Un desvío profesional no tiene por qué comprometer tus objetivos a largo plazo

Resumen.

Las situaciones a corto plazo pueden requerir turnos en nuestras carreras: si has perdido tu trabajo, necesitas obtener ingresos. Si la educación presencial no está disponible, alguien tiene que quedarse en casa con los niños y supervisar el aprendizaje virtual. Y si eres el principal cuidador de un miembro de la familia, necesitas tener flexibilidad para las responsabilidades en el hogar.

Puede ser necesario elegir priorizar estas preocupaciones inmediatas por encima de metas profesionales más largas, aunque dolorosas. Pero un alejamiento temporal de tus objetivos profesionales no significa que todo esté perdido. Aún puedes tener el control sobre tu carrera utilizando cuatro estrategias. Primero, replantea la situación; incluso si no estás avanzando en el trabajo, sigues avanzando en otras áreas de tu casa. En segundo lugar, encuentra oportunidades de aprendizaje para desarrollar nuevas habilidades en tu puesto actual. En tercer lugar, rechazar las opciones estándar. Y, por último, emplea pequeñas cantidades de tiempo para alcanzar tus objetivos, incluso si solo son tres minutos cada vez.

Para casi todos los profesionales, hay ocasiones en las que tu trayectoria profesional se desvía de lo que esperabas, por ejemplo, un despido, la reasignación, la reubicación o la necesidad de tomarse un tiempo libre por problemas de salud o por la prestación de cuidados. La pandemia, por supuesto, ha agravado la situación, especialmente para los padres que trabajan, que pueden estar enfrentando múltiples factores estresantes a la vez.

A corto plazo, la situación es clara: si usted o su cónyuge han perdido su trabajo, necesitan obtener ingresos. Si la escolarización presencial no es una opción, alguien tiene que quedarse en casa con los niños y supervisar el aprendizaje virtual. Y si eres el principal cuidador de los niños u otros miembros de la familia, debes asegurarte de tener la flexibilidad de manejar cualquier situación en casa que se te presente.

Desafortunadamente, satisfacer esas necesidades urgentes a veces significa que los objetivos a largo plazo se dejan de lado. Un año después de la pandemia de Covid-19, muchos profesionales se han encontrado rechazando codiciadas promociones para mantener horarios flexibles, aceptando puestos en campos que realmente quieren dejar o decir sí a trabajos para los que están sobrecalificados o que no les entusiasman porque simplemente necesitan el dinero.

Esas decisiones, aunque dolorosas, pueden ser necesarias a corto plazo. Pero un alejamiento temporal de tus objetivos profesionales no significa que todo esté perdido. Es esencial, y posible, incluso con un trabajo ajetreado, concentrarse en tu trayectoria profesional a largo plazo, para que puedas recuperarte rápidamente y volver al camino que te parezca mejor.

Al investigar mi próximo libro El juego a largo plazo: cómo ser un pensador a largo plazo en un mundo a corto plazo, he descubierto una variedad de formas en que los profesionales que se enfrentan a estas compensaciones pueden empezar a recuperar el control de su carrera profesional. Aquí hay cuatro estrategias que puedes emplear.

Replantea la situación.

A nadie le gusta sentirse estancado o «retroceder» profesionalmente. De hecho, investigación , de la profesora de Harvard Business School, Teresa Amabile, muestra que uno de los indicadores más poderosos del estado de ánimo y la satisfacción de los empleados es la sensación de que están progresando hacia un objetivo significativo. Si ves tus decisiones profesionales como parte de una regresión, es casi seguro que te sentirás frustrado, enojado o avergonzado. En su lugar, amplíe su punto de vista: su trabajo no es el único elemento de su vida, e incluso si está progresando menos temporalmente en ese frente, está avanzando en otros objetivos que anteriormente identificó como igual o incluso más importantes, como mantener a su familia económicamente o pasar más tiempo con ellos ellos.

Excava para identificar oportunidades de aprendizaje.

Si un trabajo no es lo que buscas, es fácil descartarlo como algo que estás haciendo «solo por el dinero». Pero incluso las situaciones subóptimas pueden convertirse en oportunidades poderosas para desarrollar tus habilidades, si las reconoces y las aprovechas como una oportunidad de aprender. Por ejemplo, una líder que conozco —que duda en dejar su trabajo en medio de la incertidumbre económica— se inclina hacia su tensa relación con un colega queruloso y trata conscientemente de mejorar en el trato con personas difíciles. Del mismo modo, podrías descubrir oportunidades ocultas para desarrollar nuevos aspectos del trabajo que se alineen mejor con tus intereses (por ejemplo, investigar nuevas tecnologías) o que te permitan construir tu red.

Retroceda frente a las opciones estándar.

La elección puede parecer cruda: persigue tus sueños o sucumbe a la necesidad. Pero si nos ponemos creativos, a menudo hay muchas más posibilidades de las que podríamos imaginar (y ciertamente más de las que se nos presenta inicialmente). Por ejemplo, un cliente con el que trabajo es un emprendedor naciente cuyo nuevo negocio se vio muy afectado por la pandemia. Frente a necesidades financieras apremiantes, y a un amigo que quería contratarlo, debatió renunciar a su negocio y aceptar un trabajo corporativo similar al que había dejado un año antes. Después de nuestra discusión, se dio cuenta de que esas no eran las dos únicas opciones. Ahora está en conversaciones con su amigo sobre la posibilidad de convertir la oferta de trabajo en un contrato de consultoría, lo que le daría la seguridad que necesita mientras construye su nuevo negocio, pero le permitiría seguir con su visión emprendedora. Recuerde, casi siempre hay más de dos opciones y la mayoría de las ofertas se pueden negociar.

Por último, aprovecha pequeñas cantidades de tiempo para alcanzar tus objetivos.

Las presiones de la pandemia han dejado a casi todos sintiéndose quemado y sobreextendido. En esas circunstancias, puede parecer un sueño imposible sacar tiempo para el desarrollo profesional a largo plazo. Pero incluso pequeños incrementos de tiempo pueden ser valiosos si los aprovechamos adecuadamente.

Por ejemplo, escuchar un podcast o audiolibro de desarrollo profesional en lugar de música mientras haces ejercicio o haces recados puede dar lugar a que se «lean» docenas de libros más en el transcurso de un año. Y una técnica notoriamente productiva que emplea el profesor de Wharton Adam Grant es utilizar el puñado de minutos entre reuniones, que a menudo se pierden en las charlas o en las redes sociales, para avanzar en los microobjetivos en los que está trabajando. Puede que no parezca significativo aprovechar tres minutos para enviar un correo electrónico de red o descargar algunos artículos sobre un tema que estás investigando, pero como Amabile ha mencionado anteriormente investigación «principio de progreso» , incluso estos pequeños pasos hacia adelante pueden crear una sensación de impulso, lo cual es esencial para mantener una actitud positiva durante un período de servicio en un trabajo que no le gusta.

El año pasado no ha sido fácil para nadie. Es fácil volverse autocrítico cuando las cosas no salen según lo planeado. Pero siguiendo estas cuatro estrategias y combinándolas con una dosis de gracia y autocompasión — puedes lograr lo que tiene que suceder ahora y prepararte para el futuro que has imaginado.

— Escrito por Dorie Clark