Un plan de juego para esa conversación que has estado posponiendo
Resumen.
¿Has estado posponiendo una conversación importante pero difícil? Tal vez no puedas compartir algunos comentarios negativos con un par. O tal vez dudes en admitir algo que hiciste mal. De cualquier manera, tu temor probablemente está creciendo con el tiempo mientras imaginas escenarios más y más extremos de cómo se llevará a cabo la conversación. Llevar un problema sin resolución es como llevar deudas. Finalmente tendrás que pagar el principio (es decir, tener la conversación difícil) pero cuanto más esperes, más interés pagarás en ansiedad y temor. Posponer una conversación difícil solo la empeora. Ponga su cabeza alrededor de lo que necesita decir, ser deliberado sobre cuándo y dónde tener la conversación, y luego mantener la calma y continuar. Te sentirás mejor una vez que termine.
¿Has estado posponiendo una conversación importante pero difícil? Tal vez no puedas compartir algunos comentarios negativos con un par. O tal vez dudes en admitir algo que hiciste mal. De cualquier manera, tu temor probablemente está creciendo con el tiempo mientras imaginas escenarios peores y peores para cómo se llevará a cabo la conversación. Llevar un problema sin resolución es como llevar deudas. Eventualmente tendrás que pagar al director (teniendo la conversación difícil), pero cuanto más esperes, más intereses pagarás en ansiedad y temor.
Si la idea de tener que pagar intereses de ansiedad no es suficiente, considere las otras razones para tener la difícil conversación más pronto que tarde. Primero, cuanto más tiempo posponga la conversación, más oscurecidos serán los hechos. Sin ejemplos objetivos, es más probable que la conversación se desvíe hacia el territorio emocional y crítico. Eso lo hará más insoportable que si usted puede atenerse a los hechos.
Además, a medida que salga más lejos de los eventos en cuestión, la conversación se volverá más incómoda. La retroalimentación entregada bien después del hecho es probable que dé una respuesta de «¿Por qué no me lo dijiste antes?» Del mismo modo, si posponen la admisión de culpabilidad, su falta de aclaración rápidamente podría permitir que las cosas se descarrilaran más lejos y crear un agujero más grande para cavar. El retraso también podría parecer como si estuvieras encubriendo algo. En cualquier caso, esperar a compartir un mensaje difícil puede erosionar la confianza en una relación, mientras que compartir un mensaje difícil antes de que se produzca bolas de nieve puede aumentar la confianza.
Una advertencia: Aunque hay muchas buenas razones para tener una conversación difícil, hay algunas situaciones en las que podría ser mejor esperar. Si el tema de la conversación es emocional, lo mejor es tomarse un tiempo para calmarse y pensar en lo que quiere decir. Si se encuentra en una situación en la que no puede permitirse el lujo de pararse el progreso, espere hasta que la situación inmediata haya pasado y luego plantee el problema con una explicación de su tiempo. Por ejemplo, si estás corriendo para cumplir un plazo, puede que no sea el momento de dar a tu colega la opinión de que están alienando a todos por ser demasiado directos. Esa retroalimentación podría esperar hasta que se realice la tarea urgente, para evitar causar un estallido que desvíe a todos. Pero el aplazamiento debe ser deliberado y temporal. En la mayoría de las situaciones, usted debe tener la conversación difícil lo más rápido posible.
Antes de sumergirse en su conversación, haga un pequeño examen del alma sobre lo que hay detrás de su dilación. A menudo, usted pospone la entrega de un mensaje difícil porque está preocupado por avergonzar a la otra persona o herir sus sentimientos. Aquí hay un ejemplo que me gusta usar para demostrar por qué ese es el enfoque equivocado: si ves a alguien con espinacas en los dientes y te abstengas de decir algo porque no quieres avergonzarlo, lo has preparado para más vergüenza a medida que van por su negocio. Lo amable que hay que hacer es señalar casualmente la comida alojada en sus dientes. Lo mismo es cierto si tu compañero de equipo está dando presentaciones largas, siendo demasiado abrupto con los demás o tomando crédito por las ideas de otra persona. No decir algo permite que la persona continúe dañando su marca, y posiblemente la del equipo.
