Gregg Berhalter, seleccionador de fútbol de EE.UU., habla sobre la recuperación de la confianza tras la polémica

Gregg Berhalter entrenó a la selección masculina de fútbol de Estados Unidos en la Copa Mundial de la FIFA 2022, donde lograron una memorable victoria sobre Irán antes de perder contra Holanda. Berhalter, que fue futbolista profesional durante 17 años, ha entrenado en Europa y Estados Unidos, y durante los últimos cuatro años ha sido el seleccionador del equipo nacional estadounidense.

En las últimas semanas, ha estado bajo otro tipo de foco. La decisión de Berhalter de limitar el tiempo de juego de uno de sus jóvenes jugadores incitó a los padres del jugador a amenazar con sacar a la luz un incidente de hace más de tres décadas en el que Berhalter se enzarzó en una pelea física con su novia de entonces, que más tarde se convertiría en su esposa. Berhalter y su esposa emitieron una declaración en la que expresaba su arrepentimiento por su acción de entonces y su cooperación con una investigación de la U.S. Soccer sobre el asunto.

Berhalter se sentó con el redactor jefe de HBR, Adi Ignatius, para nuestra serie de vídeos “El nuevo mundo del trabajo".Además de la controversia, habló sobre:

• Las lecciones de liderazgo que ha aprendido entrenando a equipos de individuos altamente competitivos que pueden no estar acostumbrados a trabajar juntos y que compiten por puestos de titular limitados.
• Cómo pueden los jugadores mantener la concentración en medio del ruido y las distracciones que conlleva la práctica deportiva a tan alto nivel. (Empieza por no buscar validación en las redes sociales).
• Las diferencias entre talento y carácter, y cómo sacar provecho de ambos.

“El nuevo mundo del trabajo” explora cómo ven el futuro los ejecutivos de alto nivel y cómo sus empresas intentan prepararse para el éxito. Cada semana, Ignatius habla con un líder de alto nivel en LinkedIn Live -entre las entrevistas anteriores se encontraban el CEO de Microsoft, Satya Nadella, y la ex CEO de PepsiCo, Indra Nooyi. También comparte una mirada al interior de estas conversaciones -y solicita preguntas para futuras discusiones- en un boletín sólo para suscriptores de HBR. Si es suscriptor, puede suscribirse aquí.

ADI IGNATIUS:

Me alegro mucho de que esté haciendo esto. Quiero empezar con la controversia. ¿Qué siente al respecto? ¿Qué ha aprendido de todo esto?

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GREGG BERHALTER:

Creo que es tristeza. Toda nuestra familia está triste por estos acontecimientos. Es algo de lo que queremos salir adelante. Como dijimos en la declaración, fue algo de lo que no nos escondimos entonces, y no estábamos dispuestos a escondernos ahora, y por eso emitimos esta declaración. En realidad, los acontecimientos de aquella noche de hace 31 años y las lecciones aprendidas de aquello sentaron básicamente los cimientos de nuestra relación de cara al futuro. Es una relación amorosa, una relación devota, y tenemos cuatro hijos increíbles para mostrar.

Creo que lo peor de todo para mí es que me duele el corazón por mi mujer, porque era su historia la que tenía que contar, lo eligiera ella o no. Me entristece muchísimo. Pero sigue adelante y así es como tenemos que verlo juntos como una familia. La familia ha sido increíble y se lo ha tomado día a día y ha seguido adelante.

Una gran razón para hacer este programa es porque me comprometí a hacerlo. Nos comprometimos a hacerlo antes de que ocurriera todo esto y no iba a echarme atrás, porque dije que lo haría.

ADI IGNATIUS:

Realmente aprecio que estés haciendo eso. Conocí a Gregg en realidad en un evento, una cumbre organizada por The HOW Institute. Fue en un evento en el que habló, un evento extraoficial, en el que no tiró a ninguno de sus jugadores debajo del autobús, y todos nos fuimos sin pensar en jugadores individuales ni nada por el estilo. De todos modos, creo que se informó mal de todo esto, y de repente su vida está en un lugar diferente. ¿Hay algo más que quieras decir sobre todo esto? No parece que vayas a conceder muchas entrevistas, pero ¿hay algo más que quieras decir sólo para que conste en este momento?

