Tres formas en que las mujeres pueden hacer que la política de la oficina funcione para ellas

Que levante la mano si odia la política: la turbia negociación entre bastidores. Las compensaciones en las que ninguna de las partes está satisfecha. El juego que nos deja desilusionados.

Y ni siquiera estamos hablando de Washington.

La política de la oficina ha tenido mala reputación por muy buenas razones. Pregúntele a una mujer. Durante un período de varios años, examinamos las evaluaciones de desempeño de 360 grados de cientos de directivos y mantuvimos conversaciones de seguimiento con los propios ejecutivos. Parte de lo que hemos oído es que es mucho más probable que los hombres denuncien que son expertos en la política de oficina, mientras que las mujeres dicen que quieren evitarlo a toda costa.

En nuestras entrevistas como entrenadoras, aprendimos que las mujeres perciben las maniobras políticas como una violación de su código moral, y dicen cosas como: «Prefiero ser una persona hetero», «tiendo a mirar a la gente a los ojos y decir las cosas como son» o «No juego a los favoritos ni cambio favores».

Cuando hablamos con el mejor consultor político María Matalin acerca de esto, sin embargo, parece que hemos tocado un nervio. «Esto de que la política en el trabajo es sórdida me vuelve loco. La virtud puede ser la esencia de la política. La realidad es que la política puede ser tan virtuosa o tan sórdida como usted». Amén.

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La realidad es que la política es la forma en que se gestiona el poder de forma práctica todos los días. Y por lo que hemos visto, a las mujeres se les da muy bien. Tiene muy poco que ver con la moralidad y mucho que ver con la gestión de las relaciones y el cumplimiento del trabajo. En otras palabras: no es opcional.

Hemos visto en las discusiones sobre el desempeño que las mujeres, en promedio, reciben un fuerte guiño de aprobación por la forma en que forjan relaciones: gestionan clientes, vendedores, compañeros y subordinados directos. Sin embargo, solemos obtener calificaciones más bajas en lo que respecta a la gestión. Algunos dicen que es una cuestión de confianza, otros sitios a falta de patrocinio en el entorno de hundirse o nadar de la alta dirección. De cualquier manera, estos son algunos de los consejos que damos a las mujeres para ayudarlas flexiona su fuerza política:

1. Haga un mapa. La mayoría de las organizaciones tienen redes sociales informales que son tan importantes como la obvia jerarquía corporativa, si no más. Vale la pena trazar los grupos de pares que tienen influencia. ¿Hay una muestra representativa de expertos funcionales que se reúnan una vez al mes para resolver problemas difíciles? Conozca a estas personas y comprenda sus esferas de influencia. Estar al tanto de los equipos y alianzas informales le ayudará a la hora de conseguir la aceptación o influir en una decisión.
2. Dinero en efectivo en sus fichas. A las mujeres no les gusta pedir favores ni negociar relaciones. Según un informe de investigación publicado por El Centro de Políticas de Vida y Trabajo, «En su detrimento, las mujeres perciben que cultivar las relaciones y movilizarlas en su nombre es, en el mejor de los casos, una necesidad ocasional más que un ejercicio clave de liderazgo. No se dan cuenta de que la práctica de buscar personas poderosas, cultivarse el favor y sacar provecho de esas fichas es en sí misma una demostración del potencial de liderazgo». La realidad es que todos, a lo largo de nuestras carreras, necesitamos forjar y cultivar relaciones que se basen en el interés mutuo.
3. Haga campaña por su carrera. Entrenamos a las mujeres para que se den cuenta de que tienen que ser políticamente astutas y presionar para obtener apoyo. Es ingenuo creer que lo seleccionarán para puestos de alto nivel sin crear una coalición. Haga campaña a favor de su carrera como si se postulara para un cargo articulando una perspectiva, creando una plataforma y consiguiendo patrocinadores, y luego haciéndolo de nuevo a medida que su agenda cambie.

Si estos enfoques le parecen indecorosos, pregúntese por qué y de dónde vienen sus dudas. Porque la conclusión es que simplemente no es posible excluirse del juego político en el trabajo y aun así ganar en su carrera.