El peligroso auge de la «pornografía empresarial»

Sir Richard Branson tiene proclamado 2014 «El año del emprendedor». Cobertura sin aliento abunda: historias sexys de jóvenes y mayores que se quitaron el yugo y crearon sus propios negocios. Todo es adiós al cubículo, hola a la libertad, la vitalidad y la creatividad.

Alimentado por la cobertura mediática y en Internet de un estilo de vida idealizado, este «porno empresarial» presenta una realidad aerografiada en la que todo el trabajo siempre tiene sentido y dirigir su propio negocio es una forma de lograr una mejor armonía entre la vida laboral y personal.

Pero la realidad de crear y dirigir una pequeña empresa es diferente a la fantasía, y debería saberlo, porque dirijo una y estoy casado con un empresario desde hace mucho tiempo. Crear una empresa no significa liberarse de la rutina; significa que la responsabilidad recae en usted, siempre, incluso si es domingo por la mañana o viernes por la noche.

Además, no es posible que cada joven graduada inteligente pueda lanzar su propia empresa exitosa. Una parte de mí quiere llorar cada vez que conozco a una joven estudiante inteligente y la idea de entrar en una institución respetada y existente no puede competir con la idea de crear la suya propia.

Muy pocos de los jóvenes con talento que conozco quieren trabajar para algo que ya existe. Por el contrario, quieren crear nuevo empresas. Quieren trabajar según sus propias reglas, no según las reglas del jefe. Parte de esto puede ser la juventud, pero seguro que parte es lo que estos jóvenes han visto: sus padres y amigos mayores se están esforzando, no se sienten reconocidos y juzgados con criterios equivocados. Mujeres que dejan trabajos de alto poder una vez que tienen hijos y se ven ahogadas por el deseo de ser una buena madre y una buena trabajadora, y hombres que no pueden expresar su necesidad de tener una vida en casa y en el trabajo.

Hice un posgrado para estudiar por qué las personas —en particular las mujeres— dejan el trabajo y cómo los empleadores pueden ayudarlas a quedarse. También fui al posgrado para escapar de mis propios problemas con un entorno empresarial frustrante; dejé 10 trabajos antes de los 31 años. En los años transcurridos desde entonces, he pasado horas entrevistando tanto a expertos en capital humano como a los hombres y mujeres que han dejado las firmas.

He llegado a sospechar que el auge del «porno empresarial» tiene que ver, al menos, tanto con escapar de una empresa como con crear una. A la mayoría de los estadounidenses no les gusta su trabajo. Los datos sobre el descontento de los estadounidenses con respecto a su trabajo, en particular en el entorno empresarial, muestran:

• 2 millones de estadounidenses dejan sus trabajos voluntariamente cada mes (Oficina de Estadísticas Laborales)
• El 74% de las personas considerarían hoy en día encontrar un nuevo trabajo
• El 32% de los empleados busca un nuevo trabajo
• Solo el 47,3 por ciento de los estadounidenses que trabajan actualmente están satisfechos con su puesto ( Conference Board)
• La mayoría de los empleados estadounidenses están desvinculados de su trabajo (Gallup)
• Los emprendedores tienen más probabilidades de tener una visión optimista sobre su futuro que otros empleados ( Gallup).

El escapismo empresarial prospera en un entorno así. UN estudio conjunto del INSEAD y Princeton demuestra que «las motivaciones no pecuniarias son más importantes que las motivaciones monetarias para que las personas inicien un nuevo negocio. Una es la autonomía: la gente quiere ser su propio jefe. La otra es el cumplimiento de la identidad, que consiste más en que las personas tengan una visión sobre un producto o un servicio. Pero sus empleadores no les dan la libertad de desarrollarse dentro de la estructura empresarial. Ese es un factor clave».

A pesar de estos nobles anhelos, el datos mostrar que los lugares de trabajo más eficaces con empleados felices no son necesariamente empresas emergentes. Los criterios que definen los lugares de trabajo felices son la adaptación a la vida laboral, la autonomía, el desafío laboral y el aprendizaje, un clima de respeto y confianza, el apoyo de los supervisores en las tareas y la seguridad financiera. Nada de esto significa «pequeña empresa» para mí.

Cuanto más tiempo continúe la fantasía del emprendimiento y los medios de comunicación sigan produciendo pornografía empresarial, más débiles se debilitarán nuestras instituciones establecidas. Los datos sobre la creación de lugares de trabajo eficaces son claros y, básicamente, pueden resumirse en principios simples: crear un entorno que trate a los empleados como a adultos. Céntrese en la responsabilidad, no en el tiempo cara a cara. Permitir que hombres y mujeres vivan vidas enteras.

Un buen amigo que dirige una empresa de servicios profesionales me contó con cierto asombro que su empleada más rentable es una madre soltera que trabaja a tiempo parcial. Así que este año, recibió una gran ventaja. A pesar de trabajar para otra persona, se siente reconocida y recompensada. Y al formar parte de una organización más grande, puede pasar más tiempo con sus hijos. Este tipo de historias son raras, pero no tienen por qué serlo.

Puede que el emprendimiento siempre sea una historia sexy para los medios de comunicación, pero nuestras necesidades como trabajadores van mucho más allá de las empresas emergentes del momento. No todos podemos crear el próximo Facebook, pero todos nos merecemos una vida laboral que reconozca nuestra diligencia y nuestras contribuciones únicas. ¿Y si 2014 pudiera ser el «año de trabajar para otra persona y de amar»?