GREGG BERHALTER:

No, le agradezco que me lo pregunte, pero prácticamente habla por sí solo, la Declaración habla por sí sola. Como dije, simplemente lo tomamos un día a la vez. Esperemos que llegue el día en que podamos avanzar a partir de esto.

ADI IGNATIUS:

Me he dado cuenta de que la U.S. Soccer ha dicho que está haciendo una investigación, que ha nombrado a un seleccionador temporal para el equipo de Estados Unidos. ¿Le gustaría quedarse como entrenador del equipo masculino?

GREGG BERHALTER

Es un grupo fantástico de jugadores, con un potencial altísimo, y vamos a competir en el Mundial de Norteamérica en 2026. Sería un reto increíble para este equipo. Cuando empezamos en 2018, queríamos cambiar la forma en que el mundo ve el fútbol estadounidense. Creo que cuando ahora se pregunta en todo el mundo por nuestro equipo, el mundo nos ve de una forma completamente diferente. Pero ahora se trata de ser capaces de dar ese siguiente paso y ese siguiente paso es hacer algo que ningún equipo estadounidense ha hecho nunca, y es llegar a semifinales y ver qué pasa a partir de ahí. Hay un montón de grandes retos en juego y, por supuesto, me gustaría continuar en mi puesto.

ADI IGNATIUS

Todos lo vimos, y fue emocionante, un partido increíble contra Irán y luego una angustia contra Holanda. ¿Está contento con la actuación del equipo estadounidense en el Mundial?

GREGG BERHALTER

Lo que yo diría es que muy pocas veces se acude a un acontecimiento como ése, o a cualquier cosa, en el que haya una alineación completa entre las entidades de tu equipo. Me refiero al personal, a los jugadores, a la organización: estábamos completamente alineados con lo que queríamos conseguir, con nuestra visión. Fue algo hermoso de ver, cuando pienso en lo concentrados que estaban los chicos, en lo decididos que estaban, en el personal, en lo trabajador que era el personal y en su dedicación para asegurarse de que todo estaba bien. Hubo una planificación meticulosa en este evento de un mes de duración.

Por eso, creo que fue un gran éxito. No nos quedamos atrás en la fase de grupos. Marcamos primero en dos de los partidos. No concedimos muchas ocasiones. Todo fue, creo, una revelación para el resto del mundo de lo que Estados Unidos puede hacer.

Por cierto, en esos cuatro partidos que jugamos, jugamos con las cuatro alineaciones más jóvenes del Mundial. De nuevo, cuando menciono el potencial de este grupo, es algo emocionante para los aficionados al fútbol de Estados Unidos. Este fue el primer paso para este grupo, en términos de lo que pueden hacer en el futuro.

ADI IGNATIUS:

Acaba de mencionar que se habló mucho durante el Mundial de que éste era un equipo estadounidense relativamente joven. ¿Qué significa eso como entrenador, cuando tienes talento pero es talento joven y relativamente inexperto? ¿Qué significa para usted intentar dirigir a este grupo?

GREGG BERHALTER

Bueno, no todo el tiempo, pero en general, la experiencia juega un papel enorme, y necesitas chicos que hayan pasado por ello antes, que sepan de qué va esto y sepan cómo ganar estos partidos eliminatorios. Los partidos eliminatorios en la Copa Mundial son muy difíciles.

Por otro lado, cuando tienes un equipo joven, consigues un grupo de chicos que no tienen miedo. Eso es lo que éramos nosotros. Creo que debutamos con 18 o 19 jugadores en la Copa Mundial, y estos chicos, no tenían miedo. Eso fue lo que más me sorprendió, es que habían jugado antes en partidos importantes -no habían jugado en un Mundial, pero sí en partidos importantes- y estaban listos para salir ahí y aplicar en el campo todo lo que habían aprendido a lo largo de sus vidas en el fútbol, e hicieron un gran trabajo.

ADI IGNATIUS:

Cuando anuncia su alineación titular, 11 chicos, tiene, qué es, 14 que probablemente estén relativamente descontentos en el vestuario. ¿Cómo se asegura de que todos los jugadores sigan creyendo en su visión y se sientan valorados incluso cuando ha tomado una decisión tan difícil como ésta?

GREGG BERHALTER:

Ese es un gran punto. Una de mis diapositivas iniciales en la presentación al grupo es sobre el talento frente al carácter. Y lo que les dije a los chicos es que a cada uno de vosotros se os va a pedir que ayudéis a este equipo a tener éxito en el Mundial. Y va a haber diferentes formas en las que se os llame, pero todos y cada uno de vosotros seréis llamados.