Cuando necesites decir algo que será incómodo para el receptor, concéntrate tu energía en entregar el mensaje de la manera más amable posible. Si usted demuestra una intención positiva, entrega su mensaje delicadamente y deja espacio para escuchar el punto de vista de la otra persona, encontrará que la conversación es menos incómoda de lo que esperaba. Recuerde que retener comentarios que podrían ayudar a mejorar a un compañero de trabajo no es bueno, es negligente.
Otra razón por la que podrías estar evitando la conversación es que tienes miedo de desencadenar una desagradable respuesta defensiva. Bastante justo. Puede mitigar ese riesgo tomando el tiempo necesario para planificar lo que quiere decir. Escriba exactamente cómo abordaría el tema, y luego comparta sus pensamientos con alguien de confianza. A medida que reflexiones sobre tu mensaje, busca formas de hacerlo lo más objetivo posible, de modo que sea menos probable que desencadene la defensividad. Elimine los términos cargados de juicios y se adhieran a los hechos. Sustitúyase «Fuiste muy irrespetuoso conmigo en esa reunión» por «Hablaste sobre mí en tres ocasiones». Cuanto más verificable sea su posición, más seguro podrá estar en que la conversación seguirá siendo profesional.
Una vez que tenga claro su mensaje, puede que valga la pena avisar a la persona sobre lo que planea hablar. En mi experiencia, a la gente no le gusta ser cegada por conversaciones difíciles. Envíe un breve mensaje un par de horas antes de que planee plantear el tema. Puedes decir algo tan simple como, «Quiero hablar contigo sobre tu presentación el martes». Deje tiempo suficiente para que la persona recoja sus pensamientos, pero no tanto para que la persona catastrofique sobre lo que está por venir. Eliminar el factor de choque reducirá la posibilidad de que la conversación se sobrecaliente.
También es importante aumentar su confianza eligiendo un buen lugar para su difícil conversación. Aunque la privacidad puede ser su principal preocupación, puede haber otras consideraciones. Si le preocupa que la persona responda con enojo, elija una sala de reuniones con ventanas de cristal, para que ambos sean visibles para los demás. Si les preocupa que uno o ambos se vuelvan emocionales, elija un lugar cerca del baño, para que puedan retirarse y recogerse antes de regresar a sus escritorios. Lo mismo ocurre con el momento de su mensaje: ¿Cuándo tiene más sentido tener la conversación?
Cuando llegue al momento de la verdad, sea lo más auténtico posible acerca de su incomodidad — su lenguaje corporal contará toda la historia de todos modos. Puedes decir: «Debería haber compartido esto contigo antes, pero no pude encontrar la manera de decirlo sin molestarme». También puedes enmarcar la conversación diciendo: «Te valoro tanto como colega y amigo, así que quería tomarme el tiempo para decir esto bien».
Es posible que la conversación difícil desencadene una reacción emocional. Eso está bien. Si sucede, mantén la calma y toma las señales de la otra persona. Si su colega empieza a llorar, ofrécele un pañuelo y pregunte si está bien que continúe. Si la persona se enoja, quédate compuesta. Mientras no reacciones exagerado, la mayoría de la gente prefiere continuar y terminar con la incómoda conversación. En general, no recomiendo que llames la atención sobre la emoción directamente. En cambio, hable sobre la importancia del tema: «Sé que te importa mucho cómo te percibe el equipo. Es por eso que quería decirte esto». Si dejas que las emociones descarrilen la conversación, tendrás que volver a visitarla más tarde, o vivir con un silencio incómodo mientras intentas fingir que la conversación nunca sucedió. Eso sólo prolonga la agonía que estabas tratando de terminar.
Finalmente, lo peor que puede hacer después de entregar un mensaje incómodo es terminar la conversación demasiado rápido. Si te vas mientras las cosas aún están completamente cargadas, el temor se transferirá a la siguiente interacción. Deje que la conversación continúe un rato, hasta que haya regresado a un tenor normal.
La vida está llena de conversaciones difíciles, especialmente si estás invertido en tener un gran equipo en el trabajo. Posponer una conversación difícil solo la empeora. Ponga su cabeza alrededor de lo que necesita decir, ser deliberado sobre cuándo y dónde tener la conversación, y luego mantener la calma y continuar. Te sentirás mejor una vez que termine.
— Escrito por Liane Davey
