Tres formas de combatir el agotamiento

El agotamiento está muy extendido hoy en día, especialmente entre las personas de alto rendimiento. Se podría decir que es una epidemia en el lugar de trabajo moderno. (Consulte la tabla de estadísticas al final de esta publicación para obtener más información).

¿Cómo matamos a esta bestia agotada? Hay tres armas principales a nuestra disposición, pero primero tenemos que entender exactamente a qué nos enfrentamos.

¿Qué es el agotamiento?
Según el psicólogo y el consejero Dra. Audrey Canaff, «El agotamiento laboral es una respuesta al estrés laboral que hace que se sienta impotente, desesperado, fatigado, agotado y frustrado». Y un equipo de psicólogos en un importante estudio sobre este tema, informa que «el agotamiento es una respuesta prolongada a los factores estresantes emocionales e interpersonales crónicos en el trabajo, y se define por las tres dimensiones del agotamiento, el cinismo y la ineficacia». Por el contrario, su contrapunto es el compromiso, que se caracteriza por la energía, la participación y la eficacia en el trabajo.

En la hipercompetencia actual ( y enfermo) economía, podemos caer fácilmente en el agotamiento que proviene de la sobrecarga de información, el «ajetreo perpetuo» y la carrera contrarreloj constante. En su libro Loco ocupado, Edward Hallowell escribe que estar demasiado ocupado puede convertirse en un hábito tan arraigado que nos convierte en esclavos de un estilo de vida del que no nos gusta, pero del que no podemos escapar: «Puede estar tan ocupado que ni siquiera se toma el tiempo para decidir qué es lo que realmente le importa, y mucho menos tomarse el tiempo para hacerlo». Es más, muchos de nosotros «nos perdemos en el trabajo» mientras observamos cómo nuestra salud, nuestras relaciones y nuestros intereses externos se ven afectados.

Está claro que el agotamiento tiene un alto precio: en la satisfacción laboral, el rendimiento y la retención, sin mencionar nuestra salud y bienestar. Los directivos pasan por alto el problema del agotamiento por su cuenta y riesgo. Hace un siglo, Robert Yerkes y John Dodson demostró definitivamente que hay un «punto de inflexión» en el que el estrés va en detrimento del rendimiento.

Entonces, ¿cómo matamos a esta bestia?

Arma #1: Gestionar su trabajo
Por supuesto, la primera arma a nuestra disposición para combatir el agotamiento es gestionar nuestro trabajo. En este caso, la batalla suele librarse en los siguientes frentes:

• Compromiso excesivo: Esto a menudo se manifiesta como hacer demasiadas cosas, lo que a menudo proviene de la incapacidad —o falta de determinación— de trazar límites o decir «no», o de no ser realista en cuanto a lo que se necesitará para completar los proyectos.
• Problemas de recursos: no tener suficientes recursos y/o no utilizarlos de forma eficaz (por ejemplo, mediante delegación).
• Perfeccionismo: perseguir la perfección en lugar de centrarse en lo que es «lo suficientemente bueno».
• Problemas de enfoque: centrarse en las cosas que son urgentes pero no importantes, y en las cosas que simplemente «surgen» (por ejemplo, simplemente responder a los correos electrónicos que llegan en lugar de gestionar su tiempo de acuerdo con sus prioridades); o posponer las cosas que son difíciles.

A veces se nos da bien aprovechar las prácticas de planificación y ejecución de primera clase en lo que respecta a nuestras organizaciones, pero pésimos a la hora de emplear esas prácticas en nuestras propias vidas y trabajo.

Arma #2: Abrazar la renovación
Nuestra segunda arma en esta guerra es renovación. A decir verdad, el trabajo duro es un componente fundamental del éxito. Así que debemos encontrar formas de renovar, restaurar y rejuvenecer a lo largo del camino. Hágase las siguientes preguntas:

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  Renovación diaria_: ¿Cómo empieza el día? ¿Tiene una rutina por la mañana, al mediodía y por la noche que le permita hacer pausas y reflexionar, o se esfuerza por funcionar de forma eficaz con el pedal al ritmo del metal todo el tiempo? ¿Hace ejercicio, duerme lo suficiente, come bien y, por lo demás, se mantiene sano?
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  Renovación a largo plazo_: ¿Se toma su tiempo para viajar y descansar? ¿De verdad se toma sus vacaciones y las llena de aventuras, diversión y descanso? ¿Se toma «años sabáticos» o aprovecha los períodos de transición entre trabajos?
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  Santuario_: ¿Tiene un lugar de refugio o una actividad alegre que le permita encontrar paz y tranquilidad para reflexionar profundamente, ya sea rezando, meditando, haciendo yoga, haciendo senderismo por el bosque, corriendo por una carretera desierta, escuchando música o cualquier otra cosa que le dé ese respiro?

