¿Tiene los líderes digitales que necesita?

••• En estos días no puede tener una conversación de negocios sin hablar de lo digital: social, local, móvil, big data, la nube. Pero eso es solo charla. Queríamos descubrir qué son las empresas _en serio_ haciendo sobre este nuevo mundo, así que analizamos los antecedentes de los directores ejecutivos y directores de las empresas más grandes de Estados Unidos. La respuesta es sorprendente. Solo nueve empresas, menos del dos por ciento de las Fortune 500, son lo que llamaríamos «altamente digitales». Para ser altamente digital, según nuestra definición, una empresa debe superar cuatro pruebas: genera un alto porcentaje de los ingresos digitalmente; sus directivos (tanto el CEO como el Consejo) tienen una amplia experiencia digital; hace negocios gracias a los canales digitales de manera significativa; y es reconocida como transformadora en su industria. . Si reduce el alcance a la lista Fortune 100, los datos siguen siendo relativamente débiles. El siete por ciento de las empresas son muy digitales. Quizás, lo que es más sorprendente, solo el 13 por ciento tiene consejos de administración altamente digitales. Puede centrarse exclusivamente en el liderazgo de la empresa, pero, por supuesto, los consejos son importantes: proporcionan asesoramiento estratégico al CEO y, lo que es más importante, planifican la sucesión de CEO generales. Para guiar a las empresas de maneras innovadoras, los consejos deben saber qué es lo innovador. Está claro que la marea está cambiando y está cambiando rápidamente. Creemos que no es casualidad que las empresas más grandes y exitosas de nuestra economía lideren este cambio. Considere lo que algunas empresas establecidas han hecho recientemente para abordar su brecha de capacidades digitales en los niveles más altos de liderazgo y gobernanza. En HP, Meg Whitman, exdirectora CEO de eBay, ha pasado de directora del consejo a directora CEO. En el minorista de línea antigua JC Penney, Ron Johnson, exjefe de la operación minorista de Apple, fue nombrado CEO recientemente, aunque las noticias de los últimos tiempos ponen en duda qué tan bien les irá a estos matrimonios del nuevo y el viejo mundo. Como era de esperar, las empresas con más tableros digitales se encuentran en los sectores de la economía en los que más importa lo digital, ya sea porque es el núcleo del negocio o porque está alterando el negocio principal. No es nuevo confirmar que las empresas de tecnología (como Amazon, Apple, Cisco, Dell, HP, Google, Intel, Microsoft y Oracle) tienen juntas repletas de experiencia digital. Quizás el hallazgo más significativo es que hay juntas directivas en camino de convertirse en altamente digitales en los sectores en los que menos se lo esperaría, como los productos de consumo envasados: los consejos de Pepsi y Procter & Gamble. En el comercio minorista, está Wal-Mart. En la distribución, están Ingram Micro y Sysco. En los servicios financieros, está Berkshire Hathaway. Y en los servicios, está FedEx, aunque podría argumentar que FedEx siempre ha operado como una empresa altamente digital que tiene aviones y camiones acoplados. Dada la creciente influencia, incluso el dominio, de las tecnologías sociales y móviles, esperamos que se produzca una evolución similar en sectores más «improbables»: sanidad, bienes industriales y recursos naturales. A nivel del consejo, cuando se hace bien, surgen ciertos patrones: las empresas líderes han interactuado con ambos pies. Los líderes han contratado entre dos y cuatro directores (o más) con experiencia digital práctica o de consejo de administración. Un director digital simbólico ya no es suficiente. Si bien muchos reclutas son directores ejecutivos digitales, las empresas están ampliando su apertura para considerar candidatos más jóvenes que no son directores generales. Disney ha añadido a Sheryl Sandberg de Facebook; Wal-Mart ha añadido a Marissa Mayer de Google; y eBay ha añadido a Katie Mitic, también de Facebook. En otros casos, los candidatos proceden de empresas no públicas y respaldadas por empresas. Algunos CEOs están aprendiendo haciendo. Bill Ford de Ford Motor es director en eBay; y Bob Iger, de Disney, se desempeña como director de Apple. Si ocupa un puesto de liderazgo en una empresa de la F500, creemos que está claro cuáles deben estar sus prioridades. Esas empresas «nacidas en lo digital», como Amazon, Google y Facebook, inevitablemente tienen los mejores talentos para adaptarse a sus negocios. Las empresas de tecnología, medios de comunicación y comunicaciones, por ejemplo, que no han atraído tanto talento, están pagando el precio. Basta con observar el daño hecho a los actores de alta tecnología en la industria móvil cuando los líderes pasan por alto una importante tendencia tecnológica como la llegada del teléfono inteligente. Entonces, ¿qué debe hacer al respecto? Si dirige el programa, ya es hora de hacer un análisis de lagunas con los ojos claros y corregir el rumbo en consecuencia. Si es miembro de la dirección intermedia, comience a presionar para que el liderazgo se ajuste a los desafíos a los que se enfrentará su empresa. Estos son algunos consejos de lo que hemos aprendido: - Reclute al menos un director digital para su consejo. Tiene que empezar por algún lado. No podemos imaginar cómo una empresa podría no beneficiarse de esa experiencia, perspectiva y orientación. - No toda la experiencia digital es igual. Asegúrese de que su posible candidato de nivel C o director esté alineado con los tipos de oportunidades y desafíos digitales a los que se enfrenta su empresa. - Dentro de su equipo ejecutivo o de su junta, identifique las funciones en las que tendrá mayor impacto; después, asegúrese de que tiene un candidato que tenga las capacidades para alinearse con esas funciones. - Ningún director de la junta o alto ejecutivo tendrá impacto, sin importar la experiencia, sin ajuste cultural. Esta es una verdad eterna, pero se aplica aquí. - Por último, hágase la pregunta obvia: ¿Quiere ser líder o seguidor? Nuestra investigación muestra que los ganadores son aquellos que han abordado estos temas clave de manera temprana y decisiva. Durante los próximos años, predecimos enormes cambios en la composición de la suite ejecutiva y del consejo basándose en las técnicas digitales. La pregunta es clara: ¿Tiene los líderes digitales que necesita?