Y para mí, todo se reduce al reconocimiento, a reconocer a los chicos que no están desempeñando papeles estelares y a reconocer las pequeñas cosas que hacen. Tuvimos algunos ejemplos tremendos de chicos que no jugaron ni un minuto en el torneo siendo algunos de los más impactantes fuera del campo. Y esa es una historia maravillosa. Y cuando hablo de esta alineación que tuvimos, que tuvo el grupo, me refiero a eso.

Y así, para nosotros como entrenadores, empieza con la comunicación, haciendo que la gente conozca sus funciones. Y esta fórmula que me gusta utilizar es que la felicidad es igual a las expectativas por encima de la realidad. Así que si hablas con la gente sobre cuál es su papel y ese es su papel, van a ser felices. Es cuando esa proporción o ese Ratio está fuera de lugar cuando se produce la infelicidad.

ADI IGNATIUS:

Como entrenador, siempre estás en el punto de mira, y cualquier aficionado al deporte cree que sabe más que tú. Y si pierdes la gente pedirá tu cabeza. Ahora tienes el foco añadido de esta controversia arremolinándose a tu alrededor. Si dices que lo bloqueas, no voy a creerte. Como entrenador, como persona, ¿cómo mantienes la concentración, sigues haciendo lo que haces cuando tienes mucho ruido a tu alrededor y mucho de él es amenazador y está enfadado? ¿Cómo lo haces?

GREGG BERHALTER:

Creo que es liderando con valores. Si te sientes cómodo con lo que representas cada día y con lo que emites cada día, con el cómo de lo que haces, entonces puedes estar cómodo.

Y no es agradable escuchar comentarios negativos sobre ti. Pero cuando acepté este trabajo en 2018, diciembre de 2018, el primer año, me afectó y me dolió. Y luego, cuando estás en el puesto, te das cuenta de que esto forma parte de ese foco de atención. Cuando entrenas a la selección nacional de Estados Unidos, es un gran foco de atención y hay mucha gente que te quiere y mucha gente que no te quiere. Y eso forma parte de ello.

Así que lo que yo diría, Adi, y tienes que creerme en esto, es que no es agradable, pero cuentas con lo que eres y no dejas que te afecte tanto.

ADI IGNATIUS:

¿Cómo caracterizaría su propio estilo de liderazgo, de entrenamiento, y hasta qué punto ha evolucionado en los años que lleva como entrenador principal?

GREGG BERHALTER:

Esa es una gran pregunta. Y creo que cualquiera que esté en una posición de liderazgo, va a evolucionar y va a seguir mejorando y va a seguir intentando mejorar cada día. Pero creo que lo que he aprendido desde el principio hasta donde estoy ahora es que se trata de inclusión, de comunicación, de tener valores claros. Confío en el grupo que me rodea. Confío en recibir ayuda. Creo que escuchar es muy importante. Es recibir retroalimentación todo el tiempo. Y creo que cuando diriges así, la gente tiene la sensación de que también está en ello. Y ése es el tipo de entorno que quiero crear, en el que la gente tire de los demás, pero sientan que sus acciones tienen una correlación directa con el éxito del equipo.

ADI IGNATIUS:

Esta es una pregunta de Alex, de Carolina del Norte, que reconoce que como líder, como entrenador, necesitas ganarte la confianza de tus jugadores. Teniendo en cuenta lo que ha ocurrido con las Reynas, ¿cómo piensa reconstruir la confianza que tenía cuando todo el mundo está como bombardeado por los informes de los medios de comunicación y lo que sea y tratando de entender qué pasa? ¿Qué piensa acerca de preservar y reconstruir la confianza?

GREGG BERHALTER:

Es un gran punto. Y la confianza es algo que lleva mucho tiempo construir pero que puede desaparecer muy rápidamente. Y lo que yo diría es que tienes que ser coherente con lo que eres, y tienes que tener unos valores claros. Y si lo eres, la gente puede verlo, pueden verlo y pueden confiar en que la coherencia está ahí. Pero sin duda es algo que nos tomamos muy en serio, yo me lo tomo muy en serio. Mi vínculo con los jugadores es muy fuerte y se trata de mantener ese vínculo. Y creo que los jugadores y el personal saben quién soy y saben lo que defiendo.

