El secreto para tratar con gente difícil: se trata de usted

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¿Tiene a alguien en el trabajo que lo desencadena constantemente? ¿No escucha? ¿Se lleva el crédito por el trabajo que ha realizado? ¿Pierde el tiempo con temas triviales? ¿Actúa como un sabelotodo? ¿Solo puede hablar de sí mismo? ¿Critica constantemente?

Nuestra principal necesidad emocional es sentirnos valorados y valiosos. Cuando no lo hacemos, es profundamente inquietante, un desafío a nuestra sensación de equilibrio, seguridad y bienestar. En el nivel más primitivo, puede parecer una amenaza para nuestra propia supervivencia.

Esto es especialmente cierto cuando la persona con la que tiene problemas es su jefe. El problema es que estar a cargo de otras personas rara vez saca lo mejor de nosotros.

«El poder tiende a corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente», Lord Acton dijo allá por 1887. «No hay peor herejía que el cargo que santifica a quien lo ostenta».

Lo más fácil cuando nos sentimos devaluados es el papel de víctima, y es una atracción seductora. Culpar a los demás por lo que sentimos es una forma de autoprotección. Lo que sea que vaya mal no es culpa nuestra. Al descargar la responsabilidad, nos sentimos mejor a corto plazo.

El problema de ser una víctima es que cede el poder de influir en sus circunstancias. La dolorosa verdad cuando se trata de las personas que lo provocan es la siguiente: no las va a cambiar. La única persona a la que tiene la posibilidad de cambiar es a sí mismo.

Cada uno de nosotros tiene un objetivo predeterminado a través del cual vemos el mundo. Lo llamamos realidad, pero de hecho es un filtro selectivo. Tenemos el poder de ver el mundo a través de otros lentes. Hay tres que vale la pena probar cuando se da cuenta de que por defecto se deja llevar por las emociones negativas.

La lente del optimismo realista. Usar esta lente requiere hacerse dos preguntas sencillas cuando sienta que lo tratan mal o injustamente. La primera es «¿Cuáles son los hechos de esta situación?» La segunda es: «¿Cuál es la historia que me estoy contando sobre esos hechos?»

Hacer esta distinción le permite mantenerse al margen de su experiencia, en lugar de simplemente reaccionar ante ella. También abre la posibilidad de que, sea cual sea la historia que se esté contando actualmente, no sea necesariamente la única manera de ver su situación.

Optimismo realista, un término acuñado por el psicólogo Sandra Schneider, significa contarse la historia más esperanzadora y poderosa sobre una circunstancia determinada sin subvertir los hechos. Se trata de ir más allá de su reacción por defecto al sentirse atacado y de explorar si hay una forma alternativa de ver la situación que, en última instancia, le sirva mejor. Otra forma de descubrir una alternativa es preguntarse: «¿Cómo actuaría en este caso en mi mejor momento?»

La lente invertida. Este objetivo requiere ver el mundo a través de la lente de la persona que lo activó. No significa sacrificar su propio punto de vista, sino ampliar su perspectiva.

Es casi seguro que la persona a la que percibe como difícil ve la situación de manera diferente a usted. Con la lente invertida, se pregunta: «¿Qué siente esta persona y qué sentido tiene eso?» O dicho con más crudeza: «¿Cuál es mi responsabilidad en todo esto?»

Contrariamente a la intuición, una de las formas más poderosas de recuperar su valor, cuando se siente amenazado, es encontrar una manera de apreciar la perspectiva de la persona por la que se siente devaluado. Se llama empatía.

Al igual que usted, los demás tienden a comportarse mejor cuando se sienten vistos y valorados, sobre todo porque la inseguridad es lo que normalmente los lleva a actuar mal en primer lugar.

La lente larga. A veces sus peores temores sobre otra persona resultan ser ciertos. Es alguien que lo intimida sin razón y verlo desde su perspectiva no ayuda. Siempre se lleva el crédito por su trabajo.

Cuando sus circunstancias actuales son indiscutiblemente malas, la lente larga le permite mirar más allá del presente e imaginar un futuro mejor. Comience con esta pregunta: «Independientemente de lo que piense de lo que esté sucediendo ahora mismo, ¿cómo puedo crecer y aprender de esta experiencia?»

¿Cuántas veces algo que le pareció terrible en ese momento se ha convertido en algo trivial varios meses después, o que realmente lo ha llevado a una oportunidad importante o a una nueva dirección positiva?

Mi último jefe me despidió. Se sintió muy mal en ese momento, pero también me empujó a salir de mi zona de confort, que es adonde resultó que tenía que ir.

Mirando hacia atrás, la historia que me cuento es que, a pesar de todos sus defectos, aprendí mucho de ese jefe y todo me sirve de mucho hoy. Puedo entender, desde su punto de vista, por qué me encontró difíciles como empleado, sin sentirse devaluado. Lo más importante es que me despidieran me llevó a tomar una decisión: fundar el empresa Ahora corro, eso me ha traído más felicidad que cualquier otro trabajo que haya realizado en mi vida.