Un nuevo modelo de innovación en el crowdsourcing

Sobre el papel, la innovación colaborativa tiene mucho sentido: si dos cabezas son mejores que una, ¿por qué no 20 000? Seguro que algunos de esos forasteros tendrán nuevas soluciones para su problema. Pero en la práctica, estos programas a menudo no han funcionado como se esperaba. La mayoría de las veces, incluso las mejores ideas de colaboración colectiva desaparecen en un Triángulo de las Bermudas lleno de dificultades logísticas, política interna e inseguridad profesional. El Comité Internacional de la Cruz Roja ha desarrollado un nuevo enfoque colaborativo para la colaboración de ideas que limita la competencia a los equipos. Diseñó su proyecto Enable Makeathon no solo para generar buenas ideas de productos que ayuden a las personas con discapacidades, sino también para garantizar que esas ideas lleguen al mercado.

••• Sobre el papel, la innovación colaborativa tiene mucho sentido: si dos cabezas son mejores que una, ¿por qué no 20 000? Sin duda, algunos de esos forasteros[tendrá nuevas soluciones para su problema](https://journals-sagepub-com.eur.idm.oclc.org/doi/full/10.1177/0956797616634665). Pero en la práctica, estos programas a menudo no han funcionado como se esperaba. La mayoría de las veces, incluso las mejores ideas de colaboración colectiva desaparecen en un [Triángulo de las Bermudas](/2017/12/open-innovation-generates-great-ideas-so-why-arent-companies-adopting-them) de dificultades logísticas, política interna e inseguridad profesional. [Un ejemplo de ello](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048733319301428#bib0270) es el experimento de colaboración colectiva de la VDMA, una asociación industrial que representa a más de 3.200 empresas alemanas de ingeniería mecánica. La VDMA identificó seis desafíos técnicos sin resolver a los que se enfrentaban sus miembros e inició una convocatoria de soluciones abierta y global. La iniciativa arrojó docenas de ideas factibles para abordar diferentes desafíos. Sin embargo, al final, sus miembros no adoptaron ninguno de ellos. Las 3.200 organizaciones se negaron a utilizar cualquier solución que no se hubiera inventado internamente. [La NASA experimentó reacciones aún más fuertes](https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0001839217747876) cuando intentó experimentar con una innovación externa de colaboración colectiva: algunos científicos consideraron que la iniciativa era una afrenta. Después de todo, se unieron a la NASA para abordar desafíos interesantes _ellos mismos_. Incluso cuando las empresas están más abiertas a ideas externas, convertir una idea en una solución comercializable requiere muchas medidas adicionales, la mayoría de las cuales son difíciles de entender. Una medida de lo difíciles que son es el fracaso de Quirky, una empresa emergente centrada exclusivamente en los inventos de colaboración colectiva. Se declaró en quiebra en 2015, en parte porque la empresa nunca desarrolló un sistema para[ampliar sus inventos a la producción](/2016/12/a-case-study-of-crowdsourcing-gone-wrong). Para evitar este tipo de desfase entre la invención y la implementación, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha desarrollado un nuevo enfoque de colaboración colectiva de ideas. Diseñó su[Activar Makeathon](http://intercrossblog.icrc.org/blog/call-for-applications-enable-makeathon-20?_ga=2.128014543.257187402.1570643228-1608130404.1570089515) proyecto no solo para generar buenas ideas de productos para ayudar a las personas con discapacidades, sino también para garantizar que esas ideas lleguen al mercado. Hasta ahora, todo ha ido bien. El Enable Makeathon ha llevado al desarrollo de varias empresas emergentes prometedoras, entre ellas: - Mobility, una empresa emergente que vende una silla económica diseñada para ayudar a corregir la postura de los niños con parálisis cerebral. - AskBlee, un servicio de preguntas y respuestas en lengua de signos para los 65 millones de sordos de la India. - Amparo, desarrolladores del Confidence Socket, un nuevo tipo de accesorio para prótesis de la parte inferior de la pierna que es más fácil de ajustar y más cómodo de llevar. - Torch-It, un fabricante de un bastón virtual para ciegos que les proporciona información sobre la distancia y la identidad de los obstáculos a una distancia de hasta 10 u 11 pies por delante. Para evitar lo que les pasó a la VDMA, la NASA y Quirky, el CICR se dio cuenta de que tendría que abordar desde el principio el escepticismo interno ante las ideas de colaboración colectiva. Esto significaba que el papel del público externo tenía que ir más allá de «la parte divertida» de simplemente generar ideas. Los inventores tendrían que participar en la ampliación de la idea. Todos los veteranos de las startups saben que la idea es solo el principio. Lanzar un producto al mercado requiere una serie de medidas adicionales e igualmente importantes, muchas de las cuales no son fáciles de tomar para una organización establecida, especialmente si se trata de un producto realmente