ADI IGNATIUS:

Otra pregunta relacionada, esta es de Malcolm de Massachusetts. Le pregunté cómo bloquea el ruido, pero ¿cuáles son las estrategias que utiliza para ayudar a sus atletas a acallar todo el ruido, la distracción, los medios de comunicación, los detractores, la presión? ¿Cómo les ayuda al alto nivel al que juegan sus chicos?

GREGG BERHALTER:

Esa es una gran pregunta. Creo que el punto de partida es que no busquen validación en las redes sociales. Y existe este síndrome del atleta en el que estos jugadores de alto nivel, crecen y siempre se les dice que son grandes jugadores de fútbol, que son grandes jugadores de fútbol, que son grandes jugadores de fútbol. Y eso es lo que siguen oyendo, oyendo, oyendo.

Y lo que hace es conectar su identidad con lo que hacen en el campo. Así que si no juegan un gran partido, quizá piensen que ahora son menos persona porque no jugaron genial. Y lo que intento decirles es que te valoramos por lo que eres como persona. Y eso es lo más importante. Sabemos que intentas jugar genial y que a veces puede que no juegues genial.

Para nosotros, se trata de ¿cómo les damos confianza? ¿Cómo les preparamos de la forma más completa para que puedan salir al campo y confiar en su actuación? Y así, no obtener la validación de los medios sociales es el número uno.

Y luego prepararlos de manera que adquieran confianza a partir de la preparación y luego no vincular su actuación a lo que son como personas. Porque son personas maravillosas y estoy seguro de que vieron ejemplos de ello durante la Copa del Mundo. Me dejaron boquiabierto con su aplomo y con su constancia durante todo el torneo.

ADI IGNATIUS:

Sí, quiero decir, mire, fue conmovedor, creo que en particular después del partido contra Irán, ver a sus chicos abrazando a algunos de los jugadores de Irán que acababan de perder.

GREGG BERHALTER:

Y eso es real, Adi. Así son ellos. Estos chicos se preocupan tanto y se quieren tanto. Eso es literalmente lo que son. Y esa acción, cuando pienso en antes del partido, la conferencia de prensa y la forma en que Tyler Adams manejó la conferencia de prensa, y luego cuando pienso en el período previo al partido, estamos en el deporte profesional y se trata de ganar y queríamos desesperadamente llegar a la siguiente ronda, pero no se trataba de hacer enemigos de Irán. Se trataba simplemente de decir, vale, aquí hay dos equipos que van a competir. Queremos competir al máximo para ganar este partido. Y eso se vio después. No éramos enemigos de Irán. Sentíamos mucha simpatía por lo que estaban pasando, y lo demostramos después del partido.

ADI IGNATIUS:

Como alguien que lo veía por televisión, fue realmente evidente. Fue conmovedor. Usted parece representar una categoría de entrenadores empáticos que probablemente domina el panorama de los CEO y los entrenadores en la actualidad, donde hay más abrazos que gritos. La gente de mi generación recuerda a veces con cariño a profesores, entrenadores, jefes que podían ser duros, realmente duros, pero que al fin y al cabo nos enseñaban mucho. ¿Existe todavía un lugar para ese tipo de liderazgo o simplemente sería rechazado por, en su caso, los jugadores que buscan en usted un liderazgo?

GREGG BERHALTER

No estoy seguro. Realmente no lo estoy. Creo que hay un cambio generacional en el que los jugadores necesitan más comunicación, más información. Hay un sentimiento general de querer estar vinculados a esta causa común, a este objetivo común, lo cual es completamente normal. Y creo que estamos en un gran momento. Prefiero poder colaborar con los jugadores que limitarme a “personal por aquí, jugadores por allá”.

Pero es interesante. Cuando yo era jugador, era bueno no hablar con el entrenador. Si no hablabas con el entrenador, algo estabas haciendo bien. Y ahora, es completamente diferente, pero me gusta adónde ha ido a parar porque creo que los líderes tienen la responsabilidad de comunicarse. Creo que tienen la responsabilidad de aceptar los comentarios. Y ése es, para mí, el signo de un buen liderazgo. Eres capaz de escuchar e incluir a la gente.

ADI IGNATIUS:

Su padrino es Carl Yastrzemski, que fue una de las grandes estrellas del béisbol estadounidense en los años sesenta y setenta. Me pregunto si alguna vez tuvo conversaciones con él sobre los grandes deportes, antes y ahora.

