Un desvío profesional no tiene por qué comprometer sus objetivos a largo plazo

Las situaciones a corto plazo pueden requerir cambios en nuestras carreras: si ha perdido su trabajo, necesita obtener ingresos. Si la escuela presencial no está disponible, alguien tiene que quedarse en casa con los niños y supervisar el aprendizaje virtual. Y si es el principal cuidador de un familiar, tiene que garantizar la flexibilidad de las responsabilidades en el hogar.

Puede que sea necesario optar por priorizar estas preocupaciones inmediatas por encima de las metas profesionales más largas, aunque sea difícil. Pero un alejamiento temporal de sus objetivos profesionales no significa que todo esté perdido. Todavía puede tener el control de su trayectoria profesional con cuatro estrategias. En primer lugar, replantee la situación; incluso si no avanza en el trabajo, sigue avanzando en otras áreas de su país. En segundo lugar, busque oportunidades de aprendizaje para desarrollar nuevas habilidades en su puesto actual. En tercer lugar, rechazar las opciones estándar. Y, por último, dedique pequeñas cantidades de tiempo a sus objetivos, aunque solo sean tres minutos cada vez.

••• Para casi todos los profesionales, hay veces en las que su trayectoria profesional se desvía de lo que esperaba, por ejemplo, un[despido](/2020/05/youre-not-powerless-in-the-face-of-a-layoff), reasignación, reubicación o necesidad de tomarse un tiempo libre por problemas de salud o por cuidar a alguien. La pandemia, por supuesto, ha agravado la situación, especialmente para los padres que trabajan, que pueden estar enfrentándose [múltiples factores de estrés](/2021/02/how-the-pandemic-exacerbated-burnout) de una vez. A corto plazo, la situación es clara: si usted o su cónyuge han perdido el trabajo, necesitan obtener ingresos. Si la educación presencial no es una opción, alguien tiene que quedarse en casa con los niños y supervisar el aprendizaje virtual. Y si es el principal cuidador de los niños u otros miembros de la familia, tiene que asegurarse de tener la flexibilidad necesaria para gestionar cualquier situación en el hogar que se le presente. Lamentablemente, satisfacer esas necesidades urgentes a veces significa que los objetivos a más largo plazo se dejan de lado. Un año después de la pandemia de la COVID-19, muchos profesionales se han dado cuenta de que rechazan los codiciados ascensos para mantener un horario flexible, aceptan puestos en campos que realmente quieren dejar o dicen sí a trabajos para los que están sobrecalificados o que no les entusiasman porque simplemente necesitan el dinero. Esas decisiones, si bien dolorosas, pueden ser necesarias a corto plazo. Pero un alejamiento temporal de sus objetivos profesionales no significa que esté todo perdido. Es esencial —y posible, incluso con un trabajo ajetreado— centrarse en su trayectoria profesional a largo plazo, de modo que pueda recuperarse rápidamente y volver al camino que le parezca adecuado. Al investigar mi próximo libro[_El juego a largo plazo: cómo pensar a largo plazo en un mundo a corto plazo_](https://dorieclark.com/longgame/), he descubierto varias formas en las que los profesionales que se enfrentan a estas compensaciones pueden empezar a recuperar el control de su trayectoria profesional. Estas son cuatro estrategias que puede emplear. ### **Replantear la situación**. A nadie le gusta sentir que está estancado o «retrocediendo» profesionalmente. De hecho,[investigación](/2011/05/the-power-of-small-wins) , de Teresa Amabile, profesora de la Escuela de Negocios de Harvard, muestra que uno de los indicadores más poderosos del estado de ánimo y la satisfacción de los empleados es la sensación de que están progresando hacia una meta significativa. Si ve sus decisiones profesionales como parte de una regresión, es casi seguro que se sentirá frustrado, enfadado o avergonzado. En cambio, amplíe su visión: