The Hero Factor
Lidera como un héroe, no como un gato gordo.
En un mundo de enormes primas a los ejecutivos y revelaciones #metoo sobre el abuso de poder, es fácil ser cínico sobre la actual cosecha mundial de líderes empresariales. Parece que el trabajador de a pie está siendo explotado por los de arriba, ya que los dirigentes se llevan un trozo cada vez mayor del pastel empresarial, dejando a sus empleados con apenas lo suficiente para sobrevivir.
¿Por qué?
Entonces, ¿cómo pueden los líderes buenos y decentes cambiar esta narrativa pública hostil y recuperar la reputación de los líderes de todo el mundo? La respuesta tiene que ver con el heroísmo. El liderazgo heroico es un poderoso antídoto contra la avaricia, el egoísmo y el cortoplacismo que han proliferado entre nuestros ejecutivos más poderosos.
Descubre cómo cualquier líder puede pasar de cero a héroe y cambiar radicalmente la percepción de sus empleados y de la comunidad en general. Examinando casos de éxito de la vida real y lecciones inspiradoras de la propia carrera del autor, aprenderemos cómo los líderes pueden transformar sus relaciones con su personal, y aprenderemos por qué, cuando se trata de personas y beneficios, los líderes no necesitan elegir entre una cosa u otra.
Descubre cómo un líder puede pasar de cero a héroe y cambiar radicalmente la percepción de sus empleados y de la comunidad en general.
Sigue leyendo para descubrir:
- Por qué los grandes líderes nunca lo hacen solos;
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- Lo que puedes aprender del increíble aterrizaje del capitán "Sully" Sullenberger; y
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- Lo que ocurrió cuando Starbucks no estuvo a la altura de sus propios ideales heroicos.
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El mundo está pidiendo a gritos líderes heroicos capaces de alinear sus propios objetivos con los de sus empleados.
"Un negocio que sólo hace dinero es un negocio pobre". - Henry Ford.
En la era del #metoo, cuando tantos de nuestros líderes corporativos se ven envueltos en odiosos escándalos, puede ser fácil adoptar un enfoque cínico hacia todos ellos. ¿Están realmente interesados en el bienestar de la gente corriente que trabaja para ellos, o sólo buscan su propio beneficio, explotando a los que están por debajo en la cadena alimentaria?
En este clima de extrema desconfianza, necesitamos ejecutivos que puedan refutar estos terribles ejemplos de liderazgo tóxico y demostrar que los buenos siguen ganando. En otras palabras, necesitamos desesperadamente líderes heroicos.
El viaje del autor hacia el liderazgo heroico comenzó en 2009, cuando fue invitado a asistir a la conferencia anual de Hero Partners, un club de ámbito nacional para líderes a cargo de empresas de rápido crecimiento que también están comprometidos con un empresariado responsable, sostenible y compasivo. El autor, que en aquel momento era Director de Marketing, quedó tan impresionado con Hero Partners y sus valores que se lanzó a por todas y compró la empresa en 2016.
Entonces, ¿cuáles son los valores heroicos que el autor y su club de empresarios con visión de futuro creen que todos los líderes deberían seguir?
Bueno, el compromiso y el valor son esenciales. Concretamente, los líderes necesitan el compromiso y el valor para encontrar constantemente formas de devolver algo y servir a los demás, incluidos sus empleados, sus comunidades o el medio ambiente.
Simple, ¿verdad?
Simple, ¿verdad? Tal vez, pero la mayoría de las empresas de hoy en día no hacen un buen trabajo en este sentido. En su lugar, se centran totalmente en tres cosas totalmente distintas: sus clientes, sus accionistas y su cuenta de resultados. ¿Y los empleados que trabajan duro? Se les pasa por alto, no se les escucha y tienen que conformarse con las sobras de la mesa del consejo de administración.
¿Por qué?
Entonces, ¿cuál es la solución? Como descubriremos, los líderes pueden pasar de cero a héroes recalibrando su enfoque, asegurándose de que sus trabajadores, e incluso la comunidad en general, empiecen a sentir que los objetivos de la empresa están alineados con los suyos propios.
