El Manifiesto de Betterness

Nota: esta publicación se ha ampliado a un sencillo de HBR, Betterness: economía para los humanos_. Consígalo en cualquier tienda electrónica de libros o descárguelo aquí._

Así que quiere construir un siglo XXI mejor. Pero, ¿cómo? Eso es lo que muchos de ustedes me han estado preguntando en Twitter y otros sitios.

Lo podemos sentir, sospecho, la mayoría de nosotros, en lo profundo de nuestras entrañas. Los rescates, la crisis de la deuda mundial, el cuarto poder destruido, la naturaleza devastada, el futuro robado. Bienvenido a la rugiente adolescencia.
A menos que hagamos algo al respecto, mañana no habrá mucho.

Este es el marcador. La economía mundial se enfrenta a una serie de cambios estructurales tectónicos. Los grandes engranajes de esta enorme máquina deberán restablecerse en la próxima década. El consumo debe caer. Los ahorros deben aumentar. La inversión debe ser más productiva. Los ingresos y la riqueza deben compartirse de manera más amplia. Pedir prestado a partir de mañana debe ser lento. El ritmo al que valoramos el futuro debe crecer. Hay que revitalizar el crecimiento en sí.

Piense en ello como un gran reinicio de la prosperidad en sí misma. ¿Cómo va a suceder? ¿Quién restablecerá estas grandes marchas? Las instituciones son los «diales» que ajustan las marchas, que fijan las tarifas. Exurbios, corporaciones, bolsas en condiciones de plena competencia, industrias, recursos, «ganancias» y» PIB ». Todo eso es cosa de la era industrial. Sin embargo, esas son las instituciones que aún nos rodean hoy en día. Un tipo de prosperidad mejor exige un nuevo conjunto de instituciones. Nuevos tipos de ciudades, empresas, comunidades, mercados, capital, contratos, crecimiento (por nombrar solo algunos).

Construirlos depende de cada uno de nosotros. ¿Quiere algo mejor? La mejora no comienza con Ben Bernanke, Lloyd Blankfein o Anderson Cooper. Empieza con usted. Crear un siglo XXI mejor significa elegir dejar de vivir en el siglo XX.

Entonces, ¿qué puede hacer? Estas son ocho formas de impulsar la mejora:

Invertir. Más específicamente, deje de invertir en empresas a las que no les va bien. Ponga su dinero donde está su boca y apoye a las empresas que son, sí, rentables, pero que se benefician haciendo las cosas importantes que más importan. Deje de invertir en lo malo, empiece a invertir en lo bueno. La palabra clave aquí no es buena, es invertir: interesarse, participar, poner su dinero a trabajar a largo plazo. Deje de especular con el nano-segundo al estilo Jim Cramer.

Asignar. Es un misterio por qué tantos mantienen su dinero estacionado en los grandes bancos que se desangran con los rescates. Mueva su dinero a un banco mejor, un banco local, un banco comunitario, un banco que no haya necesitado un rescate o un tipo de banco totalmente nuevo, como Banco simple. Los costes de cambio son bajos y las ventajas están claras.

Corte. «Consumir» menos. ¿De verdad necesita otro par de vaqueros de diseño, tres frappuccinos de moca de soja al día o un televisor más grande? ¿En serio? La mejora no se logra mediante el consumo descarado y agresivo de cosas desechables producidas en masa, sino aprendiendo a gastar el dinero que tanto le costó ganar en cantidades más pequeñas de cosas increíbles que se hacen con amor, ética y pasión.

Trabajo. Vales algo. Deje de regalar su talento a organizaciones que lo asignan mal, lo infrautilizan y, posiblemente, incluso abusan de él. Si está haciendo algo sin sentido, deje de fumar. La mejora no puede ocurrir si se pasa la vida produciendo basura tóxica. Solo puede ocurrir cuando se hace un trabajo más significativo. Encuentre una empresa que sea mejor. Mejor aún, empiece uno. No, no es fácil. Pero esta es la cuestión: durante la próxima década, las empresas a las que no les puede ir mejor, a las que está regalando su talento, se extinguirán de todos modos. Corte el cable ahora, antes de que se caiga el hacha y se lo corte.