innovador. Esto fue doblemente cierto en el caso de la Cruz Roja, porque es una ONG de servicios de salud y humanitarios, no un fabricante. Los ejecutivos del CICR se dieron cuenta de que, aunque la organización estaba en una buena posición para dirigir un concurso de inventos para ayudar a los discapacitados, no tenía las capacidades internas adecuadas para desarrollar aún más esas ideas y llevarlas al mercado. Para superar este obstáculo, tuvo que inventar un nuevo tipo de iniciativa de innovación que no solo generara propuestas creativas, sino que también las convirtiera en productos prácticos que llegaran a mercados desatendidos y, a menudo, ignorados. Para hacer frente a estos desafíos, la Cruz Roja colaboró con organizaciones interesadas en el problema en cuestión para cubrir las brechas de experiencia y recursos en la cadena de la innovación y ayudar a los participantes a llevar sus productos al mercado. Por ejemplo, estos socios capacitaron a los participantes en pensamiento de diseño, cómo elaborar un plan de negocios, cómo encontrar inversores y, lo que es más importante, cómo convertir sus ideas en productos de la vida real mediante la creación de una ruta de comercialización a través de los canales establecidos. Del mismo modo, ha colaborado con varios programas de incubadoras (por ejemplo,[Artilab](http://artilab.org/) y[Laboratorios Fab](https://www.fablabs.io/)) para ayudar a ampliar las soluciones y abordar los desafíos imprevistos del mercado. Los directores del Enable Makeathon también aprendieron otras lecciones importantes en sus dos primeros concursos: **Empiece con un equipo.** Durante el primer año del concurso, los organizadores dedicaron mucho tiempo a ayudar a los inventores individuales a formar equipos de desarrollo. A partir del segundo año, los directores decidieron eliminar este paso y solo permitieron que los inventores con equipos de desarrollo se postularan. **Planifique el negocio.** Una innovación tiene muchas más probabilidades de adoptarse si tiene un argumento económico sólido que lo respalde. A partir de la segunda edición, los organizadores de Makeathon animaron a los solicitantes a presentar su idea con un plan de negocios que utilizara el[Metodología Business Model Canvas](https://www.strategyzer.com/canvas/business-model-canvas). La Cruz Roja también asignó a cada equipo a un emprendedor experimentado como mentor empresarial. Los mentores ayudaron a los equipos a perfeccionar los modelos de negocio, los planes de marketing y las proyecciones de costes e ingresos que se incluyeron en sus presentaciones de primera ronda. **Reúnase en persona.** Los ganadores del concurso pasaron a 10 días[cocreación](/2000/01/co-opting-customer-competence) y un campo de pruebas, donde tuvieron la oportunidad de trabajar juntos en su idea y de conocer a un grupo de personas con una discapacidad a las que el equipo esperaba dirigirse. El equipo recibiría los comentarios de los posibles clientes sobre el producto. Las personas discapacitadas también llevaban a los equipos a las excursiones para mostrarles lo que es vivir con un tipo de discapacidad en particular. Cada equipo se reunió con otras partes interesadas que tuvieron algún contacto con la comunidad de personas discapacitadas que eligieran, incluidas ONG, trabajadores humanitarios e inversores. Este paso ayudó a los equipos a reforzar aún más su idea de innovación y redujo la probabilidad de que estas partes interesadas se sintieran amenazadas por los innovadores externos más adelante. **Reduzca los riesgos siempre que pueda.** Para ayudar a los ganadores a pensar en términos prácticos sobre el despliegue de sus soluciones, la Cruz Roja los inscribió en varios programas incubadores establecidos que ayudan a las empresas emergentes a ampliar sus soluciones. En estos campamentos, los equipos también recibieron formación en habilidades especiales, como el pensamiento de diseño, que les ayudaría a convertirse en emprendedores de éxito. **Prepare el camino al mercado.** La Cruz Roja presentó de forma proactiva a los ganadores del concurso a los principales actores de su industria en particular que podrían ayudarlos a salir al mercado. Esto incluía posibles distribuidores, asociaciones industriales y filiales locales de la Cruz Roja que podrían estar interesadas en vender los productos de los ganadores. Las cifras sugieren que apoyar el desarrollo de un grupo de ganadores de ideas es un mejor enfoque de la innovación de crowdsourcing que simplemente ganar ideas: en la última sesión del Enable Makeathon, los organizadores no seleccionaron miles de participaciones, sino que seleccionaron los 16 equipos más prometedores entre 116 solicitudes (11 en Bangalore y cinco en Londres). De esos 16 equipos, 15 pudieron desarrollar un práctico prototipo, un rendimiento extraordinariamente alto si se tiene en cuenta[los capitalistas de riesgo ven la viabilidad en menos del uno por ciento (0,7%)](https://corporatefinanceinstitute.com/resources/knowledge/other/how-vcs-look-at-startups-and-founders/) de las propuestas que revisan.