Estos objetivos de los empleados son los mismos que los de la empresa.
Es probable que estos objetivos de los trabajadores incluyan tener una vida digna para ellos mismos mientras hacen lo mejor que pueden en el trabajo. Pregúntate si tú, como líder, también estás comprometido con este objetivo. Si no es así, ha llegado el momento de releer la declaración de principios de tu empresa, donde probablemente estén consagrados estos objetivos, y ponerte a trabajar para encarnarlos.
Los líderes heroicos valoran por igual los beneficios y las personas.
"Los grandes líderes no trabajan solos y no reclaman toda la gloria para sí mismos"
¿Qué valoras más tú, como líder: los beneficios o las personas? Esta pregunta engañosamente sencilla suele ser la primera que el autor plantea a los líderes empresariales que conoce. Y, de hecho, la respuesta más heroica no es ni lo uno ni lo otro. La respuesta del héroe es ambas. Tanto las personas como los beneficios tienen la misma importancia para una empresa, y no hay necesidad de comprometer la salud de una para maximizar el bienestar de la otra.
La respuesta del héroe es ambas.
Ahora que hemos aclarado este malentendido tan común, veamos más de cerca qué tipo de valores tendrás que poner en práctica para obtener beneficios significativos al tiempo que mejoras las relaciones con los empleados.
En primer lugar, potenciar los beneficios de las personas y, en segundo lugar, mejorar las relaciones con los empleados.
En primer lugar, aumentar tus beneficios significa adoptar los valores de la excelencia operativa.
Implantar la excelencia operativa como líder implica aumentar los ingresos de tu empresa a lo largo del tiempo, asegurarte de que tus productos son superiores a los de la competencia, crear todo el valor que puedas para tus clientes y consumidores, y contratar y retener constantemente a empleados con talento. Si consigues hacer todas estas cosas bien y te adhieres como el pegamento a estos principios empresariales, seguro que los beneficios te seguirán.
Ahora echemos un vistazo a la otra cara de la moneda. ¿Cuáles son los valores que debes poner en práctica para asegurarte de que también cuidas de las personas que participan en tu empresa? Puede tratarse de personas directamente implicadas, como tus empleados, o indirectamente, como en la comunidad en general. En otras palabras, ¿cómo puedes empezar a ser un héroe para los que te rodean?
El primer paso es comprender que los mejores líderes no intentan hacerlo solos. En lugar de ello, están abiertos a colaborar con todos los que les rodean y tienen algo valioso que aportar, independientemente de quiénes sean o de dónde procedan.
Por ejemplo, los líderes heroicos son los que tienen un papel más importante que desempeñar.
Por ejemplo, los líderes heroicos se tomarán el tiempo necesario para escuchar de verdad a las personas que les rodean y no dudarán en admitir que se equivocan o que alguien a quien dirigen sabe más que ellos. Los líderes heroicos buscan muchas perspectivas diferentes sobre los retos a los que se enfrenta su empresa, e intentan aportar diversidad al proceso de toma de decisiones.
En la práctica, esto significa incluir a personas de distintos géneros, etnias e incluso generaciones. Por ejemplo, si eres un líder baby boomer, busca las opiniones de los millennials, y si eres un genio millennial de las Startups, no tengas miedo de pedir consejo a alguien un poco mayor que tú.
No te limites a gritar los valores de tu empresa, vívelos también.
Es importante que los líderes tengan valores, pero es aún más importante que los vivan también. Después de todo, ¿de qué sirve decir a los demás, y a ti mismo, que valoras algo, si en realidad no pones en práctica ese valor en tu vida laboral cotidiana?
El autor fue testigo de esta desconexión entre adoptar valores y vivirlos en su propia empresa. Cuando una de sus empleadas de medios digitales dijo en una reunión que había conseguido una tasa de apertura del 60% en un lote de boletines por correo electrónico que había enviado a los clientes de la empresa, el autor se sorprendió. Al fin y al cabo, estos clientes pagaban por recibir estos correos electrónicos y, por tanto, deberían haberlos considerado lo suficientemente interesantes como para abrirlos y leerlos.
