Tomar las decisiones correctas del personal ahora para prosperar después de la crisis
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Los altos ejecutivos están ahora preocupados con razón por lo que significan la crisis y la posterior recesión. Si bien la preocupación es comprensible, los líderes deben recordar que las crisis pueden ser un buen momento para crecer. El reto, por lo tanto, no es sólo superar este período, sino también sobrevivir de tal manera que se puede restablecer con el fin de prosperar. Eso depende de las decisiones que tengas que tomar ahora, y muchas de las correctas pueden no ser las obvias.
Para estar seguro, tendrá que hacer lo básico, que consisten principalmente en asegurarse de que tiene suficiente efectivo disponible para mantenerse en el negocio. Los libros de jugadas para eso no necesitan ensayar aquí. Pero con bastante rapidez, vas a tener que empezar a tomar decisiones sobre tu gente, y ahí es cuando las cosas realmente se ponen estratégicas. Las decisiones de tu gente se clasificarán en cuatro categorías:
1. Reasignación
Su primer paso (una vez que esté seguro de que realmente puede mantenerse a flote) debe ser mirar qué partes del negocio (plantas, líneas, personas) están en pausa en este momento para que pueda reutilizar rápidamente. ¿Por qué es esto estratégico? Simple: pensar en qué más puede hacer su gente en una crisis abre sus ojos a posibles adyacencias estratégicas y asociaciones para después de la crisis.
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Comience pensando en lo que su país o comunidad podría necesitar para ayudarles a superar la crisis. En el Reino Unido, los equipos de Fórmula Uno están cambiando las plantas para fabricar ventiladores. En Francia, el gigante de perfumes LVMH está replanteando la fabricación de desinfectante de manos. En los Estados Unidos, el vodka de Tito está rebuscando para hacer desinfectante de manos y regalarlo de forma gratuita. Las empresas con redes de costura casera las están convirtiendo en hacer máscaras.
La reasignación también puede tomar la forma de pedir prestado y prestar a su gente. Si usted dirige una cadena de tiendas minoristas que se ha visto obligado a cerrar tiendas, ¿se puede enviar a sus empleados a trabajar temporalmente en otra empresa? Un minorista de moda rápida en el Reino Unido está asignando 5.000 empleados que de otro modo tendrían que haber ido a una tienda de comestibles. ¿Tiene conductores de reparto que solían entregar suministros a restaurantes que en su lugar podrían entregar productos similares para otras empresas a cocinas o hogares compartidos? Pregúntese si debe estar en el extremo de envío o recepción del préstamo de los empleados, y si es así, ¿con quién?
2. Noviazgo
No hay premios para adivinar por qué esto es estratégicamente importante. Parte de superar la fase de supervivencia es traer a sus empleados con usted y asegurar que haya una clara y consistente comunicación y frecuentes registros de entrada. Esta comunicación debe ser para el bienestar y las actualizaciones, no para la microgestión (no todo el mundo puede trabajar un día de ocho horas mientras los niños de primaria escolarizados en casa).
Cómo se gestiona esto depende del estado en el que se encuentre su negocio en este momento: constante y frenética (entrega de alimentos, comestibles, software de colaboración); pausado y posiblemente pánico (ocio y hospitalidad); o ralentizado significativamente pero funcionando de otra manera (muchas industrias en este momento). Si tiene una combinación de estas situaciones, asegúrese de que sus comunicaciones sean coherentes, pero también adaptadas a cada grupo.
Aconsejo que designe a una persona para «poseer» el pulso del empleado durante los próximos tres a seis meses; el compromiso y el bienestar de los empleados deben estar en las manos de una persona. En las empresas más grandes, debería haber alguien para cada unidad de negocio. Preferiblemente esa persona no debería ser el CEO, para quien probablemente se convertirá en solo una cosa más en la lista que se omitirá. La compañía no puede permitirse que eso suceda ahora mismo. Y no por defecto a su jefe de Recursos Humanos. Busque a alguien que la gente sienta que puede empatizar con ellos y que tenga credibilidad.