Un emprendedor al que entrevistamos para nuestro libro, Emprendedores de la vida: la gente común crea vidas extraordinarias , tarda 25 días de la semana laboral (no festivos ni días de vacaciones) cada año para hacer senderismo, andar en bicicleta o disfrutar de actividades acuáticas en Seattle. Él llama a esto su propia «oficina secreta», donde calma su mente y hace su mejor pensamiento creativo, lo que da como resultado sus mejores ideas de negocios.

Arma #3: Hacer «el trabajo correcto»

La tercera arma es, con mucho, la más olvidada: hacer el trabajo correcto e infundir significado, servicio y significado a nuestras vidas y nuestro trabajo. Resulta que una de las causas del agotamiento no es llenar nuestras vidas de un significado más profundo y una conexión genuina con los demás.

Pregúntese lo siguiente: ¿Su trabajo y su vida están llenos de propósito y realización? ¿Tiene una visión de la buena vida por la que se esfuerza? ¿Aporta sus valores, puntos fuertes y pasiones al trabajo o los deja en casa?

Aquí hay una interesante convergencia de ideas. Autor y educador Parker Palmer define el agotamiento como un «estado de vacío». Autor más vendido Richard Leider habla del» síndrome de Rustout» eso nos ha consumido a muchos de nosotros. (Consulte el cuadro de texto de la derecha.) Líder empresarial, emprendedor social y autor de superventas Bob Buford habla del «descontento latente» que sienten muchos trabajadores hoy en día al darse cuenta de que han dedicado décadas a construir vidas de éxito, pero no de importancia.

¿Qué significa esto en la práctica? En primer lugar, busque formas de servir todos los días, sirviendo de forma creativa (grande o pequeña) a su familia, lugar de trabajo, comunidad, país, mundo y/o una causa. A esto lo llamamos «servicio generalizado». En segundo lugar, elija las organizaciones para las que trabajar con la misión y la cultura adecuadas que se adapten a lo que es. En tercer lugar, «emprender» su trabajo: hacerse cargo de su situación y encontrar formas creativas de Integre sus valores, puntos fuertes y pasiones en su trabajo y, al mismo tiempo, cumpla sus expectativas de rendimiento — para que no solo logre el éxito sino también la importancia.

Haga esto y observe a la bestia agotada morir ante sus propios ojos.

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LOS DATOS SOBRE EL AGOTAMIENTO**
Según un estudio de 2007 de la Asociación Estadounidense de Psicología:

• Un tercio de los estadounidenses afirman vivir con un estrés extremo.
• El 48% de los estadounidenses afirman que su estrés ha aumentado en los últimos cinco años.
• El 31% de los adultos empleados afirman tener dificultades para gestionar las responsabilidades laborales y familiares.

Según el Centro Nacional de Investigación de Opinión de la Universidad de Chicago, el 30% de los trabajadores afirman que están «siempre» o «a menudo» bajo estrés en el trabajo.

UN Encuesta de la Sociedad de Gestión de Recursos Humanos (SHRM) de 2006 descubrió que el «agotamiento por el trabajo actual» y la «dificultad para conciliar las cuestiones laborales y personales» eran algunas de las principales razones por las que los empleados abandonan voluntariamente sus organizaciones, y aparecieron como #7 y #13, respectivamente, en una lista de 25 posibles razones.

Según un Encuesta de CareerBuilder.com de 2007:

• El trabajador estadounidense tiene el menor tiempo de vacaciones de cualquier sociedad desarrollada moderna.
• Un tercio de los trabajadores dicen que se registran en la oficina durante las vacaciones.
• El 37% de los padres que trabajan informaron que considerarían aceptar un nuevo trabajo con menos salario si les ofreciera una mejor conciliación entre la vida laboral y personal.

Según una encuesta de FORTUNE de 2005, el 49% de los ejecutivos de Fortune 500 encuestados se autodenominan adictos al trabajo. Aun así, hay buenas noticias:

• El 98% afirma que entiende las solicitudes de sus subordinados directos para conciliar mejor la vida laboral y personal.
• El 73% cree que es posible reestructurar los puestos de la alta dirección para aumentar la productividad y dejar más tiempo disponible fuera de la oficina.
• El 87% cree que las empresas que lo hagan tendrán una ventaja competitiva.

En un informe de 2006 por Sylvia Ann Hewlett, una quinta parte de las personas con altos ingresos encuestadas tenían» trabajos extremos «: registrar 60 o más horas a la semana, muchos viajan con regularidad y mantienen horarios rápidos e impredecibles que los dejan de guardia prácticamente las 24 horas del día.