El autor acabó dándose cuenta de que la tasa de apertura era del 60 por ciento.
El autor acabó dándose cuenta de que el mayor problema era que a la empleada no le preocupaba este resultado mediocre. ¿Por qué? Porque no estaban viviendo los valores de la empresa. En concreto, la misión principal de la empresa de ofrecer resultados sin descanso.
Aquí había un empleado cuyo trabajo consistía en hablar a sus clientes de los grandes valores que tenía la empresa, pero se olvidaba de poner en práctica esos mismos valores en su propio trabajo. Esto hizo pensar al autor: ¿nos hemos enfrascado tanto en contar a la gente nuestra propia historia y valores que hemos olvidado vivir según ellos?
Increíblemente, esta simple desconexión ha amenazado con destruir algunas de las marcas más queridas del mundo en los últimos años. No hay más que ver lo que le ha ocurrido a Starbucks.
En mayo de 2018, Starbucks cerró 8.000 tiendas durante una tarde para impartir a todo su personal una sesión de formación sobre prejuicios raciales. ¿Por qué? Porque sólo un mes antes, dos hombres afroamericanos fueron detenidos en un Starbucks de Filadelfia, después de que el gerente llamara a la policía para informar de que los hombres se negaban a abandonar el local, aunque sólo estaban esperando a que llegara un tercer amigo para hacer una compra.
Las acciones del gerente no sólo eran racistas, sino que también iban en contra de los valores explícitos de la empresa: que Starbucks es un espacio comunitario donde tanto los clientes que pagan como los que no pagan pueden sentarse, relajarse y pasar el rato.
Aunque la empresa se había pasado años vendiendo esta historia cálida y acogedora de su marca, no había comprobado si sus empleados la vivían realmente. Al menos un gerente no lo hacía, y hasta el día de hoy, la frase "ser Starbucked" se utiliza a menudo como etiqueta irónica para describir la victimización de los afroamericanos.
Así que cuando hables a los de fuera de los elevados valores de tu empresa, asegúrate de que tú también los cumples.
Cuando se trata de una cultura heroica en el lugar de trabajo, a menudo son las pequeñas cosas las que cuentan.
Como líder heroico, es importante crear una cultura heroica en tu lugar de trabajo, pero ¿cómo es exactamente este tipo de cultura en la práctica?
Podrías suponer que una cultura de trabajo excelente se parece a un montón de empleados entusiastas, todos ellos trabajando largas y productivas horas mientras se lo pasan en grande en compañía de los demás. Sin embargo, los signos de una cultura heroica pueden ser mucho más sutiles que eso.
Considera el siguiente ejemplo de gran cultura corporativa que el autor presenció recientemente, pero que un observador menos atento podría haber pasado por alto.
El autor fue invitado a visitar el campus de la Universidad de High Point, en Carolina del Norte. Hasta 2005, esta universidad luchaba por atraer estudiantes, conseguir financiación y encontrar recursos. Sin embargo, todo cambió cuando el nuevo presidente Nido Qubein asumió el cargo. En unos pocos años, casi cuadruplicó el alumnado, de 1.450 estudiantes a más de 4.000, aumentó la financiación anual de 38 millones de dólares a casi 290 millones de dólares y llevó el número de edificios propiedad de la universidad de 22 a 112.
Pero este impresionante giro no fue fácil.
Pero este impresionante cambio no fue el ejemplo de cultura heroica que el autor recuerda de su visita. Fue cuando uno de los vicepresidentes se agachó a recoger el envoltorio de una chocolatina que alguien había dejado tirada. Cuando vio a este alto ejecutivo meterse el envoltorio en el bolsillo sin mediar palabra, el autor no sólo supo, sino que sintió la cultura heroica de la excelencia a su alrededor.
No formaba parte de la cultura heroica de la empresa.
Recoger la basura no formaba parte de la descripción del trabajo del Vicepresidente, ni se esperaba que lo hiciera. Pero aun así, lo hizo. ¿Por qué? Porque realmente se preocupaba por el campus y por mantenerlo impecable, así como por dar a sus invitados la mejor impresión posible del lugar.
La lección que debemos extraer de esta pequeña hazaña es que la cultura de un lugar de trabajo no necesita ser ruidosa o llamativa para ser heroica. De hecho, son los ejemplos cotidianos de empleados que asumen responsabilidades personales los que contribuyen a crear un entorno de trabajo heroico.
Estos pequeños comportamientos positivos crean el ambiente de trabajo y, cuando los llevan a cabo los que ocupan puestos de liderazgo, inspiran a todos los demás a luchar por la excelencia en cada pequeña cosa que hacen.
Las culturas de trabajo heroicas valoran las relaciones por encima de las transacciones.
15 de enero de 2009. El vuelo 1549 sólo llevaba dos minutos en el aire cuando empezaron a salir llamas de uno de sus motores. Lo que ocurrió a continuación conmocionó y asombró al mundo. El capitán Chesley "Sully" Sullenberger aterrizó el avión en llamas en el río Hudson de Nueva York.
Después del aterrizaje forzoso, uno de los pasajeros, Dave Sanderson, se encontró rápidamente con el agua helada hasta la cintura. Tras unos minutos aterradores, consiguió salir del avión y nadar hasta un barco. Lo llevaron al hospital, lo trataron por hipotermia y lo mantuvieron ingresado toda la noche.
Increíblemente, al día siguiente, Sanderson fue a su lugar de trabajo directamente desde el hospital para informar a sus compañeros de que se encontraba bien. ¿Lo primero que le dijo su jefe cuando llegó?
"¿Te vas a Michigan la semana que viene?"
Sanderson se quedó de piedra. ¿Cómo podía su jefe estar tan despreocupado por lo que acababa de pasar? Por desgracia, la respuesta es sencilla. Su jefe formaba parte de una cultura poco heroica y totalmente indiferente en el lugar de trabajo.
Como demuestra este chocante incidente, el jefe de Sanderson, y la empresa en general, no le veían como una persona con la que tuvieran una relación importante. Por el contrario, le veían simplemente como una herramienta a través de la cual alcanzaban el éxito financiero. Por eso preguntaron al instante por Michigan, porque sabían que Sanderson estaba a punto de hacer un trato allí.
Dos palabras - relaciones y transacciones - marcan la diferencia entre una cultura de trabajo heroica y una tóxica. Las culturas heroicas se centran en las relaciones que mantienen con sus empleados y clientes, y las no heroicas sólo se preocupan de las transacciones.
Las culturas heroicas se centran en las relaciones que mantienen con sus empleados y clientes.
Ten en cuenta lo diferente que US Airways, el operador aéreo, trató a Sanderson. Se desvivieron por él y por los demás pasajeros tras el accidente, e incluso le asignaron un asistente personal de enlace para ayudarle a volver a la normalidad. ¿El resultado? Sanderson es fan de la compañía aérea de por vida y un cliente fiel a pesar de su terrible experiencia.
¿Pero a su empleador, al que le importaba un bledo? Sanderson, un empleado de alto rendimiento, ya no trabaja para ellos, y no tiene nada bueno que decir de ellos. Esto demuestra que una cultura de trabajo heroica puede aportar una lealtad duradera, pero una antiheroica puede provocar el éxodo de empleados valiosos.
El liderazgo heroico capacita a los demás dándoles algo a cambio.
Los líderes heroicos existen en todos los ámbitos de la vida, pero el impacto que pueden tener algunos de ellos es notable.
Los líderes heroicos pueden ser de todo tipo.
Cuando Rob Ryan fundó Ascend Communications en 1989, no podía predecir que en sólo diez años vendería su empresa por valor de 20.000 millones de dólares. Pero cuando lo hizo, la vida de Ryan siguió igual que antes. Comía en el mismo sitio y conducía el mismo coche. De hecho, la única gran diferencia era la vida de las personas que le rodeaban. ¿Cómo? Los hizo millonarios a todos.
Cuando vendió su empresa, Ryan se aseguró de que todos los que le habían ayudado a lograr su asombroso éxito fueran debidamente recompensados. En lugar de guardarse para sí los 20.000 millones de dólares, reservó el 10% del dinero para sus empleados. Y no sólo recompensó a los ejecutivos que trabajaban para él; también hizo millonarios a secretarias y conserjes.
El autor cuenta a menudo la historia de la generosidad de Ryan cuando está persuadiendo a otros de los valores del liderazgo heroico. Otro ejemplo que comparte con sus oyentes es el de Hamdi Ulukaya, un empresario que fundó la exitosa empresa de yogures Chobani en 2005.
Al igual que Ryan, Ulukaya comprendió el valor de retribuir a sus empleados. Cuando fundó su empresa, dijo a sus trabajadores desde el principio que su plan era compartir con ellos hasta el 10% del precio de venta de la empresa si alguna vez se vendía o se convertía en una empresa pública. Hoy en día, Chobani vale 1.500 millones de dólares y 2.000 de los empleados que trabajan en ella están a punto de hacerse millonarios si alguna vez se vende la empresa.
Ulukaya nunca planteó su generosidad como un regalo. En lugar de ello, dijo a sus empleados que estaba haciendo un pacto con ellos y que todos permanecerían juntos, asumiendo cada uno la responsabilidad de crear una empresa con valor real y longevidad.
En otras palabras, Ulukaya, al igual que Ryan, quería empoderar a la gente que le rodeaba. Éste es el verdadero valor del liderazgo heroico: no se trata de limosnas ni de ser amable por el mero hecho de serlo. En lugar de eso, ser un líder heroico significa reunir a los que te rodean y devolverles lo suficiente para que ellos también puedan alcanzar su pleno potencial y obtener su parte de los frutos de su trabajo.
Conclusiones
El mensaje clave de estos resúmenes:
Los líderes heroicos no se centran únicamente en los beneficios y las transacciones. Por el contrario, también comprenden que son las personas las que hacen posibles estas cosas, y que son ellas las que realmente hacen prosperar a una organización. Al compartir su buena fortuna, estar abiertos a las perspectivas de los demás y vivir sus valores organizativos en lugar de limitarse a predicarlos, los líderes pueden empezar a retribuir a sus trabajadores y construir relaciones sólidas que ayuden a todos a sobresalir.
Consejos Accionables:
Dar a los demás.
La generosidad heroica es todo relativo.
Increíblemente, las historias sobre empresarios multimillonarios generosos son las que más llaman la atención de los medios de comunicación. Pero incluso si tú y tu empresa estáis a kilómetros de la lista Fortune 500, podéis participar en la generosidad heroica. Recuerda que todo es relativo. Si eres propietario de una empresa con beneficios multimillonarios y das a tus diez empleados una gratificación de 50 $ cada año, probablemente no estés ganando ningún premio al heroísmo. Pero si eres un empresario en apuros, sin fondos para recompensas económicas, es probable que tu equipo aprecie un café gratis de vez en cuando o una sesión individual contigo en la que te tomes el tiempo de apreciar sus logros. ¿Por qué? Porque estás dando todo lo que puedes y siendo generoso con tu tiempo. En otras palabras, estás siendo heroico.
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Qué leer a continuación: Ganar, de Jack Welch con Suzy Welch
Ahora que has aprendido los secretos del liderazgo heroico, ¿por qué no descubres cómo puedes ponerlo todo en práctica creando y dirigiendo tu propia empresa? Descrito por el legendario Warren Buffett como el único libro de gestión que necesitarás, Ganar (2005) te ofrece consejos directos y refrescantemente originales sobre cómo construir tu carrera, dirigir a otros y hacer despegar con éxito tu empresa.
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Escrito por una de las leyendas del siglo XX, Jack Welch, antiguo director general de General Electric, Winning responde a las preguntas más difíciles sobre cómo gestionar tu vida profesional, así como la personal, para alcanzar el éxito. Así que empieza a poner en práctica todo ese liderazgo heroico y dirígete al resumen de Ganar.
