Un líder que necesitaba un botón de pausa

••• Simon Leung acababa de completar un juego de roles en mi oficina cuando me dijo «Necesito aprender a hacer una pausa». Habíamos improvisado una conversación real que necesitaba tener con un talentoso miembro del personal que recientemente había llegado tarde de la comida durante un período muy ocupado en el departamento de Simon. La primera vez que publicamos la escena Simon habló sin parar. Se trataba de una conferencia, no de una conversación, y Jack, el actor contratado para el juego de roles, estaba visiblemente desmoralizado por la implacable reprimenda. Cuando detuve la escena y le pregunté a Jack qué estaba viviendo su personaje, me dijo: «No tengo tiempo de explicarlo». Le sugerí a Simon que pasara de contar a preguntar. «Sea presente, curioso y tranquilo, y vea lo que pasa». Volvimos a publicar la escena y tan pronto como Jack empezó a responder, Simon volvió a la conversación. Lo he intentado de nuevo: «Simon, imagine que tiene un control remoto de televisión frente a usted y cada vez que tiene la tentación de corregir, reprender, explicar... pulse el botón de 'pausa' y simplemente escuche lo que Jack le dice. Trate de no hacer ninguna suposición sobre su culpabilidad o inocencia. Mantenga la curiosidad y escuche». Aparté al actor y le pedí en voz baja que me diera una razón personal seria para llegar tarde. Volvimos a hacer la escena y después de que Simon preguntara por qué Jack se tomaba tan largos descansos para comer últimamente, se hizo un largo silencio. Simon se resistió a las ganas de llenar el espacio vacío, permaneciendo atento y tranquilo mientras Jack explicaba entrecortado que su esposa estaba en el hospital y que la había estado visitando durante el almuerzo. A medida que se desarrollaba la historia de Jack, Simon dejó de luchar y se comprometió de verdad y lo apoyó de verdad, terminando la escena simplemente diciendo que estaba disponible para hablar con Jack en cualquier momento y que se encontraría personal adicional para ayudar a cubrir durante este difícil período. Cuando el actor se fue, Simon reflexionó: «Hago suposiciones sobre los motivos de otras personas. Tengo que dejar el hábito de interrumpir. Me estoy metiendo en mi propio camino». Le hablé de las diferentes formas en que los actores se preparan para un papel, algunos trabajando de adentro hacia afuera utilizando técnicas como El método y otros (el famoso Sir Laurence Olivier) de afuera hacia adentro llevando trozos de vestuario o accesorios al ensayo mientras experimentan para encontrar su camino hacia un auténtico actuación. «¿Por qué no experimenta con un accesorio?» Sugiero. «Consiga un mando a distancia y colóquelo en su escritorio donde pueda verlo. No tiene que usarlo, pero puede que sirva de recordatorio visual». Dos semanas después, Simon vino a mi oficina con una historia de éxito para compartir: una reunión en la que había escuchado sin interrumpir y había desmentido una suposición que ahorraba tiempo y recursos. Mientras lo felicitaba, Simon me sorprendió sacando un pequeño mando a distancia del bolsillo de la chaqueta. «Sentir el peso en mi bolsillo ayuda». Simon quería aportar nuevas facetas a su papel de líder y, trabajando desde fuera hacia adentro, provocó cambios en su actuación. Los líderes pasan su vida laboral en el centro del escenario y en el centro de atención, y fue fantástico ver a Simon poner en acción lo que descubrió en el ensayo; solo necesitaba un poco de apoyo.