Un lenguaje más amplio para empresas

Resumen.

Reimpresión: F0705F

El poeta David Whyte habla de cómo la poesía engendra una conversación valiente y, a su vez, un mejor liderazgo.

David Whyte ha impulsado a ejecutivos de Astra-Zeneca, Boeing, Citigroup y muchas otras empresas para mantener las conversaciones que ellos y sus empleados más necesitan tener. ¿Cómo? A través de la poesía. En talleres y retiros, recita y reflexiona sobre obras clásicas y contemporáneas, incluyendo las suyas propias, utilizando imágenes e ideas de los poemas para alimentar discusiones sobre desafíos como el fomento de la creatividad, el compromiso y la responsabilidad social. Recientemente hablamos con Whyte acerca de cómo la poesía engendra una conversación valiente y, a su vez, un mejor liderazgo.

¿Cómo viniste a unir negocios y poesía?

Me presenté como poeta de tiempo completo en 1986; poco después, un caballero me acercó al final de un discurso que había pronunciado. En la mejor manera americana, dijo: «Tenemos que contratarte», y en la mejor manera irlandés-inglesa, le pregunté: «¿Para qué?» Persistió diciendo: «El lenguaje que tenemos en el mundo corporativo es demasiado pequeño para el territorio de relaciones y colaboración en el que hemos entrado». Para un poeta, esa fue una invitación intrigante. El trabajo de un poeta se trata de crear un lenguaje lo suficientemente grande como para representar tanto el mundo en el que habitas como el siguiente mundo más grande que te espera.

Al principio, tenía miedo de que me pidieran que comprometiera mi trabajo, pero resultó que los ejecutivos sólo me empujaron a profundizar en los temas que había comenzado a explorar. La buena poesía puede abrir áreas de la vida cotidiana de los negocios que permanecen impermeables a la jerga que hemos creado para describirla. Los ejecutivos están hambrientos de este lenguaje más grande.

¿Cómo puede la poesía ayudar a las personas a convertirse en mejores líderes?

A través de la visión que proporciona. Por supuesto, no vas a Wordsworth. Preludio y esperan que salgan unos pocos buenos máximos de gestión. El poema tiene peces más grandes que freír que si su organización tiene éxito o no, pero puede arrojar una luz brillante sobre el micromundo sombreado del lugar de trabajo.

Considere la frase de Wordsworth «No hice votos, pero los votos fueron hechos para mí». Habla del fenómeno que sea cual sea el proyecto, plan o carrera que te comprometas, siempre habrá una dinámica más profunda que descubras en tu interior, una promesa más grande que tu concepción original, que en efecto hace votos en tu nombre y te invita a encontrar un tipo de valor diferente de lo que pretendiste.

La poesía es una manera de llegar a la fenomenología de la conversación, es decir, lo que sucede a lo largo del camino cuando se trata de tener una verdadera reunión con algo que no sea usted mismo: una reunión con sus clientes, con sus colegas o con un nuevo campo de trabajo. También podría ser una conversación contigo misma sobre las grandes dimensiones de tu vocación. Los buenos poetas a lo largo de la historia han mirado casi todas las etapas del proceso de confrontación creativa. Dante es brillante en la experiencia de perder tu sentido de dirección, pero encontrar algo más en esa oscuridad mucho más precioso: despertar, como dijo, «en un bosque oscuro donde el verdadero camino estaba totalmente perdido».

¿Qué hace que una conversación sea real?

Una conversación real es aquella que, sin importar cuán lentamente, te ayuda a dar sentido al mundo que te rodea. Puede abordar grandes preguntas universales, o puede ser sobre la desconcertante falta de respeto de su grupo de trabajo hacia usted o por qué una división de su empresa se niega a ir en una dirección previamente acordada. A nivel ejecutivo y directivo, el trabajo es casi siempre conversación de una forma u otra, y sin embargo casi no pasamos tiempo aprendiendo a las disciplinas necesarias para mantener intercambios reales. Esto se debe en parte a que implican una gran cantidad de autoconocimiento y una voluntad de estudiar cómo los seres humanos tratan de pertenecer, habilidades que esperamos que nuestras habilidades estratégicas nos ayuden a salir sin ellas.

La tentación es decir, «Prefiero habitar el 5% de la realidad donde tengo el control que entrar en este 95% donde no sé qué diablos está pasando». Pero un enfoque conversacional hace que el trabajo sea menos estresante, no más. Significa que los líderes no tienen que tratar de ser paragones de perfección. Mi trabajo tiene ejecutivos preguntando, en muchas áreas de su vida, personal y profesional: «¿Cuál es la valiente conversación que no estoy teniendo pero que tener que dar el siguiente paso?»

— Escrito por Lisa Burrell