En vivo. Si vive en un lugar sin sentido, muévase. Expansión exurbana, megaautopistas, grandes tiendas: ese era el sueño americano en el siglo XX. En el 21, está más cerca de lo impresionante Richard Florida el sueño de comunidades prósperas y estrechamente conectadas, que formen ciudades vibrantes. ¿Vivir en un lugar en el que se vea obligado a, como si fuera el día de la marmota, ir a los mismos negocios grandes, aburridos y tóxicos de siempre, una y otra vez? Esos lugares y espacios se crearon para apoyar una economía industrial. Hoy en día, son una barrera para dejar que se derrumbe y caiga. Mudarse a un lugar donde haya una comunidad local formada por personas apasionadas y con talento, una comunidad que pueda fomentar y que lo nutra. Puede que sea bueno para su alma.

Civilizar. El Montaña oscura la gente piensa que el gran problema del mundo actual es la civilización y que necesitamos una incivilización radical. Creo lo contrario: tenemos que volver a civilizarnos. Hemos olvidado lo que significa educación cívica. Únase a la sociedad civil. Conviértase en voluntario. Mentora de alguien. Participe en una organización sin fines de lucro local. Haga algo que tenga, en el lenguaje de los economistas, externalidades positivas: una actividad que beneficie más a los demás que a usted. La base de la civilización no es el puro interés propio, es el interés compartido.

Apoyo. Apoye lo que crea que importa. ¿Quiere una democracia próspera? Compre un periódico. ¿Quiere alta costura? Deje de comprar ropa rápida. ¿Quiere energía verde? Invierta en desconectarse de la red. Cada elección que tome con su dinero, tiempo y esfuerzo refleja su verdadero apoyo a la superación.

Reflexione. El siglo XX se construyó para no dejar espacio a la reflexión, solo al trabajo. Tómese un descanso, pase lo que pase. Elija su lugar favorito, una cafetería, un restaurante, un parque o una avenida. Pase el rato y reflexione. ¿Qué significaría ser mejor en su vida? ¿Cómo ayuda a que la mejora suceda? ¿Cómo podría ayudar a que la mejora suceda? Sin tiempo para reflexionar sobre esas preguntas y explorar y afinar sus propias respuestas, nada de lo anterior puede suceder.

Nada de esto es fácil. Y no, no creará mágicamente un paraíso de la noche a la mañana, ni posiblemente nunca. Estos no son los únicos caminos hacia la mejora, ni siquiera los mejores. Esto es solo una entrada de blog. Este es el punto. Solo aceptando la dura verdad de la responsabilidad personal por el ayer, cada uno de nosotros puede empezar a crear un mañana mejor.

Las instituciones son emergentes: nacen de abajo hacia arriba, de repente se incendian y luego transforman la estructura de las economías. Es a través de pequeños cambios distribuidos de forma masiva, como los anteriores, que las instituciones del siglo XXI tienen más probabilidades de provocar e iniciar un gran reinicio. Llámalo un nuevo sueño americano. Sus detalles aún no están visibles, pero su contorno es grande. Se trata de una prosperidad más significativa, que importe en términos humanos, y lo que exige el siglo XXI son las instituciones que apoyen y fomenten el trabajo, el juego y la vida con sentido.

El cambio real no empieza con los gobiernos, los presidentes o los primeros ministros. Empieza con cada uno de nosotros. En el siglo XX, el interminable marketing masivo, el monopolio y la megapolítica se unieron para convencernos, a todos y cada uno, de que no somos realmente libres: solo lo suficientemente libres como para elegir entre diferentes sabores de la misma basura tóxica de siempre. Era un truco, una estratagema, una alucinación televisiva. Somos las personas más libres de la historia. Es hora de usarlo como lo decíamos en serio.

Cada revolución comienza de abajo hacia arriba. ¿Harto del status quo? ¿Cansado del siglo XX? Entonces no se limite a hablar de ello. Rechaza y recházalo. En su lugar, construya un siglo XXI mejor.

Uno de los mejores constructores de la historia dijo una vez: «sea el cambio que quiere ver en el mundo». Permítame actualizar la sabiduría de Gandhi para la próxima década. ¿Quiere una revolución? Sea la revolución que quiere ver en el mundo.

Nota: Esta es mi opinión. Es más que bienvenido a estar en desacuerdo. Si lo desea, sea educado y contribuya a la discusión diciéndonos por qué.