Los riesgos para la salud de los viajes de negocios

Aunque la mayoría de la gente equipara los viajes de negocios con un estilo de vida rockero, quienes los viven de forma regular tienden a tener una experiencia bastante diferente. De hecho, pocas cosas desagradables son tan glamorizadas como los viajes frecuentes de negocios, sobre todo a la luz de las abrumadoras pruebas de sus perjudiciales efectos psicológicos, sociales y físicos.

Como recientemente reseña según estudios científicos anteriores, los viajes frecuentes de negocios, especialmente los viajes de larga distancia, aceleran el envejecimiento y aumentan la probabilidad de sufrir un derrame cerebral, un ataque al corazón y una trombosis venosa profunda. También expone a los viajeros a niveles patológicos de gérmenes y radiación. Si vuela más de 85 000 millas al año, absorbe niveles de radiación por encima del límite reglamentario de la mayoría de los países. (Hay incluso revistas académicas, como la Diario de medicina de viajes y Medicina para viajes y enfermedades infecciosas, dedicado casi exclusivamente a los efectos tóxicos de los viajes.)

Por si todo esto no fuera suficiente, los viajes frecuentes llevan a estilos de vida poco saludables (por ejemplo, una mala alimentación, falta de ejercicio, consumo excesivo de alcohol), mientras que el desfase horario provoca estrés, cambios de humor, desorientación, dormir problemas y problemas gastrointestinales, todos los cuales perjudican su rendimiento laboral. Terminado70% de los viajeros de negocios reportan algunos de estos síntomas incluso cuando viajan a través de una sola zona horaria, y ha sido estimado ese tiempo de recuperación del desfase horario puede tardar un día por cada zona horaria que cruce.

Estos efectos se han visto exacerbados recientemente por el hecho de que la relación entre los viajes en clase ejecutiva y ejecutiva se ha debilitado sustancialmente, ya que las empresas buscan reducir costes. Si bien puede que siga siendo cierto que la mayoría de esos cómodos asientos de clase ejecutiva los ocupan viajeros de negocios, también es cierto que la mayoría de los viajeros de negocios solo ven esos asientos cuando suben o bajan del avión, ya que muchas compañías aéreas obligan a los pasajeros de clase económica a hacer el «paseo de la vergüenza» en clase ejecutiva.

Está claro, entonces, que alcanzar la categoría de viajero frecuente tiene un precio elevado, incluso cuando no tiene que pagar sus vuelos. Y aunque algunas personas pueden estar resiliente lo suficiente como para hacer frente a los efectos adversos de los viajes frecuentes, eso no implica que sus familiares y amigos no se vean afectados por ello.

Usted y su equipo

• Viajes de negocios

  Elimine el estrés de su próximo viaje.

En nuestro mundo digital y mediado por la tecnología, nuestra dependencia de los viajes de negocios de larga distancia parece bastante irracional. A lo largo de la industrialización y en los mundos en desarrollo, los profesionales de cualquier sector se comunican más en línea que fuera de línea, y no faltan aplicaciones de videollamadas gratuitas y fiables. Sin embargo, los viajes de negocios han sido aumentando durante décadas, lo que sugiere que todavía valoramos reuniones presenciales por encima de los remotos. Pero, ¿deberíamos?

Sí, al menos según la ciencia. En primer lugar, las reuniones presenciales han sido encontrado para aumentar la relación y la empatía, facilitar la cooperación y mejorar los lazos entre las partes. Las neuronas espejo, que nos permiten adoptar la perspectiva de otras personas y sentir lo que sienten, tienen más probabilidades de activarse en presencia física de otras personas. En segundo lugar, reseñas metaanalíticas indicar que, en comparación con la comunicación cara a cara, la comunicación virtual o remota tiene más probabilidades de provocar una disminución de la satisfacción y la eficacia entre los miembros del equipo y un aumento del tiempo que se tarda en realizar el trabajo. La distancia física se ha encontrado de manera similar a perjudicar el rendimiento del equipo, sobre todo al socavar la cohesión y la comunicación del equipo. Por lo tanto, incluso cuando las conversaciones remotas parecen más eficaces y centradas, logran menos. En tercer lugar, estudios sobre liderazgo sugerir que es más fácil para los líderes crear y mantener equipos de alto rendimiento cuando tienen contacto físico frecuente con sus subordinados.

Pero el apoyo en casa es clave. Tener un nivel alto de apoyo en casa puede mitigar en gran medida las consecuencias negativas para la salud de los viajes frecuentes. De hecho, el apoyo social es un importante mecanismo para hacer frente a la tensión de todo tipo de conflictos entre el trabajo y la familia.

Por lo tanto, con moderación, con el apoyo adecuado y cuando su trabajo tiene sentido y se siente preparado para desempeñarlo, viajar por trabajo es más útil que perjudicial. E incluso cuando ese no es el caso, viajeros de negocios suelen tener otros incentivos para aguantar el lado oscuro de los viajes, como las «experiencias enriquecedoras, el estatus social y profesional y la identidad cosmopolita» que los viajes pueden ofrecer.

Por último, aunque las experiencias individuales importan, es importante evaluar los efectos que los viajes de negocios tienen en el colectivo y en la sociedad. Como lo han hecho los estudiosos anotado, en una era de globalización, cambios en las potencias mundiales y rápido desarrollo y crecimiento económicos, sería incoherente hacer negocios a distancia. También estudia informe que los viajes de negocios internacionales impulsan la innovación y la prosperidad económica: «Un aumento del 10% en los viajes de negocios conduce a un aumento de las patentes de alrededor del 0,3%». Otro reciente investigación llegó a la conclusión de que cada viaje de negocios internacional aumenta las exportaciones estadounidenses al país visitado en más de 36 000 dólares al año. Luego está la industria de los viajes de negocios, que solo en los EE. UU. vale alrededor de 300 mil millones de dólares.

En resumen, los viajes de negocios no son tan atractivos como piensan los laicos y, aunque parezca difícil sentir lástima por la élite empresarial hipermóvil, no cabe duda de que los viajes frecuentes de ejecutivos son nocivos y exigentes. Pero parece que el fin justifica los medios. Ahora disculpe, pero tengo que embarcar en mi próximo avión…