La belleza radical de tres prácticas de gestión sencillas
por Nicholas Bloom, Raffaella Sadun, and John Van Reenen
¿Está entre el 79%?
En nuestra investigación sobre más de 8 000 empresas en 20 países, el 79% de las organizaciones informaron que sus prácticas de gestión estaban por encima de la media.
Deberían haber sido muy buenas noticias. Pero también dirigimos nuestra propia análisis y descubrió que solo el 15% de las empresas estadounidenses, y menos del 5% en otros lugares, obtuvieron una puntuación superior al 4 en una escala de prácticas de gestión de cinco puntos que creamos. No había ninguna correlación entre nuestras puntuaciones y las autoevaluaciones que habíamos recopilado.
Resulta que la gran mayoría de las organizaciones tienen una visión muy exagerada de sus prácticas de gestión. La realidad es que muchos de ellos son incapaces de tomar medidas tan básicas como establecer puntos de referencia alcanzables, eliminar a los de bajo rendimiento, recopilar datos útiles u ofrecer planes de bonos coherentes para motivar a los empleados. Estas deficiencias son tan comunes en la atención de la salud y la educación como en la fabricación y la venta minorista.
La buena noticia es que gran parte de las oportunidades de mejora están en manos de personas exactamente como usted: directores de equipos, departamentos, unidades y divisiones. E incluso las pequeñas mejoras en las prácticas pueden tener un enorme impacto: entre los fabricantes, por ejemplo, descubrimos que una ganancia de un punto en nuestra escala de cinco puntos se correlaciona con un aumento de la productividad del 23%, un aumento de la capitalización bursátil del 14% y una tasa de crecimiento anual de las ventas 1,4 puntos porcentuales más alta.
Pero, ¿puede realmente una empresa mover la aguja si adopta buenas prácticas de gestión? Como parte de nuestra investigación, nos asociamos con el Banco Mundial para ofrecer a los fabricantes de Tarapur (India) la oportunidad de participar en un experimento. Catorce plantas recibieron asesoramiento gratuito y de alta calidad de consultores, quienes les enseñaron tres fundamentos de la gestión: fijar objetivos, establecer incentivos y supervisar el rendimiento. Los consultores mostraron a las empresas cómo apoyar los objetivos a largo plazo con puntos de referencia de rendimiento estrictos pero alcanzables a corto plazo, cómo recompensar a los mejores con ascensos y bonificaciones mientras se vuelven a capacitar o pasan a tener un rendimiento inferior, y cómo recopilar y analizar los datos de rendimiento para identificar las oportunidades de mejora.
Las intervenciones transformaron las plantas. De media, los fabricantes redujeron los defectos en más de un 50%, redujeron el inventario un 20% y aumentaron la producción un 10%. También fueron mucho más fáciles de gestionar para sus directores ejecutivos, lo que permitió añadir nuevas instalaciones y ampliar las líneas de productos.
Lo más probable es que nadie llame a su puerta y le ofrezca asesoramiento gratuito. Pero los gerentes pueden tener un enorme impacto si evalúan rigurosamente sus propias prácticas y se comparan con las de los demás.
En nuestro sitio web, puede comparar rápidamente su organización por país e sector en una tabla de puntuación de la dirección. Nuestra herramienta de análisis se basa en 18 prácticas que se clasifican en las tres categorías generales de objetivos, incentivos y seguimiento.
Si su empresa obtiene buenos resultados, más poder para usted. ¡Realmente está por encima de la media! Una puntuación alta se correlaciona fuertemente con medidas como la productividad, el rendimiento del capital empleado y la supervivencia de la empresa.
Si su organización no obtiene una buena puntuación, puede empezar a tomar medidas para impulsar el progreso en cada una de esas áreas generales. Hemos visto a las organizaciones empezar con buen pie al identificar los procesos que tienen que cambiar (por ejemplo, ¿el desarrollo de productos es demasiado lento?) y luego diseñar métricas para supervisar el progreso a corto y largo plazo. Lo ideal es que los objetivos estén visibles para todo el mundo y se traduzcan en objetivos para toda la empresa, grupales e individuales que se rastreen con frecuencia. Ese enfoque ayuda a las empresas a sustituir las acusaciones con el dedo por planes de acción eficaces y oportunos en todas las funciones organizativas.
Los pequeños cambios pueden impulsar cambios más grandes más adelante. En las fábricas indias que estudiamos, solíamos superar la resistencia a mejorar las prácticas de gestión poniendo a prueba los cambios en algunas máquinas de una esquina de la fábrica. Los resultados positivos abrieron entonces el camino a la reforma de toda la planta.
No espere un éxito inmediato. GE, McDonald’s, Nike y Toyota están entre los mejores del mundo en la actualidad, pero no lo hicieron de la noche a la mañana. A lo largo de muchos años, establecieron objetivos específicos e incentivos poderosos, y supervisaron continuamente el desempeño, siempre con el objetivo de mejorar. En el día a día, esas medidas pueden parecer mundanas. Pero su efecto durante largos períodos demuestra lo profundas, incluso radicales, que son esas sencillas prácticas de gestión.
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