Tres trampas a las que se enfrentan los nuevos líderes mundiales

Las noticias de negocios están llenas de historias sobre el hecho de que las grandes empresas se expanden a una velocidad vertiginosa fuera de los EE. UU. mientras la economía nacional se estanca. Y los mejores y más brillantes empleados buscan oportunidades de trabajar en el extranjero para acelerar su trayectoria ascendente.

Pero para la mayoría de los ejecutivos en ascenso, liderar con éxito en los mercados globales es más fácil decirlo que hacerlo. Hace poco, hablé con Linda Sharkey, autor y experto en desarrollo del liderazgo mundial y cambio cultural, para charlar conmigo sobre este tema. Describió algunas de las trampas más comunes en las que pueden caer los nuevos líderes que trabajan en los mercados extranjeros:

La trampa de los espejos. Cae en esta trampa cada vez que asume que el resto del mundo piensa como usted. Los líderes de Facebook lo cometieron por error al suponer que las creencias y actitudes sobre la comunicación en espacios abiertos son las mismas en todo el mundo. ¡Incorrecto! Caer en esta trampa ha hecho que su incursión en China un enorme desastre. (Esta es la trampa más obvia, pero se sorprendería de la cantidad de personas que siguen atrapadas aquí).

La trampa de la superficialidad. Cae en esta trampa cuando, consciente de la trampa del espejo, intenta entender y adaptarse a la cultura que lo rodea, pero solo entiende esta cultura a nivel superficial. Piense en Disney cuando intentó globalizarse por primera vez en la década de 1990. Dedicaron una enorme cantidad de tiempo y energía a intentar que EuroDisney encarnara la cultura y el estilo de los franceses. Pensaban que estaban inmersos en la nueva cultura, pero se limitaron a adoptar las trampas exteriores y mantener sus creencias fundamentales basadas en los Estados Unidos sobre lo que la gente quería en el entretenimiento, y fue una catástrofe de 200 millones de dólares.

Afortunadamente, los líderes de Disney parecen haber aprendido de esta experiencia. Aventurarse a Shanghái, han utilizado el talento local para ayudar a diseñar el parque. Cambiaron por completo el flujo del parque para reflejar en profundidad las normas de entretenimiento chinas. Aprendieron los requisitos y creencias culturales sobre el entretenimiento y el tiempo libre en China y, al hacerlo, parece que han evitado los errores del pasado que los llevaron a la trampa de la superficialidad en Europa. (El parque aún no ha abierto, por lo que queda por ver si las clases realmente tienen efecto.)

La trampa del «Avatar». Cae en esta trampa cuando, después de haber arrojado la trampa del espejo y la trampa de la superficialidad, va demasiado lejos. Abre la mente y el corazón a la nueva cultura y comienza a perder la conexión con su pasado. Lo ve todo a través de la nueva lente. Por ejemplo, Nestlé Japan localizó su oferta hasta el punto de desconectarse de las marcas globales. Hicieron que el poder mundial de la empresa fuera inútil porque ya no podían aprovechar la enorme cadena de suministro ni las marcas de Nestlé. En esencia, Nestlé Japan actuó como un proveedor local en un mercado local. Perdieron su alcance escalable, pero sus gastos generales seguían reflejando su realidad de formar parte de una gran empresa global, lo que provocó que sus beneficios cayeran.

Estas son tres cosas que debe hacer para desarrollar su propia capacidad de liderar desde una perspectiva global:

1. Pregúntese: «¿Qué tan en sintonía estoy personalmente con otras culturas?» Salga de su zona de confort y pase tiempo con personas de diferentes culturas y lleve un registro de lo que observa en usted.

2. Revise su equipo. ¿Son todos como usted o representan perspectivas diversas y globales? Empiece a insistir en que trabaje con personas de otros países. Cree equipos multifuncionales. Contrate a personas de diferentes orígenes. Ofrézcase como voluntario para trabajar con personas en el extranjero.

3. Realice giras de escucha profunda con clientes de todo el mundo en su territorio natal; aprenda cómo piensan y cómo reaccionan ante los problemas y cuestiones.

Dar estos tres pasos le abrirá los ojos y le permitirá ir en la dirección correcta hacia el liderazgo mundial.

¿Qué hay de usted? ¿Ha visto a otros caer en alguna de estas trampas? ¿Cuál es el más común en su empresa hoy en día?

SAJ-Nicole Joni, director ejecutivo de Cambridge International Group, es asesor confidencial de directores ejecutivos y altos ejecutivos de todo el mundo. La lucha correcta, de SAJ-Nicole Joni y Damon Beyer, (HarperCollins, 2010) está disponible en formato libro, libro electrónico y audio.