Como CEO, consulte diariamente o dos veces por semana con su propietario de pulso para tener una idea de cómo están los empleados, abordar cualquier problema que se le haya planteado y asegurarse de que la gente sepa exactamente cómo ha actuado en ellos. Sobre todo, recuerde que la comunicación en generalidades sosas sobre el cambio y la incertidumbre sólo asusta a las personas y erosiona su credibilidad para conducir a través de la crisis.
3. Aprender, aprender, aprender
Ahora no es el momento de aplanar la curva de aprendizaje: los ganadores serán los que enmarquen la curva de aprendizaje este año. El aprendizaje es algo que se omite con demasiada frecuencia durante la fase de supervivencia, pero separará a aquellos que prosperarán.
Para los trabajadores que no se dedican a operaciones críticas para el negocio y que no se alientan, debe fomentar el aprendizaje entre departamentos. El equipo de ventas debe seguir comunicándose con los clientes y vendiendo, pero como ya no están viajando, también deben tener unas horas más a la semana de lo habitual. ¿Pueden pasar este tiempo con personal de servicio al cliente para comprender mejor sus perfiles de clientes ideales o ayudar a crear un programa para clientes? Hacer una lista de necesidades de aprendizaje que los departamentos han estado solicitando y utilizar este tiempo para abordarlas.
Al hacer esto, empuja a las personas a ir más allá de lo básico pidiéndoles que piensen cómo cada aspecto de la cadena de valor de su empresa será desafiado ahora y en el futuro. No hacer esto indica que usted asume que todo cambiará de nuevo a enero de 2020, cuando podamos volver al trabajo, lo que nadie cree. Una vez más, no hay premios para adivinar la importancia estratégica de esto.
4. Dejar ir a la gente
Sí, es probable que tenga que hacer esto en los próximos meses, con la presión creciente a medida que se amplían los bloqueos y otras medidas severas. Los despidos son duros y emocionalmente difíciles, pero enfrentarlos es parte de tu trabajo como líder. Proteger su balance y mantenerse en el negocio debe ser su preocupación primordial. Si ello implica despidos, es su deber hacerlo; si no lo hace, pone en riesgo la viabilidad financiera de la empresa y todos los que trabajan para usted podrían estar sin trabajo.
Asegúrate de entender realmente la economía de la unidad antes de despedir a alguien. Evalúe por solución, mercado o segmento de clientes para decidir qué detener, pausar y ralentizar dada la demanda actual, y deje que esas decisiones determinen si y dónde debe realizar recortes.
Si necesita hacer despidos, háganlos de inmediato y temprano. Necesitas estar en posición de tranquilizar a tus empleados restantes que el corte era el único que preveías ahora. Trabajar para una empresa con múltiples rondas de despidos es desmoralizante y doloroso y solo sangra a los empleados que quieres conservar. Este es un momento terrible para dejar ir a los trabajadores, así que si hay que hacerlo, ser lo más humano y generoso posible.
No siempre puedes proteger puestos de trabajo, pero puedes proteger a las personas, que son, después de todo, a menudo tu activo más estratégico. Revise el mecanismo de respuesta actual de su país, ya que muchos ofrecen pagos significativos de los salarios de los empleados si no se producen despidos. Vuelva a revisar sus opciones de reasignación o préstamo. Si esto no es suficiente, sus primeras opciones deben ser trabajadores contratados o agencias, empleados que se acercan a la jubilación, o aquellos que pueden estar más listos para tomar una salida anticipada. Dé permiso si es necesario, con los mejores beneficios que puede proporcionar, y proporcionar referencias excepcionales que pueden tomar en la próxima oportunidad.
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Este es un tiempo que la gente recordará por mucho tiempo, y las reputaciones serán ganadas y perdidas. Cuando se considere su liderazgo, usted será recordado tanto por cómo usted toma, se comunica y actúa sobre estas decisiones en cuanto a las decisiones mismas. Sea honesto, sea abierto, tenga el valor de restablecer su negocio y no solo sobrevivirá, sino prosperará.
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— Rebecca Homkes Via HBR.org