GREGG BERHALTER

Sí, nunca hablé con Yaz sobre eso. Pero para mí, él es simplemente un ejemplo clásico de cómo el trabajo duro y la disciplina pueden conseguirte cosas buenas. Y ese era Yaz. Cuando escuchas las historias de su crecimiento, era el trabajo duro y la disciplina, y eso marcó el camino. Y como jugador, no juegas para un equipo durante tanto tiempo si no eres disciplinado y trabajador y tienes talento. Así que él fue un gran ejemplo para nosotros como niños, de eso, de lo que se necesitaba para llegar realmente a un alto nivel.

ADI IGNATIUS:

Sí. Bueno, yo tenía un póster de Carl Yastrzemski encima de mi cama cuando era pequeño.

GREGG BERHALTER:

¿Cuál era? ¿Estaba bateando o estaba en primera o en el conjunto? ¿Cuál era?

ADI IGNATIUS:

Era el clásico bateo.

GREGG BERHALTER:

Sí.

ADI IGNATIUS:

Aquí hay otra pregunta. Esta es de Sebastian en Boston. ¿Cómo equilibra la competición interna por los puestos en la alineación? Obviamente, tienes que conseguir que tus chicos compitan entre sí frente a intentar crear esa cultura general positiva de la que hablabas.

GREGG BERHALTER:

Lo que hacemos -y esto puede ser en cualquier ámbito de la vida o en cualquier negocio- es que queremos que esta competición eleve el nivel de todos. Abrazamos esa competencia. Hablamos de ello. Competimos en el campo y somos hermanos fuera de él, y queremos que los chicos que compiten entre sí por un puesto de titular les ayuden a elevar el nivel de los demás, porque eso ayudará a que el equipo tenga más éxito.

Una vez más, se trata simplemente de valorar a las personas y de valorar a todos en su organización por lo que hacen y por su papel y reconocerlo. Así que si un chico está trabajando extremadamente duro y compitiendo con otro jugador, y el otro jugador consigue un puesto de titular en ese partido, aún así queremos reconocer a ese jugador que compitió realmente duro. Y queremos decírselo delante del grupo, reconocerle lo que ha estado haciendo, pero también decirle en privado: “Escucha, has hecho un gran trabajo. Has ayudado a elevar el nivel de todo este equipo, y ten paciencia. Ya llegará tu momento”.

ADI IGNATIUS:

Cuando hace las evaluaciones de los jugadores, ¿lo hace mayoritariamente sólo con un “veo lo que veo”, usted y sus entrenadores ayudantes? ¿O hasta qué punto se fija en la analítica?

GREGG BERHALTER:

La analítica juega un papel importante en lo que hacemos para apoyar las decisiones. La prueba del “yo” es importante, y tenemos varios miembros del personal que nos ayudan con eso. Pero también está la analítica. Podemos crear perfiles de jugadores en cada posición, y luego podemos cotejar eso con lo que están haciendo en sus clubes y decir: “Vale, ¿quién se ajusta mejor a lo que queremos hacer en nuestro sistema de juego? ¿Quién se ajusta mejor a eso basándonos en los datos?”. Y luego se trata de probarlo y ver si encajan, y seguir trabajando con ello. Pero los datos físicos son importantes, los datos técnicos también, y mezclamos todo eso para ayudarnos a tomar decisiones informadas.

ADI IGNATIUS:

Aquí hay otra pregunta de la audiencia. Esta es de Jeff, de San Antonio, Texas. Y creo que es a la vez una pregunta general pero también específica en el contexto que está viviendo en estos momentos. ¿Cuál es su consejo o estrategia para afrontar las conversaciones difíciles?

GREGG BERHALTER:

Gran pregunta. No hay que rehuirlas. Y creo que esa es la clave. Se trata de mirar a la cara a esas conversaciones difíciles y seguir adelante y tenerlas. A veces es muy doloroso tener conversaciones, pero hay que hacerlo.

Si un jugador no es titular en un partido, lo último que debe hacer un entrenador es rehuir decirle por qué y qué puede hacer para salir al campo, aunque sea una conversación difícil porque sabes que el jugador se va a enfadar.

Así que para nosotros, como personal, reconocemos que algunas conversaciones pueden ser más difíciles, pero las afrontamos y tenemos esas conversaciones porque es importante.

ADI IGNATIUS:

¿Desearía haber manejado alguna de las conversaciones de forma diferente durante la Copa del Mundo o desde entonces? Y estoy aludiendo a la controversia con la que está lidiando ahora. ¿Se arrepiente de algo o desearía haber manejado algo de forma diferente?

GREGG BERHALTER

Bueno, es una buena pregunta, y siempre buscamos mejorar. Siempre estamos reflexionando y diciendo: “Vale, ¿cómo mejoramos? ¿Cómo mejoramos?”

Supongo que cuando hizo referencia al Instituto HOW y a esa charla, y aunque dijo que no se trataba de un jugador, sino más bien del equipo y de su respuesta, si tuviera que volver a hacerlo, no habría contado esa historia. Simplemente atrajo demasiada atención injustificada a un brillante ejemplo general de cultura de equipo y de trabajo en equipo. Así que eso sería algo que volvería atrás y cambiaría, sin duda.

ADI IGNATIUS:

A pesar de que, de nuevo, 200 de nosotros en la sala nos fuimos sin ninguna sensación de que usted había tirado a nadie debajo del autobús o algo por el estilo. Así que sólo mencionaré eso.

En el mundo de los negocios, hablamos todo el tiempo de que el fracaso es un maestro. El fracaso en los deportes de competición es perder, y eso es difícil de tragar. Pero, ¿tiene usted una cultura o un enfoque para tener derrotas productivas que le enseñen algo de cara al futuro?

GREGG BERHALTER:

Absolutamente. Y aquí es donde entra en juego el proceso. Si no tienes un proceso en el deporte profesional, y sólo te preocupan los resultados o te centras en los resultados, debería decir, entonces por esa definición no puedes hacer ningún progreso con una derrota. Pero si tiene un proceso en el que se trata de aprender, de reflexionar, de mejorar, entonces puede sacar tanto de una derrota, a veces más, que de una victoria.

Y así, en el caso de las derrotas, lo único que no soporto es cuando después del partido estás comiendo, y todos tienen la cabeza gacha tras una derrota, y no hablan entre ellos. Yo digo: “Chicos, escuchad. El sol va a salir mañana, ¿verdad? El sol va a salir. Y para nosotros, se trata de cómo aprendemos de esta experiencia y cómo la utilizamos para mejorar”.

Y así, se trata de victorias y derrotas, es más o menos la misma actitud. ¿Cómo mejoras a partir de las victorias y las derrotas? ¿Cómo evalúas lo que estás haciendo y buscas mejorarlo?

ADI IGNATIUS:

Usted tiene experiencia como jugadora y como entrenadora tanto en Europa como en Estados Unidos. Obviamente, los partidos son diferentes, o los escenarios son diferentes, las diferencias culturales. Y esto puede llegar a lo que Estados Unidos necesita hacer para llegar a ese nivel superior: ¿Alguna idea sobre las diferencias relevantes entre el juego europeo y el estadounidense, en este momento?

GREGG BERHALTER:

Sí. Estamos llegando ahí. Si piensa en el progreso que hemos hecho en los últimos 25 años, no estoy seguro de que haya muchos países que hayan hecho un progreso tan pronunciado en los últimos 25 años. Así que lo estamos consiguiendo.

El siguiente paso es convertirnos en algo esencial, en una parte esencial del paisaje estadounidense. Así que el fútbol se convierte en algo esencial donde cada niño que crece quiere jugar al fútbol porque ve este camino hacia una gran profesión. Y en Europa se tiene más eso.

Cuando mis hijos estaban en Europa, utilizaré a mi hijo como ejemplo, iba andando al colegio y sus compañeros hablaban de fútbol. Durante el recreo, juegan al fútbol. Después de la escuela, caminan a casa, hablan de fútbol. Por la noche, hay un partido de fútbol en la televisión. Es todo inclusivo y es esa parte esencial de la sociedad la que realmente creo que marca la diferencia.

Pero dicho esto, la Major League Soccer, la U.S. Soccer, ha progresado muchísimo en estos últimos 25 años. Y si seguimos por este camino, veremos el día en que el fútbol sea esencial en el paisaje estadounidense.

ADI IGNATIUS:

Ya que hablamos del panorama internacional, tengo que preguntarle su opinión sobre Pelé, que acaba de fallecer hace unos días. Usted le habrá conocido a lo largo de los años. ¿Alguna anécdota o pensamiento sobre el gran Pelé?

GREGG BERHALTER

En primer lugar, fue un día triste para el fútbol mundial cuando falleció Pelé. Un individuo increíble, un embajador increíble del juego. Pero no sólo eso, un gran jugador. Recuerdo crecer y verle en los partidos del Cosmo.

Teníamos una relación. El equipo de nuestro club tenía una relación con él, y nos llevó a Brasil. Fuimos a su casa en Brasil. Y mi foto de WhatsApp, la foto de perfil somos Pelé y yo detrás de él en una rueda de prensa cuando están anunciando ese viaje. Así que debía de tener 12 o 13 años. Recuerdo específicamente ver vídeos, vídeos de entrenamiento de él y simplemente estar asombrado y luego verlo en el campo. Y fue uno de los grandes, creo, en cualquier deporte. Así que el mundo le echará de menos, seguro.

ADI IGNATIUS:

Gracias por eso. Aquí tenemos una pregunta de Joshua, de Lexington. Y es una pregunta interesante para mí. Cuando hablo con líderes empresariales, ellos tienen a sus adjuntos y a su personal a menudo durante años y a veces - ciertamente en los viejos tiempos - durante toda una carrera. Usted tiene a sus jugadores durante un tiempo limitado, a veces muy corto. ¿Cómo afecta eso a su liderazgo? ¿Cómo piensa en la naturaleza transitoria de estas relaciones, a las que la mayoría de nosotros no nos enfrentamos?

GREGG BERHALTER

Hay que trabajar un poco más. Tiene que haber más comunicación porque no las tienes todo el tiempo. Así que hay un tiempo intermedio que necesitas salvar. No quieres que la comunicación desaparezca por completo, y necesitas mantener esa comunicación. Estamos observando a los jugadores todo el tiempo, así que podemos ver sus partidos y darles nuestra opinión, y mantener esa comunicación es importante.

Y luego, para mí, es simplemente ser muy claro con la visión y reajustar siempre la visión. Así que cada vez que vienen al campamento, es como si la primera reunión fuera un repaso. Vale, aquí es donde estamos, aquí es en lo que nos centramos, aquí están los objetivos de este campamento, vamos. Aquí está nuestra visión de lo que queremos hacer como programa, y vamos.

Y luego, por último, desde el punto de vista de la enseñanza, simplemente darse cuenta de que se dispone de un tiempo muy limitado y es casi como estar centrado en el panorama general. Eso es lo más importante en cada campamento, la visión de conjunto, y luego algunos de los detalles tienes que dejarlos pasar porque simplemente no tienes tiempo.

ADI IGNATIUS:

Casi no nos queda tiempo, y le agradezco que esté dispuesto a hablar de todo y de nada. Los últimos días deben haber sido duros para usted. De nuevo, empezó con algo que se denunció que no debía denunciarse, y que de todas formas se caracterizó erróneamente. Y luego una amenaza de chantaje. Quiero decir, ninguno de nosotros puede realmente imaginar por lo que está pasando ahora mismo, pero esa es mi última pregunta: ¿Cómo está afrontando esto específicamente? ¿Cómo lo estás llevando, y cómo lo superas día a día?

GREGG BERHALTER

Tengo una familia fuerte y tengo una familia que me apoya mucho. Y lo que mencioné al principio es, de nuevo, para mí, se trata de mi mujer. Se trata de sentir algo por ella porque, de nuevo, era su historia. Y me siento tremendamente mal porque mi profesión haya tenido que llevar esto a la vida pública. Pero dicho esto, somos fuertes y seguimos adelante. Y de eso se trata ahora para mí. Es sólo cómo seguir adelante, seguir adelante y tomárselo día a día. Pero es una familia fuerte. Recibimos mucho apoyo, muchos mensajes geniales de gente que conoce a nuestra familia desde hace años y simplemente seguimos adelante.

ADI IGNATIUS:

Greg, quiero agradecerte por hacer esto. Fue realmente emocionante verte liderar ese increíble equipo en la Copa del Mundo. El mundo entero estaba mirando y estaba montando en la montaña rusa contigo. Creo que hiciste que Estados Unidos se sintiera orgulloso. Gracias por estar en el programa.

GREGG BERHALTER:

Gracias a usted.