarrollo, los gerentes globales eficaces exploran cómo las preferencias de los clientes, así como las habilidades y las necesidades del lugar de trabajo de los empleados varían de un mercado a otro. Y utilizan esos conocimientos para su beneficio.
Convergencia.
Al mismo tiempo, debe estar atento a las características comunes, por ejemplo, el apetito generalizado por cierto tipo de producto o la creciente demanda de un tipo específico de talento en una región amplia, si no en el mundo.
Redes.
Las conexiones que realizó antes de unirse a la élite global le posicionan de forma única para identificar o construir redes y plataformas de trading que permitan a las personas de diferentes regiones proporcionarse valor mutuamente. Estarás mejor equipado que otros para encontrar los clientes y proveedores adecuados, vincular a los gerentes de contratación con las mejores personas para su personal y para alentar a las divisiones lejanas a trabajar juntas.
Cómo la élite global crea valor
La clave es centrarse en tres áreas principales.
1. Divergencia
Identifique varios productos que las firmas extranjeras han introducido en su mercado interior. Analiza el éxito de esos productos (o la falta de él).
¿Cómo podría su empresa adaptar sus propias ofertas para otros países?
¿Funcionarían esas adaptaciones?
¿Podría reubicar partes de sus operaciones en el extranjero generar ganancias o pérdidas en eficiencia o innovación?
2. Convergencia
Piense en las organizaciones que han entrado en su mercado doméstico para aprovechar las características comunes de las preferencias de los clientes, como la elección de marca.
¿Tuvieron éxito esas expansiones?
¿Cómo puede su empresa sacar provecho de las similitudes entre un país extranjero y el tuyo?
¿Las empresas de otros países hacen lo que hace el tuyo?
¿Cómo puedes competir contra ellos?
3. Redes
Identifique algunas empresas que han creado redes globales para atender a los clientes o para permitir que los clientes se proporcionen valor mutuamente.
¿Las empresas prosperaron o fracasaron?
¿Qué tipo de redes o plataformas comerciales podrían ayudar a su empresa a llegar a nuevos clientes o mejorar la eficiencia?
¿Cómo construirías esas redes?
Lalit Ahuja, de Target, proporciona ejemplos de los tres medios de creación de valor. Después de crecer en la India, Ahuja viajó a Estados Unidos para estudiar y aprender sobre Estados Unidos y su cultura. Luego pasó años estableciendo las operaciones indias para LG y News Corporation, que estaban ampliando su alcance global. Target contrató a Ahuja para ayudarle a subcontratar sus operaciones de IT a la India. Utilizando su comprensión de los negocios estadounidenses e indios, Ahuja persuadió a sus jefes para que establecieran lo que los ejecutivos de Target consideran una extensión de su sede de Minneapolis en Bangalore. Target India ahora se encarga de la marketing y el desarrollo inmobiliario, así como el trabajo rutinario y mercantilizado, como el servicio al cliente y la nómina.
Ahuja aprovechó divergencias como salarios más bajos y una diferencia horaria que permite a Target India mantener todas las operaciones de back-office las 24 horas del día, los 7 días de la semana. También aprovechó las convergencias entre Estados Unidos e India, como el conocimiento del idioma inglés y la disponibilidad de trabajadores bien educados. Utilizó la cultura de Target, emblemática por su logotipo rojo limpio y su actitud amigable para el cliente, para facilitar la confianza entre colegas indios y estadounidenses. «Todos tenemos el mismo tono de rojo», dice Ahuja. Su visión se materializó con el primer proyecto importante de Target India: un rediseño conceptual y arquitectónico de alto perfil de una tienda Target en Arizona.
Ciudadanía global
Convertirse en miembro de la élite mundial no tiene que ver con los resultados finales ni conseguir la oficina de la esquina. Los líderes que son verdaderamente ciudadanos globales entienden las implicaciones de sus acciones y asumen la responsabilidad de ellos. Reconocen que la prosperidad de una persona, de una empresa o de una nación depende e influye en la prosperidad de otros. En consecuencia, crean asociaciones productivas entre las empresas, el gobierno y la sociedad civil que pueden tener efectos duraderos en las comunidades de todo el mundo.
En el pasado, los líderes típicamente permitían que las leyes nacionales definan los límites de sus obligaciones morales. Si sus acciones eran legales, probablemente estaban haciendo lo correcto, o al menos lo suficientemente correcto. Muchos de los líderes mundiales actuales reconocen que cada decisión que toman refuerza la práctica actual o la altera. Y cuando la práctica socava la prosperidad compartida, trabajan para cambiar el statu quo.
Tras obtener un título de ingeniería de la Universidad de Arizona, Alan Boeckmann se unió a la constructora Fluor en 1974. Finalmente asumió tareas de gestión en Estados Unidos, Sudáfrica y Venezuela. Después de ascender al puesto de CEO en 2002, se sintió constantemente frustrado por los efectos de la corrupción en el negocio internacional de la compañía, por lo que buscó líderes gubernamentales afines que estaban interesados en promover prácticas comerciales más limpias. En un país conocido por su agencia aduanera corrupta, Fluor trabajó con altos funcionarios para establecer una segunda línea aduanera integrada por agentes capacitados en técnicas antisoborno. Boeckmann también engañó a sus colegas de la industria para que cambiaran su cultura, encabezando la Iniciativa Partnering Against Corruption en el Foro Económico Mundial.
Para Boeckmann y otros, formar parte de la élite global consiste en crear el mundo en el que quieren vivir. Estos líderes se inspiran menos en el número de cuentas de ingresos de sus empresas y sus propios cheques de pago que por la variedad de sellos en sus pasaportes, las experiencias interculturales que representan esos sellos y las oportunidades que tienen para resolver algunos de los problemas sociales más perversos del mundo. Es esta actitud la que convierte a los miembros de este club en una raza rara y extremadamente influyente.
— Escrito por Gregory Unruh Gregory Unruh Ángel Cabrera