su trabajo no es el único elemento de su vida y, aunque esté progresando menos temporalmente en ese sentido, está promoviendo otros objetivos que anteriormente identificó como igual o incluso más importantes, como mantener a su familia económicamente o pasar más tiempo con ella. ### **Profundizar en** **identificar las oportunidades de aprendizaje**. Si un trabajo no es lo que busca, es fácil descartarlo como algo que hace «solo por el dinero». Pero incluso las situaciones subóptimas pueden convertirse en oportunidades poderosas para desarrollar sus habilidades, si las reconoce y las aprovecha como una oportunidad de aprender. Por ejemplo, una líder que conozco —que duda en dejar su trabajo en medio de la incertidumbre económica— se apoya en su tensa relación con un colega quejumbroso y, conscientemente, trata mejor con personas difíciles. Del mismo modo, podría descubrir oportunidades ocultas para desarrollar nuevos aspectos del trabajo que se adapten mejor a sus intereses (por ejemplo, investigar nuevas tecnologías) o que le permitan construir su red. ### **Oponerse a las opciones estándar**. La elección puede parecer difícil: perseguir sus sueños o sucumbir a la necesidad. Pero si somos creativos, a menudo hay muchas más posibilidades de las que imaginamos (y ciertamente más de las que se nos presentan inicialmente). Por ejemplo, un cliente con el que trabajo es un emprendedor incipiente cuyo nuevo negocio se vio duramente afectado por la pandemia. Enfrentado a necesidades financieras apremiantes —y a un amigo que quería contratarlo—, debatió sobre dejar su negocio y aceptar un trabajo corporativo similar al que había dejado un año antes. Tras nuestra conversación, se dio cuenta: esas no eran las dos únicas opciones. Ahora está en conversaciones con su amigo sobre la posibilidad de convertir la oferta de trabajo en un contrato de consultoría, lo que le daría la seguridad que necesita para crear su nuevo negocio, pero aun así le permitiría perseguir su visión empresarial. Recuerde que casi siempre hay más de dos opciones y la mayoría de las ofertas se pueden negociar. ### **Por último,** **aproveche pequeñas cantidades de tiempo para lograr sus objetivos**. Las presiones de la pandemia han hecho que casi todo el mundo sienta[quemado](/podcast/2020/12/why-burnout-happens-and-how-bosses-can-help) y sobreextendido. En esas circunstancias, puede parecer una quimera dedicar tiempo al desarrollo profesional a largo plazo. Pero incluso los pequeños incrementos de tiempo pueden ser valiosos si los aprovechamos adecuadamente. Por ejemplo, escuchar un podcast o audiolibro sobre desarrollo profesional en lugar de música mientras hace ejercicio o hace recados puede hacer que se «lean» docenas de libros más en el transcurso de un año. Y una técnica notoriamente productiva que emplea el profesor de Wharton Adam Grant es utilizar los pocos minutos entre reuniones —que a menudo se pierden en charlas o en las redes sociales— para avanzar en los microobjetivos en los que está trabajando. Puede que no parezca importante aprovechar tres minutos libres para enviar un correo de networking o descargar algunos artículos sobre un tema que esté investigando, pero como ha mencionado Amabile[investigación sobre el «principio del progreso»](https://www.forbes.com/sites/dorieclark/2012/05/02/how-to-make-your-team-more-creative/?sh=408a5fac66a6) demuestra que incluso estos pequeños pasos adelante pueden crear una sensación de impulso, que es esencial para mantener una actitud positiva durante un período de servicio en un trabajo que no le gusta. El año pasado no fue fácil para nadie. Es fácil hacerse autocrítico cuando las cosas no salen según lo planeado. Pero siguiendo estas cuatro estrategias y combinándolas con una dosis de gracia y[autocompasión](/2021/01/be-kinder-to-yourself) — puede hacer lo que tiene que suceder ahora y prepararse para el futuro que